第36節

  你我姐妹一場,即便是有誤會有恩仇,也比別個親。你是我的姐姐,今日是,明日是,永遠都是......」

  素語驚詫:「你怎麼知道......」

  錦言不再言語,轉身時淚流滿面,纖弱背影,寂寞而去。

  她不知,一入永寧宮便顛覆了她的命運,令她身陷巨大的漩渦之中,任她如何掙扎,也無濟於事。宮鬥,鬥得過她人,鬥不過自己。

  次日凌晨,錦言還在收拾自己的衣物,蘭舟敲門進來,給錦言端來一碗長壽麵,說道:「這是皇后娘娘吩咐小廚房給你做的,她說今日是你的生辰......」

  錦言心裡一熱,接過來吃了幾口,卻再也吃不下去,如鯁在喉。素語啊素語,你明知你我情分已疏,你也斷不會放過我,現在這般舉動又是為何呢?錦言苦笑,將那碗長壽麵放在桌上,說道:「你回去對皇后娘娘說,就說燕瑾謝她,要她好生珍重。」

  蘭舟見狀,拉住她道:「蘭舟知道你要去永寧宮。太后一向用人疑人,她這麼抬舉你,怕是另有深意,你可要小心。」

  錦言也回她一句:「蘭舟,那你還要繼續為太后效力嗎?」

  蘭舟淒然一笑:「你果然什麼都知道,這自然也瞞不過皇后娘娘了,那她為什麼不除去我呢?」

  「這也不難理解。她與太后勢力懸殊,更不想鋒芒畢露,等哪一日她羽翼豐滿,可以與太后分庭抗禮之時,你以為你能逃出生天?」

  蘭舟面色蒼白。錦言知道她也想明白了這個道理,說道:「你是惠婕妤的妹妹......」

  「你已經猜到了這一層,怎麼會猜不出這個事實?就別來取笑我了!惠婕妤是有個妹妹在宮中,卻不是我。」說罷,迅速轉身離開了。

  錦言挽著包裹進了永寧宮,蘇姑姑引她去大殿上給太后請安。今時今日,太后見到燕瑾已是別有一番見解,她自覺將錦言從洪水猛獸般的素語身邊救出,就是錦言的恩人了,而錦言對其感激不盡也應該是自然的。

  「你終於回到哀家身邊了。你的事情,哀家已經聽說了。放心,一切由哀家給你做主。」太后慈祥地笑道,眉目和藹。

  錦言不解,朝蘇姑姑看去。蘇姑姑笑道:「太后已經得知,你根本不是聞府的丫鬟......」

  錦言大驚,一時之間懵了一般。

  蘇姑姑兀自說道:「你是聞家的庶女,對嗎?肯定是皇后自恃嫡女身份,一向在聞家張揚跋扈慣了,進了宮裡也忘不了作踐你呢。如今一切都過去了,太后她老人家打心眼裡喜歡你,會給你做主的。燕瑾,你的好日子就要來了!」

  錦言伏在地上,只覺得冷汗淋漓,後背已是汗透了,身子不停打戰,又暗自慶幸太后還未得知最終的真相。

  正說這話,有宮人來報蘇漁陽蘇太醫求見。

  太后准了蘇漁陽進來。蘇姑姑正要將事一一道來,太后輕輕咳了一聲,蘇姑姑會過意來,馬上吩咐錦言先下去休息了。

  蘇姑姑還是安排錦言住進了臨湖的那間屋子。繡架仍在,錦言將自己的衣物放置妥當,太后賞的玉佛珠就放在箱底,而趙榮華臨死前交給自己的佛珠粒,與太后賞賜的放在一起,思考再三覺得不妥,可是一時尋不著妥善安置之處,便順手藏子了自己身上。她哪裡料到,正是這個無意間的舉動,恰好躲過了蘇姑姑的搜查。

  蘇姑姑在錦言的房間裡沒有搜到佛珠粒,驚慌失措,回稟了太后。太后喝下了蘇漁陽熬製的藥,說道:「不要聲張,命人暗暗尋找那顆佛珠粒。」

  「太后,您喝下這藥,是不是好些了?奴婢瞧這蘇漁陽談吐有度,醫術高明,如果太后能籠絡住他,也不失是個得力的人才呢。」

  太后卻不以為然:「蘇辣子,談起用人之說,你就差得遠了。像蘇漁陽這樣的人自視甚高,一向信奉孔孟之道又不貪錢財,讓他們去給妃嬪下藥流胎或者害人性命,一來大材小用,二來他們也不屑為之。對待這些人,就要以禮相待。」

