第14節

  一隻黃貓漫步在醫院的通廊中,引來護士與病人們的側目。
  「是寵物嗎?還是野貓?門口的警衛怎麼讓它進來?」護士嘖嘖抱怨。
  但小黃貓長得十分有趣,額頭上過長的黃毛居然學人類中分,活像個貓上班族,模樣十分老成。
  仔細一看,那中分的額毛好像是被人用發膠硬噴開的。
  護士蹲下來,想跟這只故作老成的小黃貓打個招呼,但小黃貓不理不睬,只是抽動鼻子往前走,不知道尋找著什麼。
  「找東西吃嗎?姊姊這裡也有餅乾喔。」護士逗笑,想起口袋裡有一包蔬菜餅乾,拿了一片出來。
  叩叩……
  一雙不尋常巨大的黑色蛇皮靴子,沉穩地在護士面前走過。
  護士驚訝地抬起頭。
  這個男人身材極為細瘦,但用竹竿形容卻是太過貶抑,護士立刻聯想到建築工地裸露的鋼筋鐵條,那樣的剛硬才恰足以形容這個男人身上所散發出來的剛強氣質。
  而且,這鋼筋似的男人好高好高,頭頂幾乎要撞上走廊的日光燈,大概只有三公分的差距吧,但巨大的男人卻沒有彎腰矮身,而是面無表情地踏步前進。
  「好奇怪的人喔。」護士喃喃自語。
  她注意到鋼筋似的長人一身緊繃的黑色勁衫,坦白說還真是不搭配,太瘦的人將自己包得這麼緊,只會顯得鬼氣森森、營養不良。
  但護士沒有注意到,鋼筋長人露出黑衫的頸子上,依稀盤旋著朱紅色的古老文字。
  加護病房前。
  一男一女,一左一右。
  「你們也來了,果然訓練有素啊。」鋼筋長人停了下來,小黃貓打了個呵欠。
  鋼筋長人有個很貼切的名字。鎖木。
  鎖木的聲音很有金鐵之鳴,卻不難聽,好像有顆鋼球在空心金屬柱裡,不斷回轉摩擦出來的細密回音。
  「鎖木,光靠你一個人恐怕不行呢。」一個壯碩漢子的肩上停了一隻肥貓,張牙舞爪的。
  壯漢穿著一身藍色牛仔衣褲,肩頭的僧帽肌高高隆起,比摔跤選手還要誇張,臂力定是十分了得。
  「難道靠你?」一個年輕女子嚼著口香糖,看著壯碩的漢子。
  年輕女子手裡捧著一隻純白的小貓。她有著一張姣好的臉龐,細長的眼,嘴角一顆若有似無的痣,淡淡的香水味,打扮十分入時。但女人神色間有股難以言喻的哀愁,並不如她極欲表現出來的快樂。
  三人說的都是純正的華語。
  三人都彼此認識。
  三人都擁有共同的目標。
  「書恩,裡面是什麼?」鎖木問,眼睛凝視加護病房的門。
  他只從加護病房不斷散發出的凶氣,判斷出裡頭必棲伏著某個窮凶極惡的厄命,但還不知道厄命的實際名稱。
  女子說:「剛剛問了醫生。不斷遭到雷擊卻一次次活了下來,想自殺又會自己著火的怪東西。」她的名字叫書恩。
  「剛剛通過儀式還在恍神啊?那怪東西叫做『不知火』,四百多歲的老妖怪可凶得很,你說不定抓它不住。」壯漢回嘴。
  壯漢倒有個秀氣的名字,叫小樓。
  書恩突然情緒失控,大叫:「我當然辦得到,不然我為什麼會站在這裡!」
  異國語言的尖叫聲,引來加護病房外所有人的側目,一個實習醫生碰巧走過,眼睛直瞪著書恩。
  鎖木跟小樓同時一愣,隨即又默契地閉上嘴巴。
  剛剛通過儀式的獵命師,怎麼可能立刻走出咒縛的陰霾?書恩兀自喘伏著,竭力平復情緒。
  許久,小樓才打破沉默。
  「我剛剛從北京出來,大長老有吩咐,要我們無論如何都要逮住他,死活不論。」小樓說。
  既然是大長老直接下達的命令,那就是無論如何都要辦到的頂級任務。
  鎖木凝重道:「活的我逮不了。直接處死他吧。反正拎他到長老面前,還是非得處死不可。」
  見兩人沒有反應,鎖木繼續道:「已經有幾個人正在來東京的路上,但及時找到『不知火』的還只有我們,等一下手底莫要留情。但如果還是不行的話,我不介意逃走,等所有人都到齊後再圍他不遲。」
  小樓不置可否。小樓與鎖木相識已久,他知道鎖木看起來人高腦笨,其實事事盤算精細,最善於分析時勢,現在看鎖木扮縮頭烏龜,不禁有些瞧他不起。
  「等著看吧,謠言是用嘴巴捏出來的,就算傳言是真,三個打一個,加上三隻貓,難道還有輸的可能?」小樓的笑容很僵硬,他其實不習慣笑。
  而且,他也快笑不出來了。
  三隻貓同時叫出聲,然後從主人的身上跑開,神經兮兮地東張西望。
  書恩雖然已通過獵命師的儀式考驗、經歷尚淺,但她也感覺到一股莫可名狀的凶霸之氣從醫院樓下狂奔而上。
  「有這種命嗎?比不知火還要變態!」書恩的雙腳竟有些發軟,在腳底樓層狂奔的凶氣好像要把她直接吹倒。
  「是嗎?」鎖木瞇起眼睛,走廊彷彿震動起來,樓下也傳出驚叫聲。
  鎖木細長剛硬的雙手張開,像巨大的螳螂鐮臂。
  鎖木高昂的戰意,連一旁的小樓與書恩都明顯感覺得到。
  是「無懼」。
  小樓大喝一聲,擺出太極拳的起手式,肌肉膨脹,無限精力在體內運轉著。
  是「巖打」。
  書恩卻靠著牆壁,額上都是冷汗。
  「書恩!你在做什麼!」鎖木大叫。
  狂暴的凶氣已經上樓了!
