第五章 玫瑰香露 東方問菊自押了紅蠍子歸案後，忙碌無比，衛子階已有數日未見著她了。不知怎地，心中牽掛，又到刑部衙門去尋她。 問菊一見到他，十分欣喜，道：「我正想去找你呢，來，我們走。」衛子階問：「你的案子辦完了？」 問菊皺眉道：「煩死人了，不管它，咱們先出去再說。」 衛子階見問菊臉上微有怒色，問：「怎麼了，為什麼事情生氣了？」 問菊不由地撫了撫自己的臉，笑道：「連你也看出來了，我這人，什麼心事都在臉上顯露出來了。大姐老是笑我七情上臉，不老成。」 衛子階奇道：「原來你還有個大姐，我怎麼沒聽說過？」 問菊自悔失言，忙用話岔過去了：「就是因為紅蠍子這件案子，氣死我了。」 衛子階的注意力被吸引過去了：「怎麼了？」 問菊氣道：「紅蠍子太狡猾了，我們在胭脂樓竟搜不到她的證據，再加上她口舌鋒利，在公堂竟將自己推得一乾二淨，一問三不知，既沒屍體，又沒凶器，什麼證物都沒有。雅麗仙她們雖知道是她殺的人，卻沒有親眼看到她殺人，再加上她們不會說漢語，在公堂上指證不了她。再加上那些不要臉的老東西……」 衛子階聽不明白：「怎麼又跑出什麼老東西來了？」 問菊不屑地說：「左右不過是些什麼官兒，平常譜兒挺大的。一個娼妓被抓，個個就屁顛屁顛地跑來了，還居然對我們打官腔，這個說情，那個指責我們抓錯了人，又說要替她作保，醜態百出，什麼官聲老臉都不要了，好噁心。」 衛子階問：「那怎麼辦呢？」 問菊歎了口氣道：「刑部的壓力很大，短期內我們要是沒有確實的證據可以定紅蠍子的罪，很可能紅蠍子會被放出來。可是胡商那件案子，連雅麗仙她們這樣的活證都會被否定，我們真的找不出更多的證據了。」說到這兒，她恨恨地朝路邊踢了一腳：「氣死我了。」 衛子階沉吟道：「紅蠍子作了那麼多惡事，不會只有胡商一件案子，你要是能找出她其他的罪證，一樣可以定她的罪。」 問菊急道：「可是這麼短的時間，哪兒找得出能定她重罪的證據來呀。我真的不能讓那些人冤死，不能眼睜睜地讓兇手逍遙法外。」 衛子階見她著急的樣子，忽然間生起一種說不出的感情，恨不能替她分擔什麼，道：「看你急得，汗都出來了，我給你擦一擦。」 問菊忙退後一步，慌道：「我自己來。」忙從袖中取出手帕，卻不小心飛出一張紙箋來。衛子階看見了，揀起來問：「這是什麼？」 問菊正煩著紅蠍子的案子，道：「這是另一樁案子，先別管了。」 衛子階卻道：「我可以看看嗎？」見問菊點頭，他打開紙箋，奇道：「這是什麼案子，好生奇怪，你看過嗎？」 問菊道：「我哪有時間看，是張首飾單子，有什麼奇怪的。」 衛子階道：「我念給你聽：寶石玉兔耳墜一對，玉佛簪一支，鎏金梅花釵一根，南海枷楠香珠一串，……茉莉宮粉三盒，弗朗思牙國玫瑰香露一瓶，藍田玉帶一副……」問菊本是漫不經心地聽著，忽然道：「等等，你剛才說什麼？」 衛子階不解道：「藍田玉帶一副，怎麼了？」 問菊忙道：「前面，前面那一件。」 衛子階又看了看，道：「弗朗思牙國玫瑰香露一瓶。」 問菊似想起了什麼，撫著頭苦苦思索：「對了，玫瑰香露，我好像在誰的身上聞到過玫瑰香露的氣味，是誰呢？」她顰起了眉頭，想得很吃力。 