第二十卷 神兵天降 第五章 赤旗十字

  晨曦,藍城籠罩在夏季的濃霧中。

  一行急速的馬蹄聲打破了藍城清晨的寂靜,在洞開的城門處,一隊騎士旋風般衝入藍城洞開的城門,騎士鮮紅的斗蓬在風中飄舞,金黃色的楓葉標誌在黎明的晨光中灼灼發亮。

  「戰爭,戰爭!魔族衝入西北了!」

  道上的人們紛紛圍上來,想扯住信使問個清楚,但信使疾馬快得彷彿一陣風,呼地從人眾中問衝過,毫不停留,只留給驚惶的民眾一個背影。

  在紫川家境內,流風霜與習冰城趕來的國防軍部隊會合,流風家將帥們檢閱了參戰的各部隊,此次出後共計步兵十八萬、騎兵九萬,號稱三十萬大軍。參戰部隊士氣十分高昂。v

  探馬控報傳回消息,魔族第四軍留在加南大營圍攻明輝,魔族第三軍已離開了加南魔族大營,轉而向南開進,目的很可能是征服那些尚未被臣服的紫川家領地。

  「這是天奪其魂了!」流風霜目光閃耀:「第三軍單獨行動,又在行軍途中,在毫無遮體的荒野,防護最為脆弱!就以魔族第三軍作為我們的首戰的目標!」

  兵貴神速,相應的軍令即刻傳達。立即,號角低鳴,大軍開拔,火速前進,日夜兼程。

  流風霜治軍嚴厲,軍隊行進除去馬嘯鐵蹄銼鏘外,再無別的聲響。

  所經之地,沿途的民眾在睡夢中都不會被過境軍隊驚醒,直到次日清晨,居民才突然睜大了惺忪的雙眼,訝然地望著這支魔術般突然出現的龐大軍隊,覺的簡直是在做夢。

  在經過陽明城時,看到龐大軍隊揚起的煙塵,城中居民無不以為是魔族軍到了,引起了歇斯底里的恐慌。

  直到軍隊貼近城池駐下時,居民們才看清了那面白底藍字的「霜」字旗在日頭下飄舞。

  城中居民這才確認,來的不是毀滅和死亡的魔族,而是拯救他們的救星!

  一瞬間,那巔峰的狂喜用什麼都無法表達,歡呼的浪潮把整個城池都撼動了。

  市長和守備隊集合在城門迎接流風霜入城,他們恭恭敬敬地準備了用金子鑄造地城門鑰匙。表示歡迎流風霜成為城市的主人,慇勤地邀請大軍入城休整。

  但流風霜拒絕了:「我軍無意入城,唯一所求,只盼貴市能供應我軍糧草、飲水和補給,我軍只是稍作休息,馬上就要出發!」

  趁著彩購補給的空當,流風霜向城中居民打探魔族的去向。但無人知曉,只知道數天前,魔族第三軍確已離開了加南大營向南出發,但目前行蹤不明。

  近十萬人馬的路在軍居然會行蹤不明,這種情形很是詭異,生怕落入了魔族的較大,流風霜不得不謹慎行事。

  她派出了更多地偵騎散佈周邊查控敵情。終於在一個過路的商人那裡問到魔族的行蹤。

  那個商人向流風霜保證,就在毗鄰加南行省的葉傑行省境內,他親眼看到了魔族的大軍。

  流風霜不得其解,葉傑行省並非軍事重鎮,也非戰略要地,上次自己進攻把葉傑城中的物資通通掠奪一空,激烈地攻城戰更把整個城池打成了廢墟,魔族往那邊去幹什麼呢?

