Chapter 18

chapter18

宋冉看清了他的臉,緊繃的神經在一瞬間扯斷。她頓時手腳發軟,眼淚也無聲湧出。他單手用力將她撐住,她竭力站穩了。

巷子裡槍聲不斷,尾隨而來。

李瓚一手將面罩提起重新遮住臉,一手拉上她迅速拐進另一條巷子。

巷道狹窄,兩旁擠滿民居。

李瓚邊跑邊掃視房屋,見一戶人家窗子掩著,立刻拉開窗戶,不由分說將宋冉抱起來放上去。

宋冉明白,趕緊跳進屋子。李瓚手撐在窗台裡層,縱身躍進屋內,半點沒沾動窗台外的灰塵。

宋冉立刻把窗戶關上。

這棟房子是典型的東國沙漠民居,窗子小,牆壁厚,平頂碉堡一樣昏暗又陰涼。屋裡值錢的傢俱裝飾早搬空了。

兩人剛進屋,窗外就傳來搜索人的腳步聲。

宋冉害怕,想爬樓梯上去躲避。她才跑出一步,李瓚將她扯回來摁在牆壁上,大手迅速摀住她的嘴,人也上前一步逼近,將她緊壓在牆上。

下一秒,一道人影從兩人身旁的窗戶前閃過。一條幽黑而狹長的影子斜進室內,在地板上窗稜勾畫的光影輪廓內慢慢滑過。

李瓚咬緊牙關,無意識將宋冉壓得更緊了。

宋冉心臟狂跳如擂,竭力屏住呼吸。此刻,她連聽到自己的呼吸聲都害怕。

又有幾道人影從窗前劃過,來來回回。

那群人跟丟了目標,在這扇窗戶附近聚集起來,拿東國語言罵咧著什麼。雖聽不懂內容,但能分辨出裡頭瘋狂集結的怒氣。

一牆之隔,宋冉連呼吸都不敢了,一身的熱汗和冷汗密密而下。她抬眸看李瓚,他離她極近,下頜幾乎要抵住她額頭。

他太陽穴繃得緊緊的;面罩之上,只露出醒目的眉眼,一瞬不眨盯著那扇窗,眼神如鷹般銳利。右手掌和右手臂上兩點一線卡著一把步.槍,手背上青筋暴起。

窗外的人一頓怒罵之後。忽然,有人對著窗戶的方向說了句什麼。一道人影朝窗戶逼近,抬手要推窗了。

宋冉瞪大眼睛看李瓚;他卻緊盯著那隻手,握槍的右手緩緩抬起;他週身散發出一股狠戾的氣勢,壓迫感至上而下。

就在那人要推窗的一刻,有人說了句什麼。那人拿手摸了摸窗台上的灰,回復了一句。宋冉這才想起李瓚剛才進屋時沒有動窗台上的灰塵。

外頭的人判斷屋內不會有人,轉身要走。這時,突然一道槍響,窗稜上一條人影應聲倒地。

反政府軍追來了,再度和恐怖組織打起來。

外頭的人立刻舉槍應敵,雙方陷入激戰,子彈不長眼地四處飛射。其中幾發打在窗子上,玻璃炸裂飛濺。

李瓚一瞬間朝她肩窩低下頭去,拿身體摀住她,擋住了高速飛來的玻璃渣。

男人的臉頰緊緊貼住她的側臉,隔著並不算厚的面罩,急促而濡濕的呼吸從棉布裡滲透出來,濕羽毛一樣從她側臉撩進耳朵裡。

但僅僅一秒,他便側過頭去。雖仍保持著低頭的姿勢,眼神卻射向窗外,密切注視著外頭的動靜,不敢有半分鬆懈。

宋冉愣愣地瞪著雙瞳,心跳的節奏已經失控。她整個兒被他緊箍在懷裡,能聽到他胸口強烈搏動的心跳,能嗅到他衣領裡頭炙熱的汗息。她莫名渾身一陣戰慄,不知是嚇得還是別的什麼。

