「庫莫提，庫莫提，你一定要救救你的表弟！救救你的表弟啊！」端平公主伏倒在庫莫提的腳下，嚎啕大哭。
「他不能死，你死去的姑丈就這麼一個獨生子，若是他死了，王家兩府全部都要斷了根，爵位沒人繼承會變成什麼樣子，你看看東陽侯府就知道了，他家當年多麼顯赫，可現在宅子卻還是花木蘭住著呢！」
端平公主平日裡是儀態萬千，極為注意形象的，可如今在庫莫提這個親侄兒腳下痛苦的時候，幾乎和市井街頭撒潑耍賴的婦人沒有什麼不同。
庫莫提的母親是個性格冷淡自持的女人，又改嫁的早，和庫莫提接觸最多的女人，這個端平公主就是其一。
她和他的父親一母同胞，他父親死後，先帝和拓跋燾都不免對這位公主有愧疚心理，不但將她嫁給相貌俊美、性格沉穩的王建，而且還極力給她優待，讓她成為最受寵的宗室之一。
以至於王建多年無子，誰也不敢提和離之事。
王建也算是一時人才，只可惜被無子折磨到了可憐的地步，得了王斤這麼個兒子後，和端平公主一起寵，活活寵成了個紈褲子弟。
偏偏王建兄長也沒兒子，這個兒子還要繼承大房，否則大房就斷了根，他一肩挑兩府，王家大房的侯府也把他往死裡寵，百依百順，逢年過節禮給的比他親生父母還多。
自庫莫提接了拓跋燾的差事以後，饒是他早有心理準備，還是有各方人馬過來或求情、或關說，其中不乏宗室裡說出去能嚇人一跳的長輩，還有庫莫提連拒絕都拒絕不了的重臣。
王家自開國之時就是後族，可以說連拓跋燾和庫莫提都是王家那位太后的子孫，對於王家自然也很客氣。可皇帝前面下旨讓他徹查此事，後面各種禮物、美女就往他的穎川王府別院抬，哪怕庫莫提涵養再好，也要炸了。
第二天後，庫莫提就閉門謝客，什麼人都不見。可這閉門謝客能攔得住別人，卻攔不住他的姑姑端平公主。
他的家將們哪裡敢攔這位昔日主公的妹妹？
端平公主知道這位侄子一諾千金，她也不求別的，只求留下他一條性命，只要逼的他開了口，王斤的命就保下了。
「姑姑，你莫逼我。」庫莫提頭疼的一把拉起端平公主。
他力氣大，伸手只這麼一撈，這位公主就直起了身子。
「嗚嗚嗚……我的兒……」
「姑姑，我天生福薄，年幼失父，後又失母，正經能稱得上血脈至親的就這麼幾個。我是什麼樣的人您不知道嗎？我可是心狠手辣非要親戚性命的人？」
庫莫提語氣疲憊。「我已經有一夜沒有好好休息了，姑姑。」
端平公主還是沒有得到想要的答案，可庫莫提的話卻讓她想起了早逝的兄長，心中一軟，竟生出幾分內疚來。
她雖名義上是庫莫提的姑姑，他年幼時她剛剛出嫁，其實也沒有照顧過他幾天，倒是宮中那位杜夫人照顧他多一些。
可想到兒子闖的禍，端平還是一咬牙：「庫莫提，你就給我個話，能不能保住他的性命！哪怕貶為庶人我也認了，日後再想法子開脫，也不是沒有辦法襲上一個爵位……」
「那就看他到底犯了什麼錯！」
庫莫提低頭看向姑姑：「若是貪贓受賄還好，要是殺人防火、殘害忠良、煽動軍隊作亂，我也沒辦法！這可是造反的罪，天底下的人都看著呢！」
「最主要的是，他動了花木蘭！他死了心的要殺花木蘭！誰不知道陛下現在要重用花木蘭，為了他將北涼國那位王子的臉面都折沒了。」
庫莫提臉色難看，「說到這個，姑姑，我倒要問你，王斤並無野心，也對朝堂之事毫無追求，為何對花木蘭有這樣的敵意？他要乖乖的做他的太守，得了救花木蘭的功勞，連陛下那邊的晉僧資都有了，何苦落到現在的下場？」
「為什麼！」
他一聲大喝！
「究竟是為什麼，姑姑！」
所有見過拓跋提和其父拓跋曜的人都會說一句話，那就是「乃肖其父」，可見兩人長相何其相似，端平在宮中時就受其兄管教，庫莫提發聲厲喝，她只覺得這一瞬間幾乎是哥哥的魂魄附體在拓跋提身上，當下驚得後退了幾步，哆哆嗦嗦地說：
「他……他可能是看了我的書信……我……我……」
「什麼書信？」