  「太后高明!所以太后明知趙太醫是個小人,卻也留了他一條性命,對嗎?」

  太后只笑不語,許久才說道:「那溫妃怕也是快了吧,就讓哀家再送她一程吧......」

  太后將錦言要到了永寧宮,兩天了卻並未傳見她。都說太后身子不適,蘇太醫每日裡過來請脈用針。

  錦言閒來無事,便在繡架上繃好一塊上好的白色錦緞,手頭還余了些綠色的絲線,就用綠線繡了幾株青竹,意境深遠。錦言猶嫌不足,心思一動,去包裹裡找出那日皇上撕碎的字片來,黯然失神。

  第三日晌午,錦言因為昨夜忙於刺繡,並未安睡,正要趁著晌午歇上一歇,便見蘇姑姑過來找自己去見太后。

  錦言忙梳理了下頭髮,臨走時,又想起什麼似的,拿過一件衣服來蓋在繡架上,這才跟著蘇姑姑出了門。

  太后今兒個沒歇,喝了藥後,只是靠在塌上閉目養神,看見錦言進來,笑道:「今兒個要你來,也沒有別的事,哀家聽說溫妃身子不適,她懷著龍嗣,哀家不放心,你代哀家去看看,果真是不好呢,就回來知會一聲,如果只是她邀寵的借口,也就罷了。」

  錦言心裡疑惑,卻不敢問,身後跟著兩名宮女,抬了一個食盒,往驚鴻殿去了。

  因為是太后的懿旨,溫妃不敢不從命,揀了幾塊點心吃下,算是應了景。那綠屏惱恨錦言在澄瑞宮的諷刺,竟連茶葉不奉上。

  溫妃卻對錦言十分客氣,沖綠屏喝道:「賤婢,還不快些奉上茶?本妃還沒死呢,你就這麼吃裡爬外,不把本妃放在眼裡了?」

  綠屏忙說不敢,隨即狠狠瞪了錦言一眼,轉身去斟茶。

  溫妃有些悲涼,笑道:「誰能想到,我知曉了你的身世,將你從蘭若軒麗貴人那裡要出來,到最後還是這種局面?我成了妃,卻活不過幾日了。我也想開了,即便這樣,我死也要死得體面,決不讓別人有可乘之機。」

  錦言一時摸不透她話裡的意思,可是卻沒有放過另一層玄機,問道:「溫妃娘娘是怎麼知曉我聞家隱秘的?還請娘娘告知。」

  溫妃不置可否地笑道:「休得提起這個人,即便知道是誰了,你也沒有辦法的。」

  錦言卻不肯輕易放棄,追問道:「難道此人與逼死趙榮華娘娘的人,竟是同一個?」

  溫妃未來得及回答,呼吸卻不勻了,撫著胸口喘不上氣來,兩眼一翻似要暈過去。錦言大驚,急忙叫人,並用手掐她的人中。溫妃悠悠醒轉過來,抓著錦言的手,說道:「救我父性命!我枕下有書信,你拿去......」

  聞聲趕來的綠屏手中的茶盞跌落在地上,茶漬碎片滿地,大聲驚呼:「來人呀,娘娘被人害死了,娘娘被人害死了......」

  話音剛落,已有侍衛將錦言扣了起來。斷氣前,溫妃用手指指著錦言,吐了一口血,還是香消玉損了。

  十五:唯有相拘意

  任錦言如何掙扎也無濟於事,綠屏一口咬定是她害死了溫妃,侍衛們不敢怠慢,早已有人將此事回稟了太后和皇上。

  皇上從朝元殿趕過來,看見溫妃死不瞑目,眼睛猶睜著,嘴角溢出鮮血,便用手為她輕輕合上眼睛,不忍再看。李朝海命人將溫妃的屍身安置妥當。

  皇上目光呆滯,失聲說道:「朕的骨肉......就這樣沒了?」

  綠屏膝行向前,哭著說道:「皇上,綠屏該死,綠屏轉身去倒茶的工夫,娘娘就被她給害死了!」

  錦言冷眼看著綠屏,說道:「你如何知道溫妃娘娘是被我害死的?」

  「你來的時候,娘娘還是好好地,原本還說今兒個身子舒坦了些,要去御花園走走,不過就是吃了你帶來的幾塊點心......」

  錦言喝道:「綠屏,你不要紅口白牙亂說話!難道是想說這點心有毒?你可知這點心是誰賞給溫妃娘娘的?」

  皇上瞪著錦言,目光冷冽而陰狠:「朕不管是何人賞賜,也知道這裡面你脫不了干係!你說,你為什麼要害死靜容?你為什麼一而再,再而三地來挑釁朕的權威?難道真的以為朕不捨得殺你嗎?」

