竹風，還記得我們在海邊共同消磨的那些下午麼？還記得那海浪的翻騰，那海風的呼嘯，和那海鷗的翱翔麼？
還記得那嵯峨的岩石，和岩石隙縫中爬行的寄居蟹麼？還有那些浪花，白色的，一層又一層，一朵又一朵，和天空的白雲相映。記得麼？竹風，那海水無邊無際的蔚藍常常和天空那無邊無際的蔚藍相合，成為那樣一片柔和舒適的藍色氍毹，使你想在上面酣睡，想在上面打滾。記得麼？竹風。
還有那海面的落日和暮靄，還有那海邊的夜景和繁星，還有那遠處的歸帆和暗夜中明明滅滅的漁火。都記得麼？竹風。海一向使我們沉迷，一向使我們醺然如醉，一向能將我們引進一個忘我的境界，是不？竹風。所以，今夜，讓我告訴你一個關於海的故事。
一
江宇文終於來到了那濱海的小漁村，停留在那幢簡陋的小木屋之前了。
那正是夏日的午後，灼熱的太陽毫不留情的曝曬著大地，曝曬著那小小的村莊，曝曬著裸露在海岸邊的礁石和綿延的沙灘。海風乾燥的掠了過來，夾帶著細沙和海水的鹹味。海浪拍擊著岩石的聲音顯得單調而倦怠──整個的小村莊都是倦怠的，在這燠熱的夏日的驕陽之下沉睡。路邊的草叢上曬著漁網，發散著濃重的魚腥味，尼龍線編織的漁網上間或還掛著幾片魚鱗，迎著太陽光閃爍。
整個小村大概只有三四十戶人家，都是同樣原始的、木板的建築，偶然有一兩家圍著矮矮的泥牆，牆上也掛滿漁網。
幾乎每家的門都是半掩半閉的，你可以一直看到裡面堂屋中設立的神像，和一些木板凳子，木凳上可能躺著個熟睡的孩子，或是坐著個梳著髻的老太婆，在那兒一邊補著漁網，一邊靜靜的打著盹。
江宇文的出現並沒有驚動這沉睡著的小村莊，只有幾個在門外嬉戲著的孩子對他投來了好奇的一瞥，村莊睡得很熟。
村裡的男人都是利用夜裡來捕魚，早上歸航的，所以，這正是男人們休憩的時光。江宇文提著他的旅行袋，肩上背著他那一大捆的書籍，挨著每一戶的門外，找尋著門牌號碼。然後，他停在那小木屋的前面了。
和他預料的差不多，小屋顯得那樣的寧靜和單純。有一堵矮矮的圍牆，圍牆沒有門，只留了一個寬寬的入口，牆裡，有一棵又高又大的老榕樹，樹根虯結的冒出了地面，樹幹粗而茁壯，看樣子三個人也無法合抱。樹枝上垂著無數的氣根，迎著海風飄蕩，像個莊嚴的老人的髯髯長鬚。
榕樹下還有個石凳子，現在，石凳上正挺立著一隻「道貌岸然」的大白公雞，高高的昂著它那雄偉的頭，它斜睨著站在圍牆外的這個陌生人，有股驕傲的、自負的、不可一世的氣概。石凳下面，它的「太太們」正帶著一群兒女在嬉戲，倒是一幅挺美的「天倫圖」。
江宇文呼出了一口氣，烈日已經曬得他的頭發昏，汗也濕透了背脊上的衣服，跨進了圍牆的入口，他走進了那小小的院落，在那半掩半閉的門口張望了一下，門裡沒有人，神像前的方桌上，有一束摘了一半的空心菜。
他停了幾秒鐘，然後揚著聲音喊：「喂喂，有人在家嗎？」
沒有人出來，也沒有人答應。推開了那兩扇半掩的門，他走了進去，堂屋不大，水泥鋪的地，木板砌的牆，倒也相當整潔。那不知名的神像前，還有殘餘的煙火，一縷青煙在靜幽幽的繚繞著。
他下意識的打量著屋子，把書籍和旅行袋都放在方桌上面。這會是一個唸書和休憩的好所在，他模糊的想著，耳邊又飄起李正雄的話來：「別對那小屋期望過高，宇文，它不是過慣了都市生活的你所能想像的。你既然一心一意要去住一段時間，你就去住吧，反正我家裡現在只有一個老姑媽在看房子，房間都空著，我又寧願待在城裡不願回去，老姑媽是巴不得有個人去住住的。你只管去住，但是，別用你的文學頭腦，把它幻想成什麼海濱的別墅呵，那只是個單單調調的小漁村，一幢簡簡單單的小木屋，我包管你在那兒住不到一星期就會厭倦了。」
會厭倦嗎？江宇文看著那神壇前裊裊上升的一縷青煙，看著屋外那棵老榕樹，那燦爛一片的陽光，聽著不遠處那海浪的喧囂……會厭倦嗎？他不知道。但是，這兒起碼不會有城市裡複雜的情感糾纏，和那炙心的折磨，這兒會讓他恢復自信，找到那失去的自我。他將利用這段時間，好好的念一點書，彌補這兩年來所荒廢的學業，休養那滿心靈的創痕。然後，他要振起那受傷的翅膀來，好好的飛翔，飛翔，飛得又高又遠，飛給那些輕視他的人看，飛給那個「她」看。
她！他咬了一下嘴唇，咬得那樣重，使他因痛楚而驚跳了起來，這才發現自己竟站在屋裡出了神。跨了一大步，他伸頭望向後面的房間，又揚著聲音叫了一聲：「有人在家嗎？喂喂，有人在家嗎？」
這次，他的呼叫有了反應，一個老太婆踉踉蹌蹌的從後面跑了出來，一張滿是皺紋的臉上嵌著對驚愕的眼睛，呆呆的瞪著江宇文，結舌的說著一些江宇文不能十分瞭解的言語。
江宇文不用問，也知道她必定就是李正雄的姑母，帶著個微笑，他開門見山介紹了自己：「我是江宇文，李正雄告訴我，他已經跟您說過了，我要在這兒借住兩個月。」
「呵呵，」老太婆恍然大悟，那臉孔上的皺紋立即都被笑容所填滿了，難得她竟懂得國語，想必是李正雄的傳授。「呵呵，是阿雄的朋友啊，阿雄怎麼沒有回來？」
「他的工作離不開！」江宇文說著，心底模糊的想著李正雄，一個漁人的兒子，竟讀到大學畢業，做了工程師，這簡直是難以思議的。「他托我帶了點錢來，」他拿出了一個信封，交給老太婆，笑著說：「裡面兩千塊，你點一點吧。另外呢，」
他又掏出兩千元來，放在方桌上，說：「這是我給您的，我在這兒住，一日三餐，總是要花錢的，所以……」
「呵呵，」老太婆叫著說，由衷的惶惑了起來，一口氣交給她這麼多錢，使她完全手足失措，「免啦！免啦！」她喊著：「不要拿錢呀，江先生！阿雄早就交代過啦，你就住阿雄房間，不麻煩呀，免啦！免啦……」
「收下吧，阿婆。」江宇文說，把錢塞進了那顫抖著的、粗糙的、干而瘦削的手中。「不然我就走了。」
老太婆終於收下了錢，然後，她立刻開始忙碌了起來，帶著那麼大的歡愉和敬意，她捧來了洗臉水，拿來了肥皂毛巾，又急急乎的帶江宇文走進他的房間。那原是李正雄回家時住的，顯然是全屋裡最好的一間，寬敞、整潔，而且還出乎意外的有紗窗和紗門，窗上還垂著粗布的窗簾。室內除了床之外，有書桌，有書櫥，有衣櫃，還有兩張籐的躺椅。
老太婆那麼忙碌和熱心的更換著床上的被單和枕頭套，又一再的抹拭著那原已很乾淨的桌椅，使江宇文都不好意思起來，經過了一番爭執般的客氣，老阿婆才依依的退出了那房間，跑去挖空心思的去弄晚餐了。
