第226章 滬定縣學

八月十五以後,接受沈穆清月餅的人家開始給他們還禮,以至於蕭家每天高朋滿座,原本打算回錦州的鄭家三爺和三奶奶也每天幫著作陪,直到月底才動身回錦州。

等送走鄭家三爺和三奶奶,沈穆清要給蕭颯準備去縣學的衣裳,蕭颯也要把四書五經翻一翻。

到了九月二日,沈穆清一早起來,服侍蕭颯梳洗穿衣、吃早飯,又親自送他出門。

明霞不時地安慰她:「……爺已經讓人去問過了,說那郭先生為人親切,行事隨和。您就放心吧,爺不會有事的!再說,您還給那郭先生送了兩匹尺頭、一桌宴面去了。」

沈穆清點了點頭:「我不是怕郭先生對蕭颯怎樣,而是怕蕭颯受不得這拘束……」如孩子第一天上班,既擔心領導是否喜歡他又擔心他是否能與同事和諧相處!

早上就在她的忐忑中度過,到了中午,她親自為蕭颯準備了燒豬頭肉、攤雞蛋餅、煎魚塊、炸花生米四個菜,兩壺酒,一包雨前龍井,讓明霞送過去,還囑咐明霞:「叫了郭先生一起用。」

明霞應頭,用紅漆描金食盒提了,送去了縣學。

待她回來,沈穆清忙道:「怎樣?」

明霞滿臉高興:「我去送飯的時候,學生都已經回家吃飯了。郭先生正和爺在一起說笑,很是融洽的樣子。看見我們,那郭先生就起身告辭,說去做飯去。爺就留了他吃飯。他也沒有推辭……還說豬頭肉燒得好。」

縣學雖然為郭先生提供了住宿,但吃飯還是要自己做。

「那個郭先生,是個怎樣的人?」沈穆清沉吟道。

「二十七、八歲的樣子,穿著件洗得發白的靚藍色直裰,瘦高瘦高的。」

「這麼年輕啊!」沈穆清有些意外,「以後應該還會去參加科舉吧?如果是這樣,爺去了正好為他減輕了負擔。」

明霞點頭:「誰說不是。」

「你也辛苦了,快下去吃飯吧!」沈穆清問完,笑道,「我還想多給爺做幾件棉袍。」

明霞應聲而去,吃了飯,淨了手,到堂屋和沈穆清、凝碧一起做針線活。

黃昏時分,蕭颯回來了,還帶了那個郭先生。

沈穆清自然是好酒好菜地招待他。

待送走了郭先生蕭颯回房,沈穆清才有機會問這件事:「怎麼突然帶了郭先生回家吃飯?」

「本來準備到酒樓裡請他吃一頓的,可他非要到家裡來不可,還說,家常小菜即可。」蕭颯笑道,「縣學一年給他二十兩銀子的束修,他又沒個屋裡人,自然是能蹭一頓是一頓!」

郭先生也算是蕭颯的同事……如果關係好,來家裡吃點喝點還可以促進互相之間的感情。

這麼一想,沈穆清不禁問道:「郭先生這人怎樣?」

「讓人有點意外。」蕭颯笑道,「不僅博學多才,而且胸懷大局……如果能遇風雲,說不定能化成龍!」

「這麼高的評價!」沈穆清很是意外,「你好像很喜歡似的?」

蕭颯點頭:「此人不僅精通諸子百家,醫道卜算也都頗有見地……如果他願意參加科考,我準備資助他一些銀兩。」

「你決定就好。」沈穆清笑應了,表示自己對這件事的支持。

從那以後,郭先生隔三岔五就會來家裡打打牙祭,蕭颯和他的關係也越來越好,兩人常常秉燭夜談到深夜。

轉眼間到了十月,天氣轉涼,龐德寶從京都回來,還帶了很多信給他們。

蕭颯還在縣學授課沒有回來,沈穆清高興地把龐德寶迎進了屋。

「沈老爺讓我帶了很多吃的給您,我怕路上壞了,婉言拒絕了,沈老爺就讓我把這個匣子帶給您。」說著,將一個長約一丈,寬約六寸的黑漆匣子遞給了她。

沈穆清接過匣子打開,裡面三幅畫卷。

是袁大人等人送的哀帝山鳥畫吧!

她不由暗暗歎了一口氣。

龐德寶又拿出幾封信:「這些是沈老爺、時姑娘、閔大人、王大人等人的信。」

沈穆清收了。

龐德寶又道:「戴將軍沒有遇到——他回了遼東,東西是他夫人收的,還讓我帶了回禮給您。」說著,將一個小小紅漆戧金匣子遞給沈穆清。

沈穆清微怔:「戴將軍成親了?怎麼沒有寫封信來。」

龐德寶笑道,「剛成親。我去的時候,紅燈籠都還沒有收起來——聽說遼東不安生,戴將軍成親的日子定得急,陪夫人回了門就啟程了,給少爺的信還沒來得及送來。」

怎麼一個、二個都這樣的匆忙。

沈穆清思忖著,問道:「可知道遼東出了什麼事?」

「聽說高麗人打過了江,幾個總兵你不服我,我不服你,今上只好調了戴將軍去遼東。」

戴貴雖然被封了遼東總兵,卻被今上一直留在京都,是個有名無實的總兵,這一次,只怕是沒有辦法了!

