酒罈在屋簷上打了個轉，骨碌碌落地，「砰」的一聲，摔個粉碎。
因這一聲異響，姜沉魚停指，淡淡的影子籠過來，抬頭，發現潘方不知何時已從屋簷上下來了，正立在前方。
兩人的目光在空中交錯，潘方忽地伸手按住琴弦，沉聲道：「夠了。」
姜沉魚莞爾：「你覺得心情可好些了？」
潘方注視著她，深邃的眼底有著難以辯解的情緒：「是不是如果我不喊停，你就一直這樣彈下去？」
姜沉魚歪頭故意做沉吟狀，眼見得潘方目露愧疚之色，忍不住一笑，推開琴站了起來，緩緩道：「我不停，乃是因你沒有悟，而今你命我停，可是真的悟了？」
潘方臉上閃過一抹異色，像飛鳥掠起的波瀾，淺淺蕩漾，依依消散，最後自嘲般地笑了笑：「我是粗人一個，談不上悟不悟的，不過有兩件事情，我知道得很清楚。」
姜沉魚挑起眉毛。
「第一，頤殊不是秦娘。」潘方望著遠處的天空，曦色初起，他的臉龐在亮光裡無比清晰，一字濃眉向上緩揚，眼窩處略有深陷，鼻子直挺，唇角堅毅，表情凝重，但目光卻又帶著柔和，在此之前，姜沉魚從沒見過哪個男子，能將剛毅與溫柔這兩種截然不同的特質融合得如此完美。
潘方轉身，將目光對準她，一字一字道：「我絕對不會混淆二者，也絕對不會用誰來代替誰。所以，你不用擔心我會因此大亂陣腳，而忘記了此趟出行的目的。」
姜沉魚咬住下唇，他如此坦誠，反倒令她慚愧。其實，昨夜她之所以不對頤殊他們解釋他為何會落淚，有部分原因就是希望這一驚乍之舉能起到某些意外效果——畢竟，不是每個男人都敢哭在人前，更何況是為了那麼令人感動的原因。頤殊雖然現在不知道，但日後總有一天會知道，而她知道之日，也許就是情陷之時。可是，潘方現在卻清清楚楚地對自己說——他不會因為頤殊長得像秦娘就對頤殊產生什麼特殊感情。如此一來，頓時讓姜沉魚覺得自己又妄作了一回小人。
「第二，秦娘她……」潘方用一隻手按住自己的心臟，「在我的這裡，並且，會一直在這裡，直到跟我共死。」
姜沉魚的眼睛迷離了起來——這真是世間最美麗的一句情話。
美麗到，讓她無法再張口說話。
因為，無論再說些什麼，都是褻瀆。
她只能垂下頭去。
耳中聽潘方忽道：「伸手。」
她怔了一下，雙手下意識地伸過去。指上一涼，抬睫，卻原來是潘方取出了隨身攜帶的藥膏，幫她敷在手上。
她彈了整整一夜，十指早已酸疼不堪，更有些地方磨破了皮，火辣辣的疼痛。但之前都強行按捺著，沒想到，潘方竟如此心細如髮，連這種小事都注意到了。
潘方的手勢極為靈巧，幾乎都沒直接碰觸到她的肌膚，先是左手，然後右手，冰涼的感覺取代了燙灼的疼痛，姜沉魚感激道：「多謝。」
潘方收起藥膏，定定地看著她，低聲道：「你是個好姑娘。冰雪天姿，又為人善良。」
姜沉魚一愣，有點驚訝他竟然會忽然說出這種話，正要自謙，卻見潘方的目光沉了幾分，眸底似有唏噓：「公子……與你今生無緣，是他的損失。」
姜沉魚的呼吸，在那一瞬間幾乎停止。
他知道！
他竟然知道！
他竟然知道她的身份，知道她是誰，更知道她與姬嬰的瓜葛！
姜沉魚不由自主地後退了小半步，只覺一顆心撲通撲通跳得飛快，她猜度過江晚衣是否記得她，她猜度過船上那兩百八十人是否認識她，卻獨獨沒有想過潘方！
那日，同昭鸞公主去茶館時，她從頭到尾躲在一旁，又是男子打扮，潘方應該不會注意到她才是，後來就更沒什麼見面的機會，為什麼他會認得他？
看著她瞬間變白的臉，潘方道：「我不會說出去的。」
姜沉魚咬著嘴唇，半晌，才僵硬一笑：「我們卻真有緣，不是嗎？」
他們兩人，一個是姬嬰的門客，一個是姬嬰曾經的未婚妻，而今，同為出使程國的使臣，要完成共同的任務——這樣的境地遭遇，當初又怎會預料得到？世事安排，果然令人哭笑不得、感慨萬千。
她倒也不怕潘方會洩露她的秘密，只是，一度已經被塵封了的往事，卻被某個有關聯的人刻意挑起，那種猝不及防的錯愕，以及無以適從的狼狽，還是讓她心中一酸。
尤其是，對方竟用那樣的話讚美她——「公子與你今生無緣」。
多想掩住耳朵，就可以假裝自己聽不見。
多想閉上眼睛，就可以假裝自己看不見。
那麼多多想多想，但最終，依舊只能靜靜地站著，直生生地看著，逃不得，也放不下。也許有生之年，姬嬰二字，必將成為她永遠的禁忌：挑開了，瘡濃疤深；遮上了，隱隱生疼。
