第五十二章 飄搖

  午後秋陽和暖。

  我卻手忙腳亂也應付不了瀟瀟的折騰。

  天知道她哪來這麼充沛的精力,從早到晚沒有一刻肯安分,簡直比那些頑固的朝臣更難纏。

  所幸澈兒倒是個安靜的寶寶,全然不似他姐姐那般淘氣。

  此刻他乖乖躺在奶娘懷中,睡得十分香甜,睡顏宛如白蓮,任何人看了都不忍驚擾。

  好不容易哄得瀟瀟入睡,將她交到徐姑姑手中,我亦累得精疲力竭。

  倚在軟榻上,我翻看著北疆傳回的戰報,方看了兩行便覺困意襲來,漸漸闔目睡去……朦朧中,聽得簾外有人低語,徐姑姑低聲應答了什麼。

  我懶於回應,側身向內而眠。

  忽聽徐姑姑失聲低呼,「什麼!怎不早來稟報?」

  睡意頓時消散,我撐起半身,蹙眉道:「外面何事喧嘩?」

  徐姑姑慌忙趨至榻邊,隔了紗幔,低聲道:「回王妃,龐統領差人來報說,方才巡查發現,有一面出宮令牌……恐是失竊了。」

  心中大震,我霍然拂開垂幔,「什麼時候的事?」

  「失竊應在凌晨時分。」徐姑姑惶然道,「詳情尚不清楚,奴婢這就傳內侍衛入府問話。」

  「來不及了。」我冷冷道,「立刻傳令下去,命鐵衣衛飛馬出城,沿東面、北面追擊,務必在今夜子時前追回出逃之人,如遇抵抗,就地格殺,斷不能容一人漏網!」

  徐姑姑額上滲出冷汗,「奴婢明白。」

  「立即封閉宮禁,將昨夜值守的內侍衛全部收押,傳宋相和龐統領來見我!」我匆匆披了外袍,喚來阿越給我梳妝更衣,預備馬車入宮。

  坐在鏡台前,我才發覺額頭已有冷汗滲出。

  宮中禁軍副統領龐癸,是我多年心腹,一直由他暗中掌控著宮中一舉一動。一面令牌看似小事,可一旦有人趁隙作亂,千里之堤也會潰於蟻穴。

  此時大軍長驅直入北疆大漠,正是京中空虛之時,若後方生亂,無異陷蕭綦於腹背受敵。

  鏡中自己的面容蒼白異常,襯著唇上殷紅如血的胭脂,猶如罩上一層寒霜。

  門外靴聲橐橐,宋懷恩已趕到,我轉身披上大氅,迎出門外。

  「屬下參見王妃。」宋懷恩戎裝佩劍,容色凝重堅毅。

  遠處城東兵營方向,升起濃濃的青色煙霧,直湧天際。

  那是向沿途關隘示警的煙訊。

  宋懷恩按劍道:「屬下已經發出煙訊,派人飛馬傳令,封閉沿途隘口關卡。」

  「很好。」我仰頭望向那青色煙柱,緩緩道,「照路程算來,他們子時前到不了臨梁關。鐵衣衛已出城追擊,屆時前後合圍,一個都不能放走。」

  「可需留下活口?」宋懷恩沉聲問道。

  「事已至此,要不要活口,已不重要了。」我淡淡道,「東邊不過是螳臂之力,北邊卻萬不能有失。你可部署周全了?」

  宋懷恩頷首,「東郡屯守的兵力不足兩萬,我已在沿途布下防務。京畿四面屯兵,堅若鐵壁,王妃無須擔憂。北邊縱有天大本事,諒他也翻不出王爺 的掌心。」

  我蹙眉,「兩軍陣前,豈能自起內亂,無論如何不能讓消息走漏。」

  「王妃放心,鐵衣衛行事,迄今未曾失手。」宋懷恩目光沉毅,殺機迸現,「既然箭已離弦,再無回頭路可走,還望王妃早作決斷!」

  他的目光與我堪堪相觸。

  隔得這樣近,我幾乎可以看見他因激動而綻露在額頭的青筋。

  決斷,這兩個字輕易脫口,卻是一生的逆轉。

  十年間多少次決斷,要麼踏上風口浪尖,要麼退入無底深淵,從來就沒有一條妥協的路可走。

  一取,一捨,失去了,便是一生。

  風起,滿庭蕭瑟。

  我拽緊了大氅,仰頭,望向宮城的方向。

  ——子澹,你終究要與我一搏了嗎?

