第286章 一些瑣事

「十一弟妹曾經對我說,想為十一叔捐個監生!」沈穆清笑道,「我知道四太太找了人……」

沒待沈穆清的話未說完,蕭颯已道:「這件事你別管……母親的性子要強,這個時候我們幫忙,不如等她走不通了再說。」

沈穆清點頭:「我也是這個意思。所以想問問你,萬一母親那裡走不通,我們要不要幫忙。」

蕭颯聽了沒有直接表態,卻苦笑著搖頭:「十一弟真不是個讀書的材料……原來還好,人老實又敦厚,我幫他也幫得心裡舒服……這幾年我在外面,兄弟再見面,也不知道怎地,就變成了這副模樣……我看著他那窩窩囊囊的樣子,被人利用了還得意洋洋的作派,看見他就心煩。」

或者是自己從來沒有這樣過,所以看不慣吧!

沈穆清笑道:「現在父親從山東來了,你商量他老人家就是——想來他們也有自己的打算。」

蕭颯點了點頭,和沈穆清歇下。

第二天一大早,蕭颯前腳去上朝,四老爺後腳就去了吏部,直到午飯後才回來。

四太太忙遣了身邊服侍的,親自給四老爺更衣:「怎樣?可有什麼消息?」

四老爺苦笑:「請了在文選司的清風兄吃飯……京都是不能留了——皇上如今對颯兒青睞有加,看樣子短期之內不會調他出京,我們父子又不可能同在一處為官……現在最好就是去湖廣,我的同窗應山兄如今在湖廣任布政司……有上峰的照料,做起事來也簡單些。而且那邊有幾位大儒,對十一的學業有好處!」

四太太接過四老爺洗臉的帕子搭在洗臉架上,笑著點頭道:「湖廣也不錯,那邊是魚米之鄉……」

「也不知道能不能如願啊!」四老爺輕輕地歎了一口氣,「這些事一向把在閔巒手上。」說著,臉上就有了幾分不自在,「要不,你去跟颯兒媳婦說一聲……閔大人曾經在沈府做過西席……」語氣間有幾份猶豫。

「老爺政績年年評『優』,放眼整個大周,有幾個人能做到老爺這樣?」四太太笑道,「何況那閔大人又不是不知道您和颯兒的關係。您就放心好了,看在颯兒的面子上,他自會暗中照顧,不會有什麼事的!」

「當然不會有什麼事。」四老爺道,「可你不去打招呼,別人怎麼知道你是什麼想法?還是找個機會說說才是。」

「老爺說的有道理。」四太太端了杯熱茶放到了四老爺面前,「我等會就去說說。」

四老爺點頭:「我等會去趟親家老爺那裡,你把我從山東帶來的土特產裝一點,我帶過去做禮物。」

四太太笑著應了,到了堂屋裡喊棗秀去準備,四老爺喝了一杯茶,見東西都準備好了,就去了沈府。四太太想了想,叫了沈穆清給她讀佛經,到底沒有提四老爺的事。

到了晚上,四老爺和蕭颯一前一後進了屋,兩人在書房說了會話,然後讓人請了大捨,一起吃了飯,說了會閒話,大家這才散了。

路上,大捨一副期期艾艾的樣子,蕭颯不由笑道:「怎麼了?」

剛才四老爺考了考大捨的學問,很是欣賞的樣子。

「我,我明天還是回家吧!」他喃喃地道,「你們也都忙……我也回家讀讀書。」

「舅舅不走!」子揚突然道,「陪我玩!」

大捨聽了眼睛一亮,臉上就露出溫柔的笑容:「我過幾天再來……」

「是啊!」悅影也拉了他的衣袖,「舅舅別走,就在我們家,陪我們玩。」

沈穆清卻是不敢留他——萬一他真的考砸了,老爺還不知道怎樣想呢?