而他的手還捂著她嘴邊,帶著男性的汗味和開過槍的硝煙味。

她這才想起來,剛才那兩發從高處而來的子彈是他打的。

他又救了她。

他們保持著緊緊相貼的姿勢,在那陰涼黑暗的角落裡站了十多分鐘。

外頭的戰亂終於消停,兩撥人似乎都損失慘重,各自撤離。

直到天地間都安靜,靜到再聽不見一絲聲響,宋冉才感受到他胸膛一次明顯而緩慢的起伏——他終於鬆了一口氣。

他慢慢抬起頭,鬆了捂著她嘴巴的手,人也後退一兩步拉開了和她之間的距離。

宋冉的臉早已血紅血紅,匆匆瞥他一眼便不敢多看,她別過眼去看地上的玻璃渣。

李瓚放鬆了一下有些僵硬的右手,見她只是發愣不吭聲,輕聲問:「嚇到了?」

「啊?」她抬起頭來,搖了搖,「還好。」

他看了她一兩秒,沒說話,微微偏頭,把面罩摘了下來。

宋冉見狀,也跟著把口罩摘下來。

室內光線昏暗,兩人眼瞳明亮,四目相對,毫無遮攔地注視著對方的臉,安靜,無聲。

連他也可能後知後覺從剛才的事情裡察覺到一絲微妙與尷尬,移開眼神拿面罩擦了下臉,低聲說了句:「這兒比加羅還熱。」

「是啊。」她輕輕給臉頰扇風,「剛才一直跑,又太緊張,臉上都要充血了。」

他似乎覺得她這話好笑,就淡淡笑了一下。

又等了大概十多分鐘,李瓚走過去開了門。

石板路上一串串拖拽而過的血跡,凌亂而觸目驚心,這是剛才那一場亂戰留下的——雙方都拖走了不少死傷者。

他重新戴上面罩,回頭看宋冉一煙。她明白意思,也戴上了。兩人謹慎小心地在巷子裡行走。

他在前,她在後。

他走得很慢,時不時回頭看,務必讓她緊貼他身後。

他回頭的次數多了,她也緊張起來,小聲說:「你別總回頭,我害怕前邊突然蹦出人來。」

李瓚點點頭,走出幾步了,乾脆把自己行軍包上的帶子拉長一截,遞給她。她牢牢攥住,又在手腕上纏了兩道,尾巴一樣拴在他身後。

烈日炎炎的中午,荒無人煙的鬼城。

她拉著繩子,隨著他緩慢而警覺地走過一條條空無一人的小巷,一棟棟佈滿彈坑的樓房,一扇扇幽深詭異的門窗。

反政府軍和恐怖組織早都已經撤走了。

李瓚繞進一條巷子,推出一輛軍用摩托。宋冉本想問什麼,但身處這座恐怖小城,她還是很恐慌,莫名不敢發聲,生怕會驚動什麼似的。

兩人回到街上,宋冉的汽車還停在那兒。

她一圈圈鬆掉手腕上的帶子,上車前巴巴看李瓚:「能上去麼?」

李瓚將車內車底到處都檢查了一遍,確定沒問題才讓她上了車。他跳上車前蓋,將摩托綁在了車頂上。

再次出發,兩人都沒說話,警惕地走過幾條街之後,宋冉開始大踩油門,速度越來越快,一百五十碼的高速直接飆出了這座鬼城。

出了城,道路空曠,天地安靜。蒼茫的原野一望無際。宋冉這才稍稍放鬆下來,問李瓚:「你怎麼會在這兒?」

李瓚回答很簡短:「我們作戰隊被派去哈頗了。」

……

李瓚沒有告訴她,他們經過某個無名小鎮時,關卡的政府軍檢查到李瓚的證件,見他是中國人,隨口說:「剛才有個中國的女記者過去了。我跟她說天黑前到達哈頗就能安全,但現在戰事突然變化,下一個駐點的政府軍臨時撤去北方增援了,導致反政府軍和極端組織為了搶點,提前在那兒打起來了。希望她運氣好,不要碰上。」