  流風霜也不耽擱,隨即揮軍跟上,直往葉傑行省。

  大軍開至葉傑行省時,魔族軍卻早已離去,整個行省被魔族蹂躪得一塌糊塗,行軍道上,到處是廢墟,到處是墳場,到處是燃燒地城市和村莊,到處都是失去親人慘哭出聲的百姓。

  一個本來擁有十萬人的大城市,被魔族攻佔後緊閉城門屠殺掠奪了整整三天三夜,魔族軍離去後,倖存者從躲藏的地窖裡爬出來,人數已不足百人,血水淹過了人的膝蓋。

  本來對於救援世仇紫川家,軍隊內部還是存在反對意見的,但如今,親眼目睹魔族軍過境造成的可怕慘景,親眼瞅見魔族的殘暴行徑的後果,流風家將士激起了義憤之心。就是那些再仇恨紫川家的官兵後毫無異議了。

  一夜之間,全軍達成了共識:「放這種滅絕人性的野獸進來,不但紫川家的災難,也是全人類的災難!不能讓同樣的慘劇發生在我國境內,堅決消滅那些畜生!」

  通過詢問驚魂未定的倖存者,得知魔族第三軍繼續向南推進,流風軍唯有追著魔族軍的腳步前進,從魔族造成的血泊中趟步而過。

  784年7月22日,也就是流風霜出兵紫川境內的第七天,葉傑行省西南邊境的一個五名村莊中,流風與魔族的第一次交戰終於爆發了。

  為確保大軍前進安全,一個騎兵斥候中隊沿著荒野鄉間小道前進,斥候部隊的目的是查探魔族軍的去向。

  突然,有個騎兵驚叫一聲,「將軍,看前面!」

  前方天際上,出現了一道又一道粗黑的煙柱,煙柱張牙舞爪,冉冉滾向藍天。

  所有人驟然緊張,一個詞浮現腦海中:「魔族!終於碰到他們了!」

  蒙拿將軍打著眼簾觀察,這柱黑煙夾帶著火苗,顯然是剛剛燃起的,放火的魔族離開不遠。

  他派一個騎兵回轉稟報中軍,前哨即將與敵人遭遇交戰,自己則親率騎兵中隊,逕直朝煙柱升起的地方奔馳而去。

  穿過泥濘的林間小道迅速前進,走不到兩里路,白樺林變得稀疏起來,他們來到了一處開闊的前沿,面前不到300米便是燃燒的村落。

  快馬疾馳,越奔越近,遙遙看清了,升起黑煙的所在是一處村落,房屋和樹木都籠罩在一片濃煙中,在林中,可以清楚的看到,在那燃燒的村落間,一些活動的身影綽綽,那便是魔族兵!

  顯然,對流風軍的突然出現,魔族一無所知,他們散落村落各處,有的在查看牛欄馬圈,有的在趕著牲口,有的正在燃燒的房屋間尋找糧食。

  眼前便是300年前毀滅光明皇朝,眼下正要毀滅人類文明的異種生物。傳說中,他們都是刀槍不入,力大無窮的怪物,終於狹路相逢了,誰能活下來?

  士兵們無不激動的週身熱血,蒙拿低喝一聲:「殺!」第一個衝了出去。

  全隊騎兵衝出了白樺林,散成新月形,朝村子包抄過去。

  聽到了低沉激烈的馬蹄聲,在村頭閒逛的魔族兵第一個發現了衝來的騎兵隊。

  頭腦簡單的魔族兵傻傻的搭起了眼簾,張望著越衝越近的人馬。因為長官早就告訴他們這一帶沒有紫川軍,他壓根沒把衝來的部隊當作敵人,只以為是哪路友軍來了。

  騎兵衝刺,風馳電掣,距離不到30米了,人類清楚的看清魔族兵那噁心的綠色皮膚,渾身絨絨的黑毛,露出嘴外尖利的牙齒,流風士兵不禁寒戰:「怪物!」

  而同樣的,魔族兵也看清了,那片反映著烈日的馬刀光芒,人類騎兵殺氣騰騰的姿勢。

  他怪叫一聲,掉頭就往村子裡跑,但來不及了,蒙拿一陣風的從他身邊疾馳而過,彎腰急劈,一股鮮血噴湧夾雜著頭顱飛上了半天!

