第二天是週日，小小趁著閒暇去了趟明山療養院。一天沒見，顧湘湘又憔悴了許多，整個人蒼白單薄如原野中的煙塵，彷彿風一吹就會灰飛煙滅。看見小小，她垂首沉默，神情裡透著倦怠。小小不知能為她做點什麼，只有輕扶她不斷的肩，笨拙的安慰：「湘湘，別難過——」
顧湘湘突然狠狠推開她，「走開，是你，都是你——」
小小愕然，不明白自己倒底做錯了什麼。顧湘湘恨恨瞪她一會兒，意識到了自己的失態，猛的轉身背向她，削瘦的肩無聲聳動。小小黯然走出病房，寧靜的過廊裡，她聽著自己的腳步聲，走過一間間病房，偶而有一兩聲悲泣傳出門外，生老病死，在這種地方是最常見的事。她不怪湘湘，貧病交加的環境下，任誰也不可能有好心情。
一名醫生匆匆走來，與她擦肩而過的瞬間，小小「哎」了一聲，醫生止住腳步，回過身看她。小小認得他，是湘湘母親的主治醫生。她問：「醫生，六號病房的病人情況好嗎？」
「還好，病情基本上已被控制住。」
「那，醫院是不是在催交醫療費，多少錢？你們不必催病人家屬了，我現在就去交齊醫療費。」
醫生驚奇問：「六號病人的醫療費已經交了，你不知道？」
「哦——」小小長長應一聲，回頭，空蕩蕩的長廊盡頭，六號病房寂靜無聲，籌集這一大筆醫療費，想必湘湘很辛苦吧。
明山療養院相去不遠處，有一座陵園，名叫離園，小小徒步走到離園，站在山腳下，仰首向上望去，古樸的青石階梯兩旁，一塊塊墓碑依次排列，寧靜煢立。這裡是喧囂都市中的一片淨土，眾生平等，與世無爭，無論生前是怎樣的身份，死後皆歸於塵土。離園的大門口有一個鮮花鋪，生意冷冷清清，店主卻是怡然自在。小小想買的百合已過了花季，只好挑一束白色的萬壽菊，朵朵鮮花怒放如拳頭大小。在蘇步昌的陵墓前，小小俯身放下鮮花，對著嵌在墓碑上的照片說：「舅舅，我又來看你了。」照片裡的人一身警服，英姿勃勃，他在韶華之年離去，留在小小的記憶中是永遠年輕英俊的容顏。她掏出手帕擦拭蒙塵的墓碑，口中叨嘮：「媽媽說這座城市是你們生長的地方，所以我就來這裡了，媽媽說你是天下最好的哥哥，外公外婆去世得早，是你一手把她撫養成人，唉，我也想要一個哥哥，像你一樣的好哥哥——」
一個人來到旁邊的陵墓，小小沒有注意，在這裡，除了守陵園的人，就是與她一樣，前來拜祭親人的人。那人卻訝然叫：「蘇……小小」
小小抬頭，意外看見沈嘉恆，一身黑衣，黑色墨鏡遮住了他的雙眼，手中拿著一束白色康乃馨，小小看不清他的神情，只覺此時的他陰鬱肅穆，與平日裡的溫文而雅大相庭徑。他站在一個女子的陵墓前，從照片上看，那女子明目皓齒，罕見的美麗，眉目間與沈嘉恆有幾分相似。小小暗暗揣測他們的關係。
「這是我母親的陵墓。」沈嘉恆放下康乃馨，點燃一柱香拜了拜，說，「今天是她的生忌。」
小小驚訝，沈嘉恆的父親是沈氏家族的家長，已故夫人的生忌竟如此冷清，難道這就是所謂的世態炎涼？
沈嘉恆看見她的表情，冷冷一笑：「今時今日，大概除了我這個親生兒子，沈家再也沒有人會記得她了吧。」輕描淡寫的話，多少流露出一絲痛心。
小小思索一下，抽出兩支萬壽菊舞擺放在他母親的墓碑前，「沈夫人的陵墓與我舅舅的陵墓相鄰，也算是一種緣分，我每個月都會來看舅舅，以後我會記得每次也為沈夫人獻上一束鮮花。」
沈嘉恆摘下墨鏡，清俊的眉目溫和了許多，學著她的樣子，他也抽出了兩支康乃馨放在相鄰的墓碑前。抬眼，他看見墓碑正中刻有一排字：蘇步昌之墓。旁邊還有一排小字：妹蘇雲若泣立。疑惑不解：「你舅舅？」
「嗯，是我舅舅。」小小說：「舅舅生前唯一的親人只有我母親，所以母親交代我要經常來看看，別讓舅舅的陵墓成為無主的孤墳。」
「那令堂——」
「已經去世了，那年我十一歲，這是她唯一的遺願。」小小說得很平靜，自行忽略眼眶中的蘊熱，側首望向天空濃艷的夕陽，「我該回去了。」
小小沿階梯向下賺沈嘉恆落後她一兩個步階，一路無語。山風呼嘯而過，石階兩旁的長青松搖曳，發出「嘩嘩」聲，松針如雨紛紛跌落。
山腳下，沈嘉恆問：「可以請你去一個地方嗎？」他的聲音有蠱惑人心的作用，小小忘記了自己怎麼回答的，最後的結果是她坐在了他的車上，這讓她很羞愧，自以為經過八年的浸泡，已達百毒不侵境界，結果還是抵不過美色的。
