第十六章

  「妳知道美國嗎?」
  「當然知道。問這幹嘛?」葉梅桂很疑惑地抬頭看我一眼。
  「妳知道美國的密西西比河嗎?」
  「嗯。」
  「妳知道美國的密西西比河曾經截彎取直嗎?」
  「喂!」她瞪我一眼:「把話一次講完。」
  我笑了笑,接著說:「美國人當初為了航運之便,就把密西西比河很多彎曲的河段,截彎取直。可是密西西比河說,老天生下我就是彎的,我偏不想變直。」
  「胡扯。河又不會說話。」
  「變直後的密西西比河努力左衝右撞,希望能恢復原來的彎度。後來美國人沒辦法,只好不斷地在河的兩岸做很多護岸工程,全力阻止密西西比河再變彎。妳猜結果怎麼樣?」
  「我猜不到。」她搖搖頭。
  「密西西比河就說:好,你不讓我左右彎,那我上下彎總可以吧。」
  我笑了笑,一面學著毛毛蟲蠕動的樣子,一面說:「結果密西西比河就上下波動,於是很多地方的河底都呈波浪狀喔。」
  「是嗎?」
  「嗯。後來有些已經截彎取直的河段,只好讓它再由直變回彎。」
  「哦。」葉梅桂只是簡單應了一聲。
  「一條河都能堅持自己的樣子,朝著自己所喜歡的路走,不畏懼任何艱難和障礙……」我微微一笑,看著她的眼睛:「更何況是人呢。」
  葉梅桂的眼睛閃啊閃的,過了一會,眼神變得很亮。
  「玫瑰。千萬不要輸給密西西比河喔。」
  「嗯。」
  她點點頭,然後看著我,沒多久便笑了起來。
  「再回去當老師吧。」我說。
  「好。我會考慮的。」她說。
  窗外的街燈把巷子照得燈火通明,黑夜已經降臨。
  「我們走吧。」葉梅桂看了看表。
  「嗯。」
  我們走到吧檯邊,除了拿MENU的妹妹外,還有一個女孩。
  她應該就是葉梅桂所說的,這對姐妹檔中的姐姐。
  「葉老師,好久沒見了。」姐姐笑著說。
  「嗯。」葉梅桂也笑著說:「以後我會再常來的。」
  「這位先生也要常來喔。」姐姐朝我點個頭。
  「我一定常來。」我說。
  「一定喔。」姐姐微微一笑。
  「當然囉。妳們煮的咖啡這麼好喝,我沒辦法不來。」
  「謝謝。」姐姐用手背掩著嘴笑:「你真會說話。」
  「我是實話實說。我待會一定沒辦法吃晚餐。」
  「為什麼?」
  「因為我不想讓晚飯的味道,破壞剛剛殘留在唇齒之間的咖啡香啊。」
  「呵呵……」姐姐又笑了,連妹妹也跟著笑。
  「我……」我正準備再說話時,瞥見葉梅桂的眼神,只好改口:「我們走了。Bye-Bye。」
  我和葉梅桂走出店門口,我轉頭跟她說:「這對姐妹都很漂亮,但姐姐更勝一籌。」
  她瞪我一眼,並未回話。
  「真好,這裡就在公司附近,以後可以常來。」
  「你很高興嗎?」
  「是啊。」
  「你一定很想笑吧?」
  「沒錯。」我說完後,哈哈笑了幾聲,不多不少,剛好七聲。
  「哼。」她哼了一聲,然後才開始繼續往前走。
  回到七C,我看看時間,不禁拍了一下自己的腦袋:「唉呀,剛剛應該順便吃完晚飯再回來的。」
  「你不是說,不想讓晚飯破壞咖啡香嗎?」葉梅桂坐了下來。
  「那是開玩笑的。」
  「原杉子可不這麼認為。」
  「原杉子?」
  「那個姐姐姓原,叫杉子。」
  「真是好聽的名字啊。」我嘖嘖讚歎了幾聲。
  「是嗎?」她抬頭看我一眼,我感覺有一道無形的掌風。
  「不過再怎麼好聽,也沒有葉梅桂這個名字好聽。」
  「來不及了。」她站起身:「你今晚別想吃飯。」
  說完後,她走進廚房。
  「妳要煮東西嗎?」
  「沒錯。」
  「有我的份嗎?」
  「沒有。」
  「那我下樓去買。」
  「不可以。」葉梅桂轉過頭,看著我。
  「可是我餓了啊。」
  「誰叫你亂說話。」
  「我又沒說錯什麼。」
  「你跟原杉子說了一堆,還說沒有。」
  「有嗎?」我想了一下:「沒有啊。」
  「那你幹嘛說你會常去?」
  「妳常去的話,我當然也會常陪妳去。」
  「你怎麼知道我會常去?」
  「妳自己親口告訴原杉子妳會常去的啊。」
  「那你剛走出咖啡店時,為什麼那麼高興?」
  「玫瑰。」我走近她身旁,再說:「那是因為妳終於考慮再回去當老師,我當然很替妳高興啊。」
  「哼。」過了一會,她才哼了一聲:「又騙人。」
  「我是說真的。我真的很替妳高興。」
  說完後,我轉身準備走進房間。
  「你要幹嘛?」她又開口問。
  「回房間啊。」
  我停下腳步,回頭看著她。
  「你不用吃晚飯的嗎?」
  「妳不是不准我吃?」
  「我叫你不吃你就不吃嗎?你哪有這麼聽話。」
  「妳是老師啊,妳說的話當然是對的。」
