五七、風雪歸人

  原震北侯裴子放坐於棋台前,修眉俊目,雖已是中年,身形仍堅挺筆直,一襲青袍,服飾簡便,僅腰間掛著黃色玉璫。他微笑著抬頭,和聲道:「琰兒快起來,讓叔父好好看看。」

  裴琰站起,趨近束手道:「叔父怎麼突然回來了?是不是幽州那邊出了什麼變故?收到琰兒的密信了嗎?」

  裴子放神情淡然,但看著裴琰的目光卻帶著幾分慈和:「幽州沒什麼大事,我收到你的信後便啟程,主要是回來取一樣東西。」

  裴琰垂下頭去,他是遺腹子,一身武藝均是這位叔父所授,雖說幼年得益於母親為自己洗骨伐髓,使自己的武藝青出於藍更勝於藍,但他對這位叔父總有著幾分難言的敬畏。

  多年以來,裴氏一族謀劃全局,自己得建長風騎,得入朝堂,均與叔父之力密不可分,叔父雖貶居幽州,但一直在掌握著全局。眼下這個關鍵時刻,他秘密潛返長風山莊,只為取一樣東西,這樣東西肯定關係重大。

  裴子放呵呵一笑:「先別管那東西,得入夜後再去取。我們爺倆也有幾年沒有見面了,來,陪叔父下局棋,敘敘話。」

  裴琰微笑應是,在裴子放對面坐下。

  炭爐子上的茶壺「咕咕」而響,裴琰忙將煮好的茶湯倒於茶盅之中,過了兩道後,奉給裴子放。

  裴子放伸手接過,微笑道:「不錯,你的棋藝有長進,掌控大局的本領也進步不少。」

  「全蒙叔父教導。」裴琰恭聲道。

  裴子放落下一子:「在對手不弱,局勢複雜的情況下,你能下成這樣,叔父很欣慰。只是,你行棋還是稍險了一些。」

  「琰兒恭聆叔父教誨。」

  「你能將東北角的棋子誘入死地,讓西邊的棋子拖住對手的主力,然後佔據中部腹地,確是好計策,不過,你要切記,你的對手,非同一般。」

  裴琰細觀棋局,額頭隱有汗珠沁出,手中棋子在棋盤某處上空頓了又頓,終輕聲道:「叔父是指這處嗎?」

  裴子放飲了口茶,呵呵一笑:「不錯,這是對手的心腹要地,但是,你縱使知道了他的心腹要地在何處,也無從落子啊!」

  裴琰凝神思考,在西南處落下一子,裴子放略有喜色,應下一子,二人越下越快,裴子放終推枰起身,笑道:「走,天差不多黑了,我帶你去看一樣東西。」

  二人沿山路而上,此時天已入夜,安澄早撤去所有暗衛。一路行來,裴琰輕聲將不便在密信中敘述的諸事細稟,裴子放靜靜聽著,待裴琰述畢,微笑道:「琰兒心思機敏,我也未料到,江海天臨死前還布了一個這麼久遠的局,埋下了一顆這麼深的棋子。」

  「幸得叔父曾對琰兒敘述過星月教教主才會的輕功身法,看到衛三郎逃離的身法,琰兒才能肯定,在長風山莊自盡身亡的並不是真正的星月教主。」

  裴子放輕歎一聲:「衛三郎隱忍這麼多年,現在既然開始他的全盤計劃,皇上那裡,他必做了周密的安排。皇上機警過人,但只怕要在自己最寵信的人身上栽一個跟斗了。」

  寶清泉,熱霧騰騰。裴子放立於泉邊,望著那一汪霧氣,目光深邃,慢慢寬去外袍,縱身一躍。不多時,他探出水面,身形帶起大團水霧,在空中數個盤旋,輕輕落於地面,將手中一個用厚厚的油布包著的木盒遞給裴琰。

  裴琰雙手接過,待裴子放脫去濕透的內衫,披了外袍,在火堆邊坐定,方單膝跪於他身邊,將油布打開,取出木盒,奉給裴子放。

  裴子放雙手拇指扣上木盒左右兩側某處的暗紋,「卡嗒」聲響,盒蓋應聲彈開。他低頭望著盒中物事,輕歎一聲,將那用黃色綾布包著的卷軸取出,遞給裴琰。

  裴琰面色沉肅,看了一眼裴子放,緩緩打開那黃色卷軸,眼光及處,面色數次微變,終復於平靜,在裴子放身前磕下頭去。

  夜風寒勁,吹得潭面上的霧氣向二人湧來。裴子放將裴琰拉起,輕拍著他的手,歎道:「就是為了這樣東西,你的父親死於暗算,叔父我也被貶幽州二十餘年。但正因為這樣東西,他才不敢對我下毒手,你母親,也得以順利將你生下。」

  裴琰身形如石雕一般,良久沉默,忽然抬頭,眼神如劍芒一閃。裴子放彷彿見到利刃出鞘,長劍龍吟,耳邊聽到他清朗的聲音:「琰兒一切聽從叔父教誨。」

  裴子放微微一笑,目光投向漆黑的夜空:「時機慢慢成熟,你也做得很好。但我總感覺,還不到最關鍵的時候。這樣東西,我先交給你,在最關鍵的時候,你用來做最致命的一擊吧。」