如此，尷尬痛苦卻又不忍不捨的一種存在。
四周的氣氛一下子變得侷促了起來，為了消除那種侷促，姜沉魚逼自己抬起頭，回視著潘方，挑眉、揚唇，努力一笑：「其實……」
才說了兩個字，就聽得一聲淒厲的叫聲，伴隨著門板被重重撞開的聲音，一個人衝進驛站，撞得急了，收腳不住，撲地栽倒，在地上滾了好幾圈後，好不容易停下，也顧不上擦去臉上的土，衝著姜沉魚就喊：「虞姑娘，潘將軍，不好了！出大事了！」
姜沉魚連忙上去攙扶：「李管家，發生什麼事了？別著急，慢慢說……」
「不好了，不好了……出、出大事了啊！」李慶面色如土，跟活見了鬼似的，整個人都在瑟瑟發抖，「剛從宮裡傳出個訊兒，說侯爺、侯爺他……」
姜沉魚心中一咯，驚道：「師兄怎麼了？難道是他把程王給醫、醫……壞了？」她本想說醫死了，但字到嘴邊想起不妥，連忙換了。
「要那樣還算好了，他、他……聽說他昨夜假借就診之名，留宿宮中，半夜程王突然嘔吐，宮人們忙又去找侯爺，誰料、誰料……」李管家說到此處一拍大腿，急得滿頭大汗，「誰料他竟不在自己的房間裡！而是、而是……」
姜沉魚微微瞇起了眼睛。別人慌亂，她反而就鎮定了下來，瞳底似有冰霜凝結，冷冷接口道：「而是在別人的床上麼？」
李慶大吃一驚：「虞姑娘你早就知道了？」
「那個別人，是不是程王最寵愛的羅貴妃？」
李慶跺腳道：「正是她！你說，這、這不是……色膽包天，完全置璧國的顏面，和咱們這些同來的人的性命於不顧麼！」
姜沉魚扭頭，看向潘方：「將軍怎麼看？」
潘方回答得非常言簡意賅：「陰謀。」
「那我們還等什麼？」姜沉魚諷刺地一笑，轉身，揚聲道，「來人，備車。」
李慶道：「虞姑娘要去皇宮？」
「嗯。」
李慶大喜：「虞姑娘已想到良策救侯爺？」
「沒有。」
「啊？」
姜沉魚注視著天邊的雲層，雲彩重重，層層鋪疊，可算燦爛，也可稱為不祥，就那麼模稜兩可地堆積著。她的瞳孔收縮著，壓低了聲音道：「如果他是被冤枉的，我自然想盡辦法拼卻一切也要救他。但是——」
「但是？」
「但是，如果此事是真的，色令智昏，淫人妃子，辱我國體，羞我國顏，死萬次也不足惜。」
李慶呆住。
姜沉魚看了他一眼，卻又笑了，繼續道：「不過，即便要死，也要帶回璧國，由國主親自賜死，不容他手橫加裁決。所以，我們走——」
隨著這一聲走，車輪碾碎碧草，分明前一刻還是晨曦明亮，這一刻，天邊的雲層翻滾著，直將墨色暈染人間。
一記霹靂過後，大雨傾盆而下。
馬車抵達皇宮時，濃雲已將整個天空盡數遮蔽，宮燈映得濕漉漉的地面上，泛呈出道道磷光，雙腳落地，裙擺就不可避免地沾了水。
李慶連忙打起傘，舉到姜沉魚頭上，而她卻沒什麼反應，只是盯著守門的侍衛，加重聲音將他的話重複了一遍：「不讓見？」
侍衛彬彬有禮地笑著，態度恭敬，但話語依舊冰涼：「是的，三皇子交代過，他現在有事，不便接見各位貴客。」
「誰說我們要見三殿下？我們要見程王陛下。」
「皇上病重，非他傳召，一律不得拜見。」
姜沉魚瞇起眼睛：「那麼你告訴我，現在我們還能見到誰？」
侍衛彎了彎腰：「不好意思，各位，現在你們恐怕誰也見不到。」
姜沉魚擰起了眉頭，她料到對方可能會來這麼一招，然而，事情緊急，他們在宮外多待一刻，江晚衣就可能在宮內多受苦一刻，而罪名也會更加重一分，所以，一定要見到三位皇子或者公主才行。
她抿了下唇，沉聲道：「既然如此，那算了。不過，東璧侯此刻尚在宮中，我們要見他。程王不會連我們要見本國的侯主，都要阻擋吧？」
侍衛曖昧地笑笑：「東璧侯現在……不方便見你們。」
姜沉魚直截了當地問：「為什麼不方便？」
侍衛小小地尷尬了一下，然後道：「姑娘這麼急地趕來，自然也知道究竟是怎麼回事了。東璧侯犯下的可是大錯，恐怕……呵呵，有些事情既然做得出來就該知道會有什麼後果，他自己也就算了，倒是連累著你們也……」
正笑得猥瑣，姜沉魚將臉一沉，厲聲道：「住口！我國侯主豈容你妄加置評？且不說事實原委如何尚不得知，我們乃是璧國的使臣，就算犯了什麼錯，也不允許你們私下審問！快去告訴你的主子，今日我們一定要見到侯爺！」
侍衛面色一變，也急了，冷冷道：「你們這樣鬧也沒有用，殿下交代過，今日誰來了也不許見……」
