誰為雄

對蘇雲落而言,近日的左卿辭似乎有些細微的不同。

斂去了時不時的刺諷,他變得更有趣,也更耐心。邀她品鑒涪州風物及美食,展露烹茶的技巧,配上鮮甜的瓜果及形式精巧的點心,讓每一日閒適而風雅。持續數日的談敘,他不再觸及任何令她警惕的話題,純粹溫柔地陪伴。蘇雲落漸漸鬆懈了心神,以致一次他拉過她的手,她居然忘了躲閃,由著他研看掌紋。

他略低著頭,挺直的鼻尖如玉,長睫呈現出誘人的弧度,溫潤的指尖劃過她的手心。說了什麼她完全不曾入耳,異樣的熱癢順著肌膚蔓延,她突然間口舌乾燥。

他漫然而談,薄唇輕動,時而泛起笑,讓她無由地想起那夜迷亂的吻。她越來越不敢看他,又忍不住在他未曾覺察的時候偷眼相窺。

歡謔的語言、親暱的姿態、細緻的觀察瞭解。他像一個耐心十足的獵人,不慌不忙地布網。

然而試劍大會傳來的意外,打破了所有計劃。

昔年名噪一時,殺人無算的屠神休葦,在沉澱多年後捲土重來,在試劍台上震驚了全場。

當日逍遙神龍、無雙劍、林大先生,亡。

三場死了三名高手,一人割喉、一人斷肢、一人開膛破腹,血染劍台,場面極為慘烈。

入夜的涪州城不復熱鬧喧囂,少了鬥酒划拳的呼喝,江湖客們意氣消沉,場面一片低迷。

公開較技有勝有敗不足為奇,這般血腥的殘殺卻是極為少見,聽著外廂傳入的議論聲,觀戰歸來的殷長歌神情沉鬱,劍眉有一抹壓不住的恙怒。「如果不是碎魂鐮,屠神豈能如此囂張!」

異地重逢,這一場邀聚本是左卿辭提議,不巧撞上了試劍大會生變。沈曼青同樣心思沉重,但較師弟更為冷靜。「碎魂鐮是奇門長兵,對敵時已佔了優勢,屠神力勇,將長鐮使得迅疾如風,尋常應對難以奏效,加上鐮口沉厚鋒利,屢屢斬斷對手的兵刃,三人皆是因此身亡。」

誰也無法忘記那柄黑色長鐮揮掠的景象,霸悍無匹,當者披靡,悶了半晌殷長歌恨聲道:「師姐可有破解之法?」

沈曼青尋思了半晌,輕歎一聲:「我想不出,那件兵器確實太過霸道,有道是一寸長一寸強,就算以同類重兵相抗,也難及他的靈巧,除非技藝遠超其上,當年……」

簾外有人激聲而起,充滿憤慨:「都怪蘇璇當年不曾一劍砍死他,留下這賊子今日猖狂!」

靜了片刻,簾外嘩然響起了議論,眾口交雜,盡在談論同一個名字。

殷長歌的臉僵了僵,握杯的手一緊,在雅座內仰首而飲。

沈曼青對著左卿辭勉強一笑。「公子見笑了。」

聽了片刻外廂的議論,左卿辭約略瞭然。「休葦曾與令師叔有宿怨?」

殷長歌快言直道。「不過是師叔的手下敗將。」

沈曼青嗔了他一眼,解釋更為細緻。「師叔早年曾與休葦一戰,將其折於輕離劍下,休葦重傷敗走,從此銷聲匿跡,江湖中多半以為他已經死了,誰料竟在這裡重現。」

「難啊!」又一個蒼老的聲音自簾外傳入,有深深的惋惜,「你們可知那碎魂鐮專克刀劍,鐮刃以異鋼打造,鐮柄是百年玄金木所製。鴉九曾道這是他所鑄造的第一凶兵,落入屠神這惡徒之手,更是如虎添翼。」

見左卿辭側耳傾聽,殷長歌出言釋疑:「那是百機老人,他曾與神匠鴉九交好,今天許多人向他打聽碎魂鐮的破解之法,他可好,說要以兵器相破,除非第五件神兵出世,誰知道那是什麼玩意兒?」

左卿辭微微動容:「第五件?不是說僅有四件神兵?」

殷長歌搖了搖頭。「鴉九臨終前鑄成了最後一件,聽說樣式十分奇特,迥異尋常,可惜隨著神匠身故下落不明。」

沈曼青所思的方向又不同。「其實到了師叔的境界,已不受器形所制,也無所謂神兵,只怪我們學藝不精。」

彷彿觸動了心臆,殷長歌盯著沈曼青,忽然道。「師姐,明日……」

「不行!」沈曼青截斷他的話語,秀美的臉龐一沉,「師父讓我們下山只為一全沐府相邀的情面,吩咐了不許出手。」

殷長歌握杯的指節一響,桀驁的心氣幾乎壓不住。「師父不讓出手是為避免正陽宮數屆顯揚,風頭太盛,可休葦下手如此狠絕,全是為復仇而來,存心攪了這場盛會,難道就眼看他橫行。」

