第250章 新年氣象

郭先生聽到蕭颯那句不合時宜的話,唯唯喏喏地出了門。

晚上又來沈家蹭飯吃,第二天中午還來……這樣六七天,沈穆清的奶回去了,人的精神也好了些,不由對他的到來有些奇怪了——郭先生本質上還有讀書人的脾氣,什麼踏春賞雪來吃飯視為雅事,這樣無緣無故地一來再來就讓人覺得有些不對勁了。

說給蕭颯聽,蕭颯抬頭「嗯」了一聲:「他想來就來吧!家裡也不少他這口糧食。」

新任的縣令李新讓蕭颯代寫一份關於滬定防務的陳條。

「他不是帶了兩個師爺來嗎?」沈穆清見蕭颯這兩天一直在琢磨這事,吃不好睡不好的,不禁嗔怪,「那些師爺幹什麼去了?」

「一個是做刑名的,一個是做錢谷的。」蕭颯繼續低頭寫著,「沒有懂防務的。父母官能用心,也是百姓之福。我們也可少操些心。」

沈穆清走過去給他磨墨:「你也早點睡吧,都瘦了!」說著,摸了他的臉。

蕭颯寫不下去了,抱了沈穆清在膝上:「別去錦州了,我讓龐德寶把悅影接回來!」

熱氣撲在沈穆清的脖子上,讓她顫慄起來:「我想孩子了!」

蕭颯在沈穆清的耳邊低喃:「可我想你了!」

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最終沈穆清還是沒有去成錦州。

到不是她捨不得與蕭颯的這片刻分離,而是明霞和凝碧回來了——兩人帶了時靜姝的信來,英紛婉言拒絕了與區家的親事。

沈穆清想到她常嚷著要「自梳」的事……只怕是一時還想不過來。

既然英紛跟自己說實話,她也就不勉強她,暫時把這件事放了下來,問了明霞家裡的情況。

「……時姑娘成親,時家雖然送了賀禮來,但只來了一個叔伯的兄弟送嫁。不過任公子來了很多朋友,婚事還算辦得熱鬧。」

沈穆清不禁有幾分傷感。又問了沈箴的身體狀況。

「天天走步,人很精神,偶爾去閔先生、袁大人那裡串門。興致好了,還會指導捨哥寫字——如今捨哥在國子監讀書呢!」

「那你們回去可有人議論過我弟媳閔氏?」

「陳姨娘說未來的奶奶是個溫柔敦厚的人。」明霞笑起來,「時姑娘也說未來的奶奶清目清秀,以後一個是個大美人。」

大美人……又想到大捨那謹小慎微的樣子……也不知道兩人能不能合拍。

但婚姻的事很難說,也許外人看著不合適,兩人卻正是投緣。

念頭閃過,沈穆清笑了笑,遣了明霞退下,跟凝碧說了與房家的婚事。

這件事時靜姝已告訴了凝碧,凝碧早已想好了答案,紅著臉低了頭:「就怕房家嫌棄我。」

沈穆聽了暗暗點頭,又叫了明霞來。

聽說是嫁給銀良,明霞臉色緋紅,低聲地應了一句「全憑奶奶做主」。

沈穆清看著這事有戲,讓蕭颯去問銀良。

可真應了那句「不是一家人,不進一個門」的道理,銀良也只是紅著臉應了一句「全憑爺做主」。

銀良是家生子,娘、老子還在臨城的田莊裡管事,蕭颯少不得把這件事稟了老太爺。

大太太知道凝碧和房添福的日子定下來了,帶著悅影回來。

蕭颯親自去城門接悅影和大太太,悅影一看見父親,就立刻撲到他懷裡哭了起來,一副受了天大委屈的模樣。

大太太撫著頭:「哭得我沒安寧的時候。」神色間果有幾分倦意,「還好有常惠幫我哄著她,要不然,我就給她請個奶娘了。」

站在轎旁的常惠嘿嘿笑:「大姑娘是個坐不住的人。」

蕭颯望著女兒扁著的嘴,心痛得不得了:「穆清還在家裡等著。我們快回去吧!」

大太太伸出手去,準備把悅影抱上轎,悅影卻緊緊地摟著蕭颯的脖子不放。

「我抱她回城吧!」蕭颯捨不得放開女兒軟軟的小身子,「她也很長時間沒見我了。」

大太太也心痛悅影,想了想,讓人給悅影披了件斗蓬,由著蕭颯抱她回了蕭家。

一路上,有認識蕭颯的人和他打招呼,望著他懷裡的孩子,不時有人露出揶揄笑容。

回到家,沈穆清早在門口等,悅影看見母親,又撲到了母親的懷裡大哭起來。

沈穆清抱著孩子屈膝給大太太行了禮:「讓您操勞了。」

大太太忙扶起她:「說什麼呢?她可是我親孫女。」

這是大太太第一次在沈穆清面前說起這種血緣關係。

沈穆清嘴角微翹。

大太太是真心實意地對自己,所以才說出這樣的話來吧!