剛說到這裡，一陣急促的車輪聲穿透雨簾，很快就到了近前，乃是一輛輕便馬車。
車伕勒馬，輕叱道：「開門，放行！」
侍衛耷拉著眼皮道：「三殿下交代，誰也——」聲音突停，他瞪大了眼睛，望著從車中伸出的一隻手。
那是一隻保養得當、非常秀氣的手。
拇指與中指輕輕彎曲，握著一塊金紫色的令牌，牌上的花紋因為背對著姜沉魚的緣故，看不見。
然而，侍衛表情頓變，二話不說，立刻恭恭敬敬地揮手，指揮其他守門人將宮門打開。
馬車從姜沉魚身邊緩緩馳過，姜沉魚盯著那重低垂的簾子，正在想什麼人能有這麼大的權力，連頤非的命令都對其無效時，車裡忽然傳出個聲音道：「你們跟我進去。」
侍衛急道：「三殿下吩咐過，不許讓他們……」被車伕一瞪，聲音就越說越小，最後沮喪地垂下頭去。
姜沉魚大喜，連忙回自己的馬車，於是兩輛馬車一前一後地馳進皇宮，又足足走了半盞茶工夫，才停下來。
姜沉魚下車，見前面的車伕也跳下車轉身去扶車中人。
時至六月，正是溫熱的初夏，雖然大雨降低了溫度，但是穿件薄衫已經足夠。然而，從車裡出來的那個人，卻穿得非常臃腫，一眼望去，大概有三四件之多，整個人都蜷縮在衣服裡，顯得很畏寒。
車伕將一件狐皮披風披到他身上，他攏緊了披風，一邊輕聲地咳嗽著，一邊抬步，朝屋宇走去。
姜沉魚吩咐李慶等在外頭，示意潘方一起跟上。
門口守著的侍衛們見了那人果然不敢攔阻，乖乖放行。
房門開後，裡面是個偌大的大廳，頤非正斜靠在一把雕花長椅上，用一種嘲諷的笑容看著廳中央的兩個人，忽見門開，那麼多人走進去，頓時吃了一驚，連忙起身落地。
而廳中兩人，一個一動不動地站著，形如雕塑，另一個跌坐在地，掩面哭泣。不是別個，正是江晚衣和羅貴妃。
姜沉魚見沒有用刑，心中頓時鬆一口氣。
頤非則瞪著那個人，表情極為不悅，然後又瞟一眼他身後的姜沉魚他們，陰陰道：「你不是去了雪崖求藥嗎？」
廳中暖和，那人解去披風，順手遞給緊跟其側的車伕，廳內的燈光頓時映亮了他的眉眼，那是一張蒼白得沒有絲毫血色的臉，眉毛非常黑，像用墨線勾勒出的，密密實實絞成一條，睫毛極長，眼瞳帶著天生的三分輕軟，一如他的雙手，有著模糊性別的秀美。
他的臉上沒什麼表情，逕自走到一邊，找了把椅子坐下，然後才開口道：「發生這麼大的事情，我覺得我應該到場。你不用管我，繼續吧。」清冽如泉般的目光跟著一轉，看向了姜沉魚，「你們也別站著，一同坐下吧。」
姜沉魚想了想，依言走過去，坐到他身邊。潘方沒有坐，但卻走過去站到了姜沉魚身後，不知為何，這個細小的舉動卻讓姜沉魚覺得莫名心安，彷彿只要有那樣一個人站在自己身後，無論前方要面對怎樣的風風雨雨，都不需要太害怕。
頤非的眼睛危險地瞇了起來，目光在他們身上來回掃視，最後一聳肩膀，懶洋洋道：「很好，這可是你非要留下來看的，也是你帶他們進來的，日後父王怪罪，可別怪做弟弟的我不夠意思，只能把大哥你，給供出去了。」
姜沉魚的睫毛一顫——雖然依稀已經猜到了此人的身份，但是真聽人點破，還是有點心驚。真沒想到，眼前這個神溢而容止、秀媚且自矜的男子，就是父親口中那個所謂的「庸碌無為、耳根軟沒主張」的程國太子——麟素。
這樣的相貌、這樣的風神，為什麼會不討銘弓喜歡？
如果他真的庸碌無為，適才的守衛們為何會如此畏懼他？如果他真的沒有主見，此刻頤非審訊，他就沒必要非要來趟這渾水，更不需要帶她們一起進來……
好多想不通的矛盾，一股腦地浮上心頭，卻最終化成了一分鎮定，牢固地罩在面皮之上，姜沉魚靜靜地坐著，凝望著大廳中央痛哭流涕的羅貴妃，和臉色灰白卻一言不發的江晚衣，不動聲色。
頤非則笑嘻嘻地瞥了眾人一眼，悠悠道：「既然客人都到齊了，這齣戲咱們就接著往下唱吧。」
羅貴妃明顯哆嗦了一下，抬起赤紅的眼睛，無比緊張地望著他。
他卻把頭扭向麟素：「怎麼樣，太子哥哥，要不要貴妃娘娘把故事的來龍去脈重新向你複述一遍啊？」
麟素淡淡地看著羅貴妃道：「有什麼冤屈？」
羅貴妃咬住下唇，渾身發抖，但就是不說話。
麟素又看著江晚衣：「她不說，那麼你呢？」