這兒，江宇文打開了他的旅行袋，把衣服掛進了衣櫥裡。
然後，將書籍放在書櫃的空檔中，文具放在桌上，他環室四顧，禁不住深深的歎息了一聲。誰能料到，昨天他還在城市的酒綠燈紅中掙扎，而今天，他卻已遁避到這原始的小漁村來了！
走到窗子前面，他拉開了窗簾，一陣海風對他迎面撲來，帶著濃重的、海的氣息。他這才驚奇的發現，這扇窗竟然是面海的，站在這兒，可以一直看到那廣漠無邊的大海，太陽絢爛的照射著，在海面反射著無數耀目的銀光。他深吸了口氣，不由自主的對那大海伸展手臂，閉上眼睛，高聲喊著說：「海！洗淨我吧！洗淨我那滿身滿心靈的塵囂吧！」
二
海邊的頭兩天，他完全沒有像預期的那樣唸書。握著一本《世界名詩選》，他走遍了附近數哩之內的海岸線，把整個的時間，用來探索和找尋海的奧秘，欣賞著那海面瞬息萬變的神奇。從來沒有度過像這樣的日子，他往往什麼都不做，只是坐在一塊大岩石上，瞪視著大海，一坐數小時。在那時候，他的思緒空漠，他的心靈寧靜，他整個神志都陷在一種虛無的忘我的境界裡。
海岸是由沙岸和巖岸混合組成的，在一段沙灘之後，必有一段嵯峨的岩石，這使海岸顯得生動。岩石是形形色色的，處處遺留著海浪侵蝕的痕跡，每塊石塊都值得你長時間的探討和研究。有的聳立，高入雲霄，有的躺臥，廣如平野。中間還摻雜著一些神秘的巖洞和隙縫，任你探索，任你流連。岩石上有無數的斷痕和紋路，像個大力的雕塑家用塑刀大刀闊斧造成的，每個紋路都訴說著幾千幾萬年來海的故事。
沙灘上的沙細而白，迎著太陽，常常閃爍發光，像許多星星，被擊碎在沙子裡。那些沙，厚而廣漠，裡面嵌著無數的貝殼，大部分的貝殼都已經不再完整，卻被海浪搓揉得光滑，洗滌得潔淨。貝殼的顏色成千成萬，白的如雪，紅的如霞，紫的像夜晚來臨前天空中最後一朵發亮的雲。
海上的日出是最奇異的一瞬，數道紅色的霞光鑲著金色的邊，首先從那黑暗的浪層中射了出來，接著，無數朵絢爛的雲，烘托著那一輪火似的紅日，逐漸的、冉冉的、緩慢的向上升，向上升，向上升……一直升到你的眼睛再也無法直視它。而海面，卻由夜色的黝暗，先轉為一片紅浪，由一片紅浪而轉為蔚藍中嵌著白色的浪花。這變化是奇異的，誘人的，讓你屏息止氣的。
海上的夜色呢？那數不清的星星璀璨在高而遠的天空裡，海面像一塊黑色的絲絨，閃爍著點點粼光，在那兒起伏著，波動著。傍晚出發的漁船在海面上布下了許許多多的漁火，他們利用燈光來引誘魚群，那些漁火明滅在黑暗的海面，像無數燦爛的鑽石，閃爍在黑色的錦緞上。海風呼嘯著，海浪低吟而喘息，這樣的夜是活生生的，是充滿了神秘性的，是夢一般的。
江宇文就這樣被海所吸引著、所迷惑著。早上，看海上的日出，看漁船的歸航。中午，看無際的海岸平伸到天的盡頭，看孩童們在淺水的沙灘上戲水。黃昏，看落日被海浪所吞噬，看霞光把碧波染成嫣紅。深夜，看星星的璀璨，看漁火的明滅。他忙碌的把自己的足跡遍印在沙灘上和岩石上，終日流連在海邊的柔風裡。
他常躺在沙灘上，一任陽光曝曬，也常坐在岩石上，一任夜霧來臨。他奇異的行止曾使漁村裡的老少們談論，也曾引起一些少女的關懷，但是，除了老阿婆以外，他在漁村沒有交到朋友，不同的身份，不同的教育，不同的社會經驗隔開了他們，他在海岸邊的影子是孤獨的。可是，他並不懼怕孤獨，相反的，他在享受著他的孤獨。
就這樣，到了第三天，他才振作起來，想好好的看一點書了。在日出以前，他就匆匆的起身了，吃了一點稀飯，帶了本相對論，他走向了海邊。他一直走到一塊人煙稀少的、遠離漁村的海岸，找到了一塊岩石嵯峨的地區，然後，他在一塊岩石上坐了下來，攤開了他的書本。
他沒有即刻進入他的書本，因為海上的日出又習慣性的吸引了他的注意，他無法把天邊那絢麗紛雜的彩色和相對論連在一起。用手抱住膝，他出神的看著那刺破了浪花的萬道霞光，又凝視著海面及岸邊的一切在日光下的轉變，然後，突然間，他游移的目光被海邊什麼特別的東西所吸引了。
他正高踞在一塊岩石上，在他的右下方，是一塊由三面岩石一面大海圍成的凹地，鋪滿了白色的細沙，像個被隔絕了的世外桃源。岩石與岩石之間，還有好幾個洞穴，他到這兒的第一天，就曾在那沙灘上獨坐久之。這兒因為距離漁村很遠，所以沒有絲毫人的痕跡。他曾在這兒望著落日沉沒，望著晚霞鋪展，因此，他給這個小沙灘取了個名字，叫它「望霞灣」，而私下把它當作屬於自己的一塊小天地。
這時，他驚奇的發現，在那望霞灣邊的海浪裡，正有一樣白色的物體在浮沉，隨著海浪的衝擊，那物體時而浮上沙灘，時而湧向大海。他挺直了身子，集中了目力，對那物體望過去，在逐漸明亮的日光下，那物體也越來越清晰，於是他猛的驚跳了起來，那竟是一個人體！
一個人體！那簡直是不可思議的事情！但是，那黑髮的頭顱，那白色的衣衫，以及那軀體……不是人又是什麼？他拋下了書本，從岩石上連滑帶滾的奔向了沙灘，對那人體的方向跑去。是的，那是個人，一個女人，正仰躺在海浪裡，她的身子已經擱淺在沙灘上了，海浪淹過她的身子，又退回去，她那長長的黑髮鋪在沙灘上。
他直奔過去，誰家的女孩淹死了？怎會呢？在這人煙絕跡的地區？他踩進了海水中，顧不得脫鞋子，誰知道？說不定還可以救！海水湧上來，濕透了他的褲管，他撲過去，想抓住那女孩的衣角，但是，海浪來勢太猛，那女孩又迅速的被海浪捲去，他也被浪頭打了個蹌踉，栽進水中，弄了一身一頭的海水，好不容易掙扎著站起身來，他搜尋著那女孩的身影，於是，他的驚異更大了，站在那兒，他簡直呆愣愣的說不出話來了！
原來那女孩已經一挺身，從浪花裡站起來了！什麼淹死？
什麼屍體？那竟是個活生生的少女！一個躺在海浪中戲水的漁家女！這時，她亭亭玉立的站在海水中，渾身像人魚一樣滴著水，卻睜著一對黑白分明的、孩子似的大眼睛，天真的望著他。
從沒有這麼尷尬和啼笑皆非的一刻，江宇文很有點兒被誰捉弄了的情緒。可是，面前這稚氣未除的女孩是不會捉弄人的，是他太低估了這些漁家女孩子對於水的能耐了。她躺在海浪上，原是那樣優遊自在的任海浪將她的身子舉起或放下，那樣舒適的享受著海水的清涼。他竟可笑的把她當成了一具屍體！他不由自主的笑了起來，為自己的行為發笑，而這一笑，就有點兒收拾不住的趨勢，那女孩的眼睛睜得更大了，微微的張著嘴，呆呆的望著他。
