徐靜也是一臉沉默，目光隨意地瞥向門口，是時候了，阿麥，如果你還想活下去，那就把你的智慧展現在眾人的面前吧。
商易之尚在猶豫，就聽見大門突然被推開了，阿麥站在門外突然喊道：「將軍，阿麥還有一計。」
徐靜面上終於展露微笑，捋著鬍子緩緩地點頭。
阿麥剛才跪在門外聽得真切，把目前形勢都聽明白了，要救自己只有靠她自己，必須讓商易之看到她的用處，只有這樣才能保住她的性命。
商易之看著門口的阿麥，眉頭微皺，幾日不見，這阿麥怎麼又成了這個樣子了呢？鼻青臉腫的，還一身血污。
有人已經認出了這少年曾是商易之身邊的親衛，都是略帶驚愕地看著阿麥，不明白她這身打扮是從何而來。只有唐紹義是知道阿麥去了步兵營的，這時見阿麥一身血污地出現在這裡，臉上的青腫比昨日見時更是嚴重，心中也是疑惑，想問卻又忍了下來。
阿麥不理會眾人的目光，只是鎮定地步入室內，來到商易之面前，指著他身後的地圖說道：「將軍，北漠人打開我靖陽邊口之後，再攻回來只會步步為營。若是如此，北漠大軍此次從靖陽南下必會攜帶大量的輜重裝備，這樣一來行軍速度就會很慢很慢。除去他們在靖陽休整的時間，現在算來也不過是剛出了靖陽而已，可能還沒到這個地方。」她在靖陽城下的某處一點，然後手指沿著靖陽和豫州之間的路線往下，劃到一處後又接著說道，「如果我們伏兵於此，也就是常鈺青偷襲我靖陽援軍的地方，可能會收到意想不到的戰果。」
這是她想了幾個晚上的思路，先前聽到室內眾人的爭論，又仔細琢磨了徐靜給她的那個「北」字，她一下子就明白了徐靜的暗示。很顯然，徐靜的思路和她相近，所以給了她這個「北」字，可以說是為了救她一命才把這個計策讓給了她。同時，他也在試探她，如果她想不透這些，這個計策還會是他的，而等著她的就只會是砍頭。
一時間，屋子裡一片寂靜。
「不行！這樣太冒險了！我們兩軍合在一起也就只有四萬的兵力，怎麼能去伏擊北漠大軍呢！」一名中年將領突然出聲說道。
阿麥看了那人一眼，冷笑道：「怕是北漠人也會這樣想，他們必然以為我南夏被他們殺了三十萬邊軍，早就嚇破了膽，只會守城而不會進攻了，他們死也想不到我們有這個膽量敢伏擊北漠大軍。」
商易之看著阿麥沉默不語，如果說剛才唐紹義的主意是冒險的話，那麼阿麥的計策就是發瘋了，用現在豫州城內四萬的兵力去伏擊挾威而來的北漠大軍，簡直就是以卵擊石。可就是這樣一條發瘋的計策，卻讓他的心激烈地跳動了起來。
阿麥暗中觀察了一下商易之的臉色，又說道：「將軍，北漠人大勝之後必會驕傲，何況北漠尚有十萬兵力在泰興，陳起手中只有不足二十萬的人馬。常鈺青偷襲靖陽援軍，陳起攻佔靖陽、溧水，其兵必有損失，現存於手中的兵力至多不足十五萬，他尚需留兵駐守靖陽、溧水一線，所謂南下大軍，能有多少？頂破天不過十萬！」
經她這樣一分析，屋內諸將竟有少一半都動了心，都明白這條路雖然危險，可一旦成了那就將是不世之功，更重要的是可以一雪北漠奇襲靖陽之恥。
「放肆！」商易之面色突變，目光嚴厲地盯著阿麥，訓斥道，「這是什麼地方，豈容你在這裡胡言亂語，來人，給我拖下去杖責二十！」
阿麥心中大驚，驚慌地看向徐靜，卻見他眼中含了一抹笑意，正捋著鬍子看著自己。門外的兵士進來拖了阿麥就走，阿麥慌亂之下連求饒都忘了，只傻愣愣地看著商易之，任那兵士把她拖了出去。
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這下完了，就算二十軍棍打不死她，她的身份也再隱瞞不住了。阿麥只覺得腦子裡一片空白，什麼也想不起來了。商易之還在後面喊著，阿麥已經聽不太真切了，像是讓那個叫張生的侍衛去監刑，以防那些相熟的親兵們給她放水。
兵士把阿麥拖到了屋後，把她摁在一條長板凳上，然後有人上來要褪她的褲子，嚇得阿麥連忙拚死掙扎，無奈手腳都被人摁死了，絲毫動彈不得。那人的手已經抓到了她的腰帶，阿麥求死的心都有了，正混亂中就聽見後面跟來的張生說道：「算了，好歹也是以前的弟兄，就直接打吧，別扒褲子了。」
