劫難重

蠍夫人之後很是太平了一陣,在這期間,不管蘇雲落如何疏淡,左卿辭仍是溫和親切。凡有美食或珍罕之物必然邀了同賞,蘇雲落也不推拒,但距離並不因之而近。

隨著涪州漸近,林立的山峰越來越多,大大小小的丘陵拔地而起,山頭綠意漫野,雲帶環繞。一條湧動的江水自群峰間流過,波光瀲灩,水面扶搖浩蕩,兩岸山色相疊,點點白鷺翩然來去,讓人心醉神馳。

晚霞餘韻中左卿辭風流玉立,明逸生輝,成為江畔最炫目的風景。蘇雲落的視線彷彿被吸住了,不自覺地呆了一刻,直到對方望過來才側轉頭,問了一聲秦塵:「你會水?」

秦塵正在逡巡地形,眉目一警。「我會,但公子與白陌不識水性。」

四野清平,漁樵暮歸,一切全無異樣。

隨著一聲漁哨,寬大的渡船緩緩擺近,一日將盡,這已是最後一班渡船。

說不出是什麼緣由,一縷警兆在蘇雲落心頭縈繞不去。江是必定要過的,對岸就是涪州城,雲集著赴會的八方武林人士。此次承辦試劍大會的沐府就在城中,報出靖安侯府的名號,必能得沐府全力襄助,然而黑暗中的劫殺者,會不會放任他們順利抵達?

渡船極舊,破爛的地方用木板補了幾處,簡直讓人懷疑會在江心散架,當地村民坐慣了,毫不在意地群擁而上。船老大粗聲吆喝,幫助他們將馬趕上去,鬆鬆繫在船尾。

人多馬多,船有些擠。

一個稚齡的孩子被母親摟在懷裡,胖手不甘心地掙動,鼻涕口水糊了秦塵一袖。年輕的母親一邊道歉,一邊紅著臉偷看左卿辭,甚至忘了公公就在一旁抽水煙。老頭子不快地板著臉,煙筒冒出一陣陣濃烈的煙氣,熏得白陌直咳,只能痛苦地把頭扭到一邊。

一個腳夫似乎與船夫是鄰居,古銅色的手臂幫著搖櫓,兩人熟稔地談笑。幾隻雞捆著雙翅扔在馬腳下,時不時咕咕幾聲。雞的主人是一個佝僂的老婦人,正叨叨地和旁邊的村婦訴說,要去江對岸看剛出生的外孫女。俗世的各種嘈雜濃縮在一條船上,落日映流水,隨著江面鱗鱗起伏,顯得庸常而平和。

船至江心,蘇雲落忽然聽岸邊傳來幾下極小的水聲,她立時警覺起,看了一眼秦塵。

秦塵十分機警,起身將最要緊的包袱挽在身上。

白陌瞧著不對,跟著緊張起來:「怎麼了?」

秦塵眼瞳收縮,盯著遠處的江水低聲道:「有人入水,提防鑿船。」

彼岸江闊數十丈,輕功再好也難以飛渡,蘇雲落測算了一番,回首見船中談笑的村民,停了一刻對秦塵道:「你帶著他,我助白陌上岸。」她眼角瞥見左卿辭要起身,逕直一掌按落,強迫對方又坐了回去。

這動作粗率而無禮,換了平日白陌必然出言相責,但此時勢頭不對,他只能瞪著眼,看蘇雲落自貨郎身邊擠過。到了船弦邊,她從袖中取出一包縫衣針,拆開拈出數根細針。

過了半炷香,細巧的手一震,指間的針不見了。

江中傳來水響,幾團黑影撲騰出水,穿黑色水靠的人攀著船沿躍上,被等候已久的秦塵掌風一掃,未立穩便跌了下去。

其中一個倒在船頭,頸上臂上各露出半截針尾,黑衣人用粗壯的手指勉力拔出,低哮一聲翻入江中,只餘江水飄出的一縷血色淡痕。

船上的村民被劇變驚住了,男人張皇,女人尖叫。船頭的往船尾擠,船尾又一片亂,雞叫馬嘶,人聲雜沓,局面驚惶噪動,混亂不堪。

針不停地射入水中,接二連三的黑影在水中翻蕩。秦塵將上船的水鬼盡數逼退。白陌心神緊繃,忽覺船身傳來了劇震,知是賊人在叩鑿,不由大急。一抬頭,蘇雲落已欺近身前:「船要散了,我把你扔到近岸,或許有伏兵,自己保命。」

話音未落,她扣住船篷一掀,嘩啦一下扯下了整個船篷,勁力一激,五六塊作為支撐的木板飛射而出,落在了浩浩江面上。白陌肩膀一緊被她帶起,如飛鳥一般縱躍數丈,落足正在一塊飄板上,借力又起,憑浮板之力接連數下近了彼岸,離江岸約數丈之遙,她手腕一拋,白陌在空中打了個轉,落在淺灘濺了滿身泥水。