  紅日漸西沉,黃昏將至,殘陽如血,染紅了長長甬道。

  宮門外,三千鐵騎分列道旁,甲冑鮮亮,嚴陣以待。

  宋懷恩一騎當先,仗劍直入宮門。

  我抬手拉低風帽,遮住面容,策馬隨在他身後,左右兩騎親隨與我並韁而行。

  此刻我身著騎服,以大氅遮掩了形貌,不著痕跡地隱身親隨之中,悄然入宮。

  駐馬宮牆下,回望天際斜暉,整個京城都沐在一片肅穆的金色之中。

  京畿四面城門皆已封閉戒嚴,禁軍副統領龐癸親自率兵圍捕胡氏一門,各王公府邸皆被重兵把守。

  乾元殿前,黑壓壓跪了一地的宮人,數十名內侍帶刀立在殿門前。

  內侍總管疾步趨前道:「皇上正在殿中。老奴奉命看守宮門,未敢讓人踏出一步。」

  宋懷恩側首,我略略點頭,與他一同步上殿前玉階。

  殿內深濃的陰影裡,子澹素衣玉冠,孤獨地坐在御座正中,冷冷地望著門口。

  我與宋懷恩踏進殿內,最後一抹餘暉將我們的影子長長地投在地上,與玉磚雕龍重疊在一起。

  「你們來了。」

  子澹淡漠的聲音,在殿內迴盪。

  「臣護駕來遲,望皇上恕罪!」宋懷恩按劍上前,單膝跪地。

  我低頭屈膝,沉默地跪在宋懷恩身後,將面容隱在風帽的陰影中。

  「護駕?」子澹冷冷笑了,「朕一寡人,何足驚動宋相入宮。」

  宋懷恩面無表情道:「胡氏謀逆,皇后矯詔欺君,臣奉太后懿旨,入宮護駕,肅清宮禁。」

  子澹微微一笑,語聲慘淡,似早已預料到這一刻,「此事無關皇后,何必累及無辜。既知事不可為,朕已素服相待,等你們多時了。」

  他輕歎一聲,似終得解脫般輕鬆,從御座上緩緩起身,「既是太后懿旨,那便有勞你,代朕轉告太后——」

  這「太后」二字,他重重說來,語意儘是譏誚,「朕總算遂了她的意,不知她可快活?」

  宋懷恩沉默片刻,自袖中取出黃綾詔書,雙手奉上,「臣愚鈍,只知奉命行事,不敢擅傳聖意。廢後詔書在此,請皇上加蓋玉璽,即刻平定中宮叛逆。」

  子澹握拳,臉色蒼白如紙,「朕一身承擔,不必連累旁人!」

  宋懷恩冷冷道:「胡氏謀逆,鐵證如山,望皇上明鑒。」

  「此事與胡氏無關。」子澹微微顫抖,「朕已經任由你們處置,何必加害一個弱質女流?」

  「臣不敢。」宋懷恩聲如寒冰。

  子澹扶住御座,恨聲道:「你們,果真是趕盡殺絕,連婦孺都不放過!」

  宋懷恩終於不耐,霍然按劍起身,「請皇上加蓋玉璽!」

  「休想讓朕頒這詔令。」子澹倚著御座,怒目相向,卻渾身顫抖,似力已不支。

  宋懷恩大怒,驀然踏前一步。

  「皇上。」我起身,掀了風帽。

  子澹一震,側首,與我四目相對。

  他的目光直直剜進我心底。

  兩人之間,不過三丈距離,卻已隔斷了一世恩怨。

  我緩緩向他走去,每一步都似踏著刀尖。

