明月從噩夢裡驚醒，身上全是冷汗，好半天緩不過神來。忽然有人噹噹噹地敲門，她打開門來，竟是南一。明月幾日前剛被她搶白，到現在也覺得不服氣，看著南一沒好氣，也沒往屋子裡讓她，堵在門口說到：「幹啥？」
南一訕訕笑道：「玩啥呢？」
「趴桌上睡覺呢。」
「吵醒你了？」
「嗯。」
「不請我進去？」
「不敢。」明月說。
南一繼續笑：「夠意思。我這一路從我家找來的。渴死了。讓我進去，賞口水喝，夠意思！」她人沒進來，先把手伸進來了，明月怕碰疼她，到底還是把門讓開。
南一從沒來過明月的住處，裡裡外外四處看看，也不客氣。她從明月手裡接過水來，一仰脖喝乾了，擦擦嘴巴說：「我來啊，跟你道歉。」
明月笑起來：「因為什麼？」
「那天心情不好，跟你說話沒好氣，認識這麼多年了，你可別跟我記仇啊。」
明月抻了把椅子讓她坐下：「不記仇。就是有點著急。我怕你那天跑了，以後再找你就找不到了。」
「感情你眼裡我是女俠客？說不見就能不見？」南一笑著說。
「你可不是女俠，我覺得你這人有時上來勁頭，啥都不顧，很容易犯渾。」明月一邊說，一邊從水果籃子裡面拿了蘋果給南一削皮。
「別說我了。」南一道，「我來，是有一件事情問你：那天，為啥，為啥小王爺也在醫院？」
明月看看她，說：「那天我在醫生那裡等你，很久也不見，醫生說你根本就沒來換藥。我就知道你一准使壞，就想要跑你家去找。到了醫院門口也攔不到車子，還跌了一跤，幸好王爺路過，讓司機送我去找你。他那天也有事的，但陪著我找了你一大圈，最後送我回了醫院，見你在那裡，自己才走了。」
南一手墊在下巴上，認真聽，仔細琢磨明月這幾句話，半響才說：「你摔跤了，他路過？」
明月道：「嗯。」
南一笑笑：「麥芒掉進針眼裡——怎麼會有那麼巧的事情？」
「……」
南一用露出來的指頭指著明月：「我猜這人一直盯著你。一舉一動，大事小情，手傷看病，門口摔跤，你什麼事情，他都知道！」
「你話本看多了。」
「你在裝糊塗！」
明月騰地站起來：「劉南一！」
從小到大，南一從沒見明月氣急敗壞，她一句「裝糊塗」脫口而出，明月氣得豎起眼睛，臉龐通紅，手直哆嗦：「你今天來是要幹什麼？你來興師問罪？還是揭我短處？我『裝糊塗』？我裝糊塗上了他的車，也是著急找你！」
南一被惱羞成怒的明月給震住了，用蘋果把自己嘴巴堵上，想了半天：「你不願意聽拉到，我就不說了。我……我也是怕你不明白，為你著急。」
明月坐下來，喝了一口水。
南一的一口蘋果在嘴巴裡轉來轉去，嚥不下去：「我最近很奇怪，走到哪裡都惹人討厭。我自己心裡是知道的。我這兒啊，」她指了指自己從嗓子到胃這一條，「像有個硬東西，熱乎乎的，吐不出來，嚥不下去，總是鬧心。說什麼話也不討人喜歡，做什麼事情也討人厭，家裡人，我媽媽姐姐都煩死我了。你看，今天大老遠的跑來，又把你給惹急眼了。我姐總說我作死……」
南一邊說，明月那裡已經消了氣，她說到一個「死」，明月忽然把她的嘴巴掩住了，語氣也軟下來：「不要亂說話。」
南一笑笑，不以為意。
「我知道你鬧心。」明月說，「可是因為那個人？」
「嗯。」南一點點頭，樣子倒是很平靜，「那天，就是你找我的那天，見了一面。說的話，比我從前跟他每次見面加在一起說的話都多，林林總總就是一個意思：不，不行……」她話沒說完，眼淚已經流出來了。
明月聽著心酸，手搭在南一的肩上。
南一抹了一把眼睛：「書上這種事情很多，只是沒想到會真的落在我頭上。我想我一輩子也不會忘記這人的。」她轉頭看看明月，「你呢？你以後，直到七老八十的時候，直到自己要老死的時候，你會忘記小王爺嗎？」
「……」
明月被南一問住，無言以對，外面又有人在敲門。是修治下了班。他進來看見是南一，頗熱情：「好久不見了，南一，手傷好些了沒有？留下來吃飯吧？我來做。」
南一笑笑：「謝謝你惦記，手好多了。不吃了。我媽等我回家吃呢。」她瞧著明月，「你送我下樓？」
兩人搭伴走到公寓的門口，南一挽著明月的胳膊，湊到她耳朵旁邊輕聲說：「東桑現在忙什麼？」
明月道：「聽他說過，在圓形廣場那邊蓋房子。」
「哦，果真如此。」南一作恍然大悟的樣子。
「怎麼了？你也聽說過？」
「嗯。我聽人說過的。」南一道，「還聽說，那些個樓拼在一起是幾個字：大，日，本。」
明月皺眉看著南一，十分敏感：「他們在這裡，建這樣的樓，是什麼意思呀？」
