第173章 不願放棄

儘管心中困惑,但沈穆清卻沒有心情見常惠。

「跟常師傅說一聲,京都如今危在旦夕,讓他想辦法出城去吧!」

小廝應聲而去。

但兩人被這麼一打擾,氣氛比剛才活絡了些。

沈箴勸沈穆清:「我再去問問。」

沈穆清也知道自己這是在為難沈箴……可她更擔心蕭颯。

歎了一口氣,沈穆清從書房出來。

抬眼卻看見了常惠。

他正低著頭,在院子裡踱來踱去。

小廝見了,忙解釋道:「我讓他走,他不肯走……」

聽到動靜的常惠已朝著這邊望過來。

沈穆清一怔。

常惠的表情嚴肅而冷峻,一點也沒有原來的輕鬆隨意,好像變了一個人似的。

她突然就想到了那天在六娘家裡第一次見到常惠時的情景……那犀利的目光……

沈穆清快步朝常惠走過去。

「可有什麼為難的事?」

常惠遠遠地朝著她行禮。等她走近了,低聲地道:「姑奶奶,我家裡的事都已經安置好了。如果你不反對,我去幫您找蕭公子。」

沈穆清怔愣,隨後滿天的喜悅把她吞噬。

「你說什麼?你幫我去找蕭公子?」

常惠點頭。表情肅穆:「我在西北呆了快二十年,那邊的關隘我都很熟悉。大嫂和兩個侄兒我都安排好了。我幫您去找蕭公子。」

沈穆清喜極而泣:「你跟我來。」

常惠笑著點頭,隨沈穆清進了書屋。

女兒帶著一個矮個子男子去而復返,沈箴很意外,迎了過來。

「出了什麼事?」

沈穆清拉著沈箴的衣袖:「常師傅說,幫我去找蕭颯。」

沈箴愕然地望著常惠。

常惠點頭,把自己的經歷說了一遍:「……會說元蒙話,還有一些元蒙朋友,只是沒見過蕭公子,需要一幅蕭公子的畫像。」

沒等沈箴開口,沈穆清已轉身去叫小廝:「把龐管事請來。」

沈箴望著女兒淡淡地歎一口氣。

從宛平到出事的大同,千里迢迢,而且找的又是個未曾見過的人,比大海撈針還要難……可看著沈穆清把常惠當成救命的浮木般,他臨到嘴邊的話又嚥了下去。

就當是安慰人心吧!

很快,龐德寶來了。

沈穆清有些激動地把這件事告訴了他。龐德寶難掩興奮,對常惠很是恭敬:「常師傅,請隨我來,我找個畫像的,把公子的模樣畫給您。」

常惠笑著點頭。

他們給沈箴行了禮,連袂而去。

沈穆清雙手合十:「但願能找到!」

******

常惠走的第二天,元蒙人與前往京師勤王的遼東軍相遇,戰了一夜,遼東軍終於把元蒙人逼退了五十里。

京都諸人都鬆了一口氣。

大開城門迎接戴勝輝。

戴貴從懷遠且戰且退,和父親戴勝輝會合時,帶出去的八萬人馬只剩六千人,這其中,還包括甘肅的一千五百人。

戴勝輝望著這些滿身血污,神色疲憊的軍士,淚流滿面。

這可都是他的子弟兵啊……

一直保持沉默的京都官吏看著眼前的一幕,想到死在大同的那些同窗和同僚,也不知道是誰怒喊一句「都是王閹誤國」,這句話,像導火索似的,把這段時間人們藏在心裡的怒火點著了……官吏們不管一切地衝進了西華門,遇到太監就打……