  一瞬間,人類爆發出一陣狂吼::「殺!」

  十字軍騎兵閃電般撲向村中的魔族兵,雙方都來不及拿出弓箭了,統統依靠馬刀打白刃戰。

  人類騎兵人狂馬嘯,瞬間工夫,魔族兵來不及集合便被迫投入戰鬥,很多人甚至連武器都沒來得及拿出來,便被那狂奔而來的馬蹄踹翻,被馬刀劈砍倒地。

  十幾個魔族兵倉促聚在一起結陣抵抗,但騎兵強大的衝擊力把他們一瞬間衝垮,咆哮的馬群將他們推到了土牆邊上,騎兵們拔出身後的標槍,將他們硬生生捅死在土牆上。

  戰鬥打的激烈,但時間並不長,不到幾分鐘,數十名魔族徵糧兵便被砍殺乾淨。

  首次與魔族戰鬥,大家都太過激動,戰鬥無不盡全力,根本沒有考慮到留手抓活口的問題。

  幸好有幾個殺漏的,魔族兵從村後逃跑,很快被騎兵追上,用馬索將他們活抓了回來,總算達到了抓活口的目標。

  聞知前前哨遇上魔族,流風霜第一時間率領親衛團趕到。她到時,前鋒的騎兵們正在忙著在村落的廢墟中滅火,尋找傷員和掩埋屍首。

  剛一下馬,流風霜便急切的對蒙拿說:「聽聞你們與魔族交手了?」

  「是的,殿下。」

  「戰果如何?抓到了多少活口?」

  「殺36人,活抓7人。」

  「我軍傷亡如何?」

  「輕傷17人,重傷3人,戰死一人。」

  「他們逃掉多少?」

  蒙拿挺直了胸膛,掩飾不住臉上的洋洋得意:「稟告殿下,我軍大獲全勝,他們一個都沒有能逃掉。」

  「幹得好,蒙拿。」流風霜喜笑顏開,重重一拳打在蒙拿胸口:「漂亮!那戰鬥的經過是怎樣大呢?」

  蒙拿詳盡介紹了展否的始末,聽著聽著,流風霜的眉頭漸漸鎖起了。

  殺傷數十名魔族官兵這個戰果並不重要,重要的是這個戰果中體現的兩軍戰力對比。

  十字軍是流風家的精華,150名精銳騎兵突襲40多個毫無準備的魔族徵糧兵,居然還戰死了一個,這實在是難以稱得上「大獲全勝」。

  尤其是當她得知,當被重重圍困,竟然沒有一名魔族兵肯放下武器投降,活抓的魔族官兵都是身上帶傷無力反抗才被擒拿的,流風霜面有憂色:「竟如此悍勇?」

  「是的,殿下,」蒙拿低聲稟告:「比起紫川軍來,他們更難對付,冥頑不化。赤手空拳的魔族就敢用爪子來抵抗全副武裝的騎兵,只要一叫起來」塞穆黑林「的口號,他們立即發了狂,連命都不要了。」

  流風霜凜然,她告誡自己,除非迫不得已,絕不要與準備好的魔族在平原上交戰。

  流風霜吩咐蒙拿道:「立即拷問他們,關於魔族第三軍的動向,務必要取得口供。」

  「是,殿下,但我怕他們不懂得人類語,無法溝通。」

  流風霜臉上露出了笑意,「不要緊,把他們交給席亞。」

  蒙拿也笑了,「席亞?他讓魔族說英語都成。」

  ***消息猶如風暴般迅速傳遍了全城,給城市帶來了一陣激盪不安。

  「七月三日,魔族的第三軍和第四軍擊潰了明輝統領的攔截部隊,強渡瀾滄江,於次日凌晨佔領瀾滄江濱的西北重鎮卡達拉。三天後,他們又拿下了賓陽行省首府。兩路大軍,分進合擊,來勢迅猛快捷,一路剿滅反抗的民軍和地方守備部隊,燒殺掠奪,無所不用其極。目前,紫川家的西北部隊已經退守多倫湖湖濱的加南大營至葉傑城一線,明輝打算憑借昔日對抗我們的邊防工事來對付魔族。如今,亞哥米圍攻加南大營正緊,而葉爾馬則四處燒殺征討,蹂躪紫川家的西北領地。」

