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我的曼殊沙華開了。
花朵火紅，如絲如縷，亭亭戳於長莖之上，於我這孟婆莊內，開得十分妖嬈。
我十分欣喜，可是，候了一日，長生未來看我，不過沒關係，明日，他總會來的罷。
第三日，亦不見他的蹤影。
我端坐於孟婆莊內，望眼欲穿，進來的每一個鬼，都瞧見我臉上的失望。
來的，沒有一個是他，沒有一個像他。
唯有等待，苦不堪言。
第十三日，我發現一個人，只要嘗過甜頭，就再也吃不下苦……
我不再想吃惡鬼，毫無食慾，那樣難吃，我如何竟吃了六百年？
不知其味……
我面上的青色漸漸褪去，阿香也詫異，逼問我可是用了什麼新樣脂粉？
我對鏡察看自己，果然膚色勻潔，但，眼窩深陷，面頰如削。
阿香喚了女官來給我梳頭，梳個雙環望仙髻。以釵將發分為兩股，束縛成環，雙峰聳立，長生住的峨眉，可是如此模樣？又取來新製衣衫，著我換上，那衫裙上繡了鳥雀仙鶴，長生每日起身，可是被它們喚醒？
將我打扮一番，阿香自視十分滿意。
「三七！你如今可是脫胎換骨，這樣好看的孟婆，要什麼男人找不到。」
我暗歎一聲。
她絕口不提長生二字，隨侍的女官不提，王小鹿亦不提。
短短幾日，他們便忘了他。
可是唯獨我，為何忘他不掉？
我看那牆上，花凝雪的面孔。
我猜，長生大概終於瞧出，我和這位花凝雪，是一點也不似的罷。
等他不來，我打算好了，收拾包裹，去人間尋他。
他住在峨眉，師父叫做陳拾，我記得清楚。
想著收拾一番，卻也無甚好收拾的，我這孟婆莊，空空蕩蕩，竟沒什麼要帶；只好把阿香給的新衫細細包好，若去得峨眉，需先換了新衣裳，才肯見他。
我一面暢想，提著包裹，抱了曼殊沙華，這花開了，我需得隨身帶著。
只怕，它也想長生了呢。
王小鹿沒有攔我，閉目假寐，我一手提著包裹，一手抱著曼殊沙華，離開了孟婆莊。
八百里沙海，天高地厚，我知頭頂便是人間，可是黃泉沒有天梯，如何去的人間，我在那黃沙之上徘徊一日，腳也酸疼，無計可施，只好仍走回這孟婆莊來，坐在門口，等他。
我身後，門開了，我回頭，卻是阿香，端了一碗孟婆湯走出大門。
她踢了我的包裹一腳，罵我一句。
「憨貨！收拾行李想出黃泉啊？人間是你呆的嗎？你們孟婆出不了黃泉的！」
可是……
「阿香，我想去人間……你幫我罷！」
我求她。
她蹲在我身邊勸慰。
「人間沒甚麼好，去了你便知道。」
「人間有長生……」
「孟婆在人間無法化形，會現出本相。」
「都三十日了……阿香，我的曼殊沙華都開了，長生怎麼還不來？」
只能扯住阿香追問。
她不理我，將手中湯碗遞於我的面前。
我聞到臭氣熏天。
我熬的孟婆湯，我從未喝過。
「雖說臭了些，也是你自己熬的，你喝了罷。」
「我不喝。若喝了，長生來了，我便不認得他，若忍不住吃了他，那便糟了。」
我推開那碗，怎麼可以？
阿香又將那碗推回給我，諄諄善誘。
「你忘了他罷，早知如此，吃了他都好。」
我知她心疼我，可是我沒用，我道：「我不想吃他，我只想他時常來看我，若不能時常，一月來一次也好，若再久的話，一年一次，哎，那實在短了些……」
阿香看了我半晌，突然發起急來。
「待阿茶回來，我去同她講，再叫趙吏娶你，你們二人皆在冥府當差，不老不死，門當戶對！」
又柔聲勸我：「長生，就算他回來，他都會老，會死，會轉世成了另一個，你再也尋不得他，索性今日你喝了這湯，忘了他，一身輕鬆。」
我忙分辨：「但可能明日長生便就會來了，今日尚未過去一半呢……」
阿香將那湯塞到我手裡，道：「喝吧！今日你喝不完，拆了你這孟婆莊！」
阿香拿狼牙棒指住我，她怒我不爭，我只好端湯不語。
喝是不喝。
我盯著那碗湯，盯到湯裡映出長生的臉。
忽然想起一事。
「阿香……」
她吼我：「莫再多言！」
「有件事，我忘了告訴你，我怕喝了湯，便不記得……那位名叫伯言的……自你來了冥界之後，是否改了名字？我忘了，他改做……」
阿香略有詫異，仍答我道：「陸遜。」
「是了，改為陸遜。長生說……遜字拆開，是為追孫之意……」
阿香愣了半晌，啐道：「胡說！」
「長生說，他一定很喜歡你。」
她起身背對我，半晌無言。
我看她：阿香……
她禁不得我一聲，「哎呀」摀住胸口，我聽見她的淚，辟辟啪啪落於黃沙之中。
我笑了，我問她道：「阿香，你哭什麼？」
阿香哭道：「我竟沒想到！終我一生！他從未對我說過喜歡二字！我亦從未對他說過……我們彼此傾心一世，到頭來他不知我，我不知他……情何以堪！情何以堪啊！」
悲傷的站不住，她伏倒在我的面前。
我按住她顫抖的肩頭。
「阿香，你為何痛哭？為何日日醉酒？」
她不答我。
我將那碗捧於孫尚香面前，道：「阿香，這湯你喝了罷？」
她推開我手中的湯。
「有些事，記不住，有些人，不敢忘……世人說飲鴆止渴，哪知有人靠那鳩毒活命……」
我低眉微笑：「飲鴆止渴，原是如此。」
我看那碗湯。
混混沌沌的一碗。
我目光灼灼，面帶微笑。
阿娘說，你要笑，不要哭。
可是我沒用，這一次，我的眼淚流出了眼眶。
六百年，我的第一滴淚。
那滴淚，流過我的面頰，落入我面前的湯碗之中，漸漸暈染，烏黑的湯水，清澄一片，一清二白，青白色的馨香之氣縈繞碗口。
阿香瞧著我。
「好香……三七！三七，你的湯成了……」
她沒再說下去。
我的淚水，一滴一滴地落入面前的湯碗。
清澄一片，一清二白，我從未這麼明白過。
我勉力笑道：「原來我喜歡了長生……看見他，我便好開心，看不見他時，我便好難過；阿香，我喜歡長生，就算他不喜歡我，我也好喜歡他，再見不到他，我也捨不得忘了他……」
阿香抱住我。
有些人，不敢忘。
我終於伏在阿香懷中，她抱住我，我倆放聲大哭。
一片黃泉，個個傷心。
第八味湯引……
阿娘，一定也傷過心罷。
一滴生淚，二錢老淚，三分苦淚，四杯悔淚；五寸相思淚，六盅病中淚，七盞別離淚……
第三十日，我終於知道，第八味湯引，原是一個孟婆的傷心淚……