江晚衣面色冷肅，眸色深沉，宛如一塊沉在水中的白玉。這讓姜沉魚回想起初見他的那一天——杏黃色的帷幕重重掀開後，映入眼簾的所謂「神醫」，竟是一個如此年輕，水般蘊秀的男子，彼時就已覺得，他和皇宮何其格格不入，而今，事關兩人的名譽、兩國的邦交，如此箭在弦上、牽一髮而動全身的重大時刻，看他立在堂下，書生般的單薄身軀，以及眉宇間所散發的濃濃悲愴，都愈發萌生出一種「這樣雲淡風輕神仙一樣的人物，為什麼要站在這裡」的荒誕感覺。
而他，偏偏也不說話。
頤非嘿嘿笑道：「他不說，自然就是默認了。其實，說不說也都不重要了，那麼多雙眼睛可都看到了呢……是不是啊，我的東璧侯，江神醫？」
江晚衣的目光滯厚地從姜沉魚和潘方臉上拖過，然後緩緩垂下頭，姜沉魚注意到他的雙手在身側慢慢地握緊，分明滿含掙扎，但最終，還是選擇了沉默。
為什麼他的反應要如此為難？莫非還有更深一層的隱情？才能令他寧可冒著被殺頭的風險，也不肯說出真相？
麟素緩緩道：「我不管別人看見了什麼，我現在只想聽當事人一句話。」
「那麼，我就為太子殿下複述一次好了。」頤非朝羅貴妃走了幾步，笑吟吟地睨著她，聲音軟綿如絲，「貴妃娘娘和東璧侯自小緣濃，久別重逢，情難自禁，又彼此多飲了幾杯，男歡女愛，渾然忘卻了彼此的身份，所以犯下這滔天大錯，如今東窗事發，鐵證如山，百口莫辯，也就只能乖乖認罪……」
姜沉魚見他越說越不像話，剛待皺眉，卻聽他語調忽然詭異地一轉：「這樣的故事——別說我不會信，太子哥哥不會信，父皇不會信，恐怕，這全天下的人都不會信的。」
此言大大出乎她意料，不禁睜大了眼睛看去。
頤非抬起他那花裡胡哨的長袖，用三根塗著淡淡蔻丹的手指，掩唇一笑，他長得遠不及其長兄具有天生柔態，因此這麼娘娘腔地一笑，反而顯得更加猥瑣，但在那樣刻意嘔人的姿勢裡，一雙眼睛卻是黑如點漆，閃閃發亮：「別說東璧侯你作為璧國的使臣重命在身，天底下的明眼人都知道你是為了娶我妹妹而來的；就算你要跟人偷情，也沒必要在進宮的頭晚連路都不太認識的情況下就爬上牙床；更何況你明明知道之所以讓你留宿宮中，就是為了方便為我父就診，隨傳隨到——請問，這個世界上真有色令智昏到全然不顧以上三點的蠢材麼？也許有，但是一個能將數萬種草藥配方爛熟於胸的大夫會這般沒有頭腦，呵呵，我不信。」
江晚衣因他這番話而豁然抬頭，表情震驚，顯然也是沒想到這個詭異莫測的程三皇子竟然會出言幫他開脫。
麟素道：「既然如此你為何還要……」
頤非抬起一隻手，打斷了他：「我為何要私下審問他們？當然是——我就是很想知道，明明有著這麼多說不通的地方，明明有無數種理由可以辯解，但為什麼——我們的東璧侯卻隻字不言，寧可被人冤枉呢？這，才是發生得最有趣的事情。」
姜沉魚只覺一股寒意從腳底升起，頤非說得沒錯，這，才是問題的最關鍵所在！為什麼羅貴妃要冤枉江晚衣？為什麼江晚衣卻不肯辯解？昨夜究竟發生了什麼事情？除卻流於表面的，難道還有更大的陰謀？
她的手不由自主地捏緊了。
頤非側身，看著羅貴妃道：「娘娘，不知，你能否為我解惑呢？」
羅貴妃發著抖，緊咬牙關，頤非一挑眉毛，又笑了：「娘娘和東璧侯有仇麼？要如此冤枉他？」
「什、什、什麼？」羅貴妃頓時瞪大了眼睛。
「若非你派人請的東璧侯，他還能自個兒認得路走到你的碧繡宮麼？」
「我、我……我只是請他敘舊……」
「哦，原來在晚宴上你們還沒敘夠，要半夜三更接著敘？」頤非瞇了瞇眼睛，目光卻尖刻如刀，「我父一病三年，娘娘又正值狼虎之年，寂寞難耐也是人之常情……」
他聲線尖細，再加上語調古怪，因此說起嘲諷話時更顯刻薄，羅貴妃哪受得了這份羞辱，煞白了臉，突地看了江晚衣一眼，嘶聲道：「你信他卻不信我？我好端端的為什麼要敗壞自己名節？我可是皇上最寵愛的妃子……」
頤非慢悠悠地打斷她：「啊，你忘了加個關鍵詞——是病前。我父皇生病前，的確最寵愛你，但是自他一病，後宮姬妾形同虛設，就算他病好了，會不會再臨幸你都很難說，更別提將來封後。」
「你！你、你……」羅貴妃無可反駁，眼圈一紅，眼淚又嘩啦啦地流了下來。
正一番亂時，椅子劃過地面的聲音尖銳地響起，眾人回頭，卻是姜沉魚站了起來，然後攏手於袖，以一種無比優雅無比從容的姿態，走到羅貴妃面前。
「我有個問題，想請問貴妃。」
頤非笑嘻嘻地在她臉上盯了幾眼：「阿虞姑娘肯幫我一起問，那是再好不過。」