  下午時分,冬陽曬入雪梅院的廊下。

  江慈剛洗過頭髮,靠在廊下的竹欄邊,黛洗般的青絲垂於腰際。她有一搭沒一搭地梳著,看到淡雪手中的繡裙,笑道:「阿雪這幅『鳳穿牡丹』倒快過阿影姐的『水草鯉魚』。」

  淡雪溫婉一笑:「我這個『鳳穿牡丹』可是要趕在新年前完成的,到時落鳳灘大集,也好穿上。」

  江慈早由二人口中得知,月落族的新年與華朝的新年並不同日子,得在正月的十八。那時冬雪開始消融,春風首度吹至月落山脈,族人會於落鳳灘舉行大集,載歌載舞,共賀春回大地,並開始新一年的農作。

  梅影低聲道:「阿雪,今年的落鳳灘大集,不一定會舉行了。」

  「為什麼?」

  「我昨天去領果品時聽人說,朝廷要對咱們動兵,就是這幾日的事情。現在各都司圍子的精兵都在往咱們山海谷調動,教主忙得幾天幾夜沒睡過好覺,不斷兵增流霞峰和飛鶴峽。若是真打起來了,還怎麼舉行落鳳灘大集?」

  江慈一驚:「真要打起來了嗎?」

  「是,看這些天前圍子兵來兵往的情形,這場惡仗是免不了的。」梅影有些激動:「華朝官兵欺壓了我們這麼多年,現在聖教主是月神下凡,一定會帶領我們戰無不勝,擊敗他們的。」

  江慈心中黯然,她從未親眼見過戰爭,只是聽師叔說過那血流成河、屍橫千里的悲慘景象,想起這弱小的民族,終要面對強大的敵人,要用萬千族人的性命去爭取那一分自由和尊嚴,不由幽幽歎了口氣。

  淡雪只當她是思念華朝的親人,因為今日是華朝的新年之日,忙道:「江姑娘,今日是你們的新年,梅影姐領了些魚和肉過來,不如我們今晚弄一個你說過的『合蒸肉』、『慶餘年』,你就當過年吧。」

  江慈也把對戰事的擔憂拋在腦後,那畢竟不是她能置詞和改變的大勢,她笑道:「好啊,我還從未在別的地方過新年,今日有阿影姐和阿雪妹子相陪,也算咱們有緣。」

  院門開啟,衛昭負手進來。淡雪和梅影用充滿敬慕的目光偷偷看了他一眼,極為不捨地離去。

  江慈知他又來逼自己寫那首詩,斜睨著他諷道:「聖教主倒是挺有耐心,也挺有閒功夫的。」

  衛昭連日忙碌,卻愈顯精神,眸中光彩更盛,笑道:「我說過,我有的是時間和你耗,你一日不寫,我就一日不放你出這院子。」

  江慈撫了撫長髮,覺已經乾透,口中咬住竹簪子,將長髮盤繞幾圈,輕輕用竹簪簪定。邊簪邊道:「我在這裡吃得好,睡得香,倒也不想出去。」

  衛昭立於江慈身前,她盤發時甩出一股清香,撲入他的鼻中。他眉頭一皺,微微低頭,正見江慈脖中一抹細膩的白,如玉如瓷,晶瑩圓潤。

  他眼睛微瞇,胸口湧起莫名的煩燥與不安,欲待轉頭,猛然想起那夜在寶清泉,用錦被將這丫頭包住帶出來的情景,眼光徐徐而下。

  江慈將長髮簪定,抬起頭來,見衛昭如石雕一般巍然不動,但眼神卻直盯著自己,亮得有些嚇人,唯恐他又欺負自己,跳了起來,後退數步。

  衛昭驚覺,冷哼一聲,拂袖出了院門。

  院外,白雪耀目,他呆立於院門,心中一片迷茫,那抹淨白如同嵐山明月,嵌入他內心深處,再也無法抹去。

  江慈覺衛昭今日有些怪異,正待細想,淡雪和梅影你推我搡地笑著進來。

  江慈笑道:「什麼事這麼高興?」

  淡雪推了推梅影,笑道:「阿影姐忽然想起,她去年埋下的『紅梅酒』今日可以啟土,阿影姐明年就可以嫁人了!「

  江慈聽她們說過,月落族的姑娘們在十六歲那年的某一日,會在梅樹下埋下一罈酒,一年之後開啟,喝下那「紅梅酒」後,便可以正式談婚論嫁。

  她拍手道:「可巧了,原來阿影姐今日可開『紅梅酒』,我來下廚,弄上『合蒸肉』和『慶餘年』,咱們好好慶賀一番。」

  梅影笑著作出噤聲的手勢,江慈低聲道:「不怕,咱們三人偷偷地喝,不讓別人知道就是,反正院子外守著的人也不敢進來。」

  三人擠眉弄眼,到院中臘梅樹下挖出一小瓦壇,捧著奔入房中。

  江慈將熱氣騰騰的菜餚端入石屋,淡雪梅影笑著掩緊門窗,梅影只嚷餓了,夾了筷合蒸肉送入口中。江慈倒了一盞酒,梅影接過,一飲而盡,淡雪拍手笑道:「一飲紅梅酒,天長地久共白頭。」

  梅影放下竹筷,便來揪淡雪的臉,淡雪笑著躲過。江慈飲了口酒,想起往年過年時與師姐嬉笑的情形,心中黯然。不過轉而想開,夾了筷魚肉,狠狠嚼著,心中道:師姐,你等著小慈,小慈總會回來的!

