溪水很淺，最深之處淹不過膝蓋。水流緩慢，雜草叢生。
辛崍找到鐘沂時，發現她一動不動地躺在水底。鼻尖離水面隻有不到半寸的距離。隻要她還有一丁點兒力氣，把頭略微抬起來，就可以呼吸到空氣。
看得出她已死去多時。肌膚蒼白而無生氣，一團長發和水草攪在一起，兩手攤開，投降一樣舉在頭頂，指尖被水泡得起瞭皺紋。
所有的人都跟瞭過來，辛崍跳進水中將鐘沂抱瞭起來。
就在這個過程中，裹在她身上的外套滑落瞭，皮皮這才看見她身上有個比碗口還大的洞，皮肉已失，內臟掏空，肋骨清晰可見。
一定流瞭很多血，但已被水沖洗得幹幹凈凈。難怪什麼氣味也沒有。
最詭異的還是她的表情，雙眼圓睜，很驚訝，完全沒料到今天就是自己的末日。
死狀太慘，小菊和傢麟同時別過臉去。狐族的人則皆表情木然。辛崍低下頭，長發掩面，看不見他的表情。一旁的方尊嵋腮幫子硬瞭硬，一雙眸子淡如遠山，默默地看著天空。
南嶽狐族幾百年來與人類為伍，各方面看起來都與人類極為相似；北關狐族則多在深山野林中生活，更習慣過刀頭舔血的日子，也保留瞭更多“狐”的一面。皮皮一直很好奇鐘沂是怎麼走進這一傢人的，又是怎麼心甘情願為奴的。開始的時候她覺得這中間一定有強迫的成分，可鐘沂看上去就是個忠實的仆人、快樂的廚婦。方辛崍對她，也沒有很霸道的地方。皮皮覺得，隨著自己與她越來越多的相處，會漸漸揭開這個迷底，哪知一切還沒開始就已經結束瞭。她甚至不知道這鐘沂父母是誰？傢鄉何處？隻知道鐘沂做的包子很香，昨晚的三菜一湯，美味還留在齒間。
她看瞭一眼身邊的嚶嚶，她的雙眼好奇地撲閃著，以一種學者研究的目光看著鐘沂破脆的屍身。感覺到皮皮的目光，她回頭輕輕地道：“蟻族是冷血動物。”
在這座森林，死亡是件最經常發生的事，過多的同情隻會帶來災難。
一隻手按住瞭她的肩膀，不知何時賀蘭觿走到瞭她的身後：“你在發抖。”
“人已經找到瞭。”她說，“在水裡。”
“她……”
“已經死瞭。”
賀蘭觿低頭沉默瞭一下，沒有問更多。皮皮感到他想知道一些細節，於是俯耳過去，向他描述瞭一下案發現場以及鐘沂身上的傷口。他隻是安靜地聽著。
方辛崍抱著鐘沂的屍身向林子深處走去，方尊嵋牽著梨花尾隨其後。仿佛知道他們將要做些什麼，其餘的人都轉身走向營地。
“走吧，”見皮皮留在原地半天不動，賀蘭觿拉住她的手，“辛崍他們需要一些單獨的時間。”
皮皮遲疑瞭一下，不知道鐘沂的屍身會被如何處置，低聲問道：“他們會埋葬她嗎？鐘沂還有傢人嗎？以後我回到c城，需要知會一下她的父母嗎？”
據她所知，鐘沂十七歲離傢出走跟瞭方辛崍，到如今至少十年瞭。按沙瀾族遊牧的本性，她應當與傢裡失去瞭聯系。這麼年輕，父母想必還健在，或者仍在四處尋找她。皮皮覺得無論如何應該給他們一個交待。
“你是不是還想邀請他們過來參加葬禮？”
“……”
“你是不是還打算在這裡建一座廟、請幾個和尚？”
“……”
“你是不是還想修一片墓地、陵園？”
“臥槽，賀蘭觿，”皮皮翻臉罵道，“你他媽真不是人！”
面前的人一下子僵住瞭，臉陰沉瞭：“你罵我？”
皮皮的下巴揚瞭起來：“罵瞭，怎樣？”
一團黑雲罩過來，他的目光明明很空洞，凝視她長達十秒之後，皮皮隻覺全身像被機槍打瞭幾百個洞，找不到心跳瞭。
“以前沒人教過你怎樣尊敬自己的夫君嗎？”他的聲音很冷。
“尊敬？你們尊敬鐘沂嗎？人傢跟瞭你們這麼久，讓她入土為安是你們狐族至少可以做到的事！”
一陣長時間的沉默。賀蘭觿仍然握著她的手，指尖漸漸冰涼。他用力地抿瞭抿嘴，花瞭近一分鐘的時間平息怒氣。皮皮用力甩開他的手，轉身走向林中，被他一把拽回來，喝道：“別去。”
他的手鐵鉗般抓得她生疼，皮皮掙脫不開，不禁吼道：“放開我！我得去問問清楚，他們不能就這麼把鐘沂給吃瞭！”
“你想埋葬她？”
“對！”
“知道地底下住著些什麼族嗎？”
“我管它什麼族！”
“蟻族、鼠族、蛇族、蛆。你覺得鐘沂給它們吃掉會更舒服些？”
“……”
祭司大人將皮皮一頓暴損後揚長而去。皮皮愣在原地發呆，心中糾結究竟要不要去勸說方辛崍埋葬鐘沂。忽見梨花從林子中匆匆忙忙地跑出來，一臉的淚痕，忙拉住問道：“梨花，你大哥、四哥還在林子裡？”
“嗯。四哥在挖坑，說鐘沂姐姐喜歡睡在地下。”