李瓚問:「那個記者叫什麼名字?」

「中國人的名字,我一般記不住。」軍人說,「但她的姓氏很奇怪,是『歌曲』的意思。名字更奇怪,是『跑』的過去式。」

SONGRAN

「下一個駐點離這兒多遠?」

「三十三公里。」

李瓚立刻跟隊裡要了輛軍用摩托車去追,說傍晚在哈頗集合。

本傑明笑著說了句:「想不到,中國人也很羅曼蒂克。」

……

李瓚問:「你呢?」

宋冉說:「臨時被派過來的。我早上出發前去駐地了,讓衛兵告訴你。」

他淡笑一下,說:「我一早就離開駐地去集結了。」

「怎麼突然也去哈頗?」

「今晚會有大波攻擊,政府軍怕守不住,請我們過去支援。也就幾個小分隊。不過後續還會增兵……」他說著,忽然皺了下眉,低下頭去,手在脖子後面摸了一把,摸出幾顆玻璃渣。

他隨意拍掉手上的渣子。

宋冉眼尖,看到幾絲紅色,放慢車速把車停在路邊。

「怎麼?」

「你脖子……好像被玻璃扎傷了。」

「應該沒有吧。」

「有誒。」

「……」

兩人大眼瞪小眼。

宋冉試探地指了指:「我……看看?」

李瓚無聲地扭頭看窗外,稍稍側身,給她看。

她單腿跪在駕駛座上,伸脖子:「真的流血了。」

他重新坐好,又摸了下後脖頸,說:「我沒什麼感……」話音未落,

「別拿手摸,你手髒的。」她拍開他的手。

「……」李瓚垂著腦袋,沒做聲了。

他脖頸後傷得不重,但有多處劃破了皮,有幾處還被玻璃紮了小坑。

宋冉想,剛才要不是他擋著,現在這些玻璃渣只怕是紮在她的臉上了。

「我有紅黴素。」宋冉轉身去夠後座上的包,從包裡翻出小管紅黴素和一小片濕巾。

李瓚好笑:「紅黴素不是治眼睛的麼?」

「你說的是紅黴素眼膏。反正是抗生素,能殺菌。」她嘀咕,拿濕巾輕輕擦他的後脖頸。許是怕他疼,她下手很輕很柔。

李瓚低著頭,只感覺她的手指隔著一片濕巾在他脖子上劃過,涼涼的,有點兒癢。她擦乾淨了,為了讓水分快點兒干,無意識輕輕吹了兩下。

更癢了。他手指摳了下膝蓋,差點兒沒打顫。

她拿紙巾把自己的手擦乾淨,擠了紅黴素膏,塗在他傷口上。估計是為了療效,她把傷口周圍都塗了個遍。

李瓚任她由她。

「疼麼?」她問。

他低著頭笑:「這有什麼可疼的?」

她想想也是。

「好了。」她擰好蓋子,坐回座位上,又交代說,「你稍微注意點兒,別讓衣領把藥都蹭掉了。」

「嗯。」他答著,含義不明地彎了下唇角。

「你笑什麼?」

他抹了下臉,搖頭:「沒什麼。」

宋冉不信,微疑看他。

他笑道:「你還蠻囉嗦的。之前沒看出來。」

「……」她自言自語,「就你還能看出什麼?」

「也是。」他微微笑著,望向窗外的荒原。

宋冉正要開車,李瓚忽說:「宋冉。」

這是他第一次直呼她姓名。她愣了愣。

「嗯?」

李瓚望著窗外:「你看,那是什麼?」

宋冉壓低腦袋看他那邊的窗戶,窗外的沙原上,遙遠的地平線上勾勒出一大片連綿不絕的橄欖樹林。

「那是……不對啊……」宋冉驚詫不已。

李瓚已不由自主推開車門走下去,宋冉也下了車眺望。

在她過往的經歷中,她從來沒見過如此刻一般壯麗驚絕卻又荒謬不真實的景象——

金黃的沙地綿延起伏,湛藍的天空一望無際,而在這黃藍撞色的地平線上,浮動著一片白色的橄欖樹林。

對,是白色的。

從樹葉到枝幹,都潔白無瑕;