衛子階見她如此傷神，他本是見她為紅蠍子的案子太過煩惱，才想讓她分一下心的，誰知又多一事，勸道：「算了，一事未完又想一事，還是先了結了紅蠍子的案子再說吧。」 一言陡然提醒了問菊：「對了，是紅蠍子，這下她可跑不了了。」她拉著衛子階的手喜得跳起來：「要不是你，這件案子就完了，謝謝你。」拉著衛子階就跑。 衛子階一頭霧水，問道：「你想到什麼了？」 問菊喜道：「那天我在紅蠍子身上聞到過玫瑰香露的氣味，皇后的首飾失竊，一定跟她脫不了關係。這個罪名可大了，諒那些老色鬼再也不敢說話了。」 衛子階問：「你怎麼肯定，紅蠍子用的就是皇后那一瓶玫瑰香露？」 問菊脫口而出：「這瓶玫瑰香露本是龜茲女王送給我的，再由我大姐轉手送進宮，整個中原只有這一瓶，怎麼會弄錯。紅蠍子為人仔細，她將所有的失物都藏得很好，可她終究是女人，受不了香露的誘惑，用了一點在自己身上，這種香露經數月不失香氣，終於讓我聞到了。其實她也不算是太冒險，普通人怎麼會知道皇后身上的香露氣味呢。可是她遇上我，算她氣數已盡了。」 接下來就很精彩了，問菊衝進牢房，撕下紅蠍子的一片衣袖，，帶上十餘隻藏犬，重又來到胭脂樓。她給藏犬聞了聞衣袖上的香氣，一放犬狗，眾犬先衝入紅蠍子的房中，狂吠一通，又一路引路而去。 眾人跟著藏犬走，原來胭脂樓高高的後牆外，是一條小巷，小巷盡處，有幾座民宅小院，眾捕快一衝進去，頓時雞飛狗跳，大院的居民嚇得不知如何是好。 藏犬衝進小院就不走了，衝著一口水井狂吠。問菊令道：「到井下去看看。」不料眾居民臉色大變，死死地護住井口，不讓眾人下井，直至動起武來，才知道這個小院中竟有不少會武功之人。眾捕快激戰好久，才將他們都擒下了，下井一看，呵，真是大開眼界，簡直是個寶庫，皇宮的失物，胡商的遺物，及其他各類物品。更重要的，裡面竟有一本紅蠍子平時殺人之後的日記。 這一下鐵證如山，紅蠍子被判凌遲處死，在小院中抓到的同黨，也被判處不同的刑罰。紅蠍子的殺人記錄上，使得許多刑部歷年來的懸案都有了解決。方知白一日破兩案，尤其是皇后失寶案，使得皇帝都知道有方知白這個人了。 衛子階從方知白身邊，學到了一點破案的方法，第一次使用的對象，就是他的師傅方知白了。那天問菊無意中，說出了玫瑰香露的來歷，，衛子階卻忽然想到了一件事。他與方知白相交一場，卻始終覺得對方太神秘了，令人難以捉摸。那天，方知白說到他有一個大姐，卻又慌忙岔過，令他不禁有些懷疑。 他就去查刑部的檔案，檔案上分明寫著：玫瑰香露是明珠坊東方問菊從西域帶回，由東方明蕙獻給長沙王妃，再由長沙王妃獻與皇后。 衛子階合上檔案，微笑道：「東方問菊，方二，方知白。」他想到裴應的提親，楓葉亭問菊出手相救，太白樓的品酒論天下，胭脂樓裡她那話裡的醋意，胭脂樓外那莫名其妙的一巴掌，現在當然是明白了。他撫著臉，想著當時的情景，不知不覺地笑起來，這一巴掌，真是刻骨銘心地——甜蜜。想著那天要為她擦汗，她不由地露出女兒家的羞態，衛子階重重地打了一下自己的頭：「衛子階，你真笨哪！」 他想到過一會兒問菊還會到刑部來，心中興奮，不能自抑，忙跑到門口去等她。