皮皮長舒一口氣，柔聲道：“你餓嗎？我們這就去打獵。”
“餓。”梨花的眼皮紅紅地，“我問四哥可不可吃一點點鐘沂姐姐的手，四哥不給我吃。其實鐘沂姐姐以前都跟我們說瞭，她要是倒下瞭隨便我們怎麼吃都可以的。”
皮皮一下子窘到瞭。見梨花眼淚汪汪的樣子還以為她為鐘沂的死難過，沒想到居然是因為沒能吃到她的手，不禁白瞭她一眼：“哦，你倒是挺實在的喔。”
“四哥不讓我吃，還打瞭我一下。”梨花嗚嗚地哭起來，很委屈的樣子，“昨天傢麟哥哥回來，一直躺在床上，我以為他快不行瞭，哪知道大哥、四哥忙瞭一夜，又把他給救活瞭……”
皮皮簡直快氣笑瞭。方辛崍還挺有人情味，這方梨花簡直無法理喻。當下想起口袋裡還有一顆鐘沂用魚肝做的棒棒糖，掏出來遞給她：“拿著，先墊墊肚子。”
“謝謝。”有東西吃瞭，梨花立即乖瞭，接過糖，蹦蹦跳跳地走瞭。
眾人隨著賀蘭觿向營地走去，傢麟步子慢，落在最後，皮皮快步追上他，低聲警告：“傢麟，你得好好地防著點你的小媳婦，我擔心她會咬你。”
傢麟雙眉微皺：“昨晚她在我身邊走來走去，還悄悄地舔我的手指頭，我還以為這是狐族特殊的表白儀式，難道……”
皮皮急出一身冷汗。這方梨花貌似隻有十歲女孩的智商，畢竟修行瞭三百年，方傢兄弟好幾個，據說都很厲害，最後活下來的居然有她，絕非泛泛之輩，忙道：“從現在開始，你不能跟方傢人住在一起！切記，切記！”
傢麟斜睨瞭她一眼：“所以昨天我在林子裡說的事，你願意重新考慮？”
皮皮堅定地搖頭。
傢麟聳肩苦笑：“那我隻好繼續做方梨花的夫君唄。隻要保證她吃飽，我就是安全的。”
“你倒是很樂觀喔！”皮皮拍瞭他一下，傢麟一個閃身觸發傷勢沒站穩，差點摔倒，被皮皮及時扶住，不料她被傢麟的慣性帶著差點也摔瞭，兩人的身子撞到一起，為瞭穩住重心，傢麟緊緊地摟住她。皮皮下意識地推瞭一推，傢麟連忙撤手。
他停步下來，看瞭她一眼，目中充滿瞭感情。
“怎麼瞭？”皮皮問道。
“沒什麼。有次打籃球，我被人故意絆瞭一跤，一下場腿就腫瞭，是你陪我去的醫院。”他笑瞭笑，“時間過得真快，那時候就惦記著贏球，輸瞭會難過好久，好象遇到瞭人生的重大挫折。可現在呢？那場球是跟誰打的都想不起來瞭。”
“清寧高中，三比一。還是你投的籃呢。絆你的那個人叫陳曉濤，平頭，三角眼，嘴邊有個痣，記得不？”
他搖頭：“還是你的記性好。”
皮皮低下頭，臉莫名其妙地紅瞭。直到今天她才意識到自己與傢麟的那些恩怨可以放下瞭。可以心平氣和地提起過去瞭。那些少年往事又浮出瞭水面，在這荒涼野蠻的沙瀾，顯得格外地溫暖而有人情味兒。
“知道現在我最想念什麼嗎？”傢麟嘆道。
“什麼？”
“奶奶做的豆瓣醬。用剛出蒸籠的饅頭蘸著吃……”
“或者炒茄子……”皮皮加瞭一句。
“早飯沒瞭，咱們恐怕要提前出發打獵瞭。”傢麟加快瞭步子。
“你別去瞭，好好養傷，我讓賀蘭多給咱們派些人手。”
“沒事，傷好得差不多瞭，我還吃瞭止痛藥。”
“傢麟……”
皮皮還想再勸，不遠處小菊忽然跑回來向她們招手：“皮皮！傢麟！快過來，拿好兵器，到篝火這邊集合！”
“打獵去？”
“不是打獵，狼來瞭！”小菊一邊在前面跑，一面示意篝火的方向，背後的□□像隻老鷹伏在她的背上一上一下地，不一會兒功夫就消失瞭。
皮皮沒聽明白：“她是指狼，還是指狼族？”
“肯定是狼族。”傢麟看瞭一眼身後茂密的叢林，“如果隻是原生態的狼，犯不著這麼興師動眾。”
“為什麼我什麼動靜也沒聽見？”皮皮一面快步走，一面問。
“昨晚你不在這，金鸐已經警告過我們瞭。狼族特別記仇，方雷奕的外交辭令不過是個幌子，今天不論我們交不交出五鹿原，修魚傢都會派人馬過來殲滅我們。——方傢兄弟為我治瞭一夜的傷，就是為瞭確保咱們所有的人都有足夠的戰鬥力。”
“那為什麼不趁著天黑逃跑呢？林子這麼大，總有躲的地方吧？”
“這一片都是修魚傢的地界，重要關口都有崗哨。這麼多人行動很顯眼，逃是逃不掉的。不過沙瀾的規矩是兩邊的頭兒先單挑，輸瞭的那邊會撤退，我們還是有勝算的。”
有勝算嗎？皮皮的心砰砰亂跳。打幾隻野兔和山雞是可以的，運氣好也能打下一隻鹿一頭熊，但對付力大無比又能隨時變形的狼族……她可沒有什麼信心。更何況賀蘭觿還有致命的弱點：白天看不見……