第五百五十二章:捲簾?

  第一次睜開眼睛的時候,昏紅的火光下,那青年男子迷迷糊糊地看到有三個人,一隻熊和一隻猴子圍著他。

  「總算醒過來了,這傢伙可真能睡啊。」

  「要不要準備一下一會問些什麼?」

  「還用想嗎?直接問這個烏雞國怎麼鬧成這鬼樣子就行了。」

  「剛剛醒來,也許還不太清醒吧,得讓他多休息一會。」

  正當眾人議論紛紛的時候,那男子微微呆了一下,努了努嘴,又昏昏沉沉地閉上了雙目,好一會,再沒有半點動靜了。

  「又暈過去了?不會是給你們嚇暈的吧?」

  「你見過這麼暈的嗎?我猜他是還沒清醒過來。」

  黑熊精躬下身子細細查看,那鼻子噴出的氣息直接沖在男子的臉上。

  漸漸地,那男子的臉色開始有些難看了。

  猴子伸手指了指,所有人都朝男子的手看了過去。只見他十指在微微顫抖著,再細一看,那大腿也在抖。

  一下子,大家都明白是什麼情況了,一個個直起身子,默默地瞧著躺在正中床板上的男子。

  不多時,只聽一聲尖叫,那男子一下坐了起來,連滾帶爬地奔向一旁,聲嘶力竭地呼喊著:「不要吃我!不要吃我!我太瘦了,不好吃!不好吃!」

  轉眼之間,他已經縮到牆角,將一個木桶蓋子擋在胸前,瞪大了眼睛驚恐地望著眾人,特別是望著黑熊精。

  桌上的燭火微微搖曳。所有人也都靜靜地看著他。就這麼僵持著。

  好一會。玄奘抖了抖袈裟往前一步。

  那男子驚得一縮,將木桶蓋子朝向玄奘。

  無奈,玄奘只得雙手合十行了個禮,道:「這位施主,貧僧欲往西天取經,正巧路過此地,想請問施主,這裡究竟發生了什麼事。」

  那男子伸長了腦袋小心翼翼地問道:「你是……和尚?」

  玄奘點頭。淡淡笑了笑。

  男子乾嚥了口唾沫,又低聲問道:「那他們呢?和尚……和尚不是吃齋念佛的嗎?怎麼跟妖怪在一起?你不會是妖怪變的吧?」

  玄奘回頭看了猴子與黑熊精一眼,道:「這幾位,是貧僧同行的友人,絕不會加害與你。」

  「妖怪不吃人?你……你怎麼證明?」

  話音剛落,猴子已經拄著金箍棒往前一步,玄奘想要上前制止,卻被猴子一手撥開了。

  「這事你別管了,我來問,要不然問到天亮也問不出來。沒完沒了的。」說著,猴子用金箍棒頂住那男子擋在胸前的桶蓋。似笑非笑地說道:「你猜,我要是想吃你,你跑不跑得掉?」

  此話一出,那男子的臉色頓時就發紫,都快哭出來了。

  「我問你話呢。」猴子面無表情地又強調了一遍。

  到此時,那男子似乎才清醒過來,哭喪著臉搖頭。

  「這不就結了,還要什麼證明呢?你還活著不就是證明咯?現在老子問你一句,這裡,究竟發生了什麼事?」

  男子目光閃爍地望向玄奘。

  「說!不要左顧右盼的!」

  那男子連忙閉上眼睛喊道:「我……我也說不清楚。總之,現在很亂!」

  回頭與玄奘對視了一眼,猴子又道:「那你說說,你原本住哪裡,從事何種營生,為何會流落至此?」

  男子乾嚥了口唾沫,微微顫抖著答道:「小的……是避債至此。」

  「避債?說細點。」

  男子重重點了點頭,道:「小的……小的本是一商戶,家裡開的雜貨鋪……家中有妻兒,父母也健在,一家人,雖說算不上富貴,但日子也算過得安穩。前年物價飛漲,陛下發佈了告示,說,說要平抑物價,禁斷哄抬之舉,設立了官商,若物價漲,則拋,若物價跌,則售。然後……然後……」

  說到這兒,話便哽住了。那男子低著頭,微微睜開眼睛,一臉的愁容。

  猴子略略想了想,道:「挺好的辦法,比直接禁止漲價強。然後呢?」

  男子哼哼了兩下鼻子,將流下的鼻涕都吸了回去,小心翼翼地答道:「然後……然後就出事了。當官的來我店裡大量進貨,都給的低價,回頭又將原本購買的貨物強賣了回來,都要了高價……一來二去地,小的……不僅敗光了家產,還欠下了官府一大筆債,無力償還,家父氣死了,母親也隨他而去……為了避債,小的帶著妻兒一路逃難,結果又遇到山賊……」