門口的衙役見了他道：「咦，衛公子，你不和方大俠一起走呀。」 衛子階一驚：「怎麼，方大俠來過了。」忙衝進去找。有一個捕快道：「剛才方大俠來過了，可是他一聽衛公子在問有關玫瑰香露的檔案時，好像臉色忽然變了，他馬上就走了。」 衛子階頓足道：「糟了，她走了多久了。」那捕快道：「好像有好一會兒了。」 衛子階追上去，早已追不到人了。他頓了一下足，直接去明珠坊。 明珠坊內， 丫環慇勤接待了他， 過了一會兒，進去通報的丫環出來了，道：「對不起，衛公子，二小姐說她身子不適，任何人都不見。」 衛子階急道：「你有沒有對她說，我是衛子階。」那丫環強忍著笑道：「二小姐說過了，衛公子更加不見了，什麼時候來都不見。」 衛子階一走，那進去通報的丫環忍不住捧腹大笑起來，另一個丫環玲瓏嗔道：「翡翠， 雖然這位衛公子有點呆呆的， 你也不用笑成這樣。」翡翠笑著搖頭道：「不是說衛公子，你、你沒看見二小姐今天這個樣子，好糗噢。」 玲瓏忙問道：「怎麼了，怎麼了？」翡翠笑得喘不過氣來：「二小姐一進門，就把門窗全關上，把頭埋到被子裡像駝鳥一樣，還直嚷著：『羞死我了，他現在知道了，我沒臉見人了。』二小姐一向像個假小子，現在變成這樣子，你說還不是笑死人了。」玲瓏不等她說完，早就笑岔了氣，捂著肚子直叫哎喲。 過了一會兒，裴夫人紅玉來了，進門就笑道：「二小姐呢？」 翡翠忙帶她來到問菊的房中，笑著指了指裡面。問菊猶用被子蒙著頭，紅玉走到床前，拍了拍她道：「問菊，起來啦。」問菊蒙著頭道：「我不想見你，我也不想見任何人。」 紅玉眼珠子轉了轉，道：「難道衛公子你也不想見？」 問菊嚇了一跳，嚷道：「不見不見，你千萬不要讓他見到我。」 紅玉故意道：「怎麼了，你們相處不是挺好的嗎？」 問菊掀開被子坐了起來，氣道：「都是你害我的。要是他知道了方知白就是我，他、他會怎麼想，他一定會認為我這麼不知羞恥，千方百計也要纏住他，這叫我以後怎麼見人，叫人怎麼辦呢？」 紅玉故意道：「你真的不見他？」問菊嚷道：「不見不見。裴夫人，你不要再在我面前提起這個人了，否則的話，我就再也不認你這個朋友了。」 紅玉忙道：」好吧好吧，不提就不提，反正他又不是你什麼人，他出了事也與你無法，他死他活更都與你無關。」 問菊立刻翻身坐起，問道：「你說什麼？衛公子出事了？裴夫人，你不要再騙我了好不好，我被你耍得還不夠嗎？」 紅玉道：「是啊是啊，我說的話你一個字也別相信，免得又說我騙你。人家為了你身受重傷，只剩下一口氣了，只想見你一面也這麼難。我這就回去，叫他死了這條心。」說著作勢欲走。 問菊驚問道：「你說誰受了重傷？衛公子，衛公子他怎麼了？」 紅玉偷偷地看著她的臉色，故意道：「是你說叫我不要提他，現在，是誰又要念著他了？我可不敢，我怕你再也不認我這個朋友了。」 問菊道：「好，是我，是我請你說的，你可以說了。」 紅玉道：「就是剛才衛公子離開你家不久，就遇上了紅蠍子的同黨，他們向衛公子逼問你的下落。衛公子不肯，就和他們動起手來，結果身負重傷。正好裴應帶人經過，才救了他。他現在就在我家裡，正請了大夫看著呢！現在，還不敢讓衛公爺知道這件事。