  「你少無聊。」她打開冰箱看了一會:「沒什麼菜了,不夠兩個人吃。你陪我下樓去買吧。」
  「兩個人?妳才一個人啊。」
  「廢話。連你算在內,不就是兩個。」
  「幹嘛把我算在內呢?」
  「你走不走?」葉梅桂拿起菜刀。
  我們下樓買完菜回來,葉梅桂便在廚房忙了起來。
  「你知道下星期一開始,捷運就恢復正常行駛了嗎?」
  她在廚房切東西,頭也不回地說。
  「是嗎?」我很驚訝:「我不知道。」
  「你真迷糊。」
  「那這麼說的話,我就可以恢復以前的日子囉。哈哈……」
  「幹嘛那麼高興?」
  「當然高興啊。我起碼可以多睡20分鐘啊,天啊,20分鐘呢!」
  「無聊。」
  「妳盡量罵我吧,現在的我是刀槍不入啊。哈哈,20分鐘啊!」
  我低頭抱起小皮:「小皮,你一定也很高興吧。我們終於熬出頭了。」
  「你真是有病。」
  「下次再亂說話,我就罰你沒晚飯吃。」
  葉梅桂把菜端到客廳,說了一句。
  我手一鬆,放下手中的小皮,靜靜地看著她,然後發楞。
  這句話好熟悉啊,學姐以前就是用這種口吻罰我多做幾次邀舞動作。
  我記起來了,學姐的聲音柔柔軟軟的,不嘹亮但音調很高,好像在無人的山中輕輕唱著高亢的歌曲一樣。
  對,學姐的聲音就是這樣,沒有錯。
  學姐正在我耳邊唱歌,「花影相依偎」這句,學姐唱得特別有味道。
  「喂。」葉梅桂叫了我一聲,學姐的歌聲便停在「花影相依偎」。
  「不是說餓了嗎?」她微微一笑:「還不快吃?」
  「我……」
  「笨蛋。吃飯時還有什麼事好想?」她把碗筷遞給我:「先盛飯吧。」
  我把飯盛滿,葉梅桂看我盛好了飯,便笑著說:「我們一起吃吧。」
  於是學姐又走了。
  「夜玫瑰」〈12。6〉Byjht。每當下學期快結束時,社團便會為即將畢業的學長姐們,舉辦一個告別舞會。
  我們戲稱這個舞會的名字,叫「TheLastDance」。
  這個舞會沒什麼太大的特別,只是快畢業的社員通常都會到。
  因為這將是他們最後一次在廣場上跳舞的機會。
  還有,每個即將離開廣場的人,都有權利指定一支舞。
  我只是大三,並不是「TheLastDance」中的主角。
  但學姐已經大四,她是主角。
  是啊,學姐快畢業了。
  而我還有一年才畢業。
  每當想到這裡,我總會下意識地看一下廣場。
  我不知道學姐不在後的廣場,是否還能再圍成一個圓?
  「TheLastDance」舉辦的時間,就在今晚。
  距離第一次跟學姐跳夜玫瑰的夜晚,已經一年三個多月。
  在等待夜玫瑰出現的夜晚裡,總覺得時間很漫長。
  可是終於來到「TheLastDance」時,我卻會覺得那段等待的時間,不夠漫長,時間過得好快。
  學姐今晚穿的衣服,跟她在廣場上教夜玫瑰時的穿著,是一樣的,身上同樣有難得的紅。
  學姐的人緣很好,廣場上的人都會搶著邀學姐跳舞。
  即使是不邀請舞伴的舞,也有人爭著緊挨在她身邊。
  我一直遠遠望著學姐,沒有機會擠進她身邊。
  我的視線穿過人群的空隙,靜靜地看著夜玫瑰。
  偶爾學姐的目光與我相對,她會笑一笑、點點頭。
  有時會拍拍手,示意我剛剛的舞跳得不錯。
  舞一支支地過去,學姐的身邊始終圍著一圈人。
  我最靠近學姐的舞,是以色列的水舞,學姐在我對面。
  如果把我跟學姐連成直線,這條直線剛好是圓的直徑。
  原本這種距離在圓圈中是最遠,但向著圓心沙蒂希跳時,我們反而最接近。
  沙蒂希跳時,圓圈內所有人的口中會喊著:「喔……嘿!」,「嘿」字一出,左足前舉,右足單跳。
  以往學姐總是要我要大聲一點。
  不過今晚我第一次做沙蒂希跳時,卻無法嘿出聲音。
  但學姐第一次做沙蒂希跳時,很努力將舉起的左腳往我靠近。
  由於用力過猛,身體失去重心而摔倒,幸好兩旁的人拉起她。
  學姐只是笑一笑,沒有疼痛的表情。
  快要做第二次沙蒂希跳前,學姐眼神直盯著我,並朝我點點頭。
  我也朝學姐點點頭。
  於是我和學姐幾乎拖著兩旁的人往圓心飛奔,同時將左腳伸長、用力延伸,試著接觸彼此。
  但還差了一公尺左右。
  而我口中,終於嘿出了聲音。
  我們一次次嘗試,左腳與左腳間的距離,愈來愈短。
  在最後一次,我們舉起的左腳,終於互相接觸。
  而我在嘿出聲音的同時,也嘿出了眼淚。
  是的,學姐。廣場是我們共同的記憶。
  無論是妳第一次拉我走入圓圈的田納西華爾茲,還是現在的水舞,今晚的每一支舞,都曾經屬於我們。
  我們的腳下,踩過美國、踏過日本,並跨過以色列、波蘭、土耳其、馬來西亞、匈牙利、希臘……
  世界就在我們的腳下啊!
