烈兒從夢中猛然驚醒過來。
睜開眼，房中漆黑一片，只能感覺到額頭上潺潺的冷汗。
身體貼著暖暖的一塊，他輕輕挪動著手指，在很暗中碰了碰，熟悉的觸感，瞬間就讓他明白到那是余浪。
余浪似乎已經養成了在他身邊睡覺的習慣。
這個貌似親暱的習慣，真令人啼笑皆非。
床佈置得非常舒適，厚厚軟軟的褥子，但並不大，兩人並肩而睡，身體不得不挨在一起。
烈兒依然能夠察覺到輕微的起伏，想搖籃一樣溫柔地晃動，估計他正身處阿曼江某條不起眼的小型貴族船上。
自從那晚被永逸追捕之後，余浪吸取了教訓，再不肯啟用從前預留的固定藏身地，而是選擇了時刻移動的船隻來躲避追捕。
永逸的勢力之在永殷境內，阿曼江卻橫穿了昭北、永殷、同國，而且支流眾多，烈兒雖然一直被關在船艙中，無法知道船隻正向哪個方向行駛，不過以余浪的謹慎，估計他會盡快把自己帶離最危險的永殷，目前說不定已經進入同國境內。
不知道鳴王和大王現在是否正在同國？
大哥和秋籃他們，應該正跟隨在鳴王身邊吧。
希望鳴王千萬不要中余浪的毒計，可恨自己明明猜到了文蘭之事，卻三番四次都無法從余浪這裡逃出去……
「你現在睡得越來越少了。」
低緩的男音鑽入耳內，烈兒凜然警覺。
余浪醒了。
「還在想著怎麼逃跑嗎？」余浪從他身邊坐起來，點燃燭火，回頭仔細打量著烈兒的神色，「自從我們分開後，你變了很多，再不像從前那樣愛笑了。」
烈兒看了他一眼，道：「我只是不愛在你面前笑罷了。」
余浪失笑，「舌頭倒和從前一樣毒。」
他靠過來，烈兒下意識就把身子縮了縮。這動作不顯出畏懼，只是充滿了戒備和不容接近，余浪很有風度地停了，輕歎一聲，「原來你只喜歡被人追捕的時候緊緊抱著我，一旦平安了，就完全變了樣子。」
烈兒心內被他刺得一顫，卻故意不動聲色，只糾正道：「永逸追捕的是你，他只是想救我。總有一天他會把我救出去。」
「既然如此，你何不乖乖在我身邊待著，卻要三番四次試著逃跑呢？」余浪緩緩靠上來，俊逸的面孔上微微散發著自信的光芒，柔聲道，「你心裡知道，他比不上我，這輩子也比不上。」
他一靠過來，烈兒就覺得一股無形的龐大壓力籠罩過來，壓得自己連呼吸都不順暢了。
烈兒自忖，論言辭鋒利，怕自己比不上余浪，何況現在落入他手，口舌之爭只會讓事情變得更糟，倒不如向鳴王說的，以不變應萬變，等待時機逃走為妙。只是這樣等待時機，會不會等自己逃出去時，鳴王已經遇上文蘭，中毒了呢？
他被余浪囚禁，根本不知道鳳鳴等人已經識破了文蘭沉玉之計，一場虛驚下化險為夷，所以仍然在為不能傳遞這個消息而心急如焚。
幸好，他畢竟也是資深奸細，知道越是心急越不能輕舉妄動，更不能在余浪面前曝露出自己的心急，看見余浪正用彷彿能把人心穿透的炯炯目光盯著自己打量，反而仰起臉，大方地讓余浪看個清楚，語調輕鬆地問：「是不是因為永逸追得太緊，把你嚇得只敢在江面上活動呢？」
余浪從來都不會被他激怒，好脾氣地笑道：「每一句話都要提起這個名字，你以為嫉妒能夠讓我做出失策的事？」
烈兒對他的目光毫不迴避，裝作驚訝地譏諷道，「你不是連心都沒有嗎？怎麼可能會嫉妒？」