庫莫提繼續追問！
「和……和他們的書信……他一定是看到我們提起花木蘭的那些事了，所以……那孩子……」
端平公主掩面而泣：「那孩子哪裡和花木蘭有什麼過節？他一定是想讓我高興！他肯定是想除掉花木蘭讓我高興啊！」
「我警告過你多少次了，休要再和那邊扯上什麼關係！」
庫莫提咬牙切齒。
「姑姑，今日我很累了，您還是請回吧！」
庫莫提拂袖轉身就走。
誰料端平公主往前突然一躍，直接抱住了庫莫提的大腿，厲聲叫道：
「你別忘了你父親、我兄長是怎麼死的！你也別忘了他們是怎麼死的！拓跋素如今何等風光，可他父親只不過因為喝醉了說笑了一句就被先帝給殺了！我的那位兄弟為了兒子恨不得屠盡宗室，如今佛狸伐也是如此，他竟是想把鮮卑人都和漢人同化了！」
她扯著庫莫提褲子的力道幾乎要把他的褶褲給拽下來。這位年輕的侄兒只得一邊用兩隻手抓住腰帶，一邊盡力拜託姑姑的糾纏。
端平公主哪裡注意的到庫莫提的羞窘？她仗著穎川王府滴水不漏，繼續發洩著心中的不滿：
「我鮮卑為何立國？你就算不想想我拓跋鮮卑的存亡，難道就不想想父仇嗎？王家倒了對宗室有何好處？你自己也是宗室啊！」
後戚和宗室，從來都是互相聯合的。然而對於御座上的那位來說，鮮卑諸族可以壯大，後戚和宗室壯大，則是不利於統治的一件事。
「你瘋了！你竟然還在我的府中如此高喊？！」
庫莫提驚得連褲腰帶都來不及提了，忍無可忍地伸手推開姑姑。
「他們要發瘋，竟也帶著你發瘋！那群瘋子的話能聽嗎？他們和你說了那麼多，可曾對您說過漢人的正統就是毀於八王之亂？！對了，我忘了您不懂漢字，不通史書，那些瘋子都告訴你漢人孱弱的被我們胡人一踩就滅，那就麻煩您找王府的博學之士聊聊，為您答疑解惑……」
「若您找的到的話！」
「你……你居然還諷刺我不通漢學……」端平公主不可思議地看著被眾位太傅都認為「沒有悟性學不好漢學」的庫莫提。
「是，我既不通詩文歌賦，也不會寫什麼文章……」庫莫提整理了下衣衫，「但我知道鮮卑人缺什麼。姑姑，我也看漢人的史書的。」
「更何況，這位陛下並不是先帝。我會被起用，勃爾素（拓跋素）會被起用，就連被你們推出來的拓跋范都沒有事，你以為這位陛下還是那樣的人嗎？你們自己現在就是玩火自焚，還想把我拖下水！」
「你不肯幫我？也不肯幫我們？斤兒一死，王家頃刻便倒，若無王家和我這麼多年在你背後周旋，你也不知道早就死了多少回了！你當年在宮中過的那麼苦，你的母親被逼改嫁，若不是宗室照拂你……」
「姑姑，別說了，我知道你要說什麼。」庫莫提實在是害怕女人這種動物。為了達成自己的目的，恨不得將當年給你換過尿布，擦過牙齒的事情都給扯出來。
他們覺得自己當年過的苦，他卻覺得若非當年的那段磋磨，他早就已經逼得像是個仇恨世界的瘋子，亦或者像是拓跋范那樣被有心之人利用。
先帝沒有養廢他們，也沒有真的痛下殺手，未必不是覺得現在的這位陛下能做到他做不到的事情。
否則以他的性格，又為何還把他們派到各地的軍中去歷練？
而他父親，當年未必就真的怨恨伯父。
只是這些道理，說給姑姑這樣的人聽，終究是說不進去的。
一時間，庫莫提真的感覺疲憊萬分。
他自己選擇一條幾乎是注定要孤獨終生的道路，而在這條道路上，沒有任何人能和他同行。
他一邊小心翼翼地維持著最適合的局面，一邊又要擔心世事的殘酷破碎了那一位的雄心，以至於他獨立支撐了這麼久，已經到了撐不下去的地步。
而如今得知和自己血脈最近的親人之一竟也選擇了背道而馳，甚至於到了禍及全家的地步，他開始有些心灰意冷。
「我如此掙扎，不過是想所有親人都過的和樂罷了……」庫莫提喃喃自語，「就連這最後的虛偽，都要給撕破嗎？」
「庫莫提，你在說什麼？你大聲點！」端平公主看侄子臉色陡然變得灰敗，心中也惴惴不安。
