「級花魁」大賽又比了一場，紅葉進到五強，下一場便是決出三強的總決賽了，我仍是沒有見到宇公子。上次收到九爺送的荷包，覺得他的態度有些怪異，這次見他，卻見他對我態度有禮、溫和自然，我心中不禁暗笑自己多心了。下一場五進三的賽事，紅葉很緊張，其實她現在的人氣已經很高了，每次的場外投票都是在一二名徘徊，奪冠的希望還是很大的，但要在總決賽上出彩，還是要花心思，我想了想，跟她一起排了個舞，這幾天白天全獻給她了。
楚殤仍是晚晚都來，他對我的態度仍是冷漠的，只是，這麼久以來的相處，我還是能覺察到他和以前有些不同，或者他對我，已經不能做到最初那種全然純粹的恨，或者如今他心裡也有了一絲絲懊悔。除了擁我入睡，他沒有更逾矩的舉動，對於他除了我還魂那次之後沒有再強佔我的身子，我心裡其實除了慶幸，還是有一兒感激的。因為我不是蔚藍雪，我對他的恨遠沒有他對我的狠來得那麼深，被他擁在懷裡的時候，我更多的是感到悲哀，我看著他矛盾、掙扎、痛苦、笨拙地表達他對我的關心，心底常常湧升出一種無法回應的無力感。
所以，剩下的便只有沉默，記不得我們倆有多久不曾相互過話，這些天來，我和他如同啞劇的扮演者，他沉默地來，沉默地走，沉默地擁我，我在他懷中沉默地入睡。楚殤，你是可憐的，你在錯誤的時間、錯誤的地遇到我，因了蔚藍雪的身份，所以不管你是恨我還是愛我，對你來都是一種刻骨的折磨。而我，我是可悲的，我無法輕易忘記那些血腥恐怖的畫面，和你對我自由的禁錮，縱使你如此心地想補救你當初對我的傷害，我也不可能會愛上你。我與你心靈之間的距離，隔了巨大的溝壑，不管同眠多久，不管你擁我多緊，都無法逾越。
「級花魁」總決賽五進三的前一天，福生來看我，拎了兩個椰子大的罐。我見他收拾得整整衣服雖然破舊卻洗得乾乾淨淨，心中很高興，知道他娘的病肯定有所好轉。他見了我，臉微微一紅，規規矩矩地給我行禮：「姑娘好。」
「不用多禮，福生，周大嬸兒的病可好些了？」我笑著問他。
「服了大夫開的藥，已經好很多了。」福生眼裡有一絲感激，「大夫沒有大礙了，只要繼續服一段時間的藥就行了。」
「那就好。」我笑道，「大嬸兒病好了，家裡都會好起來的，福生是男人，要好好照顧娘親。」
「我知道。」他頭，將手裡的罐遞上來，「娘這是姑娘那日與她一起做的豆腐乳，現在吃得了，叫我送過來給姑娘的。」
「是嗎？」我高興起來，站起來接過那兩個罐，笑道，「我倒要試一試味道，紅，給我拿副碗筷來。」
揭開一個罐的封皮，一股濃郁的腐**撲鼻而來，我笑道：「好像還不錯。」
福生高興地頭：「嗯，我和娘試過，可好吃了。姑娘真聰明，沒想到霉的豆腐能做出這麼好吃的東西。」
紅拿了碗筷來，我夾了一塊兒出來，理開菜葉，挑了一兒放到嘴裡，皺了皺眉，福生看著我的反應，奇怪地道：「姑娘覺得不好吃嗎？」
不是不好吃，只是，仍然不是我記憶中的味道，媽媽的味道，我的心裡有些酸。抬頭見福生緊張的樣子，擠出一個笑容：「還好，只是腐乳還有些硬，再擱幾日會更好。」
他鬆了口氣，快樂地頭，我想了想，對福生道：「福生，這豆腐乳讓周大嬸兒拿上街去試著賣賣看，看看有沒有人買，若是有人願意買，以後大嬸兒就可以做做這個生意，不用那麼辛苦起早貪黑地磨豆子豆腐，既然賣豆腐的人多，就直接去買現成的豆腐回來做就行了。」
福生頭，高興地道：「娘也是這個意思，還讓我來問問姑娘中不中呢？娘這到底是姑娘想到的法子，要姑娘答應了才成。」
這周大嬸兒的為人還真是沒得的，我笑道：「中，怎麼不中，你們想怎麼弄就怎麼弄，改天我再去你家一趟，跟大嬸兒仔細商量一下這個腐乳的做法。」
「那福生先回去了，謝謝姑娘。」福生對我行完禮，高興地走了。我吩咐紅去給我再找兩個罐，將拆開那罐腐乳分成三個罐裝，對紅道：「這個留一罐，送一罐給紅葉姑娘，再送一罐到寂將軍府上去。」
「那這罐呢？」紅指了指那罐沒拆封的。我看了那罐子一眼，笑道：「那罐，我要給月公子送過去，你請月媽媽幫我準備轎子。」這樣的好東西，我是一定要留給鳳歌的。