「哦，哦，對不起，」他收住了笑，慌忙對她解釋的說：「我以為你出了什麼危險呢！」
她沒有回答，好像根本不太瞭解他的話。她穿著件白麻布的衣服，已經很舊很舊了。一件從頭上套下去的長衣，說不出來是什麼服式，倒很像件睡袍。這時，那衣服被水濕透了，緊貼在她那已經成熟了的軀體上。她的頭髮濕淋淋的披在肩上，水珠從頭髮裡滾出來，沿著面頰滾落。她的皮膚被太陽曬成了淡淡的紅褐色，滿臉的水珠迎著太陽光在閃亮。那模樣卻是相當動人的，有一份原始的、淳樸的美。
「抱歉，你大概根本不懂國語。」江宇文喃喃的說，近乎自語的。
「我懂的！」那女孩猛的開了口，還像和誰爭論似的挺了挺下巴。接著，她就彷彿因為自己的開口而大吃了一驚似的，惶惑的四面張望了一下。她的眼睛大而天真，下巴尖尖的，面孔上隨時都帶著種近乎吃驚的表情，那樣子充滿了孩子氣，似乎只有六七歲，但從她的身段上看，她起碼有十七歲了。
「你叫什麼名字？」他問，下意識的，開始覺得她的有趣。
她繼續望著他，又不說話了，彩霞將她的身子和面孔染紅了。一陣海風吹來，她打了個寒噤，垂下了眼簾，她用赤裸的腳撥弄著海水，低低的說：「海水很冷。」
她的聲音輕得像耳語，她那赤裸的腳在海浪裡動來動去，像一條在水中穿梭著的、白色的魚。江宇文有些眩惑了，她身上有某種特殊的氣質，他很難形容，也很難瞭解，但卻很深的感覺到。
「你叫什麼名字？」他再問。
她仍然用腳撥弄著海水。
「海水很冷。」她重複的說。「海水會說話。」
「嗯？」他詫異而不解的挑起了眉梢。
她忽然抬起了頭，大而天真的眸子又投向了他，接著，她就那樣吃驚的一震，像是聽到了什麼意外的呼喚一般。摔開了他，她開始向岸上奔跑過去。江宇文不由自主的追了她兩步，她鑽進了一個岩石的隙縫裡，就那麼一閃，就看不見了。
江宇文走到那隙縫邊，可以看到從隙縫裡透過來的岩石那一面的天空，顯然這兒可以穿出去，不必翻越岩石。那奇怪的女孩已經走了。
聳了聳肩，江宇文不再去注意那女孩，這只是個小小的插曲而已。他回到了岩石上面，再重新拾起那本相對論，打開了書本，他注視著書頁上那些蟹形的文字，要用功了！他想著，前途和未來全在這些書頁裡，他必須利用這兩個月的時間來好好的準備一下留學考試，這考試是只許成功，不能失敗的。抬起頭來，他一眼看到一隻海鷗正在迎著太陽飛去。
是的，飛翔，他要飛，要飛得又高又遠，飛向那高不可攀的雲端，然後，讓她知道，他也不是個等閒人物！
她，這個「她」字在他心中劃過去，帶來一陣深深的刺痛。奇怪，在海邊的頭兩天，他幾乎完全沒有想到她。而現在，這個「她」字在他心中一出現，那份平靜的寧和的心情就完全喪失了。他弓起了膝，把頭埋在膝上，可以感到太陽正溫暖的撫著他的後頸，聽著海浪拍擊著礁石的聲響……而湧現在他腦子裡的，不是海浪，不是岩石，不是漁船……而是她，她那白皙的皮膚，她那深邃烏黑而坦率的眸子，她那份驕傲，以及她那份冷漠……
「我不能嫁你，宇文，」她說，聲調雖然那麼輕柔，卻是那麼坦白和堅定。「你看，我被環境已經嬌寵成這個樣子了，我瞭解自己，我不能吃苦，不能安於貧賤……我一身都是缺點……我不能做你的妻子，放棄我吧！宇文！」
而他不能放棄，他無法放棄，他對她有種瘋狂的、近乎崇拜的激情，他要她！他每根血管，每條纖維都在吶喊著要她！他無法放棄，他永遠都不會放棄，今生，來生，世世代代！他讓那份愛情把自己折磨得憔悴，讓那份愛情把自己弄得瘋狂和可笑。他可以跪在地下吻她的衣角，可以俯伏著吻她所踐踏過的地方。而她呢？她走了，一聲不響的飛向了海的彼岸，去追尋一個她所謂的安樂窩。
於是，他的生活破碎了，他的靈魂和意志都破碎了，他走向了歌台舞榭，他沉進了酒綠燈紅……而最後，他驚異的發現：他仍然愛她！瘋狂的愛她！不顧一切的要她！
所以，他帶著書本，來到了海邊。所以，再在岩石上展開了相對論──自己所選擇的而從未喜愛過的課程──他要飛翔，飛得遠而高，飛到她的身邊去！他要成功，他要金錢和勢力，他要把貧窮踐踏在腳下！
太陽升高了，後頸上那溫暖的撫摸變成了燒灼般的熱力，他抬起頭來，太陽閃爍得他睜不開眼睛。迎著陽光，在這空漠無人的海邊上，他大聲喊著：「天！助我！助我！助我！」
三
一連好幾天，他看書看得十分順利，十分用功，也十分有收穫。海邊的空氣和陽光對他有益，老阿婆所做的簡單菜餚也對他有效，他黑了、壯了、結實了。他對自己又充滿了信心，他可以看到屬於自己的一片光明燦爛的遠景。
這天晚上，在燈下看完了一章書，他收拾好了書本，決心到海邊去走走，舒散一下被那些蟹形文字弄得相當疲勞的神經。
海邊的月色很好，白晝的暑氣已被夜晚的海風一卷無遺。
遠處地平線上散佈的漁火仍然是夜色中最好的點綴，明明滅滅的，帶著夢幻似的色彩，把夜弄得生動，弄得柔和。他沿著海岸線，毫無目的的、慢吞吞的向前走著。海灘上只有他一個人，月光把他的影子長長的投射在沙灘上。
他走了很久，在那柔和的、海的呼吸聲裡，在那月亮的光暈中，在那海風的撫摸下，他的每根神經都鬆弛著，他的心靈陷進一種半睡眠狀態的休憩中。
他什麼都沒想，甚至沒有想到「她」。
就這樣，他不知不覺的走到了望霞灣，爬上了大岩石，他居高臨下的對那灣中的沙灘看去。於是，一瞬間，他被那灣內的一幅奇異的景象所驚呆了。
月光將灣內那塊平坦的沙灘照耀得十分清晰，那灣內並非像他所預料的那樣空曠無人。在月光下，一個白色的人影正在沙灘上舞蹈，她的影子在那細細沙上晃動，充滿了某種妖異的色彩。江宇文蹬大了眼睛，驚愕得無法動彈。
這就是前幾天他所碰到過的那個古怪的女孩！這時，她正一個人在月光下跳著舞，她的手時而伸向空中，時而俯向沙灘，她那黑髮的頭前後擺動著，海風把她的頭髮吹得飛舞起來。沙灘上，她的影子隨著她的舞動而變幻，時而拉長，時而縮短，忽然在前，忽然在後。這景象竟使他聯想起蘇東坡的詞句：「起舞弄清影，何似在人間？」
又想起李白的句子：「我歌月徘徊，我舞影零亂！」
就站在那兒，呆呆的看著那情景，看得完全出神了。
那女孩繼續舞動著，她舞得那麼高興，顯然正沉溺在她自己的歡樂中，完全沒有料到有個額外的觀眾，正在默默的注視她。她舞得忘我，江宇文看得也忘形了，禁不住喊了一聲：「好呀！這有詩情畫意呢！」