這句話聽到阿麥的耳朵裡，不亞於天籟之音。阿麥覺得自己從來沒有這樣感激過一個人，她眼眶一熱，眼淚已經在裡面打起轉來，咬著牙強自睜大了眼睛不讓淚水流出來。心中痛罵商易之和徐靜，上到祖宗八代下到子孫三代都問候了一個遍。陸剛沒打她，到了這兒反倒要挨頓板子。
張生親自執杖，掄圓了胳膊衝著阿麥的屁股就拍了下來。阿麥本來懸著心等著，卻突然發現軍杖打在屁股上也沒有想像的那麼疼，她不禁轉了頭看張生。張生也看著她，瞪了瞪眼睛，阿麥突然明白了過來，趕緊痛苦地慘叫了一聲。張生嘴角微微抽動了一下，然後繼續賣力地打了起來。
阿麥的慘叫聲斷斷續續地傳進軍議廳內，唐紹義有些心神不定，雙手下意識地握成了拳頭，商易之聽了卻皺起了好看的眉頭。
這個會議一直開過了晌午眾人才散去，唐紹義臨走前頗為擔心地往後院瞄了一眼，可惜什麼也沒有看到。
阿麥挨完了打，便被張生帶到了商易之那裡。親衛給商易之端來了飯食，商易之先請徐靜在桌邊坐下同食，自己這才坐下來，絲毫不理會站在一旁的阿麥。
阿麥已是幾頓沒吃，聞到食物的香味，肚子不受控制地咕咕叫了起來，她連忙用力按了肚子，不發一言地站著。
商易之瞥了阿麥一眼，把手中的饅頭放下，淡淡問道：「你又在軍中惹了什麼事？」
阿麥求救地看向徐靜，見他沒有什麼表示，只得膽怯地回道：「我失手殺了人。」
「殺了什麼人？」商易之又問道。
阿麥停了停，才說道：「是個隊正。」
商易之面色驟寒，眼中怒意暴漲，冷笑道：「阿麥你膽子倒是大，連隊正都敢殺了。」
阿麥狠了狠心，咬牙說道：「是他要欺辱我，我才失手殺了他的。將軍，我犯了什麼錯，難道就因為我長得好看就活該受人欺辱嗎？阿麥從軍是為了殺敵衛國，不是為了給某些人做玩物的！」
商易之微僵，轉過頭看阿麥，見她眉目青腫，緊緊抿起的嘴角猶帶著些血跡，一臉倔強地看著自己。
「請將軍告訴阿麥，是不是男人長得漂亮了，就活該受人欺辱？就理所應當地被人看不起？」
商易之不語，他本人就長得極俊美，雖然頗得女子青睞，可卻因此被一些老將看輕了不少。他也清楚長相俊秀的少年在軍中會受到欺辱，所以才會把一些俊秀少年挑出來放到了他的親兵裡面，不過是為了讓他們免受欺辱。再說他當時把阿麥投入步兵營，不能不說是起了讓此人吃點苦的念頭的，可現在看阿麥吃過了苦頭，一身狼狽地站在自己面前，自己心裡竟然有些不忍了。更何況他愛阿麥之才，且不說剛才其鋒芒畢露，只從來青州的路上見到阿麥起，雖然阿麥百般隱藏，可他還是看出其機智和靈活，所以才會把阿麥留在身邊。
商易之寒聲說道：「那也不應該殺人。」
阿麥的眼圈微紅，說道：「我也不想殺他，可是當時實在沒有別的法子了。」
見阿麥這樣一副模樣，商易之竟然有些訓不下去了，語氣雖冷，可口氣卻不由自主地軟了下來，他說道：「不管有什麼理由，你都是殺了軍官，按照軍法必須斬首示眾。」
阿麥心中一驚，驚恐地看著商易之。
商易之看阿麥這個樣子，嘴角就有點繃不住了，別過了臉，說道：「不過念在你剛才也挨了二十軍杖，就先留你半條命吧，以後將功贖罪。」
阿麥的心臟總算回到了原處，下一個念頭就是想對著商易之罵「我靠」，一個「我」字都快從舌頭上滾下來了又被她強行地嚥了下去，只垂首斂目地站在那裡，肚子裡咒罵商易之，心道有這麼說話大喘氣的嗎？
商易之叫屋外的張生進來，吩咐道：「你領阿麥下去吧。」他又掃了阿麥一眼，眉頭微皺，頗有些厭惡地說道，「記得先把這身髒衣服換了。」
阿麥拖著腿跟在張生後面往外走，剛走了沒兩步就聽見商易之冷冷的聲音傳了過來，「我看二十軍棍還是少了，再打上二十你就能走利索了。」
阿麥驚得一跳，連忙把手從腿上收回來，一溜兒小跑地出去了。
徐靜在後面悶聲而笑，商易之回過身來看著他，問道：「先生有什麼開心的事情？」
徐靜搖頭，「沒有。」
商易之又問：「那先生在笑什麼？」
徐靜笑了笑，說道：「笑阿麥皮糙肉厚，打了二十軍棍還能跑得這麼利索。」