余浪只笑不語，用令人毛孔悚然的深邃目光盯著烈兒看了片刻，舉起手掌在半空中擊打兩下。
不一會，敲門聲響起，一個侍衛模樣的男人拿著一碗熱騰騰的藥汁進來。烈兒一聞那詭異的氣味，知道灌藥的時候又到了。
烈兒被囚禁已有一段日子，他看起來任性，其實做事最為實際，直到逞強之能落下個被灌的後果，對余浪無損，吃虧的只會是自己，索性大方一點，主動伸手過去接了，當補品一樣大口大口喝個精光。
余浪在旁邊，靜靜監視他把藥喝光，看他因為藥汁難喝而率性地皺起眉，既好看又惹人憐愛，體貼地接過和乾淨的碗，不在意地道：「我命人在我們逃離追捕的那片水域，投放了一具臉面腐爛、身形和你酷似的男屍。」
旁邊射來的目光，告訴他烈兒已經被這話題觸動了。
余浪神色平靜，「可惜這具屍體卻沒能如我所想，讓永逸那男人放棄追查。據打探來的消息，他看到撈上來的屍體後，整整一天都呆在房裡沒出來，最後竟對他的手下說，他已經接到你設法傳出的消息，通知他這屍體只是惑敵之計，對於你的下落，務必繼續追查下去。烈兒，你在我身邊，真能傳遞消息到他手上？」
他側過臉，微笑著看了看烈兒，又道：「只看你故意裝作平靜的表情，就知道永逸那所謂接到你的消息云云，只是他自己胡編亂造的。」
烈兒道，「他很聰明，能夠識破你的詭計。」
「他並不聰明，只是怯懦的不敢面對你已經死去的消息罷了。」
「他知道我活著。」烈兒咬牙道，「為了他，不管多艱難我都要活下去。」
余浪幽幽的目光在烈兒臉上一停，語氣依然平靜得叫人痛恨，「你說得沒錯，永逸的追查確實令我有點頭疼。既然冒充你的屍體難以讓永逸上當，我只好另外想點辦法了。」
烈兒心中一凜，更加認真地等待他說下去。
可恨的是，余浪卻彷彿猜到他心中所想似的，說到一半就停下來，目光炯炯地看著烈兒，如同高明的獵人等待獵物踏入陷阱。
但那份過去曾經非常熟悉的優雅驕傲，炫目又使人難以擺脫的心痛。
烈兒倔強地扭過臉，沉默不語。
這一次，余浪罕見地讓步了，主動和盤托出道：「為了讓永逸不再步步緊逼，我寫了兩封信。一封給永逸，告訴他，你還在我手上，而且正服食著一種藥液，這種藥液喝下之後，必須每天持續服用，一旦斷藥，毒性立即發作，無藥可救。他即使追查到你的下落，但把你救出之日，就是和你永別之時。」
烈兒保持沉默。
關於這個自己每天被迫服用的藥液，余浪從來沒有隱瞞過什麼，第一天起就對他直言不諱，這是毒藥。
要讓烈兒無法離開他，這是絕佳的方法，因為離開就代表了死亡。余浪此信的用意非常明確，即使未必能讓永逸停止追查，卻能讓永逸在耗盡心血和精力的追查行動中更添頭疼。
這表示他不但要把烈兒平安救出，還必須找到烈兒所服食毒藥的配方，否則，救回的烈兒可能很快會在他懷裡變成一具冰冷的屍體。
「另一封信呢？」烈兒問。
余浪略微玩味底偏過頭，掃了烈兒一眼，「你真的想知道？」
烈兒毫不猶豫地道：「如果你想把這個作為要挾我的借口，那就不必說了。我不會為了想知道你寫了什麼信而答應你任何條件。余浪，拿這種伎倆對付我，你也太小看人了。不是每一個人都會被你玩弄於指掌之間。」