車子左轉右轉，不知道繞過多少個彎才停下。下了車，彷彿一下子被拉回到遙遠的年代，彎彎曲曲一道河流，槳聲燈影，笙歌曼舞，秦准餘韻，即使是河畔的商舖也透著古雅。趁沈嘉恆去租畫舫的空隙，小小饒有興趣的跑進附近一間旗袍店，抱著好奇的心態試穿傳說中的國服。剛換好裝，沈嘉恆就回來了，看見小小，眼前陡然一亮，黑色絲絨旗袍輕裹下，妙曼身姿裊裊娜娜，略微曲捲的長髮慵懶披散，褪盡稚氣，人妖嬈如雨後杏花，竟是風情萬種。艷光只在驚鴻一瞥間，小小見到他，羞赧一笑，立即縮回了更衣間，再出來時，已經換過自己的衣服。
畫舫凌波，燭影搖紅，古雅的仕女倚靠船頭拉著二胡。小小坐在畫舫裡，如置身夢境，驚歎：「怎麼我從來就不知道有這麼一個好地方，下次一定帶秋姐和湘湘來玩。」
「我母親出在這一帶，小時候常隨她來這裡。」嘉恆慢慢喝杯中酒，十八年的陳年女兒紅，甘醇綿長，「母親去世後，再也沒有來過，以為早就不在了。」
小小想起今日是他母親的生忌，她不擅長於安慰人，只有感慨：「沈夫人真美。」
「的確，」嘉恆為自己再斟滿一杯酒，遞給小小的卻只是一杯香茶，「三十年前，寒門女子嫁入豪門，演繹了一場現代版灰姑娘，那場婚禮曾轟動全城，她被稱為美麗傳奇。可是，灰姑娘嫁給王子真的會幸福麼？」
小小沒有出聲，有些時候，安靜的聽就足夠了。
他嘲諷的笑：「沈家三子一女，除了我母親，另外兩個兒媳皆出生豪門。童話裡沒有講灰姑娘嫁給王子後會怎樣，我真真實實看見過灰姑娘嫁入豪門後是怎樣的生活，公婆嫌惡，妯娌排擠，丈夫初時還有一點憐惜之心，時間長了，也就倦了，自己在外面花天酒地，把妻子扔在家中，任她自生自滅。整個沈家，除了小姑姑，也就是紹昀與紹謙的母親，沒有人會善待她。如果不是因為生下了我這個沈家長孫，她早就在沈家沒有立足之地。也許是壓抑得太久，需要發洩，有一次她喝醉了酒，開車狂飆，出了車禍。她是在醫院的手術台上斷氣的，最後一刻在她身邊的人，只有我一個人和小姑姑。」沈嘉恆聲音裡隱隱透著恨：「一個月後，她的屍骨未寒，父親就迎娶了一個門當戶對的女子。」
「如果是我，我就把那個負心的丈夫一腳踢得遠遠，尋找屬於自己的幸福去。」小小憤憤不平：「別人不善你，難道自己就不能善待自己嗎？」
沈嘉恆看著她，失聲笑：「小小，知不知，當你生氣的時候，眼睛會發亮。」
「啊——」小小一愣，無法想像出自己眼睛發亮的樣子，問：「是發出綠幽幽的光嗎？」
他大笑，從對面探過身，眼神朦朦朧朧，溫熱的指尖輕輕劃過她眼簾，「我喜歡你的眼睛，明亮如天上的星星。」小小腦袋象灌漿糊一樣，迷迷糊糊，竟不知該做什麼反應，抬頭，她望見夜幕裡璀璨的星星，這樣的夜晚，真是醉人吶。
沈嘉恆很快恢復清明的眼神：「對不起，我失態了。」
小小眨了眨眼，浮光掠影間，近在咫超卻看不清彼此的容顏。
他說：「飛鳥愛上游魚，注定了是一場悲劇，因為他無法把對方帶入自己的世界，也無法讓自己融入對方的世界，無論怎樣的選擇，結局都是以死亡來成全永別。」
小小也有聰明的時候，聽懂了他的話，隱隱的，心底些灼痛，習慣了簡單的坦率，她不喜歡複雜的兜圈子，「人不是飛鳥，也不是游魚。」
「小小，你很好，真的很好。」他點燃一支煙，冉冉升起的煙霧後面，他的眉目模糊飄渺，「可是，我不能把你帶入我的世界，整個沈家，除了小姑姑，沒有一個人是乾淨的，我也一樣。我不想看見母親的悲劇在另一個女人身上重演一次。」
隔著煙霧，小小靜靜看他好一會兒，「你知道我母親是怎麼去世的嗎？」她心平氣和的說：「是自殺，我想她大概是太傷心了，一射穿了自己的心臟，我站在門口，看著她的鮮血流了滿地，父親抱著她還沒有冷卻的身體，像受傷的野獸一般哀嚎。此後許多年，我只要一閉上眼，就會看見滿地的鮮血。」她的眼眸中氤氳起水霧，「但是死者已矣，生者還要繼續活，所以，我只選擇讓我自己最輕鬆最快樂的那種方式生活，為自己，也為在天堂裡看著我的親人。」她揮手示意畫舫靠岸。
走上河堤，小小回頭望向坐在畫舫裡的沈嘉恆，「你活得太累了，沈先生。」說完最後一句，她轉身離去，他一直看著她離去的背影，她始終不曾回首。她要的是一份純淨的感情，沒有任何雜質與功利，如果做不到，她寧可不要。