姜沉魚居高臨下，表情淡然地看著羅貴妃，輕輕道：「外人傳的，那是外人的眼睛看見的，我只想請問貴妃，你的眼睛，看見了什麼？」
羅貴妃露出迷惑之色。
姜沉魚微微一笑，聲音更見柔婉：「也就是說，你與我師兄既然肌膚相親，總該有些什麼不為外人道的證據可以證明吧？」
被她一提醒，羅貴妃眼睛頓時一亮，連忙將頭扭向兩位皇子，哽咽道：「玉倌、玉倌他的腰下三寸處，有一個指甲大小的半月形的疤！」
此言一出，人人動容。
腰下三寸，已經接近人身上最私密的部位，她竟連江晚衣那裡有疤都知道！
姜沉魚沉聲道：「如果我沒記錯，貴妃曾經是我師兄的貼身丫環吧？」那麼小時候幫江晚衣洗澡穿衣時見過也不足為奇。
誰料羅貴妃聞言，卻搖了搖頭道：「那疤是新添的，以前……不、不曾有……」
「你確定？」
「是。」
姜沉魚凝視著她，很慢地重複了一遍：「你、確、定？」
羅貴妃不解其意，但還是咬唇鄭重地點了點頭：「是！」
「除此之外呢？」
「什、什麼除此之外？」
「還有其他的什麼胎記疤痕麼？」
「這……」羅貴妃眼底閃過一絲慌亂，垂下頭悶聲道，「當時場景太過混亂，也許還有，但未曾留意，也、也不記得了……」
「很好。」姜沉魚展顏一笑，「希望你記住你的這句話，以及剛才的兩聲『是』。」說罷，轉身慢慢地走到江晚衣面前。
頤非麟素等人全神貫注地盯著她，正在猜度她下一步會不會是要江晚衣脫衣驗身時，卻見她突然揚起手，狠狠的一巴掌扇了下去——
「啪！」
無比清脆響亮的爆破音迴盪在密閉的廳中，震得人人大驚，尤其是麟素，立刻從椅子上跳了起來：「你這是？」
姜沉魚看著自己因用力過度而一直發抖的手，再看看已經被完全打懵了的江晚衣和他臉上迅速映現的紅印，眼睛裡慢慢地浮起淚光……
「師兄……你、你……你對得起我嗎？」
廳內人人目瞪口呆，尤其江晚衣，呆呆地望著她，仿若被定身了一般。
而沒等眾人反應過來，姜沉魚已上前一把揪住他的衣領，怒道：「你答應過師父什麼？你答應過的！你、你、你混蛋！」
頤非臉上閃過幾抹異色，眼眸由淺轉濃。
「你答應過師父要好好對我的，可是你卻一次次地欺騙我、背叛我！這次來程國是聖上的旨意，好，我不跟你計較，只當是你不情願，可是她又如何解釋？我在驛站等你一夜，不知有多著急，而你卻在這裡風流快活，你、你……你怎麼可以這樣？你答應過師父的……你卻這樣對我……這樣對我……」姜沉魚的嘶喊變成了哽咽，一隻手死死抓著江晚衣的衣領，一隻手拚命敲打著他的胸膛，直把他推得踉蹌後退。
最後，只聽「哧」的一聲，衣領突然裂開，她用力過度，直向後栽倒，潘方連忙上前扶住她。
姜沉魚的身子尚未立穩，目光膠凝在某處，啊地叫了出來。
其實不止是她，其他所有人也都看見了——
只見江晚衣的衣領已變成兩塊破布尷尬地掛在右肩上，由左肩開始到右胸下方全部裸露著，而讓諸人吃驚的是那裸露的肌膚上，深一塊淺一塊，全是猩紅色的斑痕，像潑灑了的墨汁一樣遍佈了他的整個胸膛！
羅貴妃一見之下，驚恐萬分地發出尖叫：「不、不！不……不可能！這不可能，剛剛、剛剛明明沒有！沒有的啊……」
姜沉魚推開扶著她的潘方，挺直腰身冷笑道：「沒有？真是有趣，你知道我師兄腰下三寸有個指甲大小的疤，卻會不知他身上還有這麼大一片紅斑……」
「我、我……」羅貴妃慌亂地望著江晚衣，「我沒有說謊，之前、之前真的沒有的，沒有的！沒有的啊……」
「難道你的意思是這紅斑是這會兒現長出來的？」姜沉魚沉下了臉。
「我、我、我……他、他、他……」羅貴妃劇烈地顫抖著，突地爬上前抓住麟素的衣袍下擺，哭道，「太子殿下，你信我，你信我啊！」
麟素厭惡地看著她，像看著什麼不潔的東西一樣。
倒是頤非，忽地一彎腰，將手伸給她。
羅貴妃如溺水之人看見一根浮木一樣，滿懷希望地抬起頭，只見他笑嘻嘻道：「我教娘娘一個說辭，就說你與東璧侯雲雨之時，姿態狂浪，根本來不及脫衣就……」
羅貴妃的希望頓時變成了絕望，看著他的那隻手，跟看見了毒蛇似的，忙不迭地連滾帶爬向後躲去。
姜沉魚深吸口氣，上前幾步正色道：「現在，娘娘對我師兄的指證已立不住腳，你們準備怎樣處置此事？」