余浪頗有風度地頷首，「只要你不後悔就好。」
烈兒不驚又惱又恨，心裡非常清楚，余浪又再次對他使用異常高明的操縱伎倆，這人永遠有一種奇特的魅力，使人不能不隨著他設置的陷阱一步步往下沉，直到失了性命。
余浪是那種即時讓你清楚他的狠辣，卻不得不繼續被他操縱的人物。要不被他操縱，必須咬緊牙關拒絕誘惑。
烈兒暗中深深吸了一口氣，即使心裡非常不安，仍然裝出一副心不在焉的樣子，「我被關在這裡，即使知道書信的內容，也傳不出消息。所以知道或者不知道，對我而言都是一樣的。你愛說就說，不愛說就算了。」
余浪在他身旁輕輕一笑，「那也未必，這信雖然寫好了，但我還沒送出去。也許你看過信後，會做出一些讓我為難的事情來，使我把信拖延上幾天再送出去。」
烈兒心中大為不安，也深知余浪已經對他展開攻勢。
對上這傢伙，不夠堅定的下場絕對是一敗塗地。
烈兒逼著自己不被余浪的誘惑打亂陣腳，做出不為所動的姿態，嗤笑道：「我可不覺得自己能做出什麼讓你為難的事情，否則的話，早就做了。」
余浪輕柔地道：「那晚我詐作被箭射下馬時，聽到你驚惶的叫聲。烈兒，如果你不像現在這樣處處掩飾你的真心，而是明白告訴我你還喜歡著我，就足以讓我為難了。那樣的話，我或許未必忍心繼續把你囚禁起來。」
烈兒胸膛驟然被熱流灼得劇痛，五臟六腑都幾乎翻滾起來。他恨透了自己！
多少也在外面歷練了幾年，怎麼在余浪面前永遠都是個被玩弄的對象？這男人只要一句話，就能讓他痛苦到極點。
「我的真心？」烈兒瞪著他，半天才磨牙道，「我的真心早被人扔到泥裡踩碎化成灰了，我現在身上這顆是永逸給的，沒你余浪半點的份！」
他說得咬牙切齒，宛如每個字都是血淚凝結而成，說一個字，便心更痛一分。
余浪安靜地聽著，聽完後，神色難得地起了變化，逸出一絲黯然，「你要這樣傷我，就別怨我讓你難過了。」
他又舉起手在半空中擊了兩下，招來侍衛，從懷裡掏出兩封書信交給他，吩咐道：「這兩封信立即派人快馬送出去。還有，告訴送信的人，這是緊要信件，必須不惜任何代價送出，及時收到我本人把信中途撤回的命令，也不必理會，只要把信送到收信人手中，重重有賞。」
前奏視為後，又有人敲門。
進來的是余浪的心腹鵲伏。
鵲伏走到余浪身邊，壓低聲音稟了一句。
余浪輕輕「咦」了一聲，立即站起來，對烈兒道：「你先歇息一下，我去去就來。」
他領著鵲伏走出去，親自把囚禁烈兒的房門上了鎖，匆匆趕到上層佈置典雅的主人艙。進門見到那纖細端莊的背影，不禁透出一些微微的不滿，「昭北被襲，繁佳局勢又尚未穩定，離國國內也正需要王族裡的要緊人物幫助大王安定人心，這種時候，公主怎麼竟為了區區小事親自到如此危險的地方來？西雷鳴王的事情，余浪既然已經答應下來，必會為大王辦好，還是公主不信任余浪的能力？」
「還是第一次聽見你這樣抱怨的口氣呢，不會是被那個烈兒氣出來的吧？天下居然有人能讓你動氣，真是趣事。」窈窕的背影緩緩轉過來，露出妙光平凡但不失尊貴的臉龐。她揶揄了一句後，緩緩收斂出一個沉著的表情，「是王兄命我來的。它並不是不信任你的能力，但鳴王的事情拖得實在太久了，究竟什麼時候能夠把事情辦成呢？」
