503 是沙子,還是珍珠?

  原來就是為了這件事,內務府的人趕著天色暗了還來打攪德妃娘娘,說是今天皇上才下的旨意,一面是升了王常在的用度規格,一面讓王常在之後從原先的院落裡搬出來,挪到西六宮的啟祥宮東配殿,往後就住在那兒。

  「今天下的旨意?」嵐琪微微蹙眉,抬眼看環春,環春也搖頭表示不知道,內務府的人慇勤謹慎地說,「是梁公公午後親自來送的口諭,奴才以為,娘娘已知道了呢。」

  「知道了。」嵐琪應,見沒有別的差錯,打發他們明日一早遞給榮妃娘娘再過目一次便好,環春送出去,順便打聽幾句話,回來時告訴主子說,「這事兒的確是皇上的意思,聽說午膳時皇上吃了王常在送去的蟹粉獅子頭,一時喜歡,就下了這賞賜。」

  「眼下正是螃蟹肥美的時候,這獅子頭是江南名菜,南巡時我也嘗過,宮裡的廚子做得再精細,也沒有那個味道。」嵐琪垂首撫平裙子上的褶子,摸過那精緻細膩的繡紋,口中呢喃,「皇上他,是真喜歡江南的人傑地靈。」

  環春輕聲問:「娘娘吃醋了?您是不是想說,皇上真是喜歡王常在?」

  嵐琪睨她一眼:「沒有的事,我去和一個小常在吃什麼醋,他對我好時,也沒旁人什麼事,那陣子大半個月都在這裡,旁人可沒這麼好福氣。」

  這話勉強又酸澀,像是玄燁有事才會來找嵐琪,沒事了就在外頭逍遙,她則只能苦哈哈地等著,等著玄燁想起她時,才能享受關起門來的繾綣纏綿,這份情,終究是無奈的。

  環春見主子不高興,便安撫她說:「奴婢倒是覺得,皇上對真心喜歡的人,不會這樣無視宮規,您看這麼多年,宮裡哪位主子娘娘是這樣的,明明只是個常在,用度規格卻在貴人的位置,照理說皇上真喜歡了,給王常在升位份也很容易,做什麼弄得這麼偷偷摸摸的。內務府的賬雖然只有您幾位能看到,可宮女太監每月去為主子領分例,或是那邊分派什麼東西來,多少雙眼睛看著呢,送去啟祥宮的東西數目若不一樣,早晚要叫宮裡的人都曉得,到時候再鬧得風風雨雨,皇上何必這樣?」

  嵐琪聽著也覺得稀奇,消極來看,玄燁是真喜歡王常在了,才會做這種奇怪的事,但積極來看,玄燁興許另有他的用意。袁答應裝瘋賣傻和那只魘鎮的布娃娃的事嵐琪對玄燁提過,皇帝或許就是在這上頭做文章,倒是王常在誤服決明子的事她沒有說過,現下和袁答應離了,若決明子真是袁答應讓她吃的,這事兒也算是了了。

  「啟祥宮有人住麼?」嵐琪問。

  「有呀,是僖嬪娘娘住著,但也沒多久,好像前兩年才搬進去的。」環春應道,「後院裡還住了兩個答應,都是宮裡有年份的人了,不大在皇上面前露臉,奴婢也記不得模樣。」

  嵐琪道:「看起來那裡還挺熱鬧的,皇上把她這麼一個清靜的人塞去啟祥宮做什麼?」她突然心裡找著安慰似的,雖然現在妃嬪越來越多,但宮裡空置的殿還有,玄燁做什麼把王常在往僖嬪那裡送,僖嬪雖不得寵,可一向也不安分愛惹是生非,那張嘴更是常常不饒人,往後看著王常在承恩得寵,她那心裡能好受麼?玄燁為什麼要這麼做。

  環春見嵐琪臉上的抑鬱散了,笑道:「主子現在心裡是不是好受些了,看樣子皇上不是要恩寵王常在,是把王常在往虎穴狼窩裡……」

  「胡說。」嵐琪伸手擰了環春的臉頰,「誰許你說皇上的壞話?」

  環春笑道:「娘娘心裡難道不這麼想?」

  「自然是想的。」嵐琪自嘲道,「我何來寬廣的胸懷,骨子裡不過是個小女人罷了。不管了,我只當他不是真心的,哪怕自欺欺人。」

  環春只要自家主子高興,旁人她也管不著,此刻說罷這件事,又多心問:「要不要奴婢去瞧瞧袁答應的光景?這件事對袁答應一定也有影響。」

  嵐琪擺手:「梁公公那兒看著呢,他會送話來,倒是杏兒那裡,你時常問問鈴蘭,她懷著孩子,要處處小心才好。」一面托腮思量,喃喃自語,「正月就要生了,我還沒想好,怎麼讓她把這個孩子留下來。」