頤非挑了挑一邊的眉毛，笑得邪魅：「當然是繼續追查了。」見姜沉魚眉頭微皺，便又道，「不過，只是查她。」說著，指了指羅貴妃。
「那我師兄呢？」
「當然是該幹嗎幹嗎去嘍。」
「那好，我們回驛站。」姜沉魚剛待轉身，頤非將手一攔：「咦，我有說你們可以走嗎？」
兩人的目光交錯，姜沉魚一眨不眨地盯著他，冷冷道：「你不讓我們走？」
頤非抿唇而笑，眼睛閃閃發亮：「哪裡，我只是提醒一下，我所謂的該幹嗎幹嗎，是指還得有勞侯爺為我父王治病。」
「真好，我所認為的該幹嗎幹嗎，也是讓我師兄繼續為程王陛下治病，只不過——這個宮中是非實在太多了，在真相查明之前，為了避嫌，師兄還是回驛站住的好。」
頤非看著她，她也直直地看著他，兩人就那麼定定地看了半天，最後，頤非的另一條眉毛也挑了起來，然後一側身，讓出了道路。
姜沉魚沉聲道：「潘將軍，帶著師兄，我們走吧。」說著，沒有絲毫遲疑地與頤非擦身，打開緊閉的房門，走了出去。
外面，艷陽似錦，立刻暖暖地襲上來，披她一身。
縱然天氣如此旭暖，然而，手在袖中，卻是滿指冰涼。
姜沉魚緊抿唇角，快步而行，出宮門後，招來李慶，帶著江晚衣返回驛站。
一路無言。
十日後，田九跪在御書房中，對昭尹複述了此事。
昭尹問道：「也就是說，沉魚用了江晚衣給她易容的那種藥？」
「是。她先是將藥塞拔掉，偷偷藏在一隻手裡，然後走過去用另一隻手打了江晚衣一耳光，吸引住眾人視線，以便可以順理成章地與他發生一些肢體上的接觸，再藉著扯衣，將藥全部倒進江晚衣衣內，計算好時間，等藥效發揮作用時再撕裂他的衣領，讓眾人看見他身上的紅斑。」
昭尹擰眉道：「她的膽子真大，難道就不怕麟素和頤非看穿她的把戲？」
「那是因為她必定事先調查得知，麟素和頤非都不會武功，所以她藉著衣袖的遮擋，又不停說話分了他們的神，做得神不知鬼不覺。在場唯一能發覺的，只有潘將軍，而潘將軍是自己人。」
昭尹瞇了瞇眼睛：「哼，真想知道若當日涵祁也在場的話，她該怎麼辦。」
田九微微一笑：「但涵祁當日，並不在場。」
「所以她那小伎倆才得逞的嘛。」昭尹嘲諷道，歪了歪頭，「然後呢？頤非就那樣放他們回去了？」
「是的。」
昭尹沉吟道：「那麼輕易就放人了？雖然姜沉魚演了那麼一出怨婦戲，但嚴格算來，根本就是偷換概念——羅氏說江晚衣身上有疤，她就索性說江晚衣身上有更大的疤。」
「所以，她之前那三次重複地問羅氏確不確定，就很有必要了。因為，當她在問羅氏是否記得還有其他疤痕時，羅氏雖然也有戒心，給了個模稜兩可的答案，但其實已經落進了她的圈套。因為，當大家看見江晚衣身上居然有那麼觸目驚心的紅斑時，自然就會懷疑羅氏的話——她既然看得見那麼小的疤，為什麼會看不見那麼大的斑？如此一來，羅氏的證供就顯得很不可信了。」
「可是當時不是說有很多宮人看見他們兩個在床上衣衫不整嗎？」
「但也僅僅只是在床上，且衣衫不整，而已。」
昭尹十指交叉，緩緩道：「也就是說，江晚衣在羅氏的床上被人抓到確是事實，但是，除卻羅氏，再無第二人能證明他們確實有姦淫之事，因此，只要推翻羅氏的證供，罪名就不成立？」
「是的。」
「那麼他們究竟有沒有真的酒後亂性呢？」
田九臉上露出一種古怪的神色，曖昧地笑了笑，然後從袖中取出一張紙條，恭恭敬敬地呈上前去。
昭尹伸手接過，打開來看後，倏然色變，拍案而起道：「竟是這樣！」
「是的。」
「這也就是江晚衣寧可被殺頭，也不肯開口為自己辯解一句的原因？」
「是的。」
昭尹突地伸手，將那張紙條斯了個粉碎，怒極而笑道：「好！好！一個兩個，全是如此，竟敢忤逆朕，瞞著朕！連朕的旨意也不放在心上！」
田九撲地跪倒，沉默地垂下頭去。
昭尹的失態很快過去，最後深吸口氣，恢復了鎮定之色道：「朕沒事了，你繼續說，後來呢？姜沉魚回到驛站後沒再做些什麼嗎？而她走後，那三個程國皇子又有什麼舉動？」
田九低聲道：「自然是有舉動的……」
馬車抵達驛站後，姜沉魚一言不發地逕自下車，直進她的臥房。
潘方推了推依舊失魂落魄的江晚衣，朝臥房方向揚了揚下巴，示意他跟進去，江晚衣明白他的意思，面色複雜地站了半天，最後長長一歎，才終於推門進去了。
門內，姜沉魚靜靜地坐在桌邊，彷彿是在等他，又彷彿只是在發呆。