  水舞快結束了,音樂依然重複著「Mayim……Mayim……」的歌聲。
  圓圈不斷順時針轉動,就像我們不斷繞著世界走一樣。
  學姐,是妳將我帶進這個世界中,我永遠會記得。
  水舞結束後,所有的人還圍成一個圓。
  我跟學姐都席地而坐,略事休息。眼神相對時,交換一個微笑。
  廣場上突然傳來:「接下來是今晚的最後一支舞了。」
  在眾人的歎氣聲中,學姐迅速起身,朝她左手邊方向奔跑。
  「最後一支舞,是由意卿學姐所指定的……」
  我突然驚覺,也迅速起身,往我右手邊快跑。
  學姐往左邊,繞圓圈順時針跑動;我則往右邊,繞圓圈逆時針跑動。
  我們兩個總共繞了半個圓,相遇在最後一句話:「夜玫瑰。」
  「夜玫瑰」〈13。1〉Byjht。我又回到剛來台北上班時的生活習慣,八點20起床,八點半出門。
  葉梅桂便又開始比我早五分鐘出門。
  以前我們維持這種出門上班的模式時,她出門前並沒有多餘的話。
  如今她會多出一句:「我先出門了,晚上見。」
  我則會回答:「嗯,小心點。」
  她還會在客廳的茶几上,留下一顆維他命丸,與一杯半滿的水。
  我會喝完水、吞下藥丸,再出門。
  當然如果不是穿著北斗七星褲的話,我還得跟小皮拉扯一番。
  也許是習慣了擁擠,或者說是習慣了這座城市,我不再覺得,在捷運列車上將視線擺在哪,是件值得困擾的事。
  下班回家時,也不再有孤單和寂寞的感覺。
  我只想要趕快看到陽台上那盞亮著的燈,還有客廳中的夜玫瑰。
  改變比較多的,是我的工作量。
  剛上班時,我的工作量並不多,還在熟悉環境之中。
  但現在我的工作量,卻大得驚人,尤其是納莉颱風過後。
  為了不想讓葉梅桂在客廳等太久,我依然保持七點半離開公司的習慣,但也因此,下班時的公文包總是塞得滿滿的。
  而我睡覺的時間,也比剛上班時,晚了一個半鐘頭。
  每天下班回家,吃完飯洗完澡,在客廳陪葉梅桂說一下話後,我就會回房間,埋首於書桌前。
  然後我在房間的書桌,她在客廳的沙發,度過一晚。
  由於我和她都很安靜,又隔了一道牆,因此往往不知道彼此的狀況。
  於是每隔一段時間,我會走出房間看看她的樣子。
  如果她依然悄悄地綻放,我就會放心地回到書桌上。
  而她也會每隔一段時間,從我半掩的房門探進身來看看我。
  當眼角的餘光瞄到她時,我會立刻轉過頭看著她。
  她有時是笑一笑,就回到客廳;有時則問我要不要吃點什麼?或喝點什麼?