  三人雖知衛昭晚上不會過來,也無人再進這院子,但忌著院外有防守之人,不敢高聲笑鬧,只是小聲的說話、喝酒吃菜。待有了幾分醉意,江慈又教會淡雪梅影猜拳,二人初學,自是有些笨拙,各自罰了數杯,便面上酡紅,話語也有些粘滯。

  江慈看著二人情形,笑軟了斜趴在床邊,忽覺丹田一熱,消失了十餘日的內力似有恢復的跡象。她心中一動,再飲了數口酒,果然內力再恢復了一些,她心中暗喜,知已到十日之期,這紅梅酒又有活血功效,看來自己可以運起輕功了。

  念頭一生,她便控制著喝酒,待感覺到內力完全恢復,輕功可以使上八九成,倒在石床上,合眼而睡。

  四更時分,江慈悄悄坐起。見屋內燭火已快燒盡,淡雪頭枕在床邊,腳卻搭在梅影身上,梅影則趴在床上,鼻帶輕鼾,二人面頰均如塗了胭脂一般,分外嬌艷。

  江慈下床,輕輕拉開櫳門,走至院中。迎面的寒風讓她腦中逐漸清醒,她也知院外必有看守之人,要想逃走不是那麼容易的事情。但這些時日來,淡雪梅影時刻跟隨,讓自己連一探地形的機會都沒有,此時二人酒醉,自己總得將這院子四周的情形探明了,才好計劃下一步的出逃。

  她在院子四周查看了一番,不由有些洩氣,這雪梅院有兩面臨著懸崖,建有石屋的一面則靠著峭壁,只有院門方向可以出入,而院門外時刻有星月教眾把守,要想順利出逃實是有些困難。

  沮喪至極,江慈只得回轉石屋,依著淡雪和梅影沉沉睡去。

  第二日便有了好消息,因大戰在即,人手不足,淡雪和梅影被調去正圍子準備士兵的冬衣。二人早出晚歸,「雪梅院」中,便只剩江慈一人,而自這日起,衛昭也未再來。

  江慈心中暗喜,聽淡雪言道,聖教主將於三日後帶領主力軍前往流霞峰,知能否成功逃脫便在衛昭出發那日。

  她心中有了計較,便尋來竹簸箕,日日在院中用繩子拴了竹簸箕,捉了十餘隻麻雀,放於石屋邊暗養著。

  終於等到衛昭帶軍出發那日,淡雪梅影去了正圍子送別大軍。入夜時分,聽得正圍子方向傳來喧天的聲音,似有千軍萬馬齊齊奔走,江慈知機不可失。她換上淡雪的月落族衣服,背上包裹,將連日來捉到的麻雀裝入竹籠中,運起輕功,掩近院門,向外偷眼看去,只見院門的大樹下立著兩名值守的星月教眾。

  其中一人焦燥不安地望向正圍子方向,口中恨恨道:「奶奶的,也不知這院子住的什麼人,害得我們不能上陣殺敵,還得窩在這裡!」

  另一人也有些憤憤不平:「洪堂主把我們安排在這裡值守,明擺著就是不想讓我們立軍功,咱們夢澤谷出來的,終比不上山海谷的人!」

  先前那人跺了跺腳:「唉,上戰場殺敵是指望不上了,索性回屋喝酒去。」

  另一人罵道:「只惦著你肚子裡那幾條酒蟲!再難熬,也得等老六他們送完大軍來接崗,現在這裡就我們兩人守著,怎麼走得開?」

  先前那人縮了縮脖子,不再說話。

  江慈掠過院中積雪,在臘梅邊站定,撿起石子,遠遠地拋了出去。

  院門外,值守教眾一驚,奔至聲響地細看,江慈悄悄放出一隻麻雀,那教眾見是隻鳥兒,笑了一下,返回原處。

  過得一陣,江慈再拋一顆石頭,待教眾奔來細看,她又放出一隻麻雀,如此數回,那兩名教眾終開口罵道:「哪來的野鳥,如此讓人不得安生!」

  江慈知時機已到,拋出手中最後一顆石頭,聽到無人再奔至自己藏身處的牆外細看,運起真氣,攀上牆頭。見那值守教眾沒有面向自己這方,她迅速翻牆而出,再在地面輕輕一點,逸入院外西面的小樹林中。

《流水迢迢》