  聽取報告的將領有流風霜、十字軍的前營指揮使蒙拿少將、流風家水師艦隊司令尤金中將、國防二十八軍軍長蕭元中將、十字軍第一師團師長費加少將、風霜團指揮使英木蘭少將等高級軍官。

  探子不歇氣地一口說下去,將軍們神情凝重。誰都沒有料到,能與流風霜抗衡十年的紫川家西北部隊竟如此輕易地潰敗。

  西北魔族的進軍神速迅猛,前所未有的可怕黑影已經逼近了自己身邊,他們的強大超乎想像,威脅到了自身。

  這時大家才首次感覺到,紫川家獨力抗衡魔族數百年,為人類做出了多大的犧牲!

  二十八軍軍長蕭元問:「難道旦雅就不給明輝增援嗎?西北是紫川家最後的戰略後方了。紫川家就這樣眼睜睨看著它丟掉?」

  「紫川家當然不想,但他們已無能為力了!新組建的五個步兵師本來打算增援帝都前線的,但眼看西北情形危急,旦雅不得不先將其抽入了西北戰場,但即使得到了增援,明輝的兵力還是遠弱於魔族,無力回天。」

  「據我所知。紫川軍在西北並非沒有軍隊。紫川家的西北貴族擁有很強的私兵部隊,多則數千,少則數百。若能把這些軍隊招集起來的話,西北軍未必不能與魔族一戰的。」

  「太遲了!」前營指揮使蒙拿搖頭:「魔族的挺進太過神速,明輝已經失去了召集預備軍的機會了——何況西北貴族們本來就在觀望,他們都存了異樣的心思。只顧著保護自己的莊園和城堡,卻不肯匯合出兵抵抗魔族。」

  會議室裡響起了一陣嗡嗡的低沉議論:「不可思議,昔日在紫川軍與我們戰爭中的,西北貴族一向堅決支持紫川家。」

  「西北貴族一向強悍,尤其是那些牧場馬幫,有時比紫川家的正規軍更讓我們頭疼。」

  「可能他們都在打算等大局定了以後,再來投奔新的統治者吧?」

  「現在談這些毫無意義。」流風霜打斷了將領們地聊天:「局勢既然如此,我們就沒必要探討它為何如此——那是後世史學家的工作,我們沒必要搶了人家的飯碗。現在,我們只需討論一條:魔族步步逼近,我們流風家該如何應對?」

  會議室內一片沉靜,一邊是窮凶極惡的魔族,一邊是三百年世仇的紫川家,無論做出什麼決定,這都地決定流風家的命運。

  這個議題實在太過沉重,將領們都不敢隨便發言,眾人把目光投向了席間的最長者。

  在眾人目光的壓迫下,蕭元中將乾咳兩聲;說:「元帥,我認為,呃,這個,這個,魔族來勢洶洶,呃,這個我們必須做好防範準備,要加強戒備,呃,要密切留意紫川家境內的事務……呃……」

  「廢話。」坐在流風霜身後地侍衛席亞冷冷地說,聲音不大,但人人聽得清清楚楚。

  顧忌著蕭元將軍的年紀和廚房,大家都不好意思笑出聲,只好緊抿著嘴裝作若無其事。

  十字軍前營指揮使蒙拿個子不高,但聲音卻甚是洪亮:「殿下,魔族固然凶殘,但紫川家也不是什麼好人,不要管他們,讓他們斗去吧!十字軍只要守住我們邊境就夠了!」

  「我不知道,蕭元大人和蒙拿將軍的目光竟如此短淺!」會議桌旁,英木蘭將軍響亮地說。

  大家齊刷刷地望過來,蒙拿皺著眉說:「英木蘭,你是什麼意思?」

  「雖然紫川家與我們一直交戰,但紫川家畢竟還是文明的國家,我們交戰有個底線,他們遵守信義和諾言,雙方交戰不傷害平民和戰俘,但你可看到魔族軍入侵後發生在東南各地的災難了嗎?城市被焚燒,農田被夷為平地,鄉鎮化為焦土,平民被屠殺。如果讓魔族軍壓到西北邊境上,我東方防線一千多公里的邊境線將直接面對武裝到牙齒地魔族兵,他們殘暴、狡詐、不講信用、不通生死,不懂廉恥——有這麼一個惡鄰在側,流風將無一日之寧!唇亡齒寒,這是再明顯不過的道理!無論為人為已,我們都必須援助紫川家,別無選擇!」

