第257章 京都形勢

沈箴見到沈穆清並沒有露出吃驚的表情,而是指了指身邊的太師椅:「坐!」

沈穆清福了福身,坐了下來。

有小廝上茶。

「這是瑞春送來的鐵觀音,」沈箴笑道,「味道很不錯。」

沈穆清笑道:「難得老爺喜歡。」

英紛見這架勢,朝著屋裡服侍的丫鬟打了個手勢,大家都躡手躡腳地退了下去。

屋子裡只剩下了父女倆,沈箴直言不諱地開了口:「想來蕭颯給你留信了!」

是肯定句,而不是疑問句。

沈穆清點頭:「我還聽說王閣老以逆謀罪下了詔獄,今上病的不輕。」

沈箴點頭:「不處罪王閣老,不以正名。今上遭此大劫,又怎能不病。」

沈穆清沉吟道:「相公此去甘肅,是不是與此有關?」

沈箴喝了一口茶,神色凝重:「事情過去了四、五年,皇上被圈禁尚能復辟。而今上還有林家舊部擁護,秦王又蠢蠢欲動,自然是觀望的多,出力的少,皇上想坐穩那把交椅,卻又不拿雷霆手段,朝廷局面自然曖昧不明。好在蕭颯冷靜下來後能謀定而後動,趁著甘肅有戰事,自動請纓為國分憂,我也十分贊成……穆清,你的眼光要放遠,胸襟要放寬,這爭的不是一朝一夕,是謀得百年身。朝廷之上,擁立之功固然顯赫,可只有純臣才是中流砥柱。何況,蕭颯這一去,從四品升為正三品,也是件好事!」

知道了事情的內情,沈穆清放下心來。她笑道:「老爺放心,我不是那狹短婦人。」又想到王盛雲被定的逆謀罪下的詔獄,不比沈箴當年的貪墨獄,不由長歎一口氣,「那王閣老……只怕是凶多吉少。只是可憐三親六眷!」

沈箴苦笑:「如今當年他擁立的是秦王,哪裡還有這等事發生。這就是天意吧!」語氣很是噓唏。

一啄一飲,是不是天定!

沈穆清也頗為感慨。

「你既然只身前來,親家太太應該還不知道這件事!」沈箴道,「她不是尋常閨閣,你等會回去就把蕭颯的事對她言明。南薰坊的房子雖好,這個時候住進去卻不是時機,讓她委屈委屈,暫時就在我們沈家落腳。皇上身邊還有汪圖這個謀士,相信朝廷局勢這兩、三個月就會明朗的。你們也不要著急。」

沈穆清應「是」,起身道:「我這就去見大太太。」

沈箴點頭,沈穆清屈膝行禮退了下去,轉身去了大太太那裡。

大太太雖然疲備,可想到今天的事處處透著蹊蹺,哪裡還睡得著,斜在臨窗的大炕上想著這段時間發生的事。聽說沈穆清來了,親自去迎了進來。

沈穆清朝著大太太使了個眼色,大太太遣了身邊服侍的人,沈穆清把蕭颯去甘肅的原由說了,大太太臉上就露出歡喜來:「我們颯兒能娶到你,可真是修來的福氣。三品我不稀罕,只望他能平平安安地渡過這一劫。」

「八河那樣的險地他都安然渡過,」沈穆清笑道,「遇難呈祥,必要後福。您且放寬心,等相公的好消息就是。」

大太太連連點頭,道:「既然親家老爺讓我們暫時別搬,那我就厚著臉皮住下了。趁著我們是客,家裡的事還不多,我們不如找個日子去廟裡給蕭颯上柱香,求菩薩保佑我們家颯兒順利平安。」