不過，他可傷得實在很重。」 問菊不等她說完，就從床上一躍而起，衝了出去。 來到東都留守府，裴應看見她道：「咦，問菊姑娘這麼快就來了。」 問菊顧不得他話中之意，急問裴應道：「裴大人，衛公子他怎麼樣了？」 裴應笑道：「問菊姑娘，你先別著急，衛公子就在裡面，他要是知道來了，一定很高興……」話未說完，問菊已經衝進裡面了。 問菊衝進房中，卻見床上沒有人，她叫道：「衛公子，衛公子，你在哪兒？」 卻聽到一個溫柔的聲音道：「我在這兒，問菊，你終於來了。」 問菊回過頭來，只見衛子階站在門邊，依然是那樣風度翩翩，微笑地看著她。 問菊驚喜交加，衝上前握住他的手仔細觀察：「衛公子，你沒事吧！」 衛子階莫名其妙：「問菊，我有什麼事？」 問菊道：「可是裴夫人說，你被紅蠍子的黨羽襲擊……」話未說完已經醒悟：「我又上了她的當。」忽然間羞意上來，轉身欲走。 衛子階笑著攔住了她：「問菊，為什麼一聽說我沒有受傷，你轉身就走，難道說你希望看見我受傷？」 問菊雖是一身上乘的武功，不知怎地，卻忽然似乎半點內力也沒有了，衛子階就站在她面前，她竟不敢將他推開，她低下頭，不讓對方看見自己羞紅的臉：「你讓開，我、我要走了。」 衛子階不解地道：「問菊，你怎麼了，昨天我們不是還好好的嗎？是不是我作錯了什麼，還是我這個人真的這麼惹人討厭？」 問菊道：「昨天，你還當我是方知白，現在，你已經知道我是個女兒身了，我怎麼還能和你在一起。你現在什麼都知道了，你、你一定會瞧不起了了。」心中一陣委屈，忍不住淚水盈盈欲落。 衛子階慌了：「問菊，我怎麼敢這麼想，其實，你聰明豪爽，為人俠義，武功又好，實在是令人敬愛。我只是個文弱書生，一無是處，我才怕你會瞧不上我呢！我本來就當你是我最佩服，最要好的朋友。自從我知道你是女兒身之後，我、我忍不住對你起了愛慕之心。問菊，」他偷眼看著問菊：「你會不會取笑我，自作自受。」 「你——」問菊羞不可擋，轉過頭去。 衛子階繼續道：「我知道，一切都是我不好，我以前太自以為是了，只怕現在後悔都來不及了。我去你家找你，你不肯見我，我知道你不肯見我，一定都是我的錯。我沒有辦法，只好去找裴夫人，只要能見到你，就算裴夫人怎麼取笑我，為難我，為了你我都不在乎……」 問菊回過頭來，急道：「裴夫人取笑你，為難你，她怎麼可以這樣對你，我去找她評理去。」 衛子階笑著攔住她道：「可是我也沒有吃虧，裴夫人肯幫忙把你找來，只要我能見到你，就算是再大的委屈，我也心甘情願。」 問菊道：「你現在見到了我了，那又怎麼樣呢？」 衛子階深施一禮道：「首先，我要為我以前的魯莽向你道歉，是我自以為是，是我有眼無珠，辜負了你。現在，不知你願不願意給我一個機會，讓我彌補以前的過失呢？」 問菊低下頭去，半晌不語，衛子階看著她的臉色，心中怦怦亂跳。好一會兒，才聽見問菊細細的聲音道：「你說話是真的嗎？」 衛子階大喜，拉住了她的手道：「」 說著，就向著窗台前跪下，道：「我衛子階對天起誓，我剛才對東方問菊姑娘所說的話，若是有一句虛言，必遭天譴。」 問菊嚇著忙阻止道：「你別發這麼重的誓，我相信你就是。」