那女的猛的停住了舞動，對這岩石上望了過來，江宇文知道自己正暴露在月光之下，而且是無從遁形的。於是，他乾脆滑下了岩石，對這女孩走了過來，那女孩並沒有退避，只是睜大著那對帶著吃驚的神情的眼睛，對他一瞬也不瞬的望著。
「很對不起，」他由衷的說著。「我又破壞了你的快樂了。」
那女孩沒有答話，仍然呆呆的注視著他，月光把她的臉照得非常清楚，那對黑眼珠在月光下閃著某種特殊的、奇異的光采。她依舊穿著那件破舊的麻布衣服，肩上撕破了一塊，露出了裡面堅實而渾圓的肩頭。衣服的下擺被海水浸濕，赤裸的腳在沙子中不安的蠕動著。
「你記得我嗎？」他問。
她不語。
「你住在村上嗎？」江宇文再問，指了指遠處的漁村，那女孩的沉默使他多少感到有些訕訕的，他發現自己是個極不受歡迎的闖入者。
她仍然沉默著。
「好了，」江宇文自我解嘲的笑了笑。「你既然不高興說話，我就走了。我不知道這兒是屬於你的天地。」
他轉身欲去，可是，那女孩陡的開了口：「對了，你是那個說國語的人！」她輕輕的說，似乎這時才想起他是誰。他回過身子來，高興的說：「是，你想起來了。我姓江，江宇文，你呢？」
她低頭用腳撥著沙子，文不對題的說：「我在看我的影子，我動，影子也會動。」
「哦？」江宇文又奇怪的看著她，這是什麼意思呢？一個在月光下玩影子的漁家女！他蹙起了眉頭，研究的看著面前的這個女孩。這時，她微俯著頭，臉上有種專注的神色，她像在沉思什麼，睫毛半垂。
「你天天到這兒來的嗎？」他又問。
「聽！」她低喊著：「海在說話！」
他又愣了愣。看到她那副專注的神情，他也不由自主的傾聽起來。海風在呼嘯，海水在澎湃，那些海浪此起彼落的喧囂，和空中穿梭流蕩的風聲相和，是一支歌，是一組樂曲，是無數的低語的組合。
「哦。」他應著，開始感到這少女的話有她的意義，這豈不神奇！是的，海在說話，它在訴說著無數無數的言語，從天地初開之日起，它就開始它漫長的訴說了。誰有情致去聽海的訴說呢？一個衣衫襤褸的漁家少女麼？他凝視著面前那單純得近乎天真的女孩，不由自主的迷糊了，眩惑了。「是的，海在說話。」他喃喃的說。
「你聽到嗎？」那少女迅速的抬起頭來，滿臉湧現著一份難言的喜悅，她的眼睛突然煥發出那樣的光採來，使她那淳樸的臉顯得美麗。「你也聽到嗎？」她追問著，帶著迫不及待的期盼。「你也聽到嗎？」
「是的，我聽到，」他熱心的回答，感染了這少女的狂熱。
「海在說話。」
「那──海是真的在說話了？」她勝利而喜悅的喊著。「他們還說我是傻瓜！」
「哦，是嗎？」江宇文望著她，有點瞭解了。「他們說你？」
「他們說我傻！」她低低的說，有些羞澀，有些沮喪。「說我的腦子有病……但是，海是真的在說話，是嗎？」她重新提起興致來。
「是的，它不止說，它還會唱歌，會哭，也會笑，會吵，也會鬧。」
她微側著頭，狂喜的凝視著他，眼裡閃耀著一種近乎崇拜的光芒。然後，她忘形的一把抓住了他的手，她的手細小而清涼，手指卻很有力。她那薄薄的嘴唇微張著，喜悅的笑影從她的嘴角漾開，一直散佈到她的眼底眉梢。她輕輕的說：「跟我來！」
拉住他，她向岸上的岩石走去，江宇文不由自主的跟隨著她走去，她不時回過頭來，對他微微一笑。月光塗抹在她的身上，手上，頭髮上，面頰上，增加了她一份飄逸，使她看來如虛如幻。江宇文心中突然湧起一陣可笑的感覺，這是在做什麼呢？可是，在那可笑的感覺以外，他還另外有種模糊的，夢樣的不真實感。這女孩，從月光下的舞蹈，到關於「海會說話」的對白，她豈止像外表那樣單純？這不是個海中的女神？仙子？幽靈？或鬼魂？他看著她，在海風下她的長髮飄飛，衣袂翩然，他的不真實感更重了。
到了岩石旁邊，她牽著他走進了岩石的陰影裡，江宇文忽然感到一份沁人心脾的陰涼，同時，面前成了一片黑暗，他們走進了一條岩石的隙縫，顯然，這就是上次她所消失的地方。接著，她低聲說：「小心！」
彎下腰，她向右邊一拐，江宇文的頭差點撞在岩石上，於是，他驚奇的發現，在這巖壁上竟有一個巖洞，入口處很狹窄，假如你不細心觀察，是決不會發現的。彎著腰，他跟隨她鑽入到一片黑暗中，月光被遺留在洞外了，這兒伸手不見五指，包圍著他的，是濃濃的黑暗，和潮濕的、涼涼的空氣。
「別動呵！」
她在他身邊說，放開了牽著他的手。他聽到她走動的□□聲，接著，一聲劃火柴的聲響，他看到了她站在巖壁之前，手裡拿著一支燃著的火柴，在那巖壁的凹處，有支燃燒得只剩了短短一截的蠟燭。她點燃了蠟燭，然後用種勝利的、驕傲的神態說：「你看！」
他四面環顧，一時間，在巨大的驚愕之下，他竟愣愣的不知道該說什麼了。在燭火的光暈中，巖洞中的一切都很清晰。這只是個小小的巖洞，卻整理得十分乾淨。使他驚愕的，是巖洞裡的佈置。地上，鋪滿了白色和紫色的小貝殼，那麼厚厚的一層，不知是多少年月不斷收集而成的，全是同一類型的，小小的，都洗滌得光亮瑩潔。牆上，在那些凹凸不平的岩石上面，都嵌著一些令人眩惑的、海洋的產物，一樹美麗的白珊瑚，一隻大大的海螺，或是一串串由破碎的小貝殼穿成的珠簾。這還罷了，更讓他咋舌的，是在一邊的巖壁上，垂著一面白色尼龍線的漁網，在那網上，嵌著好幾個海星，成為一件離奇而美麗的裝飾品。燭光下，這一切都披上了一層夢幻的綵衣，那些貝殼閃著光，白的如雪，紅的如霞，紫色的像夜晚天空中最後一朵發亮的雲。江宇文屏息凝神的看著這一切，依稀恍惚的感到自己被引進了基度山恩仇記中那個神秘的寶窟裡了。
「好嗎？」她站在他的面前，昂著頭問：「這是我的！所有東西，都是我的！」
「是你佈置的？你撿來的貝殼？」江宇文不信任的問，迷惑的看著面前那少女的面龐，燭光照亮了她那如水的黑眸，她虛幻得像個水中的精靈。
「是的，都是我的！都是的！」她伸展著雙臂，毫不造作的在洞內旋轉，嘴裡歌唱似的嚷奢：「都是我的！都是我的！」
「你多麼富有呵！」江宇文慨歎的、由衷的說，被迷惑得更深了。
「來！」她停止了旋轉，忽然拉住他說：「躺下來！」她首先躺了下去，平躺在那貝殼的氍毹上，伸展著她的手。她的臉孔發著光。「躺下來，聽一聽！」
他被催眠似的聽話，身不由己的躺在那涼涼的貝殼上面。
「你聽！」她輕聲說：「海在說話，它說了好多好多話，你聽！它不停的說，不停的唱，它從來不累，從來不休息。」