江晚衣朝她一步一步走過去，陽光透過綠欞窗上的白紗，勾勒出她的側影，依稀泛呈著淡淡光華。她那般明亮，卻又那般沉鬱。
江晚衣停步，開口，聲音輕輕：「把你的左手……給我。」
姜沉魚轉過臉，兩人視線相交，她慢慢地抬起左臂，黑色的披風滑開，白色的素袖落下，顯露出由始至終一直縮在裡面的左手——
猩紅、暗紅、血紅的色塊密密麻麻，像蜘蛛一樣吸附在五指之間，而凸起的青筋更是老樹盤根般四下分佈，每根手指都比原來的擴大了一倍，紅腫地擠在一起，根本張不開。
姜沉魚就那樣用一種無比優雅的姿態伸著那只醜陋到難以描述的手，靜靜地、一點一點地笑了。
如一朵花嫣然綻放。
如一棵柳隨風輕拂。
如流星劃過靜謐的夜空。
如碧泉湧出清澄的穴眼。
如這世間一切美好的事物，凝眸微笑——
「三日後，我的這隻手，會不會變成世間第一美手？」
江晚衣忍不住笑了，但一笑過後，卻是感慨：「你真是大膽……」說著，從櫥櫃上取了藥箱過去，坐下，為她上藥。
碧綠色的藥水一點點地塗在手上，於是那一塊的肌膚就由紅變淺，姜沉魚揚了揚眉道：「原來這個還是可以洗掉的？」
「嗯。」江晚衣仔仔細細地用棉球刷藥，每條褶縫都不放過，低聲道，「是藥三分毒，你此次用得過量了些，若不早點洗掉，怕是不好。」
「這種程度的損害，比起掉腦袋來，可輕多了。」姜沉魚不以為意，把臉別向另一邊，繼續望著窗外的風景，若有所思。
於是，房間裡就變得很安靜，只有江晚衣為她上藥時，偶爾發出的瓶罐碰撞和衣衫拂動的聲響。
在那樣的靜謐中，心跳聲就顯得好清晰，江晚衣的表情變了又變，終於抬起頭，直直地盯著她道：「你為什麼不問我昨夜究竟發生了什麼事？」
姜沉魚淡淡道：「你寧可掉腦袋都不肯說，必定是有不能說的原因。」
「如果是你問的話，也許……」江晚衣一字一字，彷彿很吃力地說道，「我願意說。」
姜沉魚轉回頭，靜靜地看了他一會兒，突道：「你知不知道我是誰？」
江晚衣的目光遲疑著，點了點頭。
「你真的知道我是誰？」
「嗯。」他聲音輕輕，「你知道的，我……曾是公子的門客。」
「你一早就知道我的真實身份，卻什麼都沒有問過我。所以，」姜沉魚衝他嫣然一笑，「現在，我也不會問你。」說到這裡，她的聲音也變得感慨了，「說穿了，我們其實都不過是別人手裡的棋子，怎麼走每一步，都不是自己所能決定的。既然如此，棋子何必難為棋子？你說對不對？」
江晚衣露出感激之色。
姜沉魚反手輕輕地拍了拍他的手背：「所以，今日之事，只當是我還你易容藥的人情，不必放在心上。不過，程國那邊不會如此輕易就作罷的，下一步怎麼辦，你自己多想想吧。」
「放心，我知道下一步該如何做。」江晚衣在說這句話時，雖然表情依然微帶猶豫，但是目光卻很堅定。這讓她心中小小地驚訝了一下——這一切的一切，會不會是自己多管閒事了呢？也許，江晚衣所做的每一步都是為了達成某種狀況而計劃好了的，卻被自己橫加破壞了？
姜沉魚咬住下唇，看江晚衣的樣子，在事情水落石出前，是不會再明言了，一念至此不禁有些後悔剛才為何故作大度不打聽真切，但話都說出口了，也不好再變卦，當即笑了笑，轉移話題道：「不過師兄，現在恐怕所有人都知道我們之間有私情了，你想娶頤殊公主，可就更難了哦。」
江晚衣垂下眼睛，訥訥道：「誰要娶她。」
「啊？你對那位公主就真一點興趣都沒有嗎？」她故意打趣，「雖然說是皇上希望你娶她，但頤殊可真的是個大美人哦！」
江晚衣眼底閃過一絲陰霾，似乎想起了什麼，冷笑道：「美人她還不夠格，倒是禍水的本事……」說到這裡，突然收口，神色變得更加複雜。
姜沉魚目露詢問之色。
江晚衣幽幽一歎：「君子不議人短長，我失言了。」
姜沉魚眸中的好奇轉為明晰，逐漸亮了起來。雖然並不明白江晚衣為何對頤殊有如此成見，但見他即使滿懷不忿卻依舊不肯道人是非，由微見著，這位神醫的人品真是不錯。政治齷齪，然而，漫漫旅程之中，能遇見這樣一個人，又何嘗不是一種幸運？
江晚衣蓋上藥箱，起身走過去將窗戶打開，外面天空湛藍，風中傳來草木的芬芳，他凝望著那些平凡卻又美麗的風景，緩緩道：「我此次來程國，只為一件事——為程王治病。不管其他緣由牽制如何複雜，對我來說，人命始終重於一切。你出身名門，錦衣玉食，也許並不知道外面的世界裡，其實，有很多很多人，都是看不起大夫的。」