紅按我的吩咐做了，捧著罐子準備出門，我喚住她，遲疑道：「你幫我問問寂將軍，明天的比賽，他來不來？」
紅奇怪地看著我，道：「寂將軍是評委呀，當然要去的了，這還用問麼？」
「你別管，就這麼問他就好了。」我沉吟了一下，再道，「你跟將軍，我明兒要登台的，我很想他來。」
紅一頭霧水地看著我，但還是頭道：「紅知道了。」
她捧了罐子出去，我收拾了一下，換了衣服，抱著另外一個整罐的豆腐乳，去找鳳歌。開門的老奴秋伯見是我，急忙迎我進去，笑道：「姑娘今兒要過來，怎麼沒有讓人來知會一聲？」
我笑道：「我想著這麼久沒見鳳歌，就直接過來了，失禮了。」
「沒有的事沒有的事。」秋伯高興地道，「公子爺見到姑娘一定會高興的。」
鳳歌聞聲從內院兒裡迎出來，見了我打趣道：「丫頭，這會兒子想起來見我了？」
我快樂地撲到他懷裡，色迷迷地嗅了一口他身上清爽的味道，邪笑道：「我素來不會忘記見過的美男子，何況是鳳歌這樣的絕世美男。」
「貧嘴。」他失笑道，寵溺地撫了撫我的頭，牽起我的手，見我手裡拎的罐，問道：「拎著什麼？怎麼不交給秋伯？」
「嗯，好東西。」我舉起那罐兒，笑道，「你等下嘗過就知道了。」
他笑了笑，接過那罐子，牽著我的手往院裡走。我在院裡的竹搖椅上悠閒地躺下來，望著鳳歌道：「這陣子鳳歌都在做什麼？」
他給我沏茶，聞言抬眼笑看我一眼：「我是閒人，整日裡都閒得無事做，哪像你，玩得風生水起。」
「咦？鳳歌知道我幹了些什麼？」我好奇地歪著頭看他，笑問。
「我哪知道，不過想得到。」他微笑著打趣道，「雪兒講給我聽如何？」
「我也沒做什麼呀！」我轉著腦子想了想，笑道：「嗯，收服了將軍府一隻野貓，呃，還幫個大嬸兒明瞭豆腐乳。」
「野貓？豆腐乳？」他輕笑起來，「聽來就有趣得很。」
我笑著頭，給他講我在將軍府遇到寂平安被刁難，講平安怎麼到倚紅樓鬧事，講跟一幫千金驕女們斗詩，講紅葉在「級花魁」大賽上掀起的風暴，還講了怎麼幫周大嬸兒做了豆腐乳……，除了宇公子、楚殤和玉蝶兒的片斷我有意略過，其他的都講給鳳歌聽。鳳歌笑瞇瞇地看著我，彷彿我講的每一句話，都有趣得緊。等我口沫橫飛地講完，他遞過茶來，調笑道：「潤潤嗓子。」
我皺了皺鼻子，不依道：「人家講故事給你聽，你還打趣人家，不講了。」
他微笑不語。我眼睛轉到那腐乳罐上，笑道：「鳳歌來嘗嘗我的這豆腐乳吧。」著站起身拆開桌上那罐子的封皮兒，支他去拿碗筷。
他取了碗筷回來，坐到桌邊，我挑了一，遞到他嘴邊，獻寶似地道：「嘗嘗。」
他看了筷子上的怪東西一眼，不什麼，張口就含下了，神色怪異地從嘴裡嚥下去，就急忙端起茶盞，喝下一口茶，卻燙得嗆出來，咳個不停。我急忙掏出絹子給他擦嘴，慌亂地道：「怎麼了？不好吃嗎？不好吃不要吃了……」
「沒事沒事……」他握住我的手，安撫我的慌亂，抱歉地笑道，「味道很好，只是我一向不吃辣的，所以有些不適應……」
我恍然道：「你不吃辣的，為什麼不早？幹嘛還吞下去受罪，真傻。」
「雪兒餵給我吃的，當然要吃了。」他微笑道，果然是不能吃辣的人，臉都有些紅了。
「對不起。」我蹲下身，抓緊鳳歌的手，心中無比歉疚，「我竟然連你不能吃辣都不知道……」枉我還把他當成我的好朋友，我對他的瞭解和關心實在是太少了。
「傻瓜……」他歎了口氣，深深地看著我，靜靜地笑道：「我在想，不知道以後誰有那個福氣，娶走我們的雪兒。」
「娶走我就有福氣了？」我笑，「沒準是痛苦的開始。」
「即使有痛……」鳳歌靜靜地看著我，淡淡地笑道，「也是痛並快樂著。」
痛並快樂著，這世上的事，莫不如此吧？我被他這句話觸動了，將頭伏到他腿上，柔聲道：「鳳歌快樂麼？」
「不管誰跟雪兒在一起，都會快樂。」鳳歌溫柔地撫著我的頭，輕笑道。
鳳歌，我哪裡有那般好，可是你卻這樣全心全意地包容我。呵，我的好朋友……，我把臉埋到他膝間，心好熱，我的眼睛出汗了。
——2006、9、26