是的，從這巖洞裡，仍然可以清晰的聽到海浪的低語，海風的輕唱。那此起彼落的潮聲，時而高歌，時而細語，時而凝咽，終宵達旦，由晝而夜，無完無了，無休無止。
一段靜靜的沉默之後，他坐起身來，回到現實中來了。望著那張正一心一意傾聽的臉龐，他說：「夜很深了。」
那女孩不語，繼續傾聽著。
「喂！」江宇文輕輕的搖了搖她的肩頭。「你難道不回家？你的父母會著急，起來，讓我送你回去吧！」
她側過頭來望著他，眼睛大而天真。
「你說什麼？」她問。
「回家！」江宇文說：「夜很深了，你該回去了，巖洞裡太涼，在這兒睡覺會生病。」
她搖搖頭，微笑的看著他，沒有說話。
「聽到嗎？」江宇文有些不耐了。「走吧！」
她再搖搖頭。
「喂！」江宇文忍耐的注視著她：「你到底是哪一家的女孩子？你姓什麼？你的家在哪兒？」
她繼續對他微笑著搖搖頭。
「好！」江宇文站起身來，走向洞口：「假如你不回去，我可要走了。你就一個人留在這洞裡吧！」
她對他的威脅似乎毫不在意，仍然那樣笑容可掬的，安安靜靜的望著他。他走到了洞口，再回頭望望那個奇怪的女孩，她躺在燭光之下，貝殼之上。孤獨、寧靜，而恬然。他感到一陣神思恍惚，這燭光，這巖洞，這貝殼，和這奇異的少女構成了一張多麼特別的畫面。誰說這女孩是個人呢？她該是個從海裡鑽出來的幽靈！
半晌，這少女仍沒有離去的意思，江宇文沒有耐心等她了。甩了甩頭，他向洞外走去，管她呢！這個陌生的女孩與他有什麼相干？要他來代她操心！可是，到了洞外，他又停住了，不能這樣丟下她！在這黑暗無人的巖洞裡，這樣是殘忍的！他折回了洞裡，一直走向那女孩的身邊，彎下腰，他抓住了那女孩的胳膊。
「起來！」他命令的說。
「啊？」她驚奇的看著他。
「起來！我們走！」
她沒有反抗，很順從的站起來了。
「好了，別和我淘氣，」他哄孩子似的說：「跟我回村裡去！」
吹滅了蠟燭，他牽著那少女走出了巖洞，她很溫順的跟著他，絲毫都不給他惹麻煩。就這樣，他們沿著海岸走回了村裡。因為不知道那女孩的家在何處，他只好把她帶到自己的住處。叫開了門，老阿婆驚奇的喊著：「海蓮！」
「海蓮？」江宇文揚了揚眉毛。「這是她的名字嗎？你看，我在海邊『撿』到了她！阿婆，你最好送她回家去，即使是漁村裡，女孩子半夜三更在外面流蕩總是不對的，你送她回家吧！」
「她──她沒有家呀！」老阿婆說。
「什麼？」江宇文愣住了。「沒有家？」
「她的父親十年前去打魚，就沒有回來過，」老阿婆解釋的說：「她媽五年前生病也死掉了，她家的房子早就被張阿土買去了，所以，她根本沒有家。」
「那──那──」江宇文皺著眉說：「你們村子裡的人就讓她這樣自生自滅的嗎？」
老阿婆不懂什麼叫「自生自滅」，但她很容易看出江宇文的滿臉憤慨和不平。攤了攤手，她艱難的想把這其中緣故說個清楚：「不是不管她，先生，你不知道她──她──她──」老阿婆看了看那少女，又攤了攤手，說：「她原是個蠻聰明的女孩，她媽生她的時候，夢到了一朵蓮花，漂在海上，所以給她取名字叫海蓮，從小她就長得好，又聰明，全村裡都喜歡她，她還讀過書，讀到小學畢業呢！可憐，十二歲那年，她生了一場病，好了之後，腦筋就不清楚了，一天到晚自說自唱的，阿雄說這叫作白──白──」「白癡？」江宇文接口。
「對了，白癡！」老阿婆笑了笑，露出嘴中殘缺的牙齒。
「村裡人都想管她，不過她總是跑走，常常找不到人，餓了才會來找吃的，大家拿她沒辦法，只有看到她的時候，就給她點東西吃，給她點衣服穿！」
「哦！」江宇文應了一聲，覺得胃裡很不舒服，轉頭再去看那個海蓮，她正安安靜靜的站在那兒，臉上仍然帶著恬然的微笑，眼光溫溫柔柔的望著他。對於他和老阿婆的這篇談話，她完全無動於衷，好像根本不知道他們在談論的是她自己。「哦，」江宇文再哦了一聲，對老阿婆說：「那麼，我把她交給你吧！看樣子，她需要一番梳洗，換件衣服，和──好好的給她吃一頓！」
轉過身子，他走進了自己的房間，和衣倒在床上，他思緒飄浮，心情迷亂，他無法分析自己的情緒，可是，他覺得有份淒涼，有份愴惻，有份莫名的、說不出緣由的沮喪。
四
早晨，江宇文脅下夾著書，走出了房子，想到海邊去找個清靜的地方看書，剛剛走到院子裡，就一眼看到了海蓮，她坐在那棵老榕樹下的石凳上，靜靜的對著樹下的大白公雞出神。她的頭髮梳洗過了，烏黑而光亮的披在肩上，襯托著她那張健康而發亮的臉龐，顯得頗有生氣。老阿婆已經給她換了一件衣服，一件本來可能是紅色或粉紅色花，現在已洗成灰白色的連衫裙。衣服太大了，極不合身，套在她的身上，晃晃蕩蕩的，看來十分可笑。可是，她那樣乾乾淨淨的坐在朝霞之下，樣子卻很動人。
「嗨！海蓮！」他走過去，溫和而含笑的招呼她。
她迅速的回過頭來，眼睛發亮。
「噢，說國語的人！」她用充滿了喜悅的聲音叫著。「我正等你呢！」
「說國語的人？」江宇文的眉頭皺了皺。「這實在不是個好稱呼，叫我江宇文吧，江宇文，記得住嗎？我告訴過你好幾次了。」
她笑容可掬的望著他。
「江宇文，記住了嗎？念一念給我聽聽！」
「江──宇──文。」她像孩子學唸書似的學著。
「對了。」江宇文笑笑，把書本抱在胸前，對她鼓勵的點了點頭。白癡？誰說這孩子是個白癡呢？她並不笨呵。轉過身子，他準備離去了，按進度，他今天一定要看完「量子力學」才行，並且背熟全部的公式。不再顧及海蓮，他向院門走去。可是，才走了兩三步，他聽到身後一連串的呼喊：「等等！說國語的人！等等！等等！」
又是「說國語的人」！他站住了，回過頭來，海蓮正連跑帶跳的追了過來，笑嘻嘻的站在他面前。
「去洞那裡，好嗎？」她問，滿臉期盼的神色。
江宇文揚了揚眉毛，要拒絕這天真的女孩幾乎是不可能的。而望霞灣未始不是個看書的好地方，也罷！就去那兒吧！
他對海蓮含笑的點了點頭。
於是，他們到了望霞灣。
坐在那雪白的沙灘上，江宇文望著太陽升高，聽著海潮澎湃，一時間，他沒有展開書本的情緒。海蓮正在海岸邊的淺水中拾貝殼，像小女孩一樣，她用裙子兜了一衣兜的貝殼，不論整的碎的，她都拾了起來，放在衣兜裡。彎著腰，她那長髮垂著，罩住了她的臉，風又把她的頭髮飄了起來。她不時回過頭來，對江宇文嫣然而笑，那對發亮的眼睛被髮絲半遮半掩著，別有一種情致。江宇文不由自主的跟著微笑起來，心中充溢著一份難言的溫柔。