  「你要親自動手了嗎?」他笑了,蒼白的臉色透出死一樣的灰白,身子晃了一晃,跌坐回御座,慘無血色的唇動了動,再說不出話來。

  我沉默,任由他的目光、他的笑容,無聲地將我鞭撻。

  「皇上請過目。」我接過宋懷恩手中詔書,緩緩展開在子澹眼前。

  「這是廢後的詔書,並無賜死之意。」我克制著臉上每一絲表情,克制著自己的聲音,只讓他看到我最冷酷的樣子,「若是殺人,用不著玉璽,只需一杯毒藥。胡氏謀逆,按律當滅族。只有廢入冷宮,才能保全她性命。」

  我望著子澹,「皇上,臣妾所能做的,僅止於此。」

  子澹閉上了眼,似再不願看我一眼,「我的命拿去,放過她跟孩子。」

  他已認定我會借此發難,斬草除根,清除他所有的親人。

  「朕既做了放手一搏的決定,便已有最壞的打算,自當承擔一切。」他閉目仰首,唇角噙一絲慘笑。

  我望著他,滿心蕭索,只覺悲涼,「你真想保全胡家,又何必將他們推上刀口?」

  一旦事敗,胡家將是第一個受戮,這一點子澹不會不知。然而他依然將整個胡氏投入這場希望渺茫的賭局,哪怕這裡面有他的妻,有他未降生的孩子。

  他終究做了一個帝王該做的事情,卻可惜,已經太晚。

  「你說我從不曾爭取過。」他忽然倦怠開口,「現在我爭了,卻又如何?」

  我握緊詔書,卻無法回答他的話。

  縱然沒有今日,胡氏也難逃覆門之災;縱然沒有玉璽,我也一樣會動手。

  ——子澹,錯不在你我,只錯在這亂世。

  「臣,鐵衣衛統領魏邯回宮覆命!」

  鏗鏘如鐵的聲音從殿外傳來,刺破死一般的沉寂,僵持的堅冰驟然崩裂。

  子澹直勾勾地望向殿門外,薄唇微顫,滿目絕望。

  魏邯按劍上殿,一身黑衣,行止迅捷如豹,面罩鐵甲,只露一雙犀利的眼睛在外。

  他單膝跪地,雙手呈上一件染血的杏黃鳳羽絲袍,那是皇后才可穿的貼身中衣。

  宋懷恩接過那件血袍,霍然抖開。

  絲袍已被鮮血染透,卻仍清晰可見,衣上寫滿字跡,筆觸纖秀飄逸,風骨若神。

  這是胡瑤的衣,子澹的字,襟下赫然蓋著鮮紅的玉璽。

  ——將密詔寫在皇后貼身的中衣上,由宮婢穿了,躲過宮門盤查,一路潛逃出宮,分頭帶往北疆和東郡,向胡氏求援。除了北疆有胡光烈十萬部眾,東郡尚屯有胡氏三萬舊部。此舉兵行險著,孤注一擲,以子澹的優柔,只怕是想不到的。

  血衣尚未乾透,一股濃重的血腥氣直撲鼻端。

  子澹猛地掩住口,轉過頭,全身顫抖。他素來厭憎鮮血,卻從未見他如這一刻的恐懼。

  「臣在北橋驛外三里,截獲潛逃的宮婢與其同犯,搜遍馬車不見可疑,其後自隨行僕婦身上發現御用 之物。徐副統領往東面追擊,也已捕獲逆賊,現正快馬回馳。」魏邯俯首稟來,聲如寒冰,「一眾逆賊共七人,無一漏網。」

