和南京不同，北京地方大，宮城和皇城那還不是一個概念，一般的老百姓，那是要住到皇城外頭去的，能在皇城根住的，都算是達官貴人了。更貧苦一些的老百姓，那是連皇城根都住不起的。不過徐循也不知道外城那都是什麼樣子，她當天下船的通惠河碼頭就在皇城邊上，直接在車裡就進了皇城了。而以她的身份，想要走出皇城也不是什麼容易的事。下次出去，估計就是上船回南京的時候了。
所謂的皇城，基本就是套在紫禁城外頭的一個大框框，由金水河等作為天然的屏障，所以城牆是不齊全的，沒有護城河的地方才建築著城牆，除非泅水技術過硬，否則要從護城河裡泅過去基本是不可能的任務，可以說皇城的安全性是很有保證的。在皇城裡，紫禁城外，主要是東苑、西苑兩個大花園，還有太液池，萬歲山這些山水，這是預備帝后等出宮玩耍打獵的所在。東苑裡雖不說山巒起伏，但也是有很多可以放馬的地方，想要演習騎射也不必專門跑到城外去。
除了這些公共綠化設施以外，皇城裡還有很多機構辦公地，比如說二十四衙門就都在皇城裡上差的，紫禁城裡可沒有那麼多地方給中人們當值——這二十四衙門執掌的東西可不少呢，比如說寶鈔局吧，管的就是紫禁城裡眾人用的手紙。都不說造了，你能想像紫禁城裡有一塊地方是專門儲藏手紙的嗎？能嗎能嗎？寶鈔局在皇城一角就有一個小小的院子，專門用來藏手紙。以此類推，管柴炭的惜薪司啦，管伶人鼓樂的鐘鼓司啦，都在皇城裡辦公。這也是隔絕內宮外宮，免得有些沒有淨身的伶人胡亂出入宮禁，給人以可乘之機。
所以說，宮城的防守是非常嚴密的，一般宮人出入宮闈，在東華門出來要被搜一遍包裹，從宮城到皇城還有一道門，從東華門出來，最近的是東上門，在這兒再被搜一遍，從東上門出來在東安門再被搜一遍包裹，想要夾帶東西那是不可能的。因為把守這幾道門的全是親軍京衛裡的精銳，和宮人、中人是不許有任何往來的，三道門分別三個統領管理上值，誰也不能把三個關卡都給打通。當然要往回走也是一樣，包袱裡藏著什麼壓根都是瞞不過去的。
從太孫宮進宮城，也是一樣要過東上門和東華門，你想這都遠得需要兩道門了，就可見這皇城有多大，路途有多遙遠了吧。走著去那是不可能的，坐車去太孫又嫌麻煩，最後——反正這皇城裡，基本男丁也就進不來了，全是中人的天下，他決定騎馬過去。
徐循從前別說騎馬了，根本對馬都很少接觸，馬這種貴重的大牲口，不是哪個農家都有蓄養的。一般農家都願意養騾，因為騾子雖然速度不大好，但負重能力強，而且耐力好，可以騎也可以做活，屬於兩相宜的牲口。馬的話，不是大戶人家一般不養來騎的，畢竟馬的飼料要精細得多。從前趙舉人家裡都養的是騾，這就可見一斑了。——其實就是騾，徐循都沒騎過，她在外頭的時候，不是坐車，就是在地下走路，小小的女孩子，一般沒人讓她們騎牲口的。
所以太孫就慨然決定，帶徐循一起騎馬。也就是說，徐循和他坐一匹馬，他坐後面，徐循坐前面——也就是說，他們注定又得招搖過市了。
徐循都不知道是第一次騎馬的畏懼感更多，還是對將來的擔憂更多了。這種共乘一騎的待遇，當然又是史無前例的了。真不知道南京那邊要是聽說了此事，她的那些姐妹們會是如何的反應。她是暗自希望馬十等人看在自己和孫嬤嬤的交情上，不要把這種事當作談資到處去亂說。
也許是這些恐懼比較更為真實而且迫切，徐循對馬的畏懼之心還算是比較淡的，在太孫的鼓勵和幫助下，她第一次蹬了馬鐙，便順利地翻身騎到了馬上，都沒用上凳子的幫助——只是胯.下多了一匹活物，她也多少有點惶恐不安，只能僵著身子在那忍耐。不過太孫很快也就坐到了她的後頭，而且還挺無恥的把她的馬鐙給搶走了：這匹馬的馬鞍並不是非常寬闊，也容不下兩幅腳蹬，太孫也不是什麼瘦削的人，所以他一上來，徐循基本上就等於是坐到了太孫的大腿上。
這個姿勢對於她的平衡感和大腿力度都是很深的考驗，徐循坐了一會就覺得有點腿酸了，只好把體重全壓在太孫的腿上，她有點擔心把太孫壓壞了，還問呢，「這麼著您難受不難受啊？」
太孫哪裡會在意這麼個小姑娘的一點重量，隨口說了句，「這有什麼。」便催動馬兒慢跑了起來，倒是惹得徐循驚呼一聲，恨不能把身子全藏在太孫懷裡。
這麼走了一會兒，他們從太孫宮出去，先到了太廟。
這也是徐循一生第一次見到太廟，一般後宮女子，一生也就能見到幾次吧，那都還是很有運氣的了——冊封皇后、太子妃、太孫妃、親王妃，都是要來謁廟的，然後……然後就沒了。對皇帝來說，一年倒是怎麼都要來幾次的，比方說生皇長子啦，冊立太子啦，這樣的時候也要到太廟來祭拜一番。反正就是全國最大的家廟，輝煌盛大之餘也很冷清，太孫牽著馬遠遠地讓徐循看了一眼也就罷了，再靠近就要下馬了，上上下下的實在是比較折騰。
