第193章 其意已定

聽了沈穆清的話,沈箴眼底閃過笑意。

沈穆清看著,在心裡歎了口氣,笑著和沈箴說起過年的事來:「……和姨娘商量過了,喝了臘八粥就開始置辦年事貨了……家裡的人雖然少,但過了初五閔先生那裡、袁大人那裡只怕都要走動走動,家裡還是要擺幾天酒席……吃食都好說,就是脂坊那邊的溫棚裡養的盆景要早定下來,聽說他們過了臘月十二就歇業……」

沈箴聽著點,道:「你也去問問靜姝有什麼喜歡的?她畢竟是在他鄉為異客,你要好好的招待才是。」

「已經問過了。」沈穆清笑道,「說是讓我多訂幾苗水仙。我想這幾天金錢桔也應該結果了,也訂了幾盆,準備放在花廳裡。」

兩人斷斷續續地說著閒話,沈箴寫了七、八頁大紙也有些累了,沈穆清叫了小廝進來服侍沈箴冼手,又親自幫著收拾了書案。沈箴更衣出來,沈穆清又親自奉了茶,這才提起去廟裡的事:「……太太的長明燈一直多虧廟裡的師傅們照顧,馬上要過年了,我想親自去一趟,捨些米油棉匹什麼的。平日裡雖然沒有少人家的香油錢,可這對面道一聲謝和只給錢還是有點差別的!」

沈箴聽了神色一頓,歎道:「你定個日子吧。我和你一起去。」

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大雄寶殿裡香火裊裊,菩薩恬靜的面容隱在其中,更添了幾分神秘感。

沈穆清跟在沈箴的身後,恭恭敬敬地給菩薩叩了三個頭,然後上前扶了沈箴。

廟裡的主持早已在一旁恭敬,大家說了些客氣話,主持又領著沈氏父女去看了給李氏點的長明燈。

黃油裡浸泡著一圈一圈看不清楚顏色的線繩,粗若手指,依在盆邊的燈芯搖曳不止,卻依舊明亮溫暖。

沈箴看著一怔。

主持已示意一個身材粗壯的尼姑把長明燈重新吊起來:「施主放心,我們這裡的長明燈,燈油足,燈芯粗,颳風下雨也不會熄……」

沈箴望著被徐徐吊到半空中的長明燈,歎了一口氣,對沈穆清道:「你陪我去後院走走。」

如今正是寒冬臘月,後院的樹木早已凋落,只留下孤零零的枯杈。

沈箴緩緩地走在青石路上。

「一眨眼,太太都已經過世五年了。」沈箴的聲音有些呆板,「時間過得真快!」

沈穆清上前一步,和沈箴並肩而行。

「是啊!」她語帶回憶,「我在太太跟前長大,『音容宛在』這四個字,最能體會。」

沈箴沒有作聲,停下腳步,打量著身邊的一塊碑塔。

沈穆清跟著望過去:「也不知道是什麼時候留下來的……如今連碑文也看不清楚了——只怕是那砌碑塔的人也沒有想到。您說,要是那砌碑塔的人早知道這碑文有塔遮風擋雨也一樣會遭到風化,會不會不去砌那碑塔呢?」

沈箴望著女兒有些嚴肅的目光,淡淡地笑了笑,轉身走進一旁的小徑。

沈穆清跟了上去:「以前我和太太到廟裡上香的時候,看到那些被風化了的碑塔,也問過太太。」

「哦?」沈箴轉過身來望著沈穆清,「太太是怎麼說的呢?」

「太太說,」沈穆清眼底全是肅穆,「砌碑塔的人自然也知道這碑總有一天會被風化,這塔總有一天會坍塌,可不能因為這樣就不去砌碑塔,因為,砌了碑塔,總可以讓風化的時候來的晚一些。很多事情,早已注定,我們只不過是讓他來的晚一點。只不過是在它來之前為自己尋找一個不後悔的時光而已。」

「太太一向喜歡和你說舊事。」沈箴轉身撥開伸到小徑上的枯枝繼續向前走,「那你可曾聽太太提起過在龍安府的艱辛!」

「提過!」沈穆清聲音苦澀,「可太太提起來的,除了龍安府的艱辛,更多的是留戀和淡淡的甜蜜。太太還說,如果當年她沒有追上去,不知道老爺會不會安安心心地在龍安府從頭再來……」