「你是不是哪裡不舒服？你和姑姑說，說話啊！」
「姑姑，從昨日下午開始，不停的有人進府投函，或是贈送禮物。為了掩人耳目，還有半夜叩門的。我真是有一日一夜不曾合眼了……」
他長歎一口氣。
「您是我的親姑姑，只要有一絲可能，我都不會讓王斤送死。可我素來不是個說大話的人，我只能說，我盡力……」
他一邊客客氣氣地做著保證，一邊將泫然若泣、蓬頭垢面的姑姑往外領，直到一路親自將她推到大門口，這才目送著她登上馬車，返回自己所在的公主府去。
「這平城，真是沒法呆了……」
庫莫提矗立在晨風之中，只覺得遍體生涼。
「王爺……」一個侍衛附耳過來，在他耳邊輕聲說道：「在長安的屈突回來了，因為您有客，所以在後面的小院裡等著。
「他回來的正好，我正要細問長安之事！」庫莫提面無表情地點了點頭，像是什麼都沒發生一般轉身回了府中。
也不知道這位黑山大將軍和那個叫屈突的說了什麼，只知道他沒有多久便匆匆入宮了一趟，而後便直奔中書郎游雅所居的昌平坊。
游宅。
「什麼？今天就走？我我我我還沒收拾呢！」
庫莫提來時，游雅正和自己的族侄下棋，他見了游雅之後就直接表明來意，恨不得直接幫游雅捲一捲鋪蓋卷才好。
「黃頭公，實在是無法再呆了。從陛下下旨之後，我的府中每天都有人來叩門，您看晚輩這眼下的黑影……」
庫莫提指了指自己的黑眼圈。
「陛下也擔心久了要再生事端，已經允了我今日出京。反正鷹揚軍和虎賁軍都在京外大營裡駐紮，我二人乾脆現在就領軍出發吧！」
游雅的小名叫黃頭，大了以後，和他親近的人都稱呼他為「黃頭公」。
庫莫提能直呼「黃頭公」，是因為游雅的祖父就是少時評價他「沒有悟性」的那位漢學太傅，他小時候就和游雅有過接觸。
游雅看著庫莫提滿臉疲憊的樣子，不由得吶吶道：「什麼？竟有人去找你關說嗎？怎麼我府上還清淨的很……」
他似是才領悟過來，立刻拍案而起。
「不對！為什麼我府上這麼清淨！」
難不成他們都認為他這個副使做不得主？
「黃頭公素來剛正，我卻是個以寬厚待人的……」庫莫提見這位黃頭公氣的要掀桌子了，趕忙安撫。
「他們自然知道找您沒用……」
這話一說，游雅心情才平復了一點，可面上依舊有難色：「總要讓我和夫人囑咐幾句，還有我家中的兒女要交代學業……我要出門，衣衫鞋帽還要收拾……」
他一項一項的說來，直說的庫莫提大感頭疼，就連他身邊的少年都忍不住開口打岔：「叔父，如今不是說這些的時候，便是有多少東西，府中這麼多人，準備起來也快。您去和嬸嬸、僧奴他們告別，我去前院替您準備車馬，您再吩咐幾個管事娘子和管家，把您的行李撿出來就是了！」
這少年說話條理分明，又能分的清主次，庫莫提頓時對他生出了好感。
「此子甚是聰慧，他稱呼您叔父，難不成是廣平游太守的……」
「非也非也，此乃我族中一位遠親之後，按照輩分，我正是他的叔輩。他今年才十三歲，卻父母雙亡，在族中艱難度日，我去年回鄉祭祖，看他確實有才，便把他帶了出來。我準備明年推薦他去做個中書學生，學些東西。」
「他還在為母守孝，所以不能出去見客，也不能進我的家學讀書。他天性聰穎，我怕荒廢了他學業，便把他帶在身邊，先充當了這個先生。」
游雅讓這個身穿粗麻白衣的少年對庫莫提行禮。
「游可，見過穎川王。」
「游可見過穎川王，王爺安好。」
麻衣少年在游雅的引見下對庫莫提行禮。
「能由黃頭公親自教導，比什麼先生都要好了。」
按照輩分，游雅的祖父是庫莫提的老師，他和這少年是同輩，所以便回了個平輩的禮儀，兩人就算是正是認識了。
「來的匆忙，沒帶見面禮。這樣吧，你明年做中書學生的薦書，便由本王來寫。」庫莫提笑了笑，「就拿這個充當見面禮了，可好？」
「大好！大好！再好不過了！」
游雅替族侄謝了庫莫提，見庫莫提不停地看向門外，便意會了他的意思，匆匆忙忙跑去後院和老婆孩子告別。