過了一會兒，她站直身子，對他跑了過去。跪在他的面前，她把一衣兜貝殼抖落在他面前的沙灘上，那是五顏六色的一大堆，各式各樣的，她笑著說：「你看！」
他拾起了一粒淺紫色的，拂去了它上面的細沙，讓它躺在他的掌中，那小小的貝殼在他掌裡顫動，上面仍有著海水，水光迎著太陽閃爍。他搖動著手掌，讓那粒貝殼在他掌心中旋轉，她跪在一邊，帶著種虔誠的神情，望奢他手裡的貝殼。
然後，她輕輕的說：「這是海的孩子。」
「嗯？」江宇文望著她。
「海的孩子。」她重複著，捧起了一大把貝殼，再讓它們從她掌中滑下去。「海有好多好多的孩子，他們到處漂，漂到沙灘上，就回不去了。他們就被太陽曬死，成千成萬的，像這樣……」她的聲音有些震顫，捧起了一把貝殼，她呆呆的凝視著它們。江宇文驚奇的看著她，他那樣訝異，因為她眼裡竟充滿了淚光。這是怎樣一個生長在童話故事中的女孩！
「我天天來找它們，給它們一個家。」她繼續說，歎息了一聲。
「它們好美，不是嗎？」
「是的。」江宇文說。
她在他身邊坐了下來，面對著大海，她的眼睛朦朦朧朧的凝注在海面上。
「我常常這樣看著海，」她輕輕的說：「海有的時候好和氣，好安靜，靜得讓我想躺在上面睡覺。有時候，它又會變得好凶，好厲害……就像它帶走爸爸的那天晚上……」
「爸爸？」江宇文盯著她，她並不是沒有記憶和思想呵！
「你還記得你爸爸嗎？」
「是的，」她說，於是，她低聲的念起一課數年前小學國語教科書上的課文：「天這麼黑，風這麼大，爸爸捕魚去，為什麼還不回家？」
念完，她的頭仆倒在她弓起的膝上，突然啜泣了起來，江宇文出乎本能的，一把攬住了她。他把她的頭壓在他的胸前，拍撫著她的背脊，嘴裡喃喃的安慰著：「噢，海蓮！可憐的海蓮，別哭，別哭呵，讓我講一個故事給你聽！」
海蓮僕在他胸前，那樣輕聲而細碎的啜泣著，她的身子在他懷抱中顫動，像個受了委屈的小娃娃，那模樣是可憐兮兮的。可是，聽到江宇文的話後，她幾乎立即就把頭抬起來了，淚水洗亮了她的眼睛和面頰。
「什麼故事？」她孩子氣的問。
「來，坐好，讓我來講給你聽！」他把她拉到身邊坐下，用手攬著她的肩頭。「從前，海有一個女兒，」他順口編造著，注視著海面。「她是個非常美麗的小東西。她常常幻變成各種形態，一條小魚，一個小海星，一隻寄居蟹，或是別的東西，在水中到處遊玩嬉戲。有時，她也變成一顆美麗的小水珠，浮到海面上來，去偷看陸地上的人在做什麼。她看到陸地上的人穿著衣服，跑來跑去，又會笑，又會鬧，又會唱歌，她覺得非常有趣。於是，她想，如果我能變成一個人，又有多好呢！這樣，有一天，當她又變成一簇小水珠浮在海面上的時候，被一個漁夫的妻子看到了，那正是晚霞滿天的時候，霞光把那簇小水珠染紅了，像一朵小小的蓮花，那漁夫的妻子叫著說：『多美的蓮花呵！』她伸手把那簇小水珠撈了起來。於是，這海的女兒就乘勢鑽進了她的懷中，投生做了她的女兒。這漁夫的妻子生下個非常美麗的小娃娃，給她取了個名字，叫做海蓮。」
海蓮的大眼睛一瞬也不瞬的盯著江宇文，聽他講到這兒，她似乎明白了，一個羞澀的笑浮上了她的嘴角，她的淚痕已經干了。於是，江宇文跳了起來，笑著說：「來吧！讓我們把這些貝殼送進你那個基度山巖洞去！」
海蓮的興致立刻被提了起來，站起身子，她用衣兜裝了貝殼，那樣興高彩烈的和江宇文走入了巖洞，他們點燃了蠟燭，細心的擦亮了那些貝殼，再將它們鋪在地下。海蓮的面孔發光，眼睛發亮，無盡的喜悅流轉在她的臉上、身上和眼睛裡。
五
許多個日子流逝在海邊的日出日沉、潮生潮落之中了。
江宇文忽然驚奇的發現，海蓮竟成為了他的影子，無論他走到哪兒，海蓮總是跟在他的身邊。當他埋頭在書本裡的時候，當他熱中於功課的時候，她就安安靜靜的一邊拾著貝殼。當他放下了書本，她就喜悅的向他訴說著海的秘密。他不知不覺的和她打發了許多的時光，在沙灘上，在岩石邊，在那燃著燭光的洞穴裡。他發現自己很喜歡聽她說話，那些似乎是很幼稚、又似乎深奧無窮的言語。他常常因為她的話而迷惑，而驚訝，而陷入深深的沉思裡。一次，他們共同坐在望霞灣中看落日，海蓮忽然說：「海多麼奇怪呵！」
「怎麼？」他問。
「你看，村裡的人都靠海生活，他們打魚，海裡的魚永遠打不完，海造出來的，海造出好多魚啦，蟹啦，蚌殼啦……我們就被海養著。可是，有一天，海生氣了，它就把漁船毀掉，把人捲走……海，多奇怪呵！」
江宇文怔住了，是的，海製造生命，滋生生命，它也吞噬生命。它是最堅強的，也是最柔弱的，它是最美麗的，也是最凶悍的……他凝視著海，困惑了，迷糊了。再看著海蓮，他問：「你喜歡海？還是不喜歡海呢？」
「喜歡！」海蓮毫不猶豫的回答。
「為什麼呢？」
「它是那麼……那麼大呵！」海蓮用手比著，眼裡閃耀著崇拜的光彩，注視著那浩瀚無邊的海面。「它會說話，會唱歌，也會生氣，會吼，會叫，會大吵大鬧……它多麼大呵！」
她的句子用得很單純，沒有經過思索，也沒有經過整理。
但是，江宇文覺得她所說的那個「大」字，包涵的意思是一種力量，一種權威，一種凡人不能控制、不能抗拒、也不能探測的神威。而那些說話、唱歌、生氣的句子，莫非指海的「真實」？是的，海是真實的，毫不造作的，它美得自然，它溫柔得自然，它剽悍得同樣自然。誰真心的研究過海？誰真正的瞭解過海？他凝視著海蓮，在落日的霞光下，她那絲毫沒有經過人工修飾的臉龐，閃耀著動人的光彩。她的皮膚紅潤，她的眼睛清亮，她的肌肉結實……他一瞬也不瞬的盯著她，嘴裡喃喃的喊著：「你是誰？難道真是海的女兒嗎？是天地孕育的水中的精靈嗎？你身上怎會有這麼多奇異的、發掘不完的寶藏？誰說你是個白癡呢？你渾身散現的靈氣，豈是一個凡人所能瞭解的呢？」於是，他模糊的想：所謂「白癡」，是不是正是凡人所不能瞭解的人物，他們生活在自己的境界裡，那境界可能美麗得出奇，可能是五彩繽紛的。說不定一個真正的白癡卻是個真正的聰明人呢！
就這樣，他消磨在海邊的日子裡，海蓮竟佔著絕大部位。
晚上，她也開始跟著他回到李正雄的家裡，連老阿婆都驚奇的說：「海蓮好像慢慢好起來了呢！江先生，你是怎樣醫治她的呀？」
江宇文啞然失笑，海蓮又何嘗需要醫治呢？或者，需要醫治的是他，而她才是那個醫生呢！因為，他從沒有像這兩天這樣平和而寧靜的心情。
到海邊的第三個星期，他忽然接到了一封李正雄從城裡轉來給他的信，一看到信封上的字跡，他就禁不住心臟的狂跳和血液的沸騰。那是她！那個已遠在異域找尋安樂窩的她！