  即使我已經比以前晚一個半鐘頭才睡覺,我仍然比葉梅桂早睡。
  因此睡覺前我還會到客廳跟她說說話,和逗逗小皮。
  「我先睡了,妳也早點睡。晚安。」
  「嗯,晚安。」
  這通常是我們在每一天要結束前,最後的對白。
  偶爾我覺得這種對白太單調,便會在進房間睡覺前跟她說:「玫瑰。」
  「幹嘛?」
  「願妳每個沈睡的夜,都有甜蜜的夢。」
  「你有病呀。」
  「還有,妳睡覺時,習慣舉右手?還是左手?」
  「我怎麼會知道。」
  「如果妳習慣右手高舉,會很像自由女神喔。」
  「無聊。」
  「還有……」
  「你到底睡不睡?」
  「是。馬上就睡。」然後我會立刻閃身進房。
  工作量變大並不怎麼困擾我,最困擾我的是,跟老闆之間的相處。
  主管對我的工作表現,還算滿意,常會鼓勵我。
  可是老闆對我,總是有些挑剔。
  「小柯,你的辦公桌未免太亂了吧。」老闆走近我的辦公桌。
  我沒說話,只是探頭往疏洪道更亂的辦公桌上看了看。
  「你不必跟他比較,他比你亂又如何。難道可以因為別人已經搶劫,你就認為你偷東西是對的?」
  「這……」
  「一位優秀的工程師應該是井井有條、有條不紊,你連辦公桌都無法整理好,工作怎麼會認真?」
  我只好放下手邊的工作,開始收拾辦公桌。
  而我和老闆對工作上的意見,也常會相左。
  「我們是工程顧問公司,不是行政單位,只能做建議。」老闆說。
  「我知道。所以我們更應該提供專業上的意見。」
  「你知道你所謂的專業意見,會造成多大的影響?」
  「我不懂你所謂的影響是指哪方面?」我問。
  「反正這些意見不能出現在報告中。」老闆淡淡地回答。
  「為什麼不行?難道有錯嗎?」
  「也許是對的,但我不管。總之,照我說的做。」
  「可是……」
  老闆揮揮手,阻止我再說下去,然後說:「你可以走了。」
  我只好離開他的辦公室。
  每當我跟老闆有一些衝突時,疏洪道總會勸我:「你知道河流都怎麼流嗎?」
  「就這樣流啊。」
  「河流總是彎彎曲曲地流,這樣流長會比較大,坡度才不會太陡。」
  「這我知道啊。」
  「所以囉……」疏洪道拍拍我肩膀,笑了笑:「你這條河流太直了,應該要再彎一點。」
  疏洪道平常很白爛,可是規勸我時,卻很溫和與正經。
  我心裡很感激他。
  我在台北,除了疏洪道和我大學同學-藍和彥(攔河堰)外,幾乎沒有所謂的朋友。
  當然,我是沒有把葉梅桂算在內的。
  因為在我心裡面,葉梅桂不只是朋友。
  在我的感覺中,她應該比較像是親人或家人。
  或是一種,在生活中有了她會很習慣與安心,但從沒想過沒了她會如何的那種人。
  所以我一旦想到,要將我與葉梅桂歸納為何種關係時,總會很自然地跳過。
  不管是朋友、親人還是家人,都無所謂。
  反正對我而言,她是一朵嬌媚的夜玫瑰。
  今天早上,老闆看到我時,又跟我說:「小柯,你的衣服太花了,一位優秀工程師的穿著應該很素淨。」
  我低頭看了看我的衣服,是藍格子襯衫,也就是疏洪道所說的,格格blue那件。
  老闆走後,疏洪道幸災樂禍地笑著。
  中午和疏洪道吃過飯後,他又提議要一起喝杯咖啡。
  好像只要他看到我挨老闆的罵時,都會想跟我喝咖啡。
  於是這陣子,我幾乎天天喝咖啡。
  今天我心血來潮,帶他到原杉子姐妹所開的咖啡店。
  「夜玫瑰」〈13。2〉Byjht。「柯先生,你好。」原杉子的妹妹把MENU遞給我,笑著說。
  「妳好。」我微微一笑。
  「這位是……」她指著坐在我對面的疏洪道,問我。
  「他是我同事。只是個小角色,不用理他。」
  「喂。」疏洪道低聲抗議。
  她笑了笑,朝他點了點頭。
  原杉子的妹妹走後,疏洪道問我:「她長得滿漂亮的,你們認識嗎?」
  「算認識。」我趨身向前,低聲告訴他:「她姐姐更漂亮喔。」
  「真的嗎?」
  「嗯。」
  「你怎麼知道她有姐姐?」
  「待會你去吧檯結帳時,就可以看到她。」
  「那如果她看到我長得也很帥時,會不會惺惺相惜,然後不收錢?」
  我攤開報紙,裝死不理他。
  喝完咖啡,我們走到吧檯結帳。
  「柯先生,又看到你了。」原杉子笑得很開心。
  「我是工程師,小柯只是副工程師,我比較厲害。」
  我正要開口說話時,疏洪道突然開口,眼睛直視原杉子。