一家人進了屋。

沈穆清把凝碧和房添福的事細細地說給大太太聽。

知道東西都準備好了,大太太笑道:「我也賞一百兩銀子給她添箱吧!」玉簪聽了就從荷包裡拿了一百兩銀票出來。

沈穆清忙代凝碧謝過,讓喜鵲去給凝碧,凝碧接了銀票,匆匆過來給大太太謝恩。

大太太笑著拉了她的手:「你在奶奶身邊服侍的好,我們自然不會虧了你。」說著,眼神凌厲地把屋裡的人掃了一遍,「你們以後好好服侍主子,一樣有賞。」

屋裡的人都屈膝行禮,恭聲應「是」。

沈穆清看著不由汗顏。

自己要學的地方多著呢……

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進入臘月,蕭家熱鬧起來。

嫁凝碧,回門,請姑爺,銀良和明霞小定,京都、臨城還有清源、福建的落梅都斷斷續續送了年禮節,沈穆清又安排給鄭夫人、房夫人等人的年禮節……忙得團團轉,一眨眼的功夫就到了臘月二十三。

祭了灶王爺,就過小年。沈穆清讓蕭颯把郭先生接到家裡來:「……反正是一個人。」

郭先生聽了喜滋滋地來了,不時拿眼睛瞅月桂。

沈穆清看了直皺眉,想找個機會點撥點撥這郭先生,李媽媽卻先來了:「聽說郭先生父母雙亡,一個人……雖然年紀大了些,可年紀大的會疼人,您看和我們家月桂相不相配。」

「我原也有這意思。」沈穆清歎了一口氣,「只是郭先生不願意入贅。我們還是在蕭家的小廝裡找一個吧!」

李媽媽聽了不免失望。

過了初四,大太太提議去錦州過元宵節:「……花燈又多又好,我們悅影也有個玩的地方。」

悅影現在可以滿地跑了,卻還只會模模糊糊地喊「爹」、「娘」。

聽到大太太說她,她立刻跑到大太太身邊,笑著搖大太太的衣袖。

「你看,我們悅影也想去。」大太太見悅影親近她,高興地抱起孫女親了一口。

「我去跟鄭大人說一聲,陪你們一起去。」蕭颯笑道,「難得今年清清靜靜的。」

不知道元蒙人是不是去年被打怕了,今年雖然冬天冷,雪大,卻連影子也沒有見到。

兩人成親這麼長時間,還從來沒有一起過過元宵節。

沈穆清也有些心動:「如果鄭大人准了,我們全家都去錦州看燈會吧!」

鄭大人聽說蕭颯要去錦州看燈會,不僅准了,還派了幾個小兵護送他們去錦州。

這大年節的,怎麼能讓人空跑。

大太太又拿了銀子出來打賞那幾個小兵,留了李媽媽月桂等人在家裡看家,其他人浩浩蕩蕩地啟程去了錦州。

鄭三奶奶得了信,一早在城門口等,等到了鄭家,蕭颯和沈穆清領著悅影給鄭家的幾位長輩拜年,悅影得了好幾個大大的封紅。晚上,鄭三爺又安排了豐盛的酒席款待他們。

大家的情緒都有些激動——這也算得上出來旅遊了。

誰知道蕭颯剛坐下,就有巖州衛的人找來:「……蕭爺,不好了,元蒙攻了天全縣。」

蕭颯立刻站了起來:「我跟你去看看!」

「等等!」沈穆清喊住丈夫,但看見他眼底的毅然,又覺得自己在拖他的後腿,話到嘴邊又變了,「你披件毛氅再走也不遲。」說著,又吩囑明霞給蕭颯準備些乾糧。

蕭颯拉了沈穆清的手:「穆清,明年我一定陪你去逛燈會。」聲音裡滿是歉意。

「知道了!」沈穆清聲音輕快,全是包容,「你要注意安全。」

蕭颯點頭,任妻子給他披了毛氅,親了親悅影,轉身大步離開。

沒有了蕭颯在身邊,再好的燈會也會黯然失色。

沈穆清興致大減,結果第二天一早起來就開始大吐特吐起來。

大太太聞訊而來:「請了羅大夫沒有?」

沈穆清紅著臉擺了擺手:「過幾天再請他看看也不遲。」

大太太先是一怔,隨後喜上眉梢:「是不是有了?」

「還不能確定……今天早上才有點反應。」

「一定是了!」大太太喜不自禁,「我要去廟裡給菩薩燒柱香才是。」說著,又歎道,「颯兒要是晚走一天該多好。」

沈穆清安慰大太太:「他回來了知道這消息也會高興的!」

「等他回來,」大太太對蕭颯去天全縣頗有微詞,「只怕孩子都能喊爹了!」

「哪能。」沈穆清掩嘴而笑,「他不過是去看看。很快就會回來的。」

這話還真讓她給說中了。

過了元宵節,大太太一邊派人去天全縣給蕭颯送信,一邊留了沈穆清在錦州安胎:「……過了頭三個月再走也不遲。」

這胎懷得奇怪,除了頭兩天晨吐外,接下來就什麼反應也沒有了。如果不是羅大夫診了脈,沈穆清都要懷疑自己是不是猜錯了,她自然同意大太太留在鄭家安胎的決定。

可沒幾天,蕭颯就回來了。

沈穆清大吃一驚:「出了什麼事?」

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《好事多磨》