  「可有留下活口?」宋懷恩冷冷道。

  魏邯一頓,「三人就地格殺,兩人自盡,餘下兩名活口已嚴密看押。」

  言畢,他與宋懷恩雙雙望向我,緘默不語,幾乎與殿中陰影融為一體,卻似兩把出鞘的刀,殺氣森森迫人,竟讓我透不過氣來。

  我咬牙轉頭,再不看子澹一眼。

  「乾元殿總管何在?」我厲聲道。

  內侍總管王福疾步趨入,伏地跪倒,「老奴在。」

  「取玉璽來。」我揚手將詔書擲在他面前,「傳旨,廢皇后胡氏為庶人,即刻押入冷宮。」

  屏風後,兩名內侍如幽靈般現身,一左一右上前。

  王福臃腫肥胖的身軀此刻矯捷異常,大步趨近御座,對子澹一欠身,「皇上,老奴得罪了。」

  左右內侍按住子澹,王福上前,搜出子澹貼身所藏的玉璽,重重按上那道詔書。

  子澹僵如石雕,任憑擺佈,只目不轉睛地望著我,一雙眼裡似要滴出血來。

  我猝然轉身,緊緊閉上眼,「魏統領,即刻將胡氏一門下獄,肅清其餘逆黨。」

  「屬下遵命。」魏邯屈膝一拜,立即折身退出,與王福一同往昭陽宮而去。

  我緩緩回身。

  子澹頹然垂首,直勾勾地盯著地面——在他腳下,是那猩紅刺目的血衣。

  他死死盯著那血衣,猛地縮回腳尖,伏在御座上,彎腰嘔吐,肩頭陣陣抽搐。

  我一呆,心口猛地抽痛,再不能自制,奔上前去扶住了他。

  他抖得那樣厲害。

  「傳御醫,快傳御醫——」我轉頭對宋懷恩喊道。

  子澹劇烈喘息著,猛然掙脫我的攙扶,反手一掌摑來。

  耳邊脆響,眼前金星繚亂。

  我跌倒在御座下,怔了,僵了,彷彿不會動彈。

  臉頰火辣,唇間腥澀,都抵不過心口似被尖刀剖開的痛。

  子澹目不轉睛地看著我,眼底一片空洞,唇角卻是一絲冰冷微笑。

  嗆的一聲,劍光劃過,一柄長劍擋在我與子澹之間。

  宋懷恩的身影擋在面前,手背青筋凸綻。

  ——子澹,我欠你的何止這一掌?

  恨也罷,憎也罷,只要是你給的,我都受著。

  我恍惚笑了笑,抬手拭去唇邊的血絲,勉力起身。

  宋懷恩伸手來扶,被我擋開。

  我淡淡道:「皇上龍體欠安,今日起,即在寢殿靜養,任何人不得驚擾。」

  踏出乾元殿的剎那,我再不能支撐,腳下一軟,竟邁不過那道門檻。

  「王妃!」宋懷恩的手,穩穩托住我的手臂,將我扶住。

  他憂切的目光,透出無比堅毅,讓人心安。

  「信使已趕往北疆,快馬晝夜疾馳,不出七日,密函便可送達王爺 手中。眼下還需支持少頃,京中一切有我,王妃千萬保重!」

  我心中感激,卻不知如何表達,只淺淺一笑,「多謝你,懷恩。」

  九重宮闕漸起晚風,天際沉沉,似陰晦欲雨。

  遠近的宮院已經掌燈,點點燈火在夜色裡飄搖。

  「是否要去昭陽宮?」宋懷恩問道。

  去昭陽宮做什麼呢,炫耀我的勝利,還是欣賞他人的失敗?

  我慘然一笑,胡瑤並沒有做錯,她的選擇和我一樣,只不過是為自己,為所愛之人爭得生存與尊嚴,清除一切障礙和危險,即使不擇手段,也要活下去。

  如果不是在這樣的境況中相遇,我和她,或許會是知己。

  「不必再去昭陽宮,一切由你做主,我累了,回府吧。」我黯然轉身,登上馬車。

  正欲啟駕,卻見王福急匆匆自昭陽宮方向奔來。

  「啟稟王妃,皇……廢後胡氏,方才受驚暈倒,似有臨盆之兆。」

《帝王業(上陽賦)》