代皇上監國的晉王嚇得臉色蒼白的,只知道拉著王盛雲的衣袖:「閣老……閣老……怎麼辦?怎麼辦?」

王盛雲冷冷一笑,望著內閣僅剩的兩位大學士之一的胡信,道:「胡閣老,依我之見,只有處置了王公公的黨羽以平眾憤……」

不等胡信回答,晉王已迭聲道:「閣老所言極是……快派人把王公公的黨羽全抓起來,打入詔獄。」

髮鬚皆白的胡信望著王盛雲滿臉的毅然,幾不可見地淡淡一笑,拱手向晉王行禮:「那就請王閣老快派人去抓王閹的黨羽吧!事情再拖下去,只怕會……」

未說出口的話,讓晉王打了個寒顫,忙道:「是啊,王閣老,一切就拜託您了——我只負責監國而已。」

王盛雲恭敬地向晉王行禮,然後拂袖而去。

******

沈箴盤腿坐在臨窗的大炕上,望著外面樹葉舒展的老槐樹,眉頭緊緊地擰成了一個「川」字。

立在炕前的周百木就有些無措地望了在一旁服侍的沈穆清一眼。

沈穆清朝著他微微點頭,笑道:「百木,這裡沒什麼事了。你先退下去吧!」

百木看了一眼沈箴,見他沒有作聲,然後朝著沈氏父女行了一個禮,退了下去。

沈穆清看著百木走出了院子,這才重新給沈箴奉了一杯茶,緩緩地坐到了沈箴的身邊:「老爺,您可是在擔心王閣老趁這個機會掃除異己?」

沈箴回過頭來,面色凝重地望了沈穆清一眼,答非所問地道:「我只怕京都在我輩手中淪陷……」說著,眼中竟然有晶瑩閃爍。

「不會的!」沈穆清安慰沈箴,「您看,那戴勝輝不是來勤王了嗎?還有元蒙人望風而逃的曾菊,貴州總兵孫大人、雲南總兵趙大人……都會前來勤王。京都不會有事的!」

沈箴望著女兒苦笑:「遠水救不了近渴……」

沈穆清望著沈箴目光堅定地點了點頭:「一定會及時趕到的!」

她鼓勵著父親。

正在此時,外面傳來英紛的聲音:「老爺,東西都收拾好了!」

沈箴就拍了拍沈穆清的手:「穆清,去吧……」

沈穆清搖頭:「我不走。我留在這裡陪老爺。讓陳姨娘走吧。出了京都,讓人護送她去舟山——大捨還在那裡。」

沈箴輕輕地笑:「傻孩子,這可不是說胡話的時候。再不走,就沒有機會了……你走,陳姨娘也走,你們一起走!趁著這機會,都走吧。京都,有我就行了。」

目光中全是不捨。

沈穆清的眼淚涮涮地落了下來。

「我不走……你也別趕我……我心裡很明白,您是想與京都共存亡……京都對於您,好比您對於我。有您,就有我……我在這裡陪著您……碧落黃泉,我們一家人也可以在一起。」

沈箴強忍著淚:「傻孩子,要是蕭颯回來了,找不到你,可怎麼辦?」

「他還有自己的父母……不像我,沒了您,就是孤雁一隻……讓姨娘走吧……她以後是要葬在太倉……我和您去象山,找太太……」

「又胡說……」沈箴笑容勉強,「你以後的日子還長著……生兒育女,享受子孫的供奉……象山,是我和太太落腳處……」

「我不走……」沈穆清伏在沈箴的膝頭嚶嚶地哭了起來,「太太走的時候,讓我好好照顧您,我不走,在您身邊服侍你……」

簾子外的英紛聽著也哭了起來。

「姑奶奶不走,我也不走……」

一時間,內外俱是哭聲,氣氛悲切。

門簾突然間被撩開,陳姨娘雙眼通紅地走了進來。

她跪在沈箴的面前:「老爺,你讓姑奶奶走吧!我就在這裡陪著您!」

沈箴望了望淚如雨下、目帶哀求地看著他的沈穆清,又望了望垂頭抽泣的陳姨娘,想到下落不明的蕭颯,想到如果自己不在了兒子還有生母,女兒卻無依無靠……他輕輕地歎了一口氣,喊了百木進來:「你送陳姨娘出京吧!」

陳姨娘聽了放聲大哭起來。

沈穆清上前勸慰她:「家裡的事都交給您了……」

陳姨娘哭著點頭。

「你別哭了!」沈箴沉聲道,「我有話跟你說。」

陳姨娘抽泣著點頭。

沈箴又把周百木叫了進來:「你們都聽著。」

類似於遺囑……大家神色一肅,包括沈穆清在內,都靜靜地立在沈箴面前。

「大捨以後就寄居在閔家,到閔家族學裡讀書。長大後,娶閔家女子為妻。」說著,沈箴的目光就落在了陳姨娘的身上。

陳姨娘連連點頭:「老爺放心,我一定讓大捨去閔家族學讀書,娶閔家女子為妻。」

沈箴滿意地點了點頭,又望向百木:「你現在已經不是沈家的下人了,把陳姨娘送到舟山即可隨意而去……」

他的話還沒有說完,百木「噗通」一聲跪在了沈箴的面前:「老爺,您放心,我一定會好好照顧捨哥和姨娘的……」

「隨你吧!」沈箴笑了笑,「你要是真有那個心,就想辦法把我和姑奶奶的屍首運到象山,交給李家的人……就算是我最後的交待吧!」

百木哭起來:「老爺……」

沈箴笑著揮了揮手:「去吧!再晚了,就出不了城門了!」

******

天色漸漸暗下來。

沈穆清望著正房屋簷下那頂隨風搖曳的大紅燈籠,喊英紛:「雖然家裡沒人了,但也不能這樣黑燈瞎火的……走,我們去把燈籠都點上。」

英紛含淚而笑:「好,我們點燈籠去。」

還有兩個不願意走的老蒼頭聽了,忙笑道:「姑奶奶慢點,也等等我們。」

四個人忙了半天,才把靠近沈箴正房的幾處燈籠點燃。

沈穆清累得直喘氣:「平時不覺得,沒想到點個燈籠就這麼累。」

有個老蒼頭笑道:「姑奶奶畢竟年輕,沉不住氣。想當年,我們跟著老爺在四川的時候,那夷人把我們縣衙團團圍住,那些衙吏嚇得都躲在班房裡不敢出來。只有我們老爺,點了燈,照樣看公文。我們都說,老爺像是關公轉世——不是說,關公燈下看春秋嗎?所以心裡都不怕。」

如果不是在這種特殊的時候,沈穆清又怎能認得這兩個老蒼頭,又怎會知道沈箴在別人心中的印象……

她帶著英紛一邊往回走,一邊笑道:「您老人家再給我講講,老爺以前是怎樣的?」

另一個老蒼頭就笑道:「姑奶奶要是想聽古啊,以後有的是時間。明天一早去買些雞鴨魚肉到家裡囤著才是正經。」

「您老說的對!」沈穆清笑道,「我沒經過這些事。您看,我們明天還要幹些啥?」

大家說說笑笑漸行漸遠……

(祝大家春節愉快!(*^__^*)嘻嘻……明天八點有更新!)

《好事多磨》