第21章 盛京秋夕(中)

秋夕節很快就要到了,在這之前,顧府發生了一件說大不大,說小也不算小的事。

歡陵因為偷了顧老爺的一塊硯台被夫人屋裡的宋嬤嬤發現了,夫人作主將其仗斃了。橫月墨香等丫頭們當時都被宋嬤嬤叫到外院的去觀刑,回來後大家都臉色蒼白,戰戰兢兢了好幾天才略略恢復了一些常態。

行刑的時候顧夕顏並不知道,事後才聽說。

端娘很擔心,商量顧夕顏:「那書是趁著還回去還是……」

顧夕顏眼宇間有點悲慼,沉吟:「只有歡陵一個人偷了東西嗎?」

端娘奇道:「當然只有他一個人,膽子也太大了些。」

顧夕顏說「書不用還回去了。」

端娘不解,顧夕顏卻呆呆地望著窗外葳蕤的大樹發起呆來,一副心事重重的樣子。端娘心想:也是,歡陵已經死了,有什麼只管往他身上推就是了。

大家受了告誡,說話行事要比以前謹慎的多,屋子裡常常是靜悄悄的,秋夕節的氣氛也好像受到了一些影響。

秋夕節的前一天,宋嬤嬤來請顧夕顏,說是顧夫人要事叫她。到了顧夫人屋裡,原來是為了秋夕節送節禮的事:「雖然說沒有正式拜師,但崔大姑那裡你還是要親自去一趟,東西我已經給你準備好了,讓宋嬤嬤陪著你去。」

顧夕顏一一點頭應下,又和宋嬤嬤去了崔寶儀那裡。

崔寶儀那裡已經堆滿了禮物,看樣子顧夕顏她們並不是唯一想到要在秋夕節給崔寶儀送節禮的人。

顧夕顏在崔寶儀那裡像征性地坐了一會就告辭了,崔寶儀也沒有多留她們,讓一個稱為伍嬤嬤的中年婦女送她們出門。走在庭院的林蔭道上時,有人領了兩個少女迎面而來。走在前面的少女容色絕美,發如鴉青,面如春花,目如秋水,身材欣長苗條,穿著淺綠色的羅衣長褂,神色清逸脫俗,猶如獨自盛放在角落的一株水仙般淡然自若;緊跟在她身後的女子比她矮一個頭,穿著一件粉紅色的羅衣長褂,手裡提著一個小小帶蓋竹籃,看不清裡面裝的些什麼。她弱骨纖形,桃面杏腮,雖然比不上走在前面的少女,但也是個花肌雪貌的美人兒。

伍嬤嬤遠遠看見這兩個少女就停下了腳步,恭敬地低頭側身讓步,顧夕顏卻微笑著打量來人。

那身材高佻的少女感覺到了顧夕顏的目光,不由在她們面前停下了腳步,笑道:「好標緻的小姑娘,不只是哪家的姑娘?」說話的語氣雖然親切,卻隱隱露著股優越感。

伍嬤嬤立刻上前諂媚地回答:「回梳月姑娘的話,是顧家的二姑娘,剛從舒州回來,過了秋夕節就要到崔先生這裡來上課了。」

叫梳月的少女倨傲地朝顧夕顏點了點頭,然後步履蹁蹁而去。

宋嬤嬤好奇地問:「這是誰家的姑娘?」

伍嬤嬤一邊帶著她們往外走,一邊笑著解釋:「是方姑娘的貼身婢女。」

顧夕顏微笑。

真是宰相的門房七品官,方家一個貼身婢女就能對大臣的女兒這樣,可見在廟堂上的盛焰了!

兩人回到顧夫人那裡回話,遠遠的,就看見幾個丫頭嬤嬤都姿態小心地站在小花園裡。

宋嬤嬤見狀臉色一變,對顧夕顏道:「我送姑娘回勿園吧,夫人這裡我去回話就是。」

顧夕顏微笑著:「那就麻煩嬤嬤了。」

宋嬤嬤心不在焉地朝顧夕顏點了點頭,就疾步朝那群丫頭嬤嬤奔去,顧夕顏趁機躲在了路邊一棵合抱粗的大樹後面。只見宋嬤嬤一去,那群人中就走出一個和宋嬤嬤差不多年紀的中年婦人,兩人單獨走到一邊低聲細語著。

顧夕顏一路小跑回了勿園,她叫出墨菊:「你快去守園看看。」

墨菊應聲而去。

顧夕顏有點焦急地在屋裡等著,書也看不下去了。

好容易墨菊來了,顧夕顏拉著她關上了門,問:「怎樣了?」

墨菊臉色蒼白,喃喃地道:「不知道出了什麼事,守園的人什麼都不肯說。只知道宋嬤嬤被老爺打得只剩一口氣了丟在花圃中央還不准請大夫……」

顧夕顏倒吸了一口冷氣,低頭深思:「再去探,有什麼事及時報過來」。

到了晚上,守園那邊有消息過來,說宋梅枝嬤嬤死了。

顧夕顏心中惡寒,問墨菊:「報官了沒有?」

墨菊奇道:「死了一個下人,又是夫人娘家的家生子,報什麼官啊!」

顧夕顏眼神幽幽地望著墨菊,半晌說不出一個話來。

她輾轉反覆一夜未眠。

第二天秋夕節,顧夕顏一大早起來就到守園去給顧夫人請安。

薄薄的霧靄象層紗籠罩著守園,花圃裡的花靜靜佇立,含苞待放,不知名的鳥兒嘰嘰喳喳地在花圃上飛來飛去,相互嬉戲,婉轉啼叫著,靜謐中蘊藏著盎然生機。而守園裡的人個個面帶戚容,一副如臨大敵般的小心翼翼模樣,就在離花圃不到五步遠距離的地方營造出一股緊張而壓抑的氣氛,把守園徑渭分明地分割成了兩個世界。