像純淨的雪花,又像是和平鴿的翅膀。可那真真切切的就是橄欖樹,一棵棵枝繁葉茂,立在空曠的原野之上。

「這……」宋冉不敢相信自己的眼睛,「怎麼會有白色的橄欖樹?」

李瓚望著天邊,瞇著眼分辨了很久,忽說:「是海市蜃樓。」

「是嗎?」宋冉沒辦法辨認。因為那片樹林和這片土地連接得天衣無縫,並沒有浮在空中。可如果不是海市蜃樓,又怎麼解釋面前的奇景。

「你覺得是真的?」李瓚扭頭看她。

「這和我一路看到的橄欖樹林一模一樣,除了顏色。」宋冉說。

李瓚於是跳上車前蓋,又走上車頂,單腿盤坐下,望著天邊:「那我們等等看吧。」

宋冉有些意外,卻也覺得這是個好主意。她也爬上車前蓋,蕩著腳坐下,遠眺地平線。

下午的烈日當頭照耀,沒有一絲風。

兩人一高一低坐在車上,內心卻分外平靜安寧。

天地寂靜而遼闊。他們等著。

坐了好一會兒,宋冉忽說:「現在想想,真奇妙。要是放在幾年前,我肯定想像不到,自己會開車走在一個戰亂國家破破爛爛的水泥路上。逃亡到半路,還停了車,坐在車上看海市蜃樓。」

李瓚抱著一隻膝蓋,低頭看她:「你那時沒想過自己會做記者?」

「沒有。我以為我會去歷史博物館工作呢。不過現在,我覺得做記者也很好,可以記錄下很多很多的事。或許哪一天,就不經意記錄了歷史呢。」

「我倒覺得不需要等哪一天,這世上存在的每一個人都是歷史的一部分。」李瓚說,「你,我,這裡的每一個人都是。哪怕紙或筆不記得,這片土地也記得。」

宋冉聽言,歪頭看他。他坐在高高的車頂上,眺望著遠方的天與地。說這話時,他似乎嚮往著什麼,眼睛裡有說不出的溫柔深情。

她忽然就很清晰地感受到了,感受到了某種對生命,或者說對萬物生靈的深深熱愛。

她心底忽然溫柔無聲。

她復而望向遠方,說:「你呢?從小就想要當兵嗎?」

「嗯。」他點頭。

「為什麼?」

「記得98年發洪水嗎?」

宋冉說:「我們省哪個小孩兒會不記得?當兵的救了你?」

他笑著搖頭:「我家住在江城裡頭,沒事兒。但我看到了很多。」

宋冉點著頭,表示明瞭。

「你看!」李瓚下巴指指天邊,提醒她。

那一大片的橄欖樹林,果然開始緩緩消散了。像是被水滴浸潤過的紙張,在水分蒸發後,一點點慢慢朝中心收攏。

兩人沒再說話了,他們沉默而安靜,一瞬不眨盯著天邊緩慢消失的白色橄欖樹林,彷彿要將這一刻的景色和心情記刻在心底。

那片樹林越來越小,越來越小,漸漸,只剩下了一棵橄欖樹,孤獨而又倔強地佇立在原野之上。像是對這片土地最沉默的守望。

宋冉忽然說:「海市蜃樓可以許願嗎?」

李瓚輕笑起來:「這又不是流星。」

宋冉:「可我覺得,大自然給的一切都可以許願。」

話音落下,兩人同時安靜一瞬,忽然異口同聲:

「那我希望世界和平。」

「我的心願是世界和平。」

他們望著地平線,聽見對方的聲音和自己融合在一起,不由自主淺淺笑了。他們沒有看彼此,而是真切地望著那顆白色橄欖樹,直到它一點一點融化在空氣中,再也了無蹤影。

最後,只剩下荒無人煙的沙原,和那藍得沒有一絲雜質的天空。

就好像,剛才他和她見過的盛景,從來不曾存在過一樣。

《白色橄欖樹》