沈穆清笑道,「戴將軍娶的是誰家的姑娘?」

「是魏國公家的嫡孫女。」龐德寶笑道,「聽說眼界很高,十九歲了還一直沒有說到婆家。和戴將軍相親,一看就同意了。」

「魏國公家的嫡孫女?」沈穆清愕然,「魏十三的妹妹?」

龐德寶點頭:「是堂妹。」

世界好小兜兜轉轉,又轉到了一起。

想到魏十三,沈穆清就想到了梁幼惠。

也不知道她過的怎樣?

她歎一口氣,腦海裡浮現出戴貴那張比女人還要漂亮的臉……要是她,可沒這勇氣嫁給這樣一個漂亮到極致的男子!

「這也是緣分!」沈穆清笑著打開了匣子。

裡面是塊羊脂玉的玉珮。玉質晶瑩剔透,圓潤飽滿,雕著蝙蝠、佛手、猴子等吉祥物。一看就價值不菲。

「聽戴將軍留在京都的貼身隨從說,戴將軍以前從來不願意去相看的,後來七少爺成了親,他長吁短歎,秦夫人這才給他安排了這門親事,誰知道一看竟然就成了。」

沈穆清摩挲著的那玉,笑道:「怕是身邊的人都成了親,他也有些寂寞吧!」

「誰寂寞?」蕭颯笑著走了進來。

龐德寶忙起身給他行禮,眼角竟然有晶瑩閃爍。

「我看見大門御了門檻就知道是你回來了!」蕭颯指著一旁的太師椅讓他坐,「怎麼?都還順利吧?」

「順利,都順利。」龐德寶略有些激動,把到京都發生的事很有條理地說了一遍,沈穆清又將帶回來的東西指給他看,補充了幾句。

「戴貴成親竟然沒有給我下帖子!」蕭颯略有些不滿,最先拆了沈箴的信看。

龐德寶在一旁解釋道:「說是先接到了我們要去送中秋節禮的信……」

蕭颯一邊看著信,一邊心不在焉地「嗯」了一句。

沈箴的信只有薄薄的一頁紙,蕭颯一目十行,然後遞給沈穆清:「說家裡有任翔,讓我們不用擔心,閔先生這段時間在為我們活動,讓我們且安心住下……多寫信回去。」

典型的沈箴口吻。

沈穆清笑著接過信,蕭颯則拆了戴貴的信。

龐德寶和沈穆清看著他的表情漸漸變得有些凝重,俱不作聲地望著他,靜靜地等他看完信。

蕭颯看完信,遣了龐德寶下去休息:「……好好歇歇,有什麼事,我們明天再說。」

龐德寶應聲而去。

蕭颯把信給沈穆清:「難怪要讓龐德寶帶回來……說這次回遼東,不準備回京都了。」

沈穆清大吃一驚:「那他夫人怎麼辦?」又低頭去看信。

「只怕會和戴伯父一樣!」蕭颯歎道。

沈穆清不解地抬頭。

蕭颯解釋道:「戴伯父當時就是這樣把家眷留在京都的……只不過後來皇上仁慈,允許戴貴到父親面前服侍,要不然,戴貴的腿也不會摔傷!」

或者,家家有本難念的經!

沈穆清想著,就把戴貴的信又重新看了一遍。

戴貴在信中說,今上對他和父親頗有猜疑,父親的老部下特意打開防備放高麗人進犯,今上果然派他禦敵,卻把魏國公嫡孫女許與他為妻,扣下老父嬌妻在京都………他準備回遼東後用雷霆手段剷除異己,並且和高麗人打打停停,造高麗人屢敗屢進犯的假象,讓今上有所顧忌,不能全力對付戴家。

「這麼重要的信……」沈穆清的手有點顫抖,「他竟然告訴你!」

蕭颯讓沈穆清點燃了蠟燭,把信燒了。

儘管如此,兩人心中還是很有些感慨和悵然。

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閔大人和王大人等人的信多安慰他們,談論當今政事為主,時靜姝的信卻是細細地講了沈穆清離開京都後,陳姨娘是怎樣服侍沈箴的,英紛是怎樣管理白紙坊的,還有那個任翔是如何如何的討厭,自以為是的……

沈穆清看著不由哈哈大笑起來。

蕭颯正在看王清的信,聞言湊過去道:「看到什麼好笑的?」

沈穆清把信遞給蕭颯。

蕭颯看了不由皺眉:「任翔不是這種人啊!會不會有什麼誤會?」

「沒有,沒有!」沈穆清笑道,「沒有什麼誤會。」

蕭颯看著樂不可支的妻子,簡直是丈二和尚摸不清頭腦。

「要不,我寫信給任翔提醒提醒他?」

「不用,不用。」沈穆清連連擺手,「他們的事他們自己解決去,我們別插手了。」

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《好事多磨》