  英木蘭語調鏗鏘,態度自信,極有說服力和感染力,被他的凜然氣勢所折服,滿座將領竟沒有一人開口反駁。

  蕭元中將歎口氣:「英木蘭,你的意思我明白,但出兵是國之大事,我們不能不慎重,我們的軍隊是流風家的最後屏障,一旦我們戰敗,遠京必遭魔族報復!在目前來說,魔族軍隊並沒有表現出對我們流風家的敵意,甚至魔神皇還派人遣信給元帥殿下表示願意和睦友好。這種情況下,我認為一動不如一靜,靜觀其變地比較好。」

  「老將軍,您此言差矣。」蕭元話剛落,英木蘭立即出聲:「魔神皇示好於我們,那恰恰說明魔族恐懼我們,以魔族的兵力,與紫川家開戰已是他們的極限了,我們出戰,大有勝機!若坐觀紫川家被打垮,那時我們便要獨個抵抗魔族的大軍了!」

  英木蘭的發言贏得了少壯派將領的贊同,而那些老成持重的將領們則贊同蕭元的說法。兩種說話都很有道理,一時間,會議桌前議論紛紛。

  「魔族的攻勢著實犀利,但要說紫川家被打垮,那還言之過早。」

  流風霜輕輕起身,打開了窗戶。

  盛夏清晨霧靄剛剛散去,在東方,一輪紅日正在冉冉升起,亮光越來越呈現出粉紅色,越來越明亮了,被露水打濕地世界正在甦醒中,充滿希望的新一天正在開始。

  回過身,公主元帥沉穩地望著眾人,目光中有著令人信服的力量:「在帝都、東南和遠東,紫川家還有強大的部隊存在,魔族並沒能征服遠東,也沒能拿下奧斯,更不曾攻下帝都,魔族的優勢是暫時的,若讓人類的戰爭機器全面開動,他們不是人類的對手。諸位將軍,現在紫川家最需要的是什麼?不是軍隊,而是時間!只要給他們三個月,他們就能重新徵集一百萬軍隊投入戰場!」

  「元帥,您的意思是?」

  在眾將軍屏住呼吸的注視下,屋子裡靜得連一根針掉下來的聲音也聽得清楚,流風霜清脆的聲音靜靜地蕩漾在室內:「就讓我們來給紫川家這三個月時間吧!」

  英木蘭霍然起立,又驚又喜:「元帥,你打算出兵救援紫川?」

  流風霜起立,目中電光展露,猶如風暴即將到來前的霹靂掠過長空:「紫川家是抵擋魔族的最堅強堡壘,是人類文明抵禦野蠻民族的最強防線,紫川若崩潰,流風決計難以獨存!救援紫川,就是救援我們自己!此時,我意已決,請諸君務必助我一臂之力!」

  將軍們齊刷刷地起立,一時間,披甲晃動。無論是剛才贊同還是反對出兵的將領們,此刻他們臉上的決意竟是一般無二:「我們願跟隨殿下,不惜肝腦塗地!」

  「將軍們,整理兵馬,調集隊伍,我們即將出發!」

  晨光亮起,藍城上空迴盪著低沉的號角,那激盪的號角讓人精神一振。

  初到藍城的民眾不知所以,本地居民告訴他們:「這是進軍號,公主殿下要出兵了!」

  出兵,出兵!目標指向何方?不問而知,魔族!