  原杉子似乎有點驚訝,我倒是習以為常。
  我從口袋中掏出錢,準備要付我的那份。
  疏洪道又突然抓著我的手,說:「小柯,你那份薪水太微薄了,不像我的薪水那麼豐厚。」
  他掏出錢,臉朝著原杉子說:「更何況我一向義薄雲天、仗義疏財、情深義重、急公好義,所以就讓我慷慨解囊吧。」
  「喔?你要請客嗎?」我瞄了瞄他,有點疑惑:「那就多謝了。」
  「不必客氣。」他拍拍我肩膀後,又將臉朝向原杉子:「我除了在工作上腳踏實地、認真負責之外,在待人接物上,也深獲大家愛戴,可謂有口皆碑、眾望所歸。」
  「我們走了,下次再來。」
  我裝作沒聽到他的話,跟原杉子點個頭後,便拉他走出店門。
  「我還要說啊……」
  疏洪道被我拉出店門口後,嘴裡還唸唸有詞。
  「你在幹嘛?」我問疏洪道。
  「小柯,她好漂亮。」他似乎沒聽到我的話。
  「是啊,原杉子是很漂亮。那又如何?」
  「原杉子?」他很驚訝:「你說她叫原杉子?」
  「是啊,有問題嗎?」
  「難道這是上天注定的嗎?」
  「你到底在幹嘛?」
  「真是無法抗拒的邂逅啊。」他又沒聽到我的話,繼續喃喃自語。
  「喂!」
  我叫了一聲,疏洪道似乎醒了過來。
  「小柯。」他轉頭看著我:「原杉子這名字,不能讓你想起什麼嗎?」
  我努力想了一下,不禁低聲驚呼:「啊!這是……」
  然後我們異口同聲地說:「員山子分洪!」
  沒錯,所謂的員山子分洪工程,主要是在基隆河上游員山子段,開挖一條分洪隧道,將部分洪水導入隧道,然後排至台灣東北角外海,以減輕基隆河中下游水患。
  這條分洪隧道,長約兩公里多,當然也算是疏洪道。
  「她是原杉子,我是疏洪道。我們是注定要在一起的。」
  「這只是諧音而已,沒太大意義。」
  「怎麼會沒意義?」疏洪道似乎很激動:「這麼重大的工程,我們一定要抱著寧可信其有、不可信其無的心態,不可以在任何一個細節疏忽。所以我們要接受老天的安排!」
  「你想太多了。」
  「不,我很認真。為了確保工程順利,我一定要跟原杉子在一起。」
  疏洪道握緊雙拳,大聲說:「天啊,我責任重大啊!」
  我又開始裝死了。
  下午上班時,我突然想到了諧音的問題。
  葉梅桂與夜玫瑰,也是諧音。
  我第一次聽到葉梅桂說她也可以叫做「夜玫瑰」時,我雖然很驚訝,但我應該只是當成諧音而已。
  可是現在,葉梅桂的一舉一動、一言一行,哪怕只是一個眼神,我都是理所當然地認定,她是夜玫瑰。
  如果葉梅桂不叫葉梅桂,而叫做葉有桂或是葉沒鱉的話,我還會當她是夜玫瑰嗎?
  正在胡思亂想之際,手機響起,是攔河堰打來的。
  「晚上有空嗎?一起吃個飯吧。」
  「可以啊。不過,為什麼突然想一起吃飯?」
  「介紹個朋友給你認識。」
  「什麼樣的朋友?」
  「來了就知道。」
  「好吧。」
  然後他跟我說了餐廳的詳細地址,我們約晚上八點。
  掛上電話,我立刻撥給葉梅桂,告訴她這件事。
  「好呀,你去吧。」她說。
  「謝謝。」我說。
  「幹嘛道謝?」
  「因為……因為……」我想了半天,實在想不出為什麼我要說謝謝?
  「是不是因為我很漂亮?」
  「沒錯。因為妳很漂亮,所以我要謝謝妳。」
  「無聊。」她笑了笑:「你去吧,別太晚回家。」
  「是。」
  下班後,我坐出租車到那家餐廳,然後直接走進去。
  攔河堰和他女朋友,還有一個我不認識的女孩,已經坐著等我了。
  他的女朋友我早已認識,我大四時,就是幫攔河堰寫情書給她。
  她叫高萍熙,跟台灣第二長的河流-高屏溪,是諧音。
  高萍熙如果跟藍和彥結合,就變成高屏溪攔河堰。
  我曾說過,攔河堰可以抬高上游水位,以便將河水引入岸邊的進水口。
  一般的攔河堰是堅硬的混凝土製成,平時雖可抬高水位以利引水,但洪水來襲時,卻也會因為抬高水位而不利於兩岸堤防的安全性。
  不過高屏溪攔河堰不同,它是橡皮所製成。
  平時可充氣脹起,便可像一般的攔河堰一樣,抬高水位以利引水;而洪水時,則可洩氣倒伏,使洪水順利宣洩,確保堤防安全。
  我突然想到,他們也是諧音啊。
  難道因為諧音的關係,就可以有注定在一起的理由?
  而我,會不會在一開始只因為葉梅桂的諧音是夜玫瑰的關係,就開始覺得她像夜玫瑰?
  久而久之,便覺得她的一舉一動、一言一行,沒有一樣不像夜玫瑰?
