「我知道。」平和溫雅的聲音，染上了笑意。「你不知道！」猛然襲來的辛酸衝開了她緊咬的牙關，海市以為自己會喊出聲來。最終，說出口的，卻只是壓抑沙啞的話語。「你要我殺人，我從不多問一句為什麼，可是，既然我與濯纓總有一天要自相殘殺，又何必讓我們兄弟相稱，何必讓我們自小同寢同食、同習藝、同讀書？我對你空有一片心思，卻從來不敢指望能有怎樣的回報，只要不讓你為難，我便寧願自己忍耐，絕不會有一句怨言。」她眼裡滾動著灼熱的螢光，「可是，既然是要我做殺人的刀劍、忠實的鷹犬，何必把一個空無的婚姻當作餌食與甜頭，你也未免——太輕賤了我！」面前的人卻不閃避她的犀利目光，面孔上漾開了一點笑影。
「我知道，濯纓也知道。你是個極靈透的孩子，即便我什麼也不曾說，你也知道該怎樣做。如今，濯纓在大徵戶籍上已是個死人，在鵠庫人中卻是亡命歸來的奪罕爾薩，不經此一箭，昶王一黨一定不能善罷甘休，濯纓在鵠庫亦難以立足。你那一箭，射得極巧，恰在我與濯纓希望的地方。」海市漸漸變了神色，滿面迷惘。方諸卻淡笑著自顧說下去：「你太任性，你想要的，我本不能給。可是，我知道你這一回有多麼委屈。」端方溫和的臉容上，半寸長輕輕上挑的舊刀痕猶含著似是而非的笑意，秀窄丹鳳眼睛裡，有少年般的清亮神采瞬間飛掠，「而且，我也多年沒有任性過了。
」海市茫然地眨了眨她明媚的雙目，神思飛快流轉。還來不及明白他說了些什麼，手與肩已止不住顫抖，血脈中急速奔流著幸福的酸楚。過了一刻工夫，她揚起面孔，臉頰上暈染了兩抹嫣紅。他披衣下床，雙手籠住她緊握的拳頭，一點點扳開，將攥成一束的庚帖抽了出來，低聲笑道：「別捏壞了，還有用。雖然只有你與我，亦不能這樣不講究，我交代了廚房，明晚做些吉利菜色。」本朝規矩，宦官可娶宮人為妻，稱為「對食」，更有在宮外置別宅、納妾者，並不避人，反而引以為傲。
宦官的婚姻，人人皆知道實際是怎樣一回事，彷彿為了爭口氣似地，此類婚儀往往做足規矩，納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎六禮俱備，若在宮外迎娶，更是排場鋪張。為防老來無人奉養，收養貧民子女亦不稀罕。可是，惟獨他與她是不能的。在人前，他們是內宮總管與邊疆武將，養父與養子，閹人與少年，每一重關係皆是聳人聽聞、悖逆倫常。若是此時揭露了她的女子身份，當年以男子身份參加武舉選試欽點探花，便成了無可推脫的欺君大罪。這庚帖，注定是不能公然奉祀於天地宗親前的。
她雙膝軟弱，耳中轟然作響。不食不眠抱病奔波六百里的疲倦掏空了她。狂喜與哀痛交纏著洶湧而來，終於如凶暴的浪潮吞沒了海市的意識，心中一空，向側倒了下去，才被方諸攔腰攬住，又模糊聽見有人叩門。她強支著要推開他直起身來，腰上的那隻手卻收緊了勁力不容掙扎，溫厚的聲音說道：「硝子麼？進來。」海市旋即覺得耳後一麻，便徹底陷入了深沉的睡眠。推門進來的正是送信到赤山城的中年軍漢，想來也是全力隨後趕來，只比海市遲到了近一個時辰。
見方諸臂彎攬著少年纖瘦的肩與腰，那名叫硝子的軍漢面上毫無異色，稍一拱手，也不提什麼尊稱，便開口說道：「線奴傳來消息，昶王那邊已定下計策，借他後日的生辰，請皇上准許將小公子調入王府擔當侍衛長一職，直至明年初夏黃泉關路途通暢，小公子回黃泉關駐防為止。另外，線奴竊聽時，聽得昶王管小公子叫『方家那丫頭』。」方諸已將海市安頓於床榻之上，探了探她光潔的額際，熱度小有減退。那雙晶透明麗的眼眸一合，她熟睡的臉孔竟顯出了意外的嬌弱。
「好一個性急的小王爺，開春之前，就打算把我手下的人趕盡殺絕麼？」他說著，並不回頭，端詳著她的面容，伸指拭去她眉心的薄汗。