姜沉魚靜靜地聽著，沒有插話。
果然，江晚衣繼續說了下去，彷彿是在傾訴，又彷彿只是在自言自語，並不在意聽眾是誰：「我曾見過很多老人衣衫襤褸遍體鱗傷地在街頭苟延殘喘，也見過孩子們光著腳流著鼻涕在雨天奔跑，那些貧民窟中衣不蔽體面黃肌瘦的人們，他們瘦骨嶙峋疾病氾濫……那些景像我見得太多，我還見過一個少女抱著她最好的朋友在雪地裡大哭，只因為她的朋友生了病，卻無錢醫治……所以，我對自己說，既然老天讓我生於行醫世家，讓我一出世就享有最優渥的行醫條件，我就要以自己的綿薄之力為眾生做些什麼，我不願像父親那樣只伺候權貴，我要救我所能救的每一個人，並且對那些生活困苦的病人說——我為你們看病，不要錢。」
姜沉魚的手慢慢地握緊了。
「於是我與父親爭吵，離家，行走鄉里，風餐露宿，無論有多辛苦，都默默承受，因為那是我自己選擇的道路，我就要堅持著走下去。」江晚衣說到這裡，臉上並無得意之色，反而籠罩著深深的一種悲哀，那悲哀是如此鮮明，以至於姜沉魚覺得他的背影看上去，顯得更加蕭條。
「可是，理想……原來終歸，只能稱其為理想。這個世界，也並不是只要你夠堅定，夠勇敢，就可以實現一些事情……」他回過身，看著她，慘然一笑，「所以，我最終還是回來了。」
「你覺得自己回來錯了？」
江晚衣搖了搖頭：「無關錯與對、是或非。而是我發現，有時候即使你只是很純粹地想救一個人，最後都會變成非常複雜的一件事情。」
姜沉魚明白他的意思。誠如他所說的，他之所以來程國，只是想為銘弓治病，但是其中所牽扯到的那些錯綜複雜的關係，卻無不一一制約著他束縛著他，讓他覺得不堪承受。
其實，她何嘗不是如此。
還有潘方，還有隨行的這二百八十人，哪個，不也是如此呢。
「你……能不能告訴我，你為什麼要回來？」她入局，是因為一道聖旨，無可抗拒。可他不是，在他入宮之前，皇帝根本不知道有這樣一個人的存在，又是什麼，將他推上了這個風頭浪尖，再難將息？
是公子嗎？
是公子尋江晚衣回來的，是公子逼了他麼？
姜沉魚忽然覺得，這個問題對她，竟非常重要，重要到冥冥中，像有一根看不見的絲線，把過往慢慢掀開，而這一次，看見的，不再是之前粉飾太平的模樣。
她的手握緊、鬆開，再握緊，再鬆開，如此週而復始好幾次後，最終還是問出了口：「是因為……公子找你，所以……你不能拒絕？」
江晚衣的眼睛黯了下去，令她的心也跟著為之一沉——難道真是因為姬嬰？
誰料，濃密的睫毛揚起，清潤如水般的聲音，傾吐出的卻是另一個答案：「我回去，是因為我要救曦禾。」
姜沉魚一驚，詫異抬頭，見江晚衣握緊雙手，身子竟在微微發抖，顯然，他自己也很清楚，這句話一旦說出來，會產生怎樣驚世駭俗的後果。
她沉默了一會兒，才開口道：「你應該稱呼她為夫人。」
「夫人……」江晚衣臉上起了一系列的變化，有迷茫，有酸楚，有歉然，最後，笑得滄桑，「也許你們看她，是璧國的夫人、聖上的寵妃，但對我來說，她就是曦禾，是當年抱著朋友的屍體在雪中大哭不肯鬆手的那個孩子……」
姜沉魚沒想到，他與曦禾竟然還有那樣的交往，而且，很明顯曦禾對他影響至深，深到讓一個少年從此立志成為不收診金的名醫。
「你……」她忽然不知該說些什麼。
說他錯了？說他不該對皇帝的妃子還抱有這樣的奢念？
但是，她又有什麼資格說他？
她自己何嘗不是身為皇妃，卻心繫他人？
是人就有私心，江晚衣的私心是曦禾；而她的私心，是姬嬰。
房內一片靜謐，正在尷尬之際，有人敲了敲門。姜沉魚連忙起身去開門，見外面站著一個驛站守衛，手捧書柬道：「三殿下來的書信，吩咐當面呈交姑娘。」
這麼快？他們前腳剛回驛站，頤非後腳就派人送信來？搞什麼？
姜沉魚接過書柬，打開，見上面行辭很簡單，大意是有要事相談，請至三皇子府一敘。內容沒有問題，但是署名，卻只填了她一個。
也就是說，頤非只請她一人去。
為什麼？如果有關昨夜發生的事情的話，應該把他們三個都請過去才對吧？為什麼單單只點名於她？那個刁鑽陰毒的頤非，到底葫蘆裡賣的什麼藥？
不過，不去也是不成的。
罷罷罷，且看看他到底玩什麼花樣也好。
想到這裡，她合上書柬，含笑答道：「有勞回稟殿下，容我梳洗更衣後就去。」