商易之也跟著輕輕笑了笑，點頭道：「嗯，這小子是挺禁打的，也壯實，看來會是棵好苗子。」
徐靜把筷子放下，臉色轉正不再說笑，盯著商易之問道：「將軍覺得阿麥的計策如何？」
商易之淡淡說道：「可行。」
「可行？」
商易之頷首，「的確可行。」
「那為何將軍還要杖責阿麥？」徐靜又問道，細小的眼睛不自覺地瞇了瞇。
商易之笑了，並沒有直接回答徐靜的問題，只是替徐靜布了些菜，隨意地說道：「我小時候曾在京都外的莊子上廝混過幾年。有一年莊子上種樹，我覺得新鮮，也隨著僕人們種了一棵樹苗。為了顯擺我種得比別人好，我一個勁兒地給那棵樹澆水施肥，結果那樹苗長得果然比四周的樹都好，只一個夏天就躥了老高，遠遠地就能看到比別的樹高出一大截來。我很得意，還特意向母親說了這件事情，母親並沒有誇獎我，只是撫著我的頭頂歎息。」
徐靜聽到了這裡，已經猜到了商易之的意思，不過見他停了下來，還是很配合地問道：「後來呢？」
商易之自嘲地笑了笑，說道：「後來刮了一場大風，一片林子裡就只有我種的那棵樹倒了。」
「木秀於林風必摧之？」徐靜問。
商易之笑而不語，拿起筷子指著桌上的菜讓徐靜，笑道：「先生請嘗嘗這道菜式，聽說是從京都來的廚子。」
徐靜暗中翻了個白眼，心道你轉移話題的水平真不怎麼樣。你小子怕阿麥鋒芒太過而折，你怎麼就不怕我遭人嫉恨呢？徐靜瞥了商易之一眼，同時心裡也有些納悶，顯然商易之是很欣賞阿麥的，可現在為什麼要故意打壓阿麥呢？徐靜有些不明白了，照理說現在正是用人之際，他怎麼覺得商易之有點寶劍藏於匣的意思呢？為了什麼？只是因為惜才嗎？
「先生覺得阿麥計策如何？」商易之突然問道。
「甚好！」徐靜回答道。
商易之笑了，問：「甚好？」
徐靜點了點頭，看了眼商易之，把桌上的飯菜都推開，然後從懷裡掏出一張地圖來攤開，說道：「這是野狼溝的地形圖，將軍請看。」
阿麥再次穿上那身黑衣軟甲的親兵服時心中感慨萬分，本想笑，可是一咧嘴湧上來的卻是悲哀，眼圈莫名其妙地就紅了。她垂下頭去，把腦袋埋入臂彎中，喃喃低語：「阿麥很好，阿麥很堅強，很堅強，很堅強……」
差點遭到侮辱的時候她沒有哭，遭到那些士兵毆打的時候她沒有哭，可現在，危險明明都過去了，她卻要哭了。
張生去隨軍郎中那裡討了治跌打損傷的藥膏回來，一推門見阿麥正在床上趴著，笑道：「你小子還趴著哪？倒是嬌氣。」說著走到床前，衝著阿麥的屁股使勁拍了一下。
阿麥驚叫一聲，差點從床上躥了起來，回過頭紅著眼睛怒視張生。
張生看到阿麥眼睛通紅有些奇怪，奇道：「你小子還哭過了？呵！你可真出息，別人不知道，我自己打的還能沒數？就這樣你都能哭鼻子，那要是真挨了二十軍棍，你小子還能挨得下來嗎？」
阿麥不語，臉色有些微紅，扭過了臉不理張生。饒是張生手下放了水，可好歹也是二十軍棍，雖說沒把她打得血肉模糊，但也打得又紅又腫了，張生這樣一巴掌怎能不疼？再說她剛才驚叫倒不全是因為疼，而是張生突然打了她的屁股。
看到阿麥這股彆扭勁，張生反而笑了，從懷裡掏出討來的藥膏，在阿麥面前晃了晃，笑道：「趕緊的，好不容易從郎中那兒討來的，快點把褲子褪下來，我幫你把屁股上的抹了，臉上的你自己抹，將軍那還等著我伺候呢。」
阿麥大駭，臉色一陣紅一陣白，驚慌地看著張生，張著嘴說不出話來。
張生看她那模樣，還以為她嫌棄同一個藥膏抹上下兩個地方，瞪了瞪眼睛說道：「怎麼？還挑剔？要不你就先抹臉再抹屁股。」
阿麥仍是護著腰帶不語，臉憋得通紅。
張生有些煩了，說道：「不是我說你，阿麥，你哪那麼多事啊？要不是將軍讓我去給你要藥膏，你以為挨了軍棍還能上藥？燒得你吧！」
見張生有些發火，阿麥勉強笑道：「多謝張大哥了，你把藥放著就行了，我自己抹就行，不敢勞煩張大哥。」
張生見狀撇了撇嘴，嗤笑一聲，把一個青瓷小瓶往阿麥臉前一丟，說道：「那行，我還懶得伺候你呢，你自己抹吧，收拾利索了去廚房找點東西吃，那裡還給你留著饅頭。算了，看你這德行，我還是給你端來吧。」