  話到此處,堂堂七尺男兒,那男子竟就在眾人面前嗷嗷大哭了起來,哭得聲淚俱下,肝腸寸斷。

  瞧著這情形,眾人頓時一陣啞然。

  好一會,直到那男子哭累了,緩過勁來了,猴子才又問道:「那其他人怎麼回事?像你這樣避債的應該是少數吧,為什麼我們路過的村莊裡都沒人了?」

  「這……說來話長,而且,小的怕也說不全。」

  「沒事,你知道多少說多少。」猴子撤去金箍棒,搬了個椅子坐到那男子前方,道:「我們慢慢聽。」

  興許是情緒悲切的關係,此時那男子看上去對猴子和黑熊精已經沒有原來那麼怕了。

  他抬頭看了猴子一眼,靠著牆坐在地面上,緩緩地說道:「其實,這裡本來風調雨順,百姓也是安居樂業,雖說偶有不平之事,但也都起不了什麼波瀾。一切的起源,該從丞相繼位為國王開始說起。」

  「丞相繼位為國王?」

  「嗯,原本的國王駕崩,老國王膝下無子,因為三代單傳,到這一代,王家就算絕嗣了。因為丞相向來廉潔。又頗具聲望深受愛戴。所以大家就一致推舉他為新國王。」

  「然後呢?」

  「然後。剛開始還好。陛下登基之後,懲治貪官,興修水利。」

  「這都是好事。然後呢?」

  「五年前,烏雞國鬧了旱災……其實也不算嚴重,但確實有人餓死了。於是,陛下下令,官府開倉賑災。」

  「官府的糧食也不夠?」

  「官府的糧食夠,每一個災民都分到了糧食。不過。災後才是大問題。」

  「接著說,接著說。」

  男子點了點頭,接著說道:「災後,陛下頒布了幾條法令,要求一戶不得擁有超過十畝田地,否則要麼充公,要麼送給窮人,不然就要殺頭。另外,任何人不得放貸。這麼一鬧,幾個鎮上的大戶人家當即就湊了軍餉起義了。不過,很快就被鎮壓了。官軍按照人頭數論功行賞……我的一個親戚……就這麼給捉去充了人頭。這還沒完。任何人不得放貸,那青黃不接的時候怎麼辦?」

  「為這個,陛下又頒布新令,說私人不准放貸,國家放貸,只收低利息。本來聽到這消息的時候大家都是歡天喜地,可真正落實的時候卻都傻眼了。那些個官吏,不單青黃不接的時候放貸,就連糧食滿倉的時候也放貸,而且一放就是許多……就是利息再低,這農戶,哪裡經得起利滾利啊?我認識的好幾個老實巴交的莊稼人,就是這麼欠下巨債,落得家破人亡的下場的。本來還以為那只是他們的事,我們這些做生意的,總不會被牽扯其中,沒想到……」

  「再然後,流民四起,各種山賊,強盜,好像蝗蟲一樣到處都是。陛下開始徵兵剿匪,原本避債的,現在又多了一批逃兵役的。陛下又頒布法令,對逃兵役者採取連坐……這一下,整村整村地逃……接著,陛下的法令一道接一道,然後就……」

  說到這兒,那男子看上去都有些說不下去了,抬頭眨巴著眼睛望著猴子。

  這說出來的有這麼多,沒說出來的……搞了半天,這地方鬧成這樣,完全是官府自己折騰出來的啊。

  一時間,所有人都沉默了。

  這樣的國王,還真前所未見。

  沉默了許久,玄奘緩緩走到那男子身前,伸手扶起了男子,道:「施主莫怕,貧僧這就前往烏雞國王都,尋了烏雞國國王,向他討教個明白。」

  「這種事也要管?」猴子問。

  「既然尋的是普渡之法,自然不能置身事外了。」

  「大師能勸誡陛下?」那男子睜大了眼睛望著玄奘。

  玄奘淡淡笑了笑,道:「姑且一試吧。」

  那男子將信將疑。

  正當玄奘與那男子詳談的時候,猴子忽然想起了自己知道的烏雞國的案例。

  這劇情不是應該老國王托夢,說這個國王是獅子精變的嗎?怎麼成這樣了?

  想著,他拉著天蓬走出門外。

  「作甚?」

  「你不覺得這國王有些古怪嗎?這一路,我還從未聽過這種人物。不如這樣,你我先去王宮走一趟,若那國王沒什麼不同之處,玄奘想要進宮勸誡,就由著他。若有什麼異樣的地方,你我也好先行處理。」

  天蓬朝著屋裡的玄奘看了一眼,道:「我去就行了,你還是留下吧。」

  「也成。」

  互相交託完畢,猴子靜悄悄地回屋,天蓬則快步跑到院落中,一個翻轉騰空而起,朝著王都的方向疾馳而去。

  這一路,天蓬特意降低了高度掠著山川飛行,沿途的村莊,城鎮,火光寥寥,看上去和先前看到的村莊城鎮估計也是一個遭遇。

  不多時,他已經來到了王都的上空。

  相比一路上的情況,這裡看上去要好許多。

  悄悄找到了王宮所在的位置,天蓬身形一晃,化作一隻飛蛾藉著夜色悄悄遁入。

  興許是因為國家不太平的關係,即使是深夜,整個王宮也是燈火通明。不過,烏雞國到底是小國,就這麼一個滿打滿算不過幾座城池的國家,王宮自然不可能大到哪裡去。

  在戒備森嚴的宮殿裡穿行了一小會,天蓬便找到了一個被眾人稱之為「陛下」的人物。

  然而,只一眼,天蓬便整個怔住了。

  「這是……捲簾?」

《大潑猴》