  就像《列子》說符篇「亡鈇意鄰」中的文章所說:因為自己丟了斧頭,懷疑是鄰居的兒子所偷,於是看他走路的樣子、臉上的神色、一言一行、一舉一動,都像是偷了自己的斧頭一樣。
  可是等自己找到斧頭之後,便不再覺得鄰居的兒子偷了斧頭。
  其實鄰居的兒子根本沒有任何改變,不管是說話、神色和舉動。
  只因為自己覺得是,於是他就像偷斧頭的人;等到斧頭找到後,他就不是偷斧頭的人了。
  會不會我也是這麼看待葉梅桂?
  只是因為諧音是夜玫瑰,於是我認為她是夜玫瑰。
  如果有一天,真正的夜玫瑰(如果有的話)或是學姐出現,我會不會就不再覺得,葉梅桂是夜玫瑰了?
  「夜玫瑰」〈13。3〉Byjht。「喂!」攔河堰叫了我一聲,我才猛然驚醒。
  然後他指著那個女孩對面的空位,說:「快坐下吧。」
  我打量了她一眼,看起來是20幾歲,戴一副眼鏡,五官還算清秀。
  我朝她點了點頭,算是打招呼,然後坐下。
  「我幫你們介紹一下。」攔河堰指著我:「柯志宏,我大學同學。」
  然後再指著她:「艾玉蘭,我女朋友的同事。」
  他介紹完後,我還沒說話,艾玉蘭就對我說:「我的名字雖然是玉蘭花的玉蘭,但請叫我愛爾蘭。」
  「愛爾蘭?」我很疑惑。
  「沒錯。愛爾蘭,愛爾蘭,愛你的……」
  她雙手由下往上,各自畫了一個圓弧,看起來很像是開花的動作。
  「蘭。」
  我嚇了一跳,手中的餐巾紙順勢滑落。
  「很浪漫吧。因為愛爾蘭的爾字,剛好是你的意思。」
  「是啊。」我雖然應了一聲,但還是覺得心有餘悸。
  「以後就請叫我愛爾蘭吧。」
  「愛……愛……」
  「愛爾蘭,愛爾蘭,愛你的……」她又做了一次開花動作:「蘭。」
  我又被嚇了一次。
  我使個眼色,把攔河堰叫到洗手間。
  「喂,什麼意思?」我問他。
  「幫你介紹女孩子啊。」他回答。
  「為什麼?」
  「如果不是你以前幫我寫情書,我怎麼會有現在的女朋友呢?
  所以我要報答你啊。「
  「你這不叫報答,這叫報復。」
  「你別亂說,她人不錯的。」
  「可是,你為什麼要介紹她給我呢?」我又問。
  「因為我爺爺說……」
  「喂!」我趕緊摀住他的嘴:「可以了喔。」
  「先聽我說完嘛。」攔河堰把我的手拿開,接著說:「我爺爺說,你喜歡的人是一朵花,所以那個人會有花的名字。」
  「啊?真的嗎?」
  「嗯。」他點點頭:「我拜託我女朋友找了很久呢。」
  「可是這個艾小姐,好像有點奇怪。」
  「哪裡奇怪?艾小姐名字有花,動作也像花,簡直是為你而生啊。」
  「喂!別開玩笑了。」
  我和攔河堰回到座位,沒多久菜便端了上來。
  我很專心吃飯,盡量把視線放低,專注於餐盤上。
  「柯先生住哪裡?」愛爾蘭,不,是艾小姐又問我。
  「艾小姐,我住……」
  「請別叫我艾小姐,叫我愛爾蘭。」她放下刀叉,然後再說:「愛爾蘭,愛爾蘭,愛你的……」她又開了一次花:「蘭。」
  我這一驚非同小可,嘴角的肌肉突然鬆弛,然後抽搐了幾下。
  少許的湯汁順勢從嘴角流出。
  剛好經過我身旁的男服務生,右手立刻掏出上衣口袋的手巾,在空中揮舞了一下,然後說:「先生。請允許我用本餐廳特製的絲質手巾,拂去您尊貴的嘴角旁,若有似無的殘紅碎綠吧。」
  我看了一眼他揮舞手巾的動作,我猜測這家餐廳的老闆是土耳其人。
  因為這是土耳其舞困擾的駱駝中,領舞者揮舞手巾的動作。
  今天到底是什麼日子?為什麼我會碰到奇怪的人?