顧夫人早已起來,頭髮梳得一絲不苟,面無表情,平常看上去婉約的眉眼此刻卻顯得那樣的呆板。她身邊伏伺的人已換上了顧夕顏在抱廈裡見到的田嬤嬤。

顧夕顏依照規矩給她敬了茶,顧夫人強打著精神應付她:「你先回去吧,晚上讓端姑姑陪著你出門走走,盛京這兩年的燈會辦得很熱鬧的。」

顧夕顏比平常表現的更乖巧地聽著她吩囑,門外卻傳來柳兒慎重的稟告聲:「夫人,老爺屋裡的樹香來了。」

柳兒的聲音還沒有落,屋子裡的氣氛立刻變得有點劍拔弩張的味道。

顧夕顏低著頭假裝喝茶,卻偷偷地窺視顧夫人的表情。

顧夫人低垂著眼瞼,一副閉目養神的平淡形象,可拿著茶盅的手如篩糖似地輕輕地抖著,洩露了她此刻的心情。她聲音平靜低沉地道:「請他進來吧!」

柳兒應了一聲,不一會兒,樹香就撩簾而入。

樹香也沒有了顧夕顏第一次見到他的樣子,圓圓的小臉煞白煞白的,像寶石一樣熠熠生輝的雙眼黯淡無神,整個人像霜打了的茄子似的沒有精神。

他一進來就恭恭敬敬地跪在地上給顧夫人叩了一個頭,輕聲地說:「老爺讓小的來給夫人說一聲,就說今天是秋夕節,老爺要在瑾園請客,夫人安排一下。」

樹香的話音剛落,顧夫人就猛地睜開了雙眼,眼眸中一片祥和平靜,嘴角也掛上了笑意,拿茶盅的手也不抖了,好像已經恢復了平常的溫和大方。她輕輕地說:「老爺可把請客的名單讓你帶過來。」

樹香忙不迭地從衣袖中抽出幾張紙遞了過去。

旁邊的田嬤嬤上前將紙接住,顧夫人又輕輕地說了一句:「知道了。」

樹香一聽,如獲大赦般地站了起來,說了一聲「那我走了」就一溜煙地跑了。

顧夫人低下頭來,輕聲地問:「都請得些什麼人?」

田嬤嬤打開紙,念道:「禮部尚書邵敏,工部左侍郎方少鋒,刑部右侍郎雷震,都察院左副都御史李選文。」

顧夫人靜靜地聽著,沒有抬頭:「你按規矩下去準備吧!」

田嬤嬤輕聲應了一聲「是」,然後躡手躡腳地下去了。

顧夕顏趁機告辭。

顧夫人抬頭望著她。

就在這一瞬間,顧夕顏發現顧夫人臉上已出現了倦怠之色,好像老了十歲似的。

從守園裡出來,她聽到樹林邊有人小聲嚶嚶地哭泣。

顧夕顏歎了一口氣,悄然離開。

晚上很快就到了,顧家和往常一樣,把家裡的僕從都招集到一起,然後顧老爺和顧夫人兩人一起給她們放了紅包,留下了幾個年長穩重的嬤嬤,其他人吃過晚飯都可以出去遊玩。顧夕顏是府裡的姑娘,自然不能參加發紅包的儀式,只聽到墨菊回來感歎:「還擔心今年不能出去遊玩了,誰知道夫人和老爺兩人親親熱熱的,我們也得了紅包……」

顧夕顏心裡又是一冷。

她的屋裡都是小丫頭,按規矩應該是端姑姑留下來值夜,踏浪卻主動要求值夜:「端姑姑幾年沒回盛京了,難得遇到這樣的時節,又有老姊妹們相陪,還是出去玩玩吧。我是好靜不好動的人,留下來守屋。」

橫月眼珠子一轉,說:「這屋子裡我年紀最長,還是我守屋吧。你們陪著二姑娘出去逛逛。」

端娘笑道:「你們都去玩吧,今年我守屋,明年你們再一個一個輪流著。」

橫月道:「那怎麼能行,二姑娘那裡得有個穩妥的人陪才是……」

端娘笑著說:「你們不用擔心,我請了趙嬤嬤今天陪著姑娘逛。」

顧夕顏從小寄人籬下,每年到節日聚會的時候,飯前大多數的時間呆在廚房裡幫著做菜,飯後大多數的時間呆在廚房裡幫著收拾碗筷,長大以後,在商場工作,每天都在嘈雜熙攘的環境裡……養成了她不喜歡湊熱鬧的性子。她笑了笑,說:「不如這樣,你們都出去玩,我在家裡守屋……」

大家當然都是反對。

誰敢讓自己的領導在值班,自己去休息?

顧夕顏借口道:「我還有書沒有溫完,明天就要去崔大姑那裡了,就是出去玩也沒有這心思。你們去吧,別當著人說我在家裡就是……」

不管顧夕顏怎麼說,端娘就是不同意顧夕顏的作法,最後還是趙嬤嬤過來想了個折中的辦法「我陪著姑娘在家裡,你們都出去玩」,這才達成了一致。

《以和為貴》