然後在皇城裡比較重要的還有社稷壇，這地兒還在修，遠遠的就被圍起來了，在馬上可以看到裡面正在大興土木。然後是二十四衙門的辦公處，這都沒什麼好看的，太孫主要是帶著徐循繞到西邊去，西苑因為有太液池，所以是皇家園林最主要的組成部分，說起來是要比東邊的大，除了元代的太液池以外，現在剛挖出來的是南海子，一樣也算在太液池裡，是一池三山，取的是東海三山的典故。
雖然是夏天，但今天天氣比較陰，涼風陣陣吹來很是涼快，馬兒慢慢地走到太液池邊上，因為皇城還沒有正式啟用，二十四衙門都無人進駐的緣故，整個皇城非常的清靜，只有一些工程聲音遠遠從社稷壇方向傳來。徐循和太孫沿著太液池邊上的石板路慢慢地放馬，身後遠遠地跟著馬十他們，眼前是一片廣袤無垠的水面，身後是蔥蘢的花木，有鳥叫，有花香，有涼風，有樹蔭，還有北邊那特別廣闊的藍天和白雲，這樣的夏天，和南京那悶熱潮濕、狹小逼仄的太孫宮比簡直是換了人間了。徐循越走越高興，簡直都不想進宮去了，在池邊走了一會，便回頭對太孫道，「這兒比南京可好太多啦，人間仙境似的。我前輩子修了多少福，今兒才能被大哥搭著，一道在太液池邊上騎馬啊！」
太孫含笑摸了摸她的髮鬢，「我早和你說了，行在比京城不知好了多少……以後在這兒住慣了，保你一點都不想家。連行在的蔬果都比南邊的好吃，今晚讓他們宰一個大西瓜你就知道了……」
兩人正在說話，後頭忽然有人騎馬趕來，在馬上給太孫行了禮，太孫對他也很客氣，頷首還了禮，就給徐循介紹。「這是司禮監的提督太監阮安，早被皇爺派到京城，查看皇城細務可曾完備。」
提督太監可不是小官，位在本司所有太監之上，二十四衙門也就只有二十四個提督太監，雖然官位和別的太監都差不多，但這個份量是不一樣的。徐循連忙客氣地深深頷首為禮，阮安下馬給太孫和徐循磕了頭，又翻身上馬道，「聽說少爺上馬來了西苑，奴婢這就急忙趕來了。方才太廟、社稷壇，少爺都已經去過了吧……」
太孫的差事很籠統，來視察里外，總的說來就是過來吹毛求疵精益求精的，很多事他一句話別人就得跟著再改，所以意見很被看重也是很自然的事，對於這些太監啊來說，他們的命運很可能就在太孫隨便一句話裡決定，阮安肯定是很看重的。太孫對他也很尊重，誇獎了他幾句，「昨日已經在太廟看過一圈了，各色都是齊全的，今日在西苑看著，別的都罷了，這南海子修得很好，比上回我陪著皇爺過來時，又多了很多花木，看起來一點也不像是新挖的池子，萬歲山也很能見人了。」
徐循被他這一說，倒是忽然想起來——是啊，要不是太孫和她指出來，她都根本不知道原來南海那邊是新挖的。分明也是花木蔥籠，一副興建多年的感覺。
有錢能使鬼推磨，有權能使磨推鬼啊。徐循都不願意去問這背後隱藏著怎樣的學問了，她可以肯定太孫是不會知道的，他啊，要是能知道為了達到這種效果花了多少錢，就已經算是很會當家的了。
也就是在這時候，徐循才明白為什麼幾個嬤嬤對她的嫁妝這麼淡定了。天家的錢那根本就好像不是錢呢，她的那點東西，很多嗎？和這南海比起來，可真是九牛一毛啦……
因為騎馬的關係，太孫讓阮安和他齊頭並進方便說話時，阮安也沒客氣，兩匹馬靠在一起，慢慢地走向了西華門，從這裡可以入宮去宮中遊覽一番，徐循只顧著東張西望，也沒聽他們都在說什麼。坐久了，她覺得腰臀那兒有點僵硬，便扭了扭調整姿勢，沒想到這輕輕一扭，反而扭出問題來了。
兩個人一道騎馬，中間是肯定分不出什麼縫隙的，徐循基本就等於是在太孫的大腿上一路坐過來的，因為姿勢的關係，她的腿自然分得很開，這麼一來……那什麼部位肯定也就跟著分了開來，緊貼著太孫的某個部位，也是沒辦法的事。
剛才那個姿勢還沒覺得什麼，現在扭了扭屁股，徐循就覺得自己的屁股好像是貼到了一個硬硬的東西，她和這東西也不是不熟悉，這麼一鬧還認不出來是不可能的。當下就有點暈了：這……這個也太……尷尬了吧。
徐循有點沒主意了，回過頭看了太孫一眼，見他神色自若地和阮安說話，好像是根本沒注意到這兒，倒是悄悄地鬆了一口氣，正要回過頭去呢，沒想到太孫瞥了她一眼，唇邊露出一個壞笑，也輕輕地挪了一下身子，自然得就像是在馬上有點累了似的——問題是，他這麼一蹭，倒是把自己的那一根東西從徐循的臀.溝裡解放了出來，整個戳到了她的大腿根子上。
夏天嘛，大家的衣服都穿得很薄，徐循就穿了一條紗裙，下面是薄如蟬翼的一條羅褲而已，太孫穿的也是輕薄的羅褲，兩人身體間的這麼幾層布料，可壓根阻擋不了溫度和濕度的傳遞……徐循都能感覺到太孫的形狀——
這一下，她覺得自己的麻煩可大了去了。