「我也是聽說。誰也不知道是不是真的。但願不是，」南一定定看著明月，「但願不是東桑的主意啊。」
明月低頭，沒再言語。
南一獨自走了。她身上一件月白色小褂子，兩邊搖晃，腳步輕快。
同一時間，東修治正從明月的魚缸裡舀了水澆在她養的文竹花盆裡，他從樓上正看到南一的背影，隱約地想起了什麼，手裡微微一頓。
明月在這一天晚上忽然向修治問起了他的工作，她從來不關心這個，偶然提出問題，讓修治覺得有點意外。
修治耐心地解釋：「工程很大，參與設計的建築師是一個八人的團隊。我們的計劃做出來，呈遞到上面，中間經過好多人的審理和修改。」
「那麼蓋好之後，總體的形狀是什麼樣的？」明月道。
「那個呀……」修治道，「蓋好之後你就知道了。怎麼忽然想問這個了？南一跟你說的？」
「沒有。」
他點點頭，沒再追究，心想明月你還不會說謊呢。
這天晚上六時，小林元哉帶著副官如約來到了鹿島飯店。剛進大門，穿長衫的領班已經知道他們是誰，半哈著腰，伸右手引他們上樓，到了三樓雅座錦繡廳，推開房門，但見一個丈把見方的屋子，牆壁上掛著宮廷古畫，茶几上擺著翠竹幽蘭，小王爺顯瑒已經在座了。小林一見他，滿臉堆笑，伸手作揖行禮：「小王爺！風采依舊！」
顯瑒從自己位置上站起來，也拱手還禮，他指了指自己對面，請小林入座，侍應上茶，倒退著出門，小林的副官等在門外，房間裡面就只剩了兩人。
顯瑒道：「一直是你送我禮？有心啦。」
小林的笑還在戀上：「王爺總不回話，連見面一敘都不給機會，前幾日出下策，給您送去那個東西，請王爺只當我在開玩笑，千萬不要怪罪。」
顯瑒道：「你開玩笑，我也確實沒認真。只不過你們對個土墩子這麼感興趣，幾次三番跟我送禮耍手段，我也想要看看是被哪位朋友這麼看重。」
小林飲了口茶。
「咱們原來見過？」顯瑒道。
「七年前，我剛被派到奉天，奉命協助日商聯合會購買城西近郊的一塊大約一百畝的土地，本來已經購地細節都已經商量妥當，只等賣家簽字，誰知簽訂文書的當日，房價被抬了七成，大大超出日商聯合會的預算，他們只好無奈放手。」
「是我做的？」顯瑒想不起來了。
「您出手抬價。」小林微笑。
「不可能是故意作對的。有家有口的，總得想轍過活。」
「當然當然。」小林點頭，「後來還有一次見過您。五年前的學生運動之後，您夜裡去闖帥府……」
說道這裡，顯瑒是有些印象了，他慢慢坐直了身體，仔細看那小林元哉的面孔：「我記起來了……那天，家裡的小孩闖了禍，我去帥府要大帥給個人情，當時，當時是有日本人也在那裡的……」
小林道：「對，我在那裡。」
「啊……」顯瑒到底還是笑了，「原來，是故人啊……」他轉念一想，「那年的事情鬧得很大，『大磊醬園』先捕到的日本人，後來當庭翻供，我就想這不可能是幾個商人所為，這件事有沒有你們的參與？」
小林道：「我們被派到這裡就是要保證日商的安全和利益。」
「依靠大帥，路走得也挺寬，是吧？」
「沒有永遠的朋友和敵人。」
「這話太老。」
「真心實意。」小林道，「王爺認為是我們依靠大帥嗎？他利用了我們，還差不多。充其量算是互相幫助。」
「如今這合作快要崩盤了？」顯瑒看著他，「天津那邊，皇上身邊的，也是你們的人，對吧？當時說要見我，要談的，不也是點將台的事情嗎？」
小林聽了哈哈大笑，雙目放光：「跟聰明的人談事情，效率格外高。大事在積極的運作中，王爺不是外人，我跟您就說實話：軍閥在這裡也待不多久了，之後的局面要變成怎樣，就在我送您的第二份禮物上！」小林越說越激動，神經質地瞪大了眼睛，消瘦的臉龐放著紅光，「王爺請恕我直言，您，眼下還真的是王爺嗎？沒有封地，沒有臣民，算是什麼王爺？只要跟我們合作，從前一切的榮光和尊貴都將失而復得，而您要做的，無非就是轉讓點將台而已……」
「『而已』，是你的功課做得不好，還是把我當成傻子？那是關外的風水命脈，你跟我說『而已』？」
「給了我們就是風水命脈，留在您自己手裡，也就是一個，怎麼說？土墩子。」小林把戰刀放在桌上，「跟天津的皇上，和您這個王爺，一樣。」
小林心裡明白得很：滿清覆滅，朝代不在，可眼前這個年輕人被自己巨大的財富保護著，長到這麼大，還沒聽過有人跟他這般說話呢。他得告訴他現實。又要灌輸給他希望。讓他學會依賴。依賴他們許諾的希望。
年輕人沉吟半響，慢慢說道：「你來東北這麼久，可曾在農村看到他們怎麼趕驢子？」