  環春提醒道:「奴婢覺得,章答應這一胎若是個阿哥恐怕不容易,若是個公主還好辦些。」

  嵐琪點頭,毫無頭緒地說:「是不容易。」

  這一晚,據說乾清宮還是翻了王常在的牌子,她入宮後一向受寵,倒也不奇怪,但翌日天才亮,王常在就大張旗鼓地搬去了啟祥宮東配殿,一時鬧得宮裡熱鬧起來,女人們可是好一陣子不為了這些事爭風吃醋。

  榮妃一清早看過內務府送去的單子,用了早膳就過來,問嵐琪有沒有發現王常在的用度升了貴人的規格,嵐琪說知道了,而她正要去寧壽宮請安,與榮姐姐並肩一道慢慢走來,互相說著這上頭的事。

  眼下深秋時節,早晨已有些許寒意,嵐琪出門時環春就給加了件坎肩,榮妃身上也添了衣裳,姐妹倆步行到寧壽宮,見一乘軟轎到眼前,僖嬪從轎子裡下來,而轎子後頭,緊趕慢趕地跟著其他宮嬪,嵐琪一眼就看到王常在。王氏身上只有一件單薄的茜紅褂子,扶著宮女的手走得急,這清冷時節裡,竟還漲紅了臉,惹得一頭細汗。

  眾人到二妃跟前行禮,榮妃問道:「怎麼一清早都來了,太后這兒並不要你們來請安的。」

  宮裡人都知道,四妃之外,或者僅僅是榮妃和德妃之外,其他妃嬪不需要每天到寧壽宮晨昏定省,太后嫌麻煩,懶得見那麼多人,只有在要緊時刻才會召見六宮,平日裡僖嬪之輩不被允許隨便來寧壽宮,今天這一大早趕過來,確實奇怪。

  僖嬪皮笑肉不笑地說:「臣妾宮裡多了一個人,皇上賞賜王常在搬到啟祥宮來,只怕二位娘娘還不知道吧?這會兒臣妾領她來給太后娘娘謝恩,也算讓宮裡姐妹都知道,往後王妹妹就在臣妾那兒了。」

  榮妃與嵐琪對視一眼,嵐琪喚王常在上前,溫和地說:「僖嬪娘娘性子開朗,啟祥宮是熱鬧的地方,那裡每天都樂呵呵的,是宮裡極好的地方,往後你要聽從娘娘的管束,別丟了啟祥宮的臉。」

  而榮妃則上前帶著僖嬪進門,留下嵐琪與王常在,故意帶僖嬪先走一步,對她說:「皇上放一個得寵年輕的在你身邊,你心裡別不自在,你不想想她那麼得寵,早晚要有子嗣,若得一男半女,你養在膝下將來也是個依靠。」

  僖嬪嗤笑:「榮姐姐的心意臣妾明白,只可惜一個漢人女子生的孩子,臣妾能指望什麼依靠?」

  「傻話,袁答應生的小公主太后多喜歡,當寶貝似的捧著呢。你管誰生的,只要是皇子公主,就是個寶貝。你的年紀不小了,怎麼著,還指望自己生不成?」

  榮妃說得露骨直白,僖嬪聽了很不自在,但現實的確如此,她這輩子可沒什麼指望了,宮裡這些年陸續有孩子出生,總也輪不到她開口要一個,現在皇帝把個新寵扔在她身邊,若有一男半女,近水樓台先得月,要起來也容易。

  「你的性子我知道,眼睛裡揉不得沙子,可你別把王氏當沙子揉,那是萬歲爺心尖上的珍珠,要捧著才好。不然你給她受委屈,她但凡吹兩句枕頭風,你就不怕啟祥宮主位換人?」榮妃再說些厲害的話唬住僖嬪,好心勸她,「反正她得寵與否,你都沒恩寵了,何必太掙扎,鬧出些有的沒的來,對誰都沒好處。咱們是十幾年的姐妹,好話歹話我都說盡了,將來真有什麼事,別怪我照規矩辦事,眼裡沒有姐妹情分。」

  僖嬪知道榮妃的手腕,忙軟下臉說:「臣妾對娘娘才說真心話呢,您可不能把臣妾想的那麼不堪,都是伺候皇上的人,臣妾做什麼刻薄她,臣妾心裡有數,您安心就是了。可是呀,也願她能安分些,別給臣妾惹麻煩。」

  後面嵐琪與王常在也走上來,王常在身上衣服單薄,出了身汗這會兒停下來吹冷風,臉色很不好看,待到太后面前說幾句話,人瞧著就暈乎乎的,太后很看不慣她的柔弱,不耐煩地打發走,留下榮妃與嵐琪,卻是提起宮裡之後選秀的事,說的也都是昔日太皇太后教導她的話:「三年一選,新人源源不斷地入宮,為的就是不讓皇帝專房獨寵把誰養成氣候,宮裡的妃嬪,有你們一兩個能說了算的,就足夠。話雖然無情,可孝懿皇后喪期一過,選秀的事你們不能不放在心上,這是祖宗家法,我也越不過。」

  榮妃和嵐琪離開寧壽宮時,都在門前停了停不說話,等終於挪動腳步走遠,榮妃淒涼地笑著:「連你都三十歲了,我是真成了『老人』了吧?」

《有種後宮叫德妃》