余浪深深吐出一口氣，讓心情平靜下來，坐下後想了一會，開口道：「請問公主，大王命卓然領兵突襲昭北，和鳴王是否有關係？」
「王兄突襲昭北，是因為中國之中昭北國力最弱，現在又有繁佳作為通路，要佔領昭北是最容易而且最快速的。」妙光侃侃道，「同國局勢眼看將會大亂，昭北王的女兒長柳在同過雖然是王子妃，奈何沒有實權，致使一門並無主力的姻親。事實證明王兄的眼光沒錯，昭北被襲後，附近的鄰國都無動靜，西雷自顧不暇，永殷王和永殷太子都是目光短淺之輩，樂得袖手旁觀。昭北王的女兒在同國為妃，但同國卻對此事一點反應都沒有，更無集合兵馬的跡象，可見長柳在同國的地位大降。不過……」
妙光輕笑著瞅了余浪一眼，「你的眼光也確實令人不敢小看，竟然會問偷襲之事是否和鳴王有關係。明白告訴你吧，確實有一點點關係，因為昭北王被活抓後，王兄立即派人送了一封密信給身在同國的長柳公主，要挾他在文蘭一事上幫你瞞住真相，好使鳴王快點落入圈套。我離開離國之前，還未收到長柳公主的回信，不知道她會如何答覆王兄。對了，有一件事我真的很奇怪，鳴王在同國待了那麼長時間，你就不怕他和長柳公主撞上，拆穿你假杜風的身份嗎？」
余浪淡淡一笑，似乎胸有成竹。
妙光也是極聰明之人，並沒有追問下去，輕輕道：「看你這模樣，我就知道你沒有把事情都說出來。既然你覺得此計一定會成功，我瞧鳴王這次是難以逃過了。」
侍女送上熱茶來，兩人對坐著一齊用茶點。
余浪最近都在對付窮追不捨的永逸，藉機向妙光問問離國朝廷最近的情況，「聽說大王甦醒之後，王公大臣們惟恐再出現國主無法理事的狀況，已經連續四次請求大王再立王后，大王有何打算？」
妙光清瘦的臉蛋逸出一絲幽暗，答道：「這件事，王兄已經拿定主意了。」
「哦？大王拿定了什麼主意？」
「他看上一位女子，並且已經開口向她求婚。只要那女子一點頭，就能登上離國王后之位，封住所有王公大臣的嘴。最妙的一點是，這女子身後沒有他國的勢力支持，不會對王兄的決定作出牽制，而她又絕不是一個平庸的女人。」余浪臉色變得有點難看，語氣冷了下來，「大王要娶的，不會是媚姬那個女人吧？」
妙光點了點頭。
余浪深藏不露的功夫向來令人驚歎，此刻卻勃然變色，低喝道：「大王太過分了！離國王后，日後將會為大王誕下兒子，繼承大業，怎麼能這樣隨便？這不明擺著告訴天下，他雖然娶了王后，卻仍然對西雷鳴王充滿野心嗎？否則天下那麼多美女，何必娶一個曾經屬於容恬的女人？」
「王兄已經猜到你會生氣了。」妙光淡淡道，「他要我轉告你，你猜的一點也沒錯，要你不必枉費心機趕回去向他面陳進言。他不會打消這個主意，鳴王這個人他一定要弄到手。為了離國的統一大業，王兄肯點頭再娶，已經是他這個大王最後的讓步，但娶哪一個女人，誰也沒資格替他決定。」
轉述完若言的話後，妙光微微苦笑道：「你還不清楚王兄的個性嗎？他打定注意的事，別說你，即使我這個親妹妹也不敢阻撓。不過大概也是這種一往無前的霸氣，才會讓你這樣的人也甘心捨命追隨吧。」
余浪自覺失態，收斂自己的不滿，讓嘴角慢慢噙上笑意，心底卻蒙上一層陰鷙。