  聞知消息的民眾無不精神大振,雖然紫川家曾經是世仇敵國,但魔族在紫川家燒殺擄掠地消息不斷傳來,民眾們對魔族也是起了同仇敵愾之心。

  上十萬民眾簇擁在街道兩邊觀看大軍出征的盛況,人潮如山如海,歡呼和口號一浪接一浪響起。

  在夾道的鮮花和綵帶簇擁下,流風家各路大軍秩序井然地魚貫出城,步、騎連綿不絕,陣旅整齊,軍容壯觀。

  首先出陣是三萬多人的騎兵部隊,這是最引人矚目的隊伍。

  騎兵們一式裝備著長矛和近身馬刀,身披紅色輕甲、紅色的披風,連他們尖頂頭盔頂上的飄帶也是櫻紅色的,迎風招展,三萬大軍看起來就像一朵飄浮在大地上的紅雲,而在這朵龐大的紅雲之上的,是密密麻麻的長矛,是雪亮的馬刀。騎兵們挺胸拔頸,俯瞰四方,傲氣十足。

  這是一支有著輝煌戰績和功勳的部隊,歷史上,他多次橫空出世,拯救危難。

  這支軍隊的鐵蹄橫跨整個大陸,從大陸最西的嘉西海岸直到東南的帝都城下,他曾擊斃紫川家六代總長紫川遠星、曾於都藍坪全殲入侵倭寇的八萬旗本軍,他無數次讓紫川軍慘叫,又無數次讓倭寇號哭。他是守護流風家庭的中流砥柱,也是流風家敵人噩夢驚醒的對象。

  那個暴雨傾盆、電閃雷鳴地漆黑深夜,神一般的最強高手殺入遠京,舉城寂然,萬人寒顫,唯有這支軍隊依然巍然聳立。當時的交戰場面如何激烈殘酷。後人無法想像,結果如何,歷史已清楚地告訴了世人:大量鮮血被雨水沖入了渠道,遠京城護城河變紅,一月不能散去。

  這場激戰給左加明王留下了震鑠古今的威名,但失敗者亦同樣的榮耀,直到最後一名能戰鬥的士兵倒下,明王都無法踏入正宮的台階。

  前赴後繼,寧死不退。流風士兵的強悍和忠誠震撼世界,連明王都承認:「如此悍不畏死的驕勇之師,自古未有!」

  林楓已死,威震大陸的河丘軍早已不復當年武勇,明王此言,奠定了這支軍隊不可動搖的人類第一強軍榮譽。看到他們,人眾中響起了雷鳴般的呼聲:「赤騎十字,縱橫無敵!」

  緊接著十字騎兵軍,軍鼓鏗鏘,戰旗飄舞。流風家國防軍的各個團隊依次開出。各個隊伍隊列整齊,盔甲鮮明,步履一致,在步兵整齊地步伐重壓下,大地在微微下沉,各個團隊嚴整得猶如一座座活動的要塞。

  這是一路壯觀的景象。那看不盡的人馬洪流,如雲密集的刀劍、長矛方陣整齊地簇擁湧過城門,士兵的盔甲猶如江河般滔滔不絕地湧過,朝陽照射下,燦燦閃耀。

  這是經歷無數沙場鏖戰,百煉成鋼才錘煉、鍛製出來的雄師勁旅,他們有著驕傲的戰績和自信,即使整個大陸都無可匹敵的鐵馬驃騎。

  駐馬城門,檢閱著麾下的軍隊,流風霜深感滿意。她曾擔心,流風軍隊從未與魔族交手過,而戰敗的紫川軍把魔族說得神乎其神。魔神皇和他那征服了半個大陸的凶兵悍將,將是自己遇到的前所未有的敵人。

  傳言中,魔族兵都是吃人的怪物、刀槍不入地野獸,碰到青面獠牙的魔族,自己部下能否一如既往地發揮實力?

  但此刻,親眼目睹部下高昂鬥志,鼎盛軍容,立即,所有的擔心和憂慮就如冰塊放在太陽底下一般,迅速消融無蹤。

  她堅信,即使對上魔神皇的驕兵悍將,這路軍隊亦定能如以往一般,用馬刀和鐵蹄將敵手殲滅乾淨。

  大軍進發,浩浩蕩蕩,疾如星火,早上出發,沒到中午,前鋒已經越過了紫川家與流風的邊境線。

《紫川》