  「我的是『信牢』,沒……沒有用了……」書恩臉色蒼白,她感覺到手掌開始冰冷。
  碰!
  碰!
  碰!
  一道模糊的黑影轉過走廊,橫衝直撞,朝三個守株待兔的獵命師奔來!
  黑色的眼睛,黑色的臉孔,黑色的大吼聲!
  怪物!小樓心裡打了個冷顫。
  「書恩快逃!」小樓大叫,跟鎖木同時衝上前。
  不愧是相交多年的老戰友,兩人看似齊頭並進,卻在與黑影接觸前即時一分為二,從左右豁力夾擊。
  「哈!」狂暴的黑影大笑,左手往前一震,一股無形巨力凌空撞上鎖木的螳螂臂,阻得鎖木氣息一窒。
  幾乎在同一瞬間,小樓卻不知被什麼樣的古怪招式擊中胸膛,整個人往天花板一撞,無數石灰飛屑隨之落下。
  鎖木眉頭一皺,在瞬間已與黑影交了十幾手,也在瞬間後退了十幾步。
  令耳膜快要承受不了的悶聲連響在長廊催爆。
  鎖木終於跪下,地上的鮮血一滴滴,塗開十幾公尺。
  咚!小樓這才落下,掙扎著爬起,胸口煩惡。
  「你是怪物。」鎖木也沒有不服氣,那血是從嘴角與鼻子滲透出來,因為內息翻湧卻不斷往上催功的惡果。兩條臂膀軟塌塌地垂在地上,寸骨寸折。
  鎖木發現,那黑影就算近距離地盯著他看,他的臉孔居然也是模糊不清,好像原本是用炭筆素描的臉,卻被手指胡亂在紙上抹開。
  凶氣已經奪走了鎖木的身心,他身上的奇命「無懼」已經失效,或者應當說,完全被震懾住了。
  「沒錯,我是怪物。」黑影大笑,拍拍貼著牆壁不敢動彈的書恩的臉,說:「臭小娘,你是通過考驗才站在這裡的吧?你這麼軟弱要怎麼當他媽的獵、命、師!拿出你應該有的狠勁啊!」
  黑影大笑,大手抓著書恩的頭,竟將她狠狠扔擲到走廊盡頭。
  此時走廊兩端早已擠滿了圍觀的民眾,被扔出的書恩將十幾個人撞倒,群眾裡又是尖叫聲不斷。
  「別站起來!」黑影看見鎖木跟小樓都想要站起,原本正大笑的他突然暴躁異常,一掌將加護病房的鋼門震裂,大聲警告。
  鎖木跟小樓只好尷尬地坐著,看著黑影抓起破裂的鋼門往兩旁一丟,走進加護病房。
  澤村的哀叫聲很恐怖,或許魔鬼附身都沒有他這般痛苦吧。
  「我想死啊……想死啊……勾魂使者……閻王……帶我走啊……」澤村意識不清地看著病床旁的模糊黑影,以為他是地獄來的索命差役。
  「我知道。」黑影突然靜默了一下,慢慢說:「下輩子你會過得更好。」
  黑影左手高高舉起,嘴巴張得很大。
  那嘴大張的程度絕對超越了人類顎骨與肌肉活動的限制,就像蛇一樣。
  【不知火
  命格:天命格
  存活:五百年
  徵兆:屢屢被爐火燒傷,進而不斷被閃電擊中,甚至產生無法解釋的人體自燃。
  特質:吸引火焰上身毀滅宿主又重生,過程中吞噬宿主的恐懼成長,力量越強大吸引到的火焰越是兇猛。
  進化:千里火】

《獵命師傳奇·卷一·吸血鬼獵人》