顧不得一身狼狽,白陌緊張地尋找主人,所見讓他鬆了一口氣,秦塵輕功不及蘇雲落,帶著左卿辭一路鳧水,堪堪也抵達了江岸。

白陌來不及思索,等人近了搶上前接應,將主人扶上江灘,左卿辭渾身透濕,回眼望了一眼江流,深暗著長眸一言不發。

石灘上出現了十餘抹黑影,直直騰掠而來,方位異常明確。秦塵直接迎了上去,秀氣的臉龐殺氣畢露。白陌心底叫了一聲苦,回首一看,蘇雲落居然還在江心,正游向渡船。

渡船已經半沉,會水的、不會水的盡在江裡撲騰。

儘管附近的漁船趕近了救人,一時也顧不過來。蘇雲落將淹得翻白眼的溺者提起來,抽醒了塞過破碎的船板,讓他們抱住不至於下沉,又將一個孩子送到鄰近的漁船上。往返幾次,人救得差不多了,探女兒的老婦又在漁船上大哭,念叨著自己的雞。那幾隻雞綁在一起被江水沖遠了,雖一時未沉下去,哪還夠得著,旁人苦口相勸,老婦人只是號哭。

蘇雲落提一口氣順水勢趕過去,撈住了往船上一擲,有兩隻乖覺的半空張開翅膀,跌進艙裡時仍在撲騰,被老婦人上前一把摟住,哭聲頓時轉為歡喜。

江灘的黑衣人倒下了幾名,鑿船的水鬼也追上了岸,兩下一合凶勢徒漲。這些人行事殘毒,連幾個鳧游上岸的村夫都殺了,斷肢殘血在石灘上灑了一路。秦塵儘管劍術精熟,但以一己之力對抗一群人,難免落了下風,情勢漸漸危急。

白陌護著左卿辭左支右絀,在愈來愈烈的攻勢中險象環生,眼花耳亂之中眼光乍然一掠,心頭氣苦又忽地輕鬆,蘇雲落終於上了岸。

她只看了一眼,俯身撿了一把碎石劈面擲來。呼嘯而至的碎石逼得雙方倉皇躲避,她縱身掠近,提起左卿辭便走,輕功精妙又極迅捷,猝不及防之下竟去了數丈遠,將一干人盡數拋卻。

刺殺目標一失,局勢頓時一變,顧不得再鬥,所有人全追了過去。江畔野生的蘆葦蕩連橫成片,寬達數百畝。蘆葦高可蔽人,她一頭扎進去,轉瞬不知所終,唯見漫野白花花的葦芒搖曳。

敵人追散了,白陌與秦塵也迷失了所在,又不敢大聲呼喊,在葦蕩裡盲目穿尋。天邊暮色將盡,只剩些許黯淡的餘光,江水拍岸,憂急沉甸甸地壓在白陌心頭。

忽然一個影子穿出來,將一個人摔在兩人腳邊。

白陌險些失口叫出來,秦塵搶上去扶起跌在地上的人,那人衣衫全濕,疾奔之下受了風,臉色泛白,壓抑地輕咳了兩聲,正是左卿辭。

蘇雲落也是衣衫透濕,緊緊貼在身上,她的胸膛急劇起伏,話語都岔了音,微啞中帶著惱怒,對著左卿辭低喝:「把衣服脫下來。」

秦塵與白陌盡怔住了。

左卿辭剛被扶至一塊大石畔坐下,俊顏也有一絲愕然。不等回答,她不耐煩地按住左卿辭撕扯起來,幾下剝掉了他的外衣,連腰帶都扯了下來。白陌目瞪口呆,竟忘了阻攔。

隨手撕去過長的衣擺,蘇雲落穿上潮濕的青衫,繫上腰帶,三兩下將頭髮挽成男子的髮髻,缺了束髮的物件,她又毫不客氣地扯過左卿辭的玉冠,裝束完畢,暮色中極似一個略小的左卿辭。

她看向秦塵,低啞的語聲挾著一種森然的寒意,聽得人一凜:「離開葦蕩向西走,在三里外等著。」

散落的長髮披下來,素白中衣被扯得凌亂,左卿辭任白陌除下外衫替他覆上。「你打算怎麼做?」

正待離開的蘇雲落停了一停,驀然一掌壓得他身形向後一仰。兩根蔥白的細指捏住他的下頜,指尖著力極重,一雙瞳眸殺氣畢露,字字冰冷如珠:「我去把他們全殺了。你最好安分點,別再玩什麼以身為餌的把戲。」

《一寸相思》