他迫不及待的拆開了信封，一張四?撥——角F下來，他拾起照片，照片中的女人含笑而立，那明眸皓齒，那雍容華麗……
那個他時時刻刻不能遺忘的她呵！他喘息著閉上了眼睛，把那張照片迭到唇邊去深深的吻著，然後，他再去看那信的內容。
信裡面說：「……聽說你也準備到這兒來了，我多高興！這兒有你料想不到的物質享受和繁華，你繼續努力吧，追尋吧！假如你真能到這兒來給我設立一個溫柔的小窩，我將等待著……」
他拋下信箋，狂喜的在屋子裡旋轉，捧著那張照片，他用眼淚和無數的吻蓋在它的上面，像瘋子一樣的雀躍騰歡。然後，靜下來，算算日子，離留學考試的時間已經只有一個月了，他不禁惋惜著那些和海蓮所荒廢掉的時光。攤開信紙，他刻不容緩的要給她寫回信。可是，一聲門響，海蓮笑靨迎人的站在門前：「去海邊嗎？去拾貝殼嗎？」她歪著頭問，滿臉天真的期盼。
「呵，不，今天不去！」他說，走到門邊來，把她輕輕的推出門外。「現在，我要寫信，別來煩我，好嗎？」他溫和的說著，關上了房門。
三小時以後，當他握著信封，走出房門，他竟一眼看到海蓮，呆呆的坐在他的門檻上，用雙手托著下巴發愣。他不禁怔了一下，說：「怎麼，海蓮？你一直沒有走開？」
「我等你，」海蓮站起身來，依然笑靨迎人。「現在，去海邊嗎？去拾貝殼？」她問，還是那樣天真的微歪著頭。
「呵，海蓮，」他皺了一下眉頭，困難的說。「我今天不去海邊，我有許多事情要做，你自己去玩吧。以後，我也不能這樣天天陪你了，我有自己的事情，自己的前途，沒多久，我就會離開這兒，然後，可能不再回來……」他頓了頓。「懂嗎？海蓮？」
海蓮用那對天真而坦白的眸子望著他。
「不懂嗎？」江宇文無奈的笑笑。「好了，去吧！海蓮，去玩你自己的吧！」他走開了，去寄掉了信。回到小屋來，他發現海蓮仍然站在他的房門口，臉上有種蕭索的、無助的神情，好像不知道該做什麼好。一眼看到了他，她的臉上立刻又煥發出光彩來，眼睛重新變得明亮了，微側著頭，她笑容可掬的說：「去海邊嗎？去拾貝殼？」
「哦！海蓮，你怎麼搞的？」江宇文忍耐的說，卻無法用呵責的口氣，因為海蓮那副模樣，是讓人不忍呵責的。「我告訴過你了，我今天不去海邊了，我要好好的念一點書，再過不久，我就要走了，懂嗎？你不能變得如此依賴我呵！」
海蓮怪天真的看著他。
「好了，去吧。」他拍了拍她的肩頭，然後自顧自的走進了房間，關上了房門。
他一直到晚上才走出房間，當他看到海蓮依舊坐在他房間的門檻上時，他是那樣的驚異和不知所措，尤其，當那孩子抬起一對略帶畏縮的眸子來看他，不再笑容可掬，而用毫無把握的、怯生生的聲音說：「去海邊嗎？去拾貝殼？」
那時候，他心裡竟猛烈的激盪了一下，頓時，一種不忍的、感動的、歉疚的情緒抓住了他，為了掩飾這種情緒，他用力咳了一聲說：「咳！你這個固執的小東西！好了！我屈服了！」他拉住她的手：「走吧！我們去海邊，去拾貝殼！」
海蓮歡呼了一聲，跳了起來，她顯得那樣狂喜和歡樂，竟使江宇文感到滿心酸楚。他們奔向了海邊，手牽著手，沿著海岸跑著，一直跑到了那個屬於他們的望霞灣。
月光很好，灣內寧靜得一如往常。江宇文的雙手握著她的雙手，他們笑著，喊著，在灣內繞著圈圈。海蓮不停的笑，笑得像一個小孩，這感染了江宇文，他也笑，一面拚命的旋轉，旋轉，旋轉……一直轉得兩個人都頭暈了，他們跌倒在沙灘上。海蓮仍然在笑，在喘息，髮絲拂了滿臉。江宇文伏在沙上望著她，望著她那明亮的眼睛，望著她那顫動的嘴唇，然後，不知怎的，他的頭對她俯了過去，他的嘴唇蓋上了她的……。
忽然間，他驚跳了起來，他發覺她的手緊箍著他的頸項，她的身子癱軟如棉。他掙扎的費力的拉開了她的手，喘息著站起身來，心裡在強烈的自責著：怎麼回事？自己是瘋了，還是喪失了理智？怎麼會發生這樣的事情？
海蓮仍然躺在沙上，她的四肢軟軟的伸展著，臉上有著奇異的光，眼睛半睜半閉的仰視著他。渾身充滿了一份原始的、女性的、誘惑的美。
「水靈！」他喃喃的念著：「你蠱惑我！」
拋開她，他大踏步的跑開，翻過了岩石，他頭也不回的奔回了住處，一口氣跑進了房間。他關上了房門，立即拿起早上收到的那張照片，他把照片放在床上，自己在照片前面跪了下來，不斷的喊著說：「原諒我！原諒我！原諒我！」
夜裡，他決定了，他必須馬上離去，以免做出更大的錯事來。
第二天，天還沒有亮，他就悄悄的走了，臨行前，他沒有再看到海蓮。
六
回到了都市裡，江宇文立即被一片喧囂的人群和穿梭不停的街車所吞噬了。他發現那些匆忙的行人，那些飛馳的車輛，那些閃亮熱鬧的霓虹燈，和那些商店中五顏六色的櫥窗，對他都變得無比無比的陌生了。不止陌生，而且是令人心慌，令人緊張，令人不安的。這和海邊的落日和日出，漁火和繁星距離得太遙遠了，遙遠得讓他無法習慣也無法接受了。他像逃避什麼似的在街上行走，像被什麼惡劣可怕的東西追趕一般，迫不及待的要把自己藏起來。
一連數日，他那迷失和慌亂的感覺始終有增無減，在迷失與慌亂的感覺以外，他還有種茫然的、不安的，和若有所失的感覺。他發現自己無法看書，無法工作，無法吃飯，也無法睡覺，甚至，他最後竟覺得自己根本不會生活了。閉上眼睛，他看到的是海邊的落日和黃昏，睜開眼睛，他看到的是海邊的日出和清晨。他的耳邊，終日響著的是海風的吟唱和海浪的低唱，他的腦子裡，一連串疊印著出現的，是海邊的巖洞和貝殼。他掙扎不出縈繞著他的海的氣息，擺脫不開那份強烈的、對於海的思念。他看什麼都不順眼，他聽什麼都不入耳，整日整夜，他心神恍惚，看到的全是一幅幅海邊的情景，聽到的全是一聲聲海浪的澎湃。還有那月光下的沙灘，以及沙灘上那個像水中的精靈般舞蹈著的人影。
「水靈，」他喃喃的自語。「那個水靈，她有多大的蠱惑力和媚力！」
搖搖頭，他強迫著自己不再去想這些事，攤開了相對論，攤開了量子力學，攤開了固態物理……他強迫自己把注意力精神放在書本上。但是，沒有用，那些書本裡的文字變得如此艱深，那些公式變得如此晦澀，他完全沒有辦法集中思想。
於是，他憤怒的站起身來，繞室疾行。然後，他找出了那個「她」的照片，用鏡框配著，放在自己的眼前，凝視著照片，他生氣的對自己說：「看吧！江宇文，這個你夢寐所求的女孩子正在等待著你去為她建造一個安樂窩！努力吧！唸書吧！去創造你的前途和未來吧！不要再昏頭昏腦的發傻勁了！」