沈箴呆住,面無表情地望著橫落在小徑上的枯枝,久久沒有作聲。

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從廟裡回來,很快就到了年關,家裡的事多了起來。

沈穆清斷斷續續地從常惠那裡聽到一些消息。

「太上皇被迎回了皇宮!不過王大人和蕭公子他們還被關在西山大營裡。」

「王大人去提督四夷館做了少卿,是正四品……想到以前是個七品,這也算是陞官了吧?」

「曾大人呢除了誠意伯這個世襲的爵位,先前打元蒙人得的爵位都給奪了,甘肅總兵也做不成了。被調到了五軍都督府做了個都督。」常惠說的很委屈。

「他沒有聖旨私自調兵入京,就這一項,今上就可以讓他人頭落地。」沈穆清笑道,「在五軍都督府做個都督雖然是個閒職,但好歹保住了性命。」

「是啊!」常惠笑道,「至少可以回到京都和家裡人一起了……在外面當總兵雖然威風,可家眷卻要留在京都……長期分開,也是不好!」

沈穆清想到關於曾菊的傳言,不由面露異色。

常惠卻想偏了,他嘿嘿笑:「蕭公子做了大漢將軍!」

大漢將軍,名稱很好聽,實際上就皇宮裡一個守門的……

沈穆清怔住:「他,他從西山大營裡放出來了?」

常惠點頭。

沈穆清鬆了一口氣。

好歹留了一條命。

「他人在哪裡?」

「正和沈老爺說話呢!」常惠笑道,「是我去蕭家報的信。蕭公子說他能回來,都是因為沈老爺的幫忙,所以回去換了件衣裳就來府上向沈老爺磕頭。我反正沒事,就陪他來了……」

「他,沒事吧?」沈穆清又驚又喜。

驚的是蕭颯放出來後先來和老爺打招呼,對沈箴夠尊敬;喜的是蕭颯承了沈家這個人情,知道沈家的好歹……

「人瘦了很多!」常惠笑道,「不過,精神很好。」

沈穆清沉思片刻,把蕭颯裝了船塢契約書的匣子拿在手裡,對常惠道:「走,我們去見見蕭公子。」

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站在屋簷下,沈穆清聽到屋裡傳來一陣爽朗的笑聲。

是沈箴的!

她有多久沒有聽到這樣的笑聲了……好像自太太死後,自己和離後,就再也沒有聽到這樣開懷的笑聲了!

相談甚歡……沈穆清突然間對自己來見蕭颯的事勇氣倍增。

不一會,小廝出來撩了簾子:「姑奶奶,老爺讓您進去。」

沈穆清輕輕撫了撫手中的匣子,笑著走了進去。

她一眼就看見了身材高大的男子。

親切的笑容,溫暖的目光,隱隱含著喜悅的神情——不是蕭颯還是誰?

沈穆清大大方方地上前給他行禮:「恭喜你得脫困境!」

蕭颯給她還禮:「多虧沈老爺大力相扶!」再抬頭,看她的目光中竟然有份癡癡的貪婪。

沈穆清一怔,來不及細想——沈箴已面色不悅。

她給沈箴行了禮,將手中的匣子放在茶几上,解釋道:「蕭公子遇難之時,曾經想把船塢的生意托付給我。現在蕭公子人已經回來了,東西也應該物歸原主了。」

「不用了!」蕭颯忙道,「我現在身無長物,你把東西給我也沒地方放,還請姑奶奶暫時幫我保存為好!」

沈穆清欲出言婉拒,卻見蕭颯望著她目露哀色。

她一怔。

想到了蕭颯強迫她給他做鞋的事……

可惜現在不是耍花槍的時候……沈箴已經動用他微薄的力量把蕭颯救了回來,她也應該遵守諾言才是,特別是她沒有說服沈箴的情況下……

沈穆清垂下了眼瞼:「我不懂船塢生意,蕭公子把東西放在我這裡,只怕耽擱了。」

沈箴的目光就在那匣子上停留了片刻,然後輕輕地在那匣子上叩了叩。

沈穆清和蕭颯聽到聲音都循聲望去。

「東西還是物歸原主的好。」沈箴淡淡地道,「也免得以後扯不清楚。」說完,將匣子遞給了蕭颯。

蕭颯聽著眼神一暗,薄唇抿了抿,臉上就露出幾分凌厲來。

他默默地接過匣子,輕聲道:「既然如此,那我就恭敬不如從命了。」

沈箴聽著點了點頭,端起了茶盅。

沈穆清一怔。

她來之前兩人不是有說有笑的嗎?怎麼突然間就要送客……

蕭颯也很意外的樣子,但他還是很快恢復了謙恭的神色向沈箴行禮告辭。

這樣的局面是沈穆清沒有想到的,她望著蕭颯的背影,低聲對沈箴道:「老爺,我還有話想對蕭公子說。」

「你要記得我們之間曾經說過的話。」沈箴目光平和地望著她。

「我知道!」沈穆清真誠地回望著沈箴。

沈箴點了點頭。

沈穆清提著裙擺追了過去。

她轉過抄手遊廊,就看見蕭颯正笑立在遊廊的盡頭等著她。

「我有話跟你說!」沈穆清望著他含笑的眸子,有些猶豫。

蕭颯點頭:「我也有話跟你說!」

「那你先說!」沈穆清笑望著蕭颯,。

猶豫在蕭颯的眼底轉瞬即逝,他臉上有淡淡的笑:「我想把龐德寶要回去——相比之下,船塢的生意更重要!」

沈穆清愕然。

心裡如打翻了調味盒似的分不出是什麼滋味。

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《好事多磨》