  甚至連餐廳的服務生都很奇怪。
  我只好很小心翼翼,避免又讓愛爾蘭做出開花動作。
  言談中盡量用妳來稱呼她,避免直呼她的名諱,或叫她艾小姐。
  可是攔河堰不知道是無心還是故意,總會稱她艾小姐。
  「愛爾蘭,愛爾蘭,愛你的……」於是她會一次又一次不斷開花。
  「蘭。」
  我的胃一定是抽筋了。
  這頓飯其實並沒有吃太久,但我卻覺得時間過得好慢。
  而且這家餐廳的附餐好多,一道又一道地端上來。
  「沒有了吧?」我總會問服務生。
  「尊貴的先生啊,您看起來很困擾喔。」服務生是這麼回答的。
  我猜得沒錯,他一定會跳困擾的駱駝。好不容易上完了附餐,大家也準備走了,我才鬆了一口氣。
  走出餐廳門口,我趕緊跟攔河堰和他女朋友,以及愛爾蘭告別。
  攔河堰湊近我耳邊小聲說:「有蘭堪折直須折,辣手摧花不負責。」
  我正想給他一拳時,愛爾蘭叫了我一聲,我只好轉過頭看著她。
  「別忘了哦。」愛爾蘭跟我說。
  「忘了什麼?」我很疑惑。
  「愛爾蘭,愛爾蘭,愛你的……」
  她這次的花開得好大好大:「蘭。」
  「哈哈……哈哈……」我乾笑了幾聲,聲音還發抖。
  然後眼神朝著攔河堰,用力瞪他一眼,再說:「我一定沒齒難忘。」
  我加速度逃離,攔住一輛出租車,撲上車。
  回到樓下大門時,剛好碰到牽著小皮散步回來的葉梅桂。
  「好久沒見了。」我說。
  「你有病呀,我們今早才見過面而已。」
  「可是我卻覺得過了好久好久。」
  「無聊。」
  她說完後,將拴住小皮的繩子交到我手上。
  「我們一起回去吧。」她說。
  「嗯。」我笑了笑。
  其實我並沒有開玩笑,我是真的覺得已經很久很久沒看到她了。
  就像一個人漂流在海上,最後終於看見陸地一樣。
  也許只漂流一天,但在漂流的過程中,你會覺得好像過了一個月。
  總之,我就是有那種浩劫餘生的感覺。
  而且還有一種,回到家的感覺。
  同樣是花的名字,眼前的葉梅桂卻讓我覺得很自在。
  她的眼神像玫瑰、害羞時像玫瑰的顏色、生氣時像亮出玫瑰的刺、要睡覺前伸展雙手的動作更像正要綻放的玫瑰。
  只有葉梅桂,才可以在任何小地方都像是夜玫瑰。
  不管我是不是「亡鈇意鄰」那篇文章中所說的,那個丟掉斧頭的人,但葉梅桂就是夜玫瑰,誰來說情都沒用。
  別的女孩即使也像是一朵花,但很可惜,那並不是夜玫瑰。
  蘭花或許很名貴,我卻只喜歡玫瑰。
  「來猜拳。」在樓下大門前,葉梅桂突然說。
  「好。」
  結果我出石頭、她出布,我輸了。
  「你開門吧。」
  「喔。」我從口袋掏出鑰匙,打開大門。
  我們走到電梯口,久違的字條又出現了:如果我有一千萬,我就能修好故障的電梯。
  我有一千萬嗎?沒有。
  所以這仍然是故障的電梯。
  如果有人來修電梯,你就不必爬樓梯。
  有人來修電梯嗎?沒有。
  所以你只好乖乖地爬樓梯。
  如果把整個太平洋的水倒出,也澆不熄你對我亂寫字的怒火。
  整個太平洋的水全部倒得出嗎?不行。
  所以你不會生氣。
  我跟葉梅桂互望一眼,異口同聲說:「痞子蔡的《第一次的親密接觸》!」
  然後她笑了起來,我則罵了一句白爛。
  「白爛是指誰?吳馳仁?還是痞子蔡?」她問。
  「當然是指吳馳仁啊。」我說。
  我也突然想起,吳馳仁和無此人,也是諧音。
  「嗯……」我再看了一眼字條上的字,問她:「妳覺得吳馳仁這次的字怎樣?」
  「寫得不錯,算是又進步了。」
  她也看了一眼,接著說:「而且他上次說這不是電梯,現在又回到電梯已經故障。可見他再從見山不是山的境界,進步到見山又是山的境界。」
  「是嗎?」我很疑惑地看著她:「妳怎麼都不會覺得他無聊?」
  「你才無聊。」她瞪了我一眼。
  「夜玫瑰」〈13。4〉Byjht。回到七C,我們分別在沙發上坐定後,葉梅桂說:「喂,跟你說一件事。」
  「什麼事?」
  「我今天把工作辭了,下星期開始,就不必去上班了。」
  「啊?」我大吃一驚,不禁站起身。
  「幹嘛那麼驚訝?」
  「當然驚訝啊。為什麼辭了呢?這樣的話,妳怎麼辦?」
  「你會擔心嗎?」
  「會啊。」
  「你騙人。」
  「喂!」
  葉梅桂看了我一眼,然後笑出聲音。
  「有什麼好笑?」
  「沒事。」她停止笑聲,簡單回答。
  然後拿起遙控器,打開電視。
  「喂!」
  「幹嘛?」
  「妳還沒告訴我,為什麼要把工作辭掉。」