  錦言本已是驚魂未定,聽了皇上冷酷無情之話,反而被激得滿腔怒火,怒極反笑:「好,好!您既然不肯信我,不如殺了我好了!」

  皇上緊緊盯著她,用手捏住她的下巴,力道之大錦言差點驚呼出聲:「你拒絕朕,朕只當你不是媚俗女子,可是你一再加害朕的愛妃,甚至連她懷著朕的骨血也不顧惜,整個後宮誰又及得上你心狠手辣?留你性命也是一害,罷了,罷了,只當朕錯愛你一場。」說罷,他似是下定了決心一般,低聲喝,「李朝海,將她就地處決,也算是安慰靜容在天之靈。」

  錦言悲痛欲絕,霎時間只覺得猶如萬箭穿心,渾身顫抖,強子笑道:「謝皇上恩賜。」

  李朝海對錦言早已暗藏殺心,只苦於沒有機會,這下得了皇上旨意,忙吩咐侍衛上前。就在此時,只聽有人急切地喝道:「住手!」

  來人正是素語。她喝退了侍衛,不慌不忙走進大殿之上,說道:「皇上,這案子還有諸多疑點,不查清楚就殺了她,豈不是多一個冤魂?溫妃已經冤死,難道你忍心見她也冤死,還是死在陛下的手上?」

  皇上有些動搖,轉頭去看錦言時,只見她咬牙含淚倔強地抬頭看天花板,沒有絲毫求饒之色。

  皇上怒火又起,吼道:「如今人證物證均在,哪裡冤了她?」

  素語冷哼一聲:「人證?不過是這個貧嘴惡舌的丫頭,怎麼能信她一面之詞?至於物證嘛,別說還沒令太醫查驗,即便查驗出有毒,這些點心可都是太后的賞賜呀。」

  皇上也漸遲疑,既痛惜溫妃之死,又暗恨錦言不向自己服軟。李朝海深知皇上的秉性,怕他心軟鬆開,隨即進言:「皇上,事情未查清之前,不如將她先遣往留痕室,聽候發落。等真相大白之時,另作處置。」

  皇上不耐煩,揮揮手算是應了,隨即讓眾人都跪安,他要獨自留在驚鴻殿靜一靜。

  李朝海陰險地一笑,心道:只要你進了留痕室,我斷不能讓你活著出來!

  而素語看眼下保住了錦言一命,再與皇上爭執,只怕前功盡棄,只好帶著蘭舟回了澄瑞宮,又命福全去留痕室打點,務必讓錦言少吃些苦頭。

  福全是從留痕室出來的,深知留痕室那些折磨人的手段,當下不敢耽擱,帶了好些銀兩而去。

  永寧宮內,蘇姑姑急忙向太后回稟了此事,太后彷彿早已胸有成竹,說道:「也罷,就讓她在留痕室多吃些苦頭,出來以後,方能好好忠心於哀家。你去給留痕室的管事說,叫他千萬不要下死手,也不要破了相。」

  蘇姑姑遲疑道:「皇后正命蘇漁陽查太后賞賜給溫妃的點心呢,看樣子皇上也是准了的......」

  「怕什麼?誰告訴你那點心有毒?就讓他們查去吧,查不出來,哀家倒要看他們如何給哀家一個交代。」太后不以為意,事情可都在她的掌控之中。

  蘇姑姑恭維道:「太后這一石四鳥之計真是高明,奴婢就是想破了腦袋也想不出來。」

  太后眼神陡然變得凌厲,語氣卻仍然平和:「你倒是給哀家說說,哪一石四鳥之計呀?」

  蘇姑姑侃侃說來,似有賣弄又似有討好之意:「這其一就是將燕瑾置於死地,等她心灰意懶之時,再將她救出,她自然會對太后感恩戴德。這其二借刀殺人,除掉溫妃,令皇后無法脅迫溫時運,絕了錦親王糧草後援。其三,震懾後宮,令後宮妃嬪不敢輕易生事,也令太后少一些煩惱。這其四就是離間皇后和燕瑾,令其姐妹反目成仇,勢如水火,太后才好借助燕瑾之力除掉皇后。」

  說完,蘇姑姑洋洋得意,抬頭去看太后。太后神色驟變,喝道:「蘇辣子,別怪哀家沒提醒你,哀家身邊從來不留聰明之人,即便留著,也是當做棋子用的!哀家的棋局即為死局,不丟掉幾顆棋子,何以取勝?你難道要做哀家的棋子?」

  蘇姑姑心驚膽戰,只覺得魂魄俱飛,跪倒在地,哀求太后饒命。

  留痕室內,錦言被侍衛推著進了一間破落的屋子,裡面昏昏暗暗,看不見人影。錦言跌落在地,吃痛驚呼,咬著牙爬起來,卻不敢走動,僵硬地站在那裡。

《妃上不可》