「舅舅過幾天要考試,」沈穆清向兩個孩子解釋,「等舅舅考完了,舅舅再帶著你們玩,好不好?」

大捨聽了連連點頭:「是啊,我考完了就陪你們玩,好不好?」

兩人臉上都流露出依依不捨的表情。

蕭颯就笑道:「等舅舅回來了,我們一起去西郊玩,怎樣?」

兩人孩子沒有反應。

蕭颯不由鬢角有汗。

「西郊有苜蓿山,還有三豐山……」沈穆清笑著解釋。

兩個孩子這才露出笑容來。悅影問道:「寶哥哥也去嗎?我們能不能不帶他去?」

蕭颯也知道魏氏想和自家聯姻的事,聽了不由奇道:「為什麼不讓寶哥去?你不喜歡他嗎?」

悅影嘟了嘴:「他一去,帶好多丫鬟媽媽……煩死人了!」

沈穆清不由笑了起來,道:「我們和爹爹一起去,是家庭聚會,寶哥不去。」

「那就好!」悅影鬆了一口氣,「免得我要照顧他,都不能到處玩。」

夫妻倆聽了不由對視而笑。

說說笑笑間,已經到了屋門口。

大捨就輕輕拉了拉沈穆清的衣袖。

沈穆清回頭,就看見大捨朝著她使眼色。她微微頜首,把孩子們安置好了,就去了大捨住的耳房。

「姐姐,我有事要和你說!」大捨臉上的表情有些悲壯。

「怎麼了?」沈穆清不由笑起來,「你這樣的嚴肅!」

大捨道:「悅影和常師傅走後,我帶著子揚在屋裡玩,十一爺來了,要和我去百花樓喝酒。我覺得去了不好。就借口等會你有要事要問我,不能去。他就坐下來和我說話,問我認識不認識留安侯家的七少爺和鄭公國世子……」

沈穆清微怔,道:「那你怎麼回答的?」

「我說認識。」大捨道,「還說,這幾個人不是什麼好人,所以京裡略有些頭臉的人都不和他們走在一起。免得壞了名聲。」

這話說的好,沈穆清笑道:「那他怎麼說?」

「他說,他也不認識這些人,只是聽說過,所以來問問我。」大捨臉色有些嚴肅,「姐姐,我看他說話油腔滑調的不著邊,好像不是很正經的樣子。一會說自己認識誰誰誰,我有什麼事,可以找他幫忙;一會又說,姐夫怎樣怎樣有權勢,不如我們一起做生意,有了錢,還怕不能做人上人,何必要去參加科舉……你要不要跟親家老爺說說——我怕他走上了歪路,連累姐姐和姐夫。」

沒想到傻傻的大捨卻有本能的判斷。

「大捨!」沈穆清高興地拍了拍大捨的肩膀,「你既然知道他有些不妥,以後就少和他來往。」

「我知道了姐姐。」大捨道,「我是怕你不知道,受了他的拖累。」

「放心吧!我自有分寸。」沈穆清笑著,又和弟弟說了幾句閒話,然後回了屋。

「大捨找你去做什麼?」蕭颯笑道。

「你怎麼知道大捨找我了?」

「就他那點小伎倆?」蕭颯笑道,「可是有什麼為難的事?」

沈穆清把大捨說的話告訴了蕭颯,蕭颯歎了口氣,道:「我是眼不見心不煩,你快把他給我弄走了算了。」

「弄走也不能解決根本問題啊!」沈穆清笑道,「要不,找個人出面和十一叔說說,看看他到底想幹什麼?說起來,他考了這麼多年都沒有考上,可能不是讀書的料……」

「我明白你的意思。」蕭颯無奈地道,「想讓十一改行,那得先說服母親……誰去說?」

這也是個難題。

沈穆清有些頭痛,決定不去想這些,和蕭颯說起大太太來:「……也不知道還在不在清源?」

「至少茶秀沒找到人。」蕭颯的表情淡淡的,「蕭成給我來了封信,問我大老爺去哪裡了?」

沈穆清驚訝地望著蕭颯。

蕭颯有些不自在地低了頭,聲音低了下去:「我說,他是你爹,你都找不到,我哪裡找得到!」

都是些亂七八糟的事!

沈穆清也歎氣:「別管這些了,早點睡吧!熬壞了身子骨別人也不會領情的。」

蕭颯沒有作聲,雖然和沈穆清躺下了,可半天也沒有睡著,問沈穆清:「你說,大老爺這是什麼意思?」

「不知道!」沈穆清打了一個哈欠,「要不你寫封信問問芸娘——說起來,我們還是過年的時候通過信……」

蕭颯一聽,立刻坐了起來,喊了丫鬟給他掌燈:「我去給芸娘寫封信,問問她,看大老爺和大太太去清源都幹了些啥?」

畢竟是自己的親生父母……

沈穆清不僅沒有攔著他,還起身披了衣裳幫他磨了墨。

誰知道,蕭颯的信剛送出去沒幾天,清源那邊的信來了。

沈穆清覺得蹊蹺,拆開信一看,這才知道,原來芸娘並不是接到了蕭颯的信而回的信,而是也擔心著自己的父母,所以給沈穆清寫了一封私信。沈穆清看了信不由愕然,等蕭颯下衙,拉著他道:「大老爺和大太太在清源過了初五,初六就說要一起出去訪友,離開了清源。芸娘來信,說,她算日子,四老爺應該回京述職了,四太太肯定會跟著一起來,問我們怎樣安置的大太太。要是不方便,讓大太太去清源住幾天,就說女兒的婚事想讓大太太幫著走一趟湖州。」

蕭颯眉頭微蹙:「不在芸娘那裡,也不在我們這裡……」語氣裡全是不滿,「倆人跑哪裡去了?」

「也許是到哪裡玩去了!」沈穆清笑道,「大老爺和大太太都是慣在各處走動的人,或者是去看老朋友去了也不一定。」

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《好事多磨》