離王若言確實是他心目中的英主，胸懷大志、膽略過人，不像那些虛偽的權貴們一樣百般顧忌。為達目的不擇手段、果斷和殘忍，都是統一這亂世必須具備的條件。
但西雷鳴王，卻已經再三影響了離王的決策。
如果不能夠改變這一現況，離國的統一大業將受到威脅。
和妙光深談完畢，余浪召來鵲伏，為妙光安排專用的休息處，會後回到囚禁烈兒的房間。
壞消息一個接著一個，余浪一點也不好受。
烈兒的態度至今尚未軟化，大出余浪意料，而妙光帶來的消息，又進一步證實大王對鳴王的癡迷到了令人憂慮的地步。
密探一撥一撥地派出去，卻還無法查探到西雷王容恬的確切下落。東凡那邊，容恬新任命的丞相烈中流卻已經在修建新的兵器工廠，同時大舉徵兵。
所以，余浪表面上雖然從容依舊，但進門時的心情，其實比出門時暴戾了許多。
看見烈兒坐在房裡，聽見門鎖打開的聲音，連頭也不回的不合作姿態，如火上澆油般，一股黑色的惡意頓時湧上余浪心頭。
他舉步走到烈兒身後，忽然彷彿回憶般地道：「我曾冒充杜風的身份，登上蕭家大船，和鳴王見過一面。就在我登船之際，遠遠地看見蕭家大船上有一個人離開，那個人的身形使我覺得非常熟悉。回來之後，我想了又想，終於想起來這個人是誰，我曾經在哪裡見過他。」
烈兒見他一進門，就說了這麼一段不明不白的回憶，也覺得奇怪，不禁回頭看他一眼。
「原來這個熟悉的身影，就是永殷太子府裡的一個紅人，人人都稱他作柳公子。」
烈兒陡然巨震，臉色轉白。
「身為永殷太子府裡的人，卻在深夜和西雷鳴王秘密碰面，想必是西雷在永殷埋伏的奸細吧？若被永殷太子知道，此人絕無生路。」余浪閉，就是給永殷太子的，內容當然是揭穿了埋伏在他身邊奸細的真面目。」
他吐出一口氣，睜開雙目，迎上烈兒憤怒又不敢置信的激動眼神，冷冷道：「信已經送出多時，現在即使我下令撤回，信使也不會理會。烈兒，我曾經給過你一次機會，可惜，你不屑一顧，白白害死你家大王苦心埋下的一顆棋子。」
烈兒大叫一聲，跳起來兩臂長伸，神態猙獰地要掐住余浪脖子。
但他被囚多日，身體虛弱，一抓失手，反而被余浪一把抱住，狠狠壓在床上。
烈兒嘶叫，「余浪！你這個畜牲！」
「我恨你！恨你！」
「我不會放過你的！我一定會為小柳兒報仇的！」
烈兒淒愴地慘叫。
俊俏的臉頰早失去血色，淚水從眼眶湧了出來，把兩腮沾得冰冷冰冷。
余浪緊緊抱住拚命掙扎的烈兒，吻了吻他冰冷的臉頰，親暱而苦澀地道：「烈兒，你以為不再喜歡我，就不會被我傷到你的心了嗎？你錯了。只要我願意，我就能讓你哭泣。」
他封住烈兒顫抖的唇，狠狠痛吻下去，把烈兒的哭聲和怒罵都封在深處，不許洩露出絲毫。
這一瞬間，余浪明白過來。
他如此痛恨烈兒口中吐出「永逸」這個名字，痛恨到發狂。
這種痛恨使他難以保持冷靜，甚至不擇手段地採取報復，用最能刺痛烈兒的方法，來懲罰變心的烈兒。
對於懷中這個當初愛笑的男孩，余浪既渴望留住他、愛他，卻有忍不住恨他、傷害他，讓他不敢再妄想離開他，不敢再靠入另一個男人的懷抱。
余浪苦笑。
他這種人，確實是不配提愛這個字的。