游可和庫莫提身份相差太多，一個是家道中落、落魄到要靠遠房族叔救濟的少年，一個是年少得志，獨領一軍的宗室王爺，自然沒有什麼好聊的話題。加之庫莫提確實著急，開口一催游可，後者也就順勢出了前廳，去找伺候車馬的下人了。
正如游可所說，時間雖然急，但游雅家中奴僕成群，不過幾刻鐘的時間東西就全整理好了。游夫人不放心游雅獨自在外，還派了兩個長隨四個侍衛護送他，被他推辭了，最後好說歹說，也只帶了兩個長隨。
跟著大魏的鷹揚軍和虎賁軍去夏地，若是連兩軍都護不住他，就算再帶四十個侍衛又有什麼用？
游雅辭別了家中妻子和兒女，正跨馬想要出發，卻見游可有些羨慕的看著他的幾個孩子圍著他的坐騎亂竄，心中不由得一軟。
游可和他說起來是親戚，事實上之前從未見過面，他將他帶上京，安置在府中，按照輩分，人人都稱呼他為「七郎」，可心裡依然還是不怎麼看重他的。
莫說府裡的下人，就算他的夫人，也無法真的做到一碗水端平，待他也就是一般的客人罷了。
他在平城時還好，至少還能時時照拂到他，等他走了，後院是嬸母，游可自然是不能經常去拜見的，而他的兒女還小都還沒挪出院子，游可想要經常見也不方便，他又不能出門見客，只能閉門讀書，這麼一想，這孩子這段時間在這府中，還不知道要有多麼無措。
游雅自己也養過孩子，分外見不得同族的孩子受苦，見游可一身麻衣身子單薄的站在門口送他，心中那根弦還是被觸動了，突然勒住馬韁繩側身問庫莫提：
「將軍不介意我再帶一個人吧？」
「咦？自是無妨。」
「我要帶的人，身上帶孝。不過軍中出行，帶孝卻無所謂了。」軍隊是不避諱守孝之人的，否則真打起仗來，難道將軍家裡死了人就去奔喪，打仗的事不管了嗎？
游雅對簷下的少年招了招手。
「游可，你過來。夫人，去找人把游可的馬和常備的衣衫送來。」
「啊？郎君你說什……」游夫人張嘴剛要問，卻見庫莫提似有不耐地將眼光掃了過來，頓時住嘴依言而行。
沒過一會兒，幾個奴僕捧著一個小小的包袱和一匹花馬出來，那花馬渾身雜色斑點，站在游雅和庫莫提的名駒身邊猶如走錯了地方，連它自己都不安的刨著蹄子。
游可得知自己居然也能跟著去長安，也顧不得有沒有什麼失禮，和嬸母與弟弟妹妹們道過別就跨上了馬，神情極為興奮。
一行人快馬加鞭，在正午之前就出了城。
等到午時一過，早已得到命令的大軍立刻開拔，沿路又有州府補給，只帶了十天的糧草就輕車簡從的向著長安而去。
***
長安。
「什麼？陛下派了庫莫提來？」拓跋素皺著眉頭看完了驛站飛馬送來的急報，「王斤的嫡母是庫莫提的親姑姑，派他來不是就為了饒他一命嗎？可惡！這樣的人有什麼徇私的！」
拓跋素將急報往案幾上一扔，滿臉怒色。
「穎川王向來秉公職守，也許常山王多慮了。」賀穆蘭卻不認為以庫莫提的性格，會為了這麼個人物徇私枉法。
更何況拓跋燾會放心派他來，肯定是有他的原因。與其說賀穆蘭是信任庫莫提的人品，不如說是她信任拓跋燾的決斷。
哪怕庫莫提來了真把王斤放了，那也是拓跋燾的決定，絕不會是庫莫提迫於私情。
「你倒是做坐的住！這位可是每天在牢中對你破口大罵，若真讓他出去了，你今後就豎了一群敵人。」
拓跋素有意向她說明事情的嚴重。
「王斤如今已經是國公了，再有大房的爵位，若他不死，遲早又能爬上來！」
「那又如何呢？」
賀穆蘭笑著謝過拓跋素的好意：「我是武將，我的職責便是替陛下開疆拓土，鎮守一方，雖說王斤想要謀害我的性命，但我畢竟不是審理此案的官員，就算他真的被釋放了，我會接受。」
她看著怔愣的拓跋素，接著說道：「更何況，也許結果並沒有這麼糟糕。」
「希望如此吧。」
拓跋素對此不抱信心。
「對了，花將軍，聽說你還沒有婚配，可是如此？」
「咦？」
「我姨娘家有個表妹……」
哦，不……
救命，又來了！