  「哦。」她的視線沒有離開電視,淡淡地說:「不把工作辭掉,怎麼回去當老師呢?」
  「玫瑰。」我不自覺地叫了她一聲。
  「幹嘛?」
  「我好感動。」
  「你有病。」
  「妳真的要回去當老師嗎?」
  「是呀。」
  「玫瑰!」我又叫了一聲。
  「又想幹嘛?」
  「我真的好感動。」
  「你真的有病!」
  「小皮!」我叫了小皮一聲,小皮慢慢走向我。我抓起牠的前腳:「太好了,姐姐又要回去當老師了。」
  「當老師有什麼好高興的。」
  「那是妳喜歡的工作啊,我當然很高興。」
  我走近她的沙發,伸出右手:「來,我們握個手,表示我誠摯的祝賀之意。」
  「無聊。」她伸出右手輕拍了一下我的右手。
  「那妳打算到哪裡教呢?老師這工作好找嗎?」
  我坐回沙發,想了一下,又問她。
  「我今天跟以前的園長通過電話,他歡迎我回去。」
  她把電視關掉,轉頭看著我:「所以我下星期就會回去當老師。」
  說完後,她的嘴角揚起笑意。
  「玫瑰!」我很興奮地站起身,朝她走了兩步。
  我走的速度太快,以致於跨出第二步時撞到茶几,我痛得蹲下身子。
  「怎麼了?」她低下頭,聲音很溫柔:「痛不痛?」
  「我腳好痛,可是心裡很高興。」
  「幹嘛這麼激動?」她伸出右手,輕拍一下我的頭。然後說:「有沒有受傷?」
  「擦破了一點皮而已。」我撩起褲管,看了一眼。
  「你坐好,我去拿紅藥水。」說完後,她站起身走回房間。
  葉梅桂走出房間後,手裡多了紅藥水和棉花棒。
  她用棉花棒沾了一些紅藥水,然後蹲下身問我:「傷口在哪裡?」
  我正準備低頭指出傷口的位置時,她又問我:「對了,你今天吃飯的情形怎麼樣?」
  「愛爾蘭,愛爾蘭,愛你的……」我也做一次開花動作:「蘭。」
  「你在幹嘛?」
  她抬頭看著我,眼神很疑惑。
  「這是今天跟我吃飯的那個女孩子的招牌動作。」
  「你今天不是跟你大學同學吃飯?」
  「是啊。可是他說要幫我介紹女孩子……」
  話一出口,我暗叫不妙。
  果然她把棉花棒拿給我,說:「你自己擦吧。」
  然後她站起身,坐回沙發,又打開電視。
  我手裡拿著棉花棒,僵了一會,才說:「我要去吃飯之前,並不知道他要幫我介紹女孩子啊。」
  她並沒有理我,拿著遙控器,換了一次頻道。
  「如果早知道他要介紹女孩子給我,我一定不會去的。」
  她仍然不理我,電視頻道轉換的速度愈來愈快。
  「管她是什麼花,蘭花又如何?我還是覺得玫瑰最漂亮。」
  電視的頻道停在Discovery,但她還是不理我。
  「下次他找我吃飯時,我會先問清楚。如果他又要介紹女孩子給我,我一定大親滅義。」
  「小皮。」她低頭叫了一聲,然後手指著我:「去問那個人,什麼叫大親滅義?」她講那個人時,還加重音。
  「喔。我跟妳比較親,跟他則有朋友之義,當然要大親滅義。」
  「哼。」她哼了一聲後,說:「小皮,去叫那個人快點擦藥。」
  「喔。」我低下頭,突然不想擦藥,只是在傷口周圍畫了一圈。
  然後又畫了一個箭頭,寫了幾個字。
  「小皮。」她又叫了一聲:「去問那個人,為什麼擦藥要那麼久?」
  「喔,是這樣的。妳看看。」
  我把腳舉起,上面寫了紅色的字:「傷口在這裡→⊙」。
  「喂!」她突然站起身:「你在幹嘛?」
  「妳剛剛問我一句:傷口在哪裡?」我也站起身說:「我想我應該要回答妳的。」
  「小皮!」她突然聲音變大:「去告訴那個人,他可以再無聊一點!」
  我馬上坐下來,用棉花棒沾紅藥水,乖乖地塗抹傷口。
  「小皮。去告訴那個人,電視機下面第一個抽屜,有OK繃。」
  我走到電視機旁,打開抽屜,拿出OK繃,貼在傷口上。
  「小皮。去告訴那個人,以後不要再這麼不小心了。」
  原本小皮在她叫「那個人」時,頭在我和她之間,輪流擺動。
  沒想到小皮這次卻向我走過來。我低下身,在牠耳邊說了一句。
  「小皮。那個人說了什麼?」
  我又在小皮耳邊,再說一次。
  「喂!你到底說什麼?」
  「小皮沒告訴妳嗎?」
  「喂!」
  「我說我以後會小心的。」
  「哼。」
  然後我們都坐了下來,Discovery頻道正播放一個洪水專輯。
  我很仔細地看著電視,因為這跟我有關,而且我必須認真研究。
  葉梅桂似乎看出我的專注,便不再轉台,只是靜靜地陪我看電視。
  節目結束後,我看了看牆上的鐘,快11點半了。

《夜玫瑰》