沈曼青蹙起秀眉。「你有應對之策?」

殷長歌素來悍勇,一語道:「若師姐借我輕離,或可一博。」

沈曼青看著他,極慢地搖了搖頭。「你不是他的對手。」

「師叔當年對陣無數,難道每一個都有必勝的把握?」殷長歌鋒芒畢露,言語中氣勢逼人,「狹路相逢勇者勝,師叔能為,我為何不能?」

這般率性的理由如何說服得了沈曼青,她隨即駁道:「師叔當年已領悟了劍氣化形之境,不受兵器所制,遠非你我修為可及,何況屠神蟄伏多年,精進不可計數,貿然相較,無異以卵擊石。」

殷長歌對沈曼青歷來敬重,極少針鋒相對,這一次不肯輕讓:「明日是最後一日,難道就放他在台上猖狂,欺我正道無人?」

「那也好過看你送死。」沈曼青的聲音也利起來,秀顏如風侵嚴霜,「如果你有應對之策,我拼著師父責罵也不會攔你,你捫心自問,勝算可有三成?」

殷長歌的臉龐交織著不甘與鬱憤,卻沒有再接話。

左卿辭安靜的旁觀,直到兩人的衝突沉寂後,他抿了一口酒,淡淡的長眸掠過窗外,看向遙遠的虛空。有這樣一位強橫的勁敵現世,那個一心念著鶴尾白的人,只怕要失望了。

蘇雲落聽說了盛會的變故,她不關心勝負,只在反覆思考一旦屠神獲勝,該如何從對方手中竊出靈藥,孤身獨行的魔頭是最難纏的目標。試劍大會的最後一天,她隨左卿辭上了孤峰,與數萬名沉默的武林人一起,等待盛會的終結。

即使屠神強大至斯,武林中從來不乏勇者,然而那柄漆黑霸道的長鐮,絕不是輕易能擊敗。

落雁刀、青城劍客、金鞭太保,亡。

當金鞭太保被屠神的長鐮一揮兩斷,台下是死一般的寂靜。血泊裡翻滾的半截殘軀發出嘶啞的呻吟,成為無數人揮之不去的夢魘。

在第一場對戰開始之前,威寧侯已經替琅琊郡主放下帳簾,隔斷了血腥的場景,唯有嘶號和慘叫遮不去,聲聲清晰入耳。郡主儘管極度不適,仍是力持鎮定,婉拒了威寧侯護送下山的好意。

全場鴉雀無聲,空氣彷彿凝固了,屠神的長笑冷唳而狂傲,如寒風捲過山巔,他花白的虯髯踞張,立在台上高大魁梧,粗糲的臉龐帶著跋扈,聲如金石撞擊。「還有誰敢上台?」

回答他的是一片沉默,唯有陣陣松濤在天風中翻響。

屠神桀聲厲笑:「放眼天下,竟然再無英雄?」

台下的殷長歌身形一動,被沈曼青按住。

屠神又一次縱聲長笑,膨脹的快意讓他愈加張狂。「少林、點蒼、崆峒、青城也就罷了,正陽宮都無人敢應?」

殷長歌目光冷厲,指節緊扣,手背青筋湧起。

「不要中了激將,今日他存心要拿各派人頭一洗聲名。」沈曼青壓住他的肩低聲而勸,「回頭自有法子收拾他,不必急於一時。」

寂寂多年,一朝得意,屠神豈會就此罷休,獰笑道:「全是一點血性都沒有的龜孫王八!玩什麼刀劍,不如回去一頭撞死。」

台上口沫飛濺的嘲罵,台下是一片難堪的安靜。

琅琊郡主的臉色極其蒼白,威寧侯皺了皺眉出帳,遙遙對沐府家主做了個手勢,示意對方結束令人不快的僵局。一場轟轟烈烈的盛會如此收場,只怕今後無人願意提及,沐府家主的臉色難看,卻又無計可施,捺住沮喪勉強邁步。

「一群窩囊廢,只會抱著掌門的大腿發抖,呸!等我一個一個門派殺過來,第一個就是正陽宮!告訴金虛子這個廢物,要麼把蘇璇的屍骨拖出來燒了,要麼等我去天都峰把他的徒子徒孫砍乾淨!」

沈曼青腦中嗡的一響,絕望地閉上眼,知道事情已無可挽回。

殷長歌氣血激湧,震開她的手,拔出她腰畔的輕離掠上試劍台,半空中長劍厲震,劍嘯如刺。「老匹夫!敢辱我正陽,拿命來!」

休葦張狂地道出蘇璇兩字的同時,蘇雲落的臉也變了,抬手摘下了冪籬,秀白的臉龐冰寒凌厲,幽暗的瞳眸沉沉盯著台上狂言的身影。

殷長歌縱身上台,她的神情不僅不曾放鬆,反而更為凝肅。

孤峰之上,萬人寂靜,唯有天風吹過的呼號。

《一寸相思》