別看沈穆清說出來的話充滿了自信,可自己心底也不十分有把握,這個時候能去廟裡上上香,至少可以自我安慰一下。

她能理解大太太的想法,何況自己也想去。

沈穆清滿心歡喜的樣子:「還是您考慮的周到。」請玉簪去拿本黃歷來,「您看什麼時候去合適。」

大太太翻了黃歷,看著這幾日都沒什麼好日子,要到五月二十五才有祈福、祭祀、出行的好日子。

「橫豎還有六、七天,」大太太笑道,「你趁著這幾日好好休息休息。」

沈穆清點頭,兩人說說笑笑,大太太落了心,自然不再強忍著,倦意叢生,沈穆清見著,說了兩句話就起身告辭。

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回到聽雨軒,沈穆清也睡了一覺,再醒來,已是黃昏時分。

「悅影和興哥呢?」她坐在鏡台前由丫鬟們給自己梳頭,問一旁服侍的英紛。

「大姑娘和常師傅在後花園玩。」英紛笑道,「興哥跟著黃媽媽在睡覺。我剛去看過,還沒醒。」

李媽媽留在了滬定,鄭三奶奶就送了黃媽媽來。原是在鄭三奶奶身邊服侍多年的,沈穆清見她做事穩沉,就讓她在興哥屋裡主事。

「大太太醒了沒有?」

「還沒。」英紛笑道,「就是姨娘來看了奶奶好幾次。見奶奶睡著,沒讓叫人。您看,要不要跟姨娘說一聲,老爺那邊只怕等著您醒了好一起吃飯。」

沈穆清點頭:「那就派人去大太太那邊瞧瞧。要是大太太沒醒,也不要驚動,跟老爺說一聲,我們再等等。」

英紛應聲而去,不一會折了回來,笑道:「大太太也醒了,正差了玉簪姐姐來問奶奶醒了沒有……我已派人去報了姨娘。」

「把悅影找回來,」沈穆清笑道,「讓喜鵲幫她洗洗——她和常師傅去後花園子,只怕沒有一處是乾淨的。」

英紛笑著去了。

等悅影收拾乾淨,興哥也醒了,沈穆清乳了興哥,然後帶著一雙兒女去了大太太處,一行人去了內院的花廳。

花廳備了兩席,大太太、沈穆清還有大捨、任翔、時靜姝、常惠前前後後到了,沈箴笑道:「都是一家人,也不用避諱什麼,就這樣上菜吧!」

陳姨娘笑著應了「是」,任翔就牽客入席,男一桌、女一桌地坐了。

菜上了,一大半都是沈穆清愛吃的。不管是沈箴交待的還是陳姨娘的用心,沈穆清都很是感激,一頓飯自然吃的其樂融融。

散了席,沈箴與任翔等人去了書房喝茶,女眷們就移到了一旁的廂房說話。

熱熱鬧鬧的,到了亥初才散。

沈穆清卻掩飾激動,翻來覆去睡不著,半夜起來給蕭芸娘寫了一封信,把這段時間發生的事告訴了她,又說等京都局勢穩定了,請她帶著孩子到京都來玩。之後又給蕭颯寫了一封信,告訴他自己永遠支持他的決定,讓他放寬心,家裡的事她會安排好的。

寫完信,一直飄飄蕩蕩的心這才落下,上床不一會就睡著了。

第二天一大早,她叫了英紛:「派人去送信。」

英紛應聲而去,沈穆清收拾好了先帶著孩子去給大太太請安,又去了沈箴那裡:「我想去趟廟裡,帶了悅影和興哥去給太太磕個頭。」

沈箴點頭:「讓大捨陪著你去吧!多帶幾個護院去。」

「大捨要上學,雖然說他天資出眾,可能不耽擱還是盡量不耽擱的好。」沈穆清婉言拒絕了沈箴的提議,「讓任公子陪著我們去吧——我把常惠也帶上。」

常惠昨天晚上回了一趟家,今天一大早就來了,並沒有和六娘同住的打算。

有常惠在身邊,沈箴自然放心,交待了幾句,喊了周百木進來,準備去寺裡的事。

大太太知道沈穆清要去奠拜李氏,換了衣素淨的衣裳,也要跟著去:「……沒見到人,也要去奠拜奠拜才安心。」

五輛馬車,二十幾個護院,一行人去了廟裡。

沈穆清帶著蕭悅影給李氏磕頭,興哥在喜鵲懷裡東張西望。

「太太,我現在過得挺好。」她雙手合十,喃喃低語,「孩子們很健康,蕭颯待我也不錯,您要是在天有靈,保佑你的外孫女和外孫清泰平安才是。」

蕭悅影跟著母親雙手合十,一雙眼睛卻盯著大殿上掛著的黃色幔帳骨碌碌地亂轉。

沈穆清讓蕭悅影對著母親的牌位磕了頭,大太太也上前上了香,磕了頭。沈穆清就吩囑喜鵲和黃媽媽把蕭悅影和興哥帶到一旁的廂房去玩,自己則和大太太一起幫李氏的長明燈添油。

主持見著雙手合十直念阿彌陀佛——沈穆清為李氏捐了一千兩銀子的香油錢。

到了中午,主持留她們吃飯,沈穆清想到自己這個時候處境微妙,就望著大太太。而大太太正好和她想到一塊去了,拒絕了主持的好意,帶著孩子往回趕。

到苜蓿山時,才卯末,來遲些的人正往各廟裡趕,來早的人要下山了,一時間路上車水馬龍,十分擁擠,馬車伕自覺地放緩了速度。

蕭悅影坐著不耐煩,常常撩了車簾子朝外望,車外除了馬車就是行人,大家神色匆匆,對一個不到三歲的孩子來說也是很無聊的。她看了一會就放了車簾子,可待在馬車裡更是無趣,又撩了簾子朝外望,這樣三番五次的,沈穆清心疼她無聊,低聲哄她:「娘給你講嫦娥的故事,好不好?」

小孩子聽故事不像大人,對重複的故事不感興趣,他們是只要有故事聽就可以,你講上三五遍都沒有關係。有時候還會回憶起某些片段,主動接著講下去,如果這時又得了大人的讚賞,那就更喜歡聽故事了。

蕭悅影歡呼一聲投入了沈穆清的懷抱。

沈穆清撫了撫女兒細細的青絲,低聲給她講起嫦娥的故事來。

剛說到嫦娥後悔偷了靈丹,車身一震,然後猛地停了下來,顛簸間,沈穆清和大太太都差點跌在車廂裡。

「出了什麼事?」大太太前所未有的嚴厲。

車裡可坐著她的孫女和孫子,這要是有個三長兩短的,她到哪裡去尋那後悔藥!

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《好事多磨》