可是，這照片也失去了它的力量。他注意著照片，總覺得這照片有什麼不對頭的地方。最後，他發現了，那鏡框裡的面孔並非那個「她」，而是睜著一對天真的眼睛，對他默默的凝視著的海蓮！
「我瘋了！」他想。「我真的是中了魔了！」
摔開照片，他僕在桌上，用手緊緊的抱著頭。
李正雄對於他的突然歸來並不感到意外，看到了他笑著說：「我知道你一定住不久，你會受不了那兒的枯寂和單調！」
「枯寂！單調！誰說那兒枯寂和單調！」江宇文熱烈的嚷著。「在那兒，你永不會覺得枯寂和單調，日出日沉，潮生潮落，海邊有你看不完的景致。夜裡，海會對你說話，對你唱歌，對你講故事。那些海的孩子──我指的是貝殼──等著你去為它安排一個家。那些海的女兒，變成了無數的小水珠，浮在海面上……」
「你在說些什麼呵！」李正雄驚愕的望著他。「你對海著了迷嗎？你說的話像個白癡！」
像個白癡？江宇文渾身一震，這句話提醒了他什麼，他猛然間發現自己竟運用了海蓮的話，並且自然而然的有了她的思想。難道「白癡」這種疾病也是傳染的嗎？他呆得愣愣的瞪視著窗外，半晌，才低低的說：「可能我也成了白癡了，因為白癡的世界比較美麗！」
「我不懂你在說什麼！」李正雄說。
「你不懂嗎？」他微微一笑，心底忽然湧起一份莫名的悵惘。「可是，有個人會懂的，那個水邊的小精靈，那個海的女兒。她懂的。」
於是，這夜，他輾轉難眠。他不住的看到海蓮，那個用對天真的眸子望著他、笑容可掬的央求著的女孩：「去海邊嗎？去拾貝殼！」
他翻身，海蓮仍然在說：「去海邊嗎？去拾貝殼！」
他用棉被蒙住頭，海蓮仍然在說：「去海邊嗎？去拾貝殼！」
他把臉埋進枕頭裡，海蓮還是在說：「去海邊嗎？去拾貝殼！」
他從床上跳了起來，忍不住大聲的喊著：「海蓮！」
這一聲呼喚既出，他就愣住了。用手抱住膝，他在床上一直坐到天亮。心裡湧塞著一份難言的、酸酸楚楚的感情，裡面帶著濃濃的思念和淡淡的沮喪。
「回海邊去？回海邊去？回海邊去？」這念頭終日在他的腦子裡徘徊。海，帶著強大的力量在呼喚著他，一聲又一聲的呼喚著他，他聽著那呼喚，一聲比一聲強，一聲比一聲大，一聲比一聲猛烈。但是，他仍然在掙扎，在抗拒，在退縮，抱著桌上的照片，他把它當作護身符般放在胸前，用來抵抗海的呼喚。
「你救救我吧！」他對照片裡的那個她說：「救救我！救救我！」
於是，午後，他收到了她來自異域的信，打開來，粉紅色的信箋上有著法國高級的香水味，娟秀的字跡優美整齊：「……如果你考上了留美，大概九月就可以來了，我會很高興的接待你。我現在生活得很舒適，常常和許多朋友去夜總會跳舞，你來了，可以加入我們一塊兒玩……再有，來的時候，幫我帶一粒鑽石來，要大的，台灣的鑽石比這兒的便宜多了，不過，這並不表示我願意嫁你，我還想多玩幾年，多享受幾年，你會願意等的，不是嗎？……」
信紙從他的手裡滑落到地下，他默默良久。然後，逐漸的，逐漸的，他感到一種嶄新的感覺流進了他的血管，他聞到的，不再是法國的高級香水味，而是海水的鹹味，混合了岩石與沙子的氣息。他心中的鬱結忽然開朗了，奇跡般的，豁然的開朗了。他眼前是一片明亮的廣曠的海潮，他的心在喜悅的跳動，他的血液在熱烈的奔流。「解脫了！」他脫口高呼。
「解脫了！」他驚奇而狂喜的高呼。解脫了！多年的枷鎖和心靈上的壓迫在一剎那間解脫了！他衝出了屋外，他跳躍，他旋轉，他高歌。然後，他渾身每個細胞，每根纖維，每滴血都開始呼喊：「海蓮！海蓮！海蓮！」
他一口氣跑到了李正雄那兒，帶著自己也不瞭解的興奮，抖出了他積蓄已久為了準備出國的全部費用，迫不及待的說：「這夠不夠購買你海邊的小木屋？」
「你瘋了！」李正雄嚷著說：「你要購買那棟破房子做什麼？你明知道那根本不值錢！」
「那是座皇宮！」江宇文笑著喊，聲音裡夾帶著數不盡的興奮。「一座為了海的女兒和駙馬爺所準備的皇宮！」
「你說些什麼？你成了白癡了嗎？」
「是的！」江宇文笑得更高興了。「我是白癡，好可惜，我到今天才發現我是白癡，我必須去找尋我的同類！」他笑著，一面向屋外衝去。
「喂喂，你去哪兒？」李正雄追著嚷。
「去海邊！」
「什麼時候回來？」
「再也不回來了！」
「那麼，你的留美考試呢？你的她呢？」
「我的她在海邊上，」他站住，笑容可掬的說。「她正等著我陪她去拾貝殼。至於另外那一個在國外的她，她不需要我，她有許多另一類型的白癡包圍著，給她金銀珠寶，給她物質繁華，給她大粒的鑽石。」
他走了，他頭也不回的走了。當天晚上，他就回到了那濱海的小漁村，回到了那小木屋前面。
抓住了那驚喜交集的老阿婆，他嚷著問：「海蓮呢？」
「她跑走了。」老阿婆說：「你走的頭幾天，她就傻傻的坐在你房間的門檻上，一動也不動。後來她就跑走了，不知道跑到哪裡去了，我已經有三天沒有看到她！」
江宇文丟開了老阿婆，掉轉身子，他向著海邊狂奔，他知道她在什麼地方，他跑著，不顧一切的跑著，沿著海岸線向前跑，嘴裡大聲的喊著：「海蓮！」
「海蓮！」
「海蓮！」
他一直跑向了望霞灣，爬上了岩石，他不住口的喊：「海蓮！海蓮！海蓮！」於是，他看到海蓮了，她正從那岩石的隙縫裡爬了出來，困難的抬頭看他，由於飢餓，由於衰弱，她站起來又跌倒，跌倒了又掙扎著站起來……江宇文連滾帶滑的從岩石上溜了下去，迅速的奔向她，她又跌倒了，卻仰著滿是光彩的臉，對他渴望的伸長了手。他跑過去，她一把就抱住了他的腿，抱得緊緊的，死命的，一面把她那為淚水濡濕的臉頰，緊貼在他的腿上。
「海蓮！海蓮！海蓮！」他哽咽的喊著，跪下身子，抱住了那黑髮的頭。「我回來了，回來陪你拾貝殼，陪你聽海說話，陪你看日出日落……陪你一輩子！」
她用那對天真的眸子仰視著他，月光照在她的臉上，那樣充滿了靈性、煥發著光彩和喜悅的一張臉，像一個小仙靈！
她的嘴唇輕輕的蠕動著，笑靨迎人：「我知道你會回來！」她低聲的說，帶著夢似的溫柔和一份毫無懷疑的信念：「我知道！我知道！我知道！」
海在他們的身邊唱著歌，一支好美麗好美麗的歌。月光靜靜的籠罩著他們，一幅好美麗好美麗的畫。
一九六八。四。十九，深夜，初稿，於台北一九六八。四。二十二，午後，修正完畢