客廳的燈熄瞭，廚房的燈卻亮著。
皮皮爸剛回來，一碗剩飯，一包榨菜，腮幫子鏗鏘有力地咀嚼著。
她忽然感覺到一陣溫暖。多麼現實的世界啊！盡管傢裡很窄小，傢具很破舊，為瞭節約電，燈光很昏暗，可是這是皮皮生活瞭二十年的傢。
“皮皮，這麼晚回來啊？”聽見動靜，皮皮爸抬起頭，有點吃驚的樣子，“你怎麼剃瞭個光頭？”
“單位發起的活動，我自願的，支持癌癥病人。”
“哦。”他繼續埋頭吃飯。
皮皮註意到爸爸的手上纏著一塊紗佈，連忙問：“爸，您的手怎麼啦？”
“幹活時不小心給割瞭一下，小傷，沒事兒。”
“您去醫院看瞭嗎？小心感染啊。”
“傢裡有創可貼，一貼就好。”他粗著嗓門說，“去醫院多麻煩，排隊等好久呢。”
“您又不忙，怕什麼排隊。”她失口說瞭一句，隨即後悔瞭。父親擺地攤掙不到錢，近來修馬桶的生意也遠不如從前。以前B B機老響，修一次就有七十塊，如今經常是一兩個禮拜才接到一個電話。有一次，一傢人馬桶堵瞭，修瞭半天才發現堵住的隻是一根牙簽，雇主硬是不肯給錢，皮皮爸一惱火罵瞭幾句，那傢人的兒子不樂意瞭，兩人打瞭起來。皮皮爸年老體衰，不是對手，鼻青臉腫地回來瞭。皮皮媽於是一個勁兒地怪老公沒出息，那麼多人下崗做生意都發瞭，偏他一個大子兒也沒撈到，害得全傢跟著他節衣縮食喝西北風。
所幸父親的神經跟皮皮一樣大條，也沒往多處想，隻是說：“太晚瞭，去睡吧。”
臥室裡傳來電視聲。皮皮媽愛看電視，睡得晚。皮皮拉開冰箱，想給自己找瓶汽水，可是冰箱裡空空的，除瞭一包白菜、十幾包榨菜，什麼也沒有，連雞蛋都沒一個。她禁不住抽瞭一口涼氣：“爸，這個月的工資我交瞭啊，傢裡沒這麼窮吧？弄到您要吃榨菜。”
“嗯。”他三下五除二地將碗裡的米粒掃蕩一空，“你媽買瞭個美容俱樂部的半年卡。她說單位的人都買瞭，集體買打七折，自己不買很沒面子。”
皮皮掏出自己的錢包。她也沒剩很多錢，翻出三百塊給爸爸，然後遞給他一張龍卡：“這是我的存款，傢裡用度太緊就取出來用吧。密碼是330027。”
卡裡存的是皮皮的嫁妝錢，一點一點積攢的。
說罷她噔噔噔地進瞭裡屋，將電燈一開，皮皮媽嚇得從被窩裡鉆出來：“皮皮？”
她徑直去瞭衣櫥，將媽媽的皮包打開，找出那張美容卡：“媽，您明天把這卡退瞭吧。傢裡現在困難，全傢都在節約，您支持一下。”
皮皮媽臉“騰”地一下就紫瞭：“這也沒多少錢！讓我去退？多沒面子！”
“您的面子比全傢人的命還大啊？”
“哎喲喲，大小姐，你可真孝順。你看你崔阿姨傢的老二，在外面掙大錢，一個月給她兩千塊零花，還請鐘點工做飯。對門龍傢老大，人傢跟你一個學校畢業，現在呢？嫌傢裡房子小，給瞭她媽三十萬現金買房子。我也沒指望你太多啊，你還管我的事啊？”
皮皮二話不說，拿起電話遞給她：“媽，要不您現在就給龍傢老大打電話，告訴她您願意當她親媽，問她願不願讓您住她傢去。願意的話您請便。”
皮皮媽的嗓門一下子高瞭八度：“哈！你以為你掙瞭點錢就可以嘚瑟瞭是不是？老媽我要你養瞭嗎？老媽我養不起自己啊？早讓你盯著傢麟，盯著傢麟，看你平日裡也伶牙俐齒的，聰明勁兒都跑哪兒去瞭？如果跟他結瞭婚，現在不就是吃香的喝辣的，住花園洋房瞭？就算不結婚，也犯不著拿他當仇人啊。多一個朋友多一條路哪。人傢傢麟可是好孩子，生意不成仁義在，出瞭國還惦記著你。告訴你，這錢不是你的，是傢麟給我寄的。”
她的臉頓時白瞭：“傢麟？傢麟還給你寄錢？”
“我看他寫給你的信你都不回，我就給他回瞭一封，講瞭講傢裡的情況。實話告訴你，你爸還不讓我說。我們這房子以前是國有資產，現在都要轉讓給個人，雖然不是商品房，也要交好幾萬。傢麟在國外，美元和人民幣的比值是一比七。人傢拔一根毛比我們的腰還粗呢——”
“媽，您收瞭他多少錢？”
“也不是很多，兩千……”
“美金？”
“那還能是人民幣？”
“媽您知不知他隻是個學生？還在打工！他有傢有老婆，自己也有父母要孝敬，國外生活費用又那麼高，您跟他叫哪門子的窮？想當丈母娘您想瘋瞭啊？把錢給我，我給他寄回去！”她忍不住嗓門也高瞭。
皮皮媽兩手一攤：“早花掉瞭。上次你爸說好多人炒股發瞭，他也想試一試，我把一大半都給他瞭。哪知他手氣這麼不好，現在全給套住瞭。”
見皮皮的臉越變越黑，幾乎是氣勢洶洶的，皮皮媽有點嚇到瞭，喘瞭兩口氣，小聲說：“算瞭，這美容卡我明天去退，總行瞭吧？你犯不著一回傢就對我大呼小叫的。我好歹是你媽，生你不容易！”
皮皮咬瞭咬牙，憋瞭一肚子的氣，最終選擇不和媽媽計較：“對不起，媽媽，剛才我態度不好。傢麟寄來的信在哪裡？他還說瞭些什麼？”
“就寄來瞭一張支票，讓我不要告訴你。還說這事兒他知會過田欣，所以讓我們放心地用。還說小時候老在咱們傢混飯吃，我和你奶奶都疼他，這是他孝敬給我和你奶奶的。”
皮皮走出臥室，覺得媽媽的話裡含著水分，又回頭問瞭一句：“您肯定他隻寄瞭兩千嗎？”
“唔……嗯……寄瞭兩次，每次兩千。”
皮皮氣得說不出話，跑到洗手間裡洗瞭把臉，氣呼呼地抱著毯子在客廳的沙發上睡瞭。
那一夜，不知為什麼，她卻夢見瞭賀蘭靜霆。滿頭滿腦都是他的影子，在月光中，在花叢裡，在樹蔭下，四周環繞著一股木蕨之氣。開始她以為是傢麟，可是夢中的男人一直戴著墨鏡，穿著隻有賀蘭才喜歡穿的亞麻襯衣。
不是傢麟，因為這種直截瞭當、無須鋪墊的親密，她和傢麟之間從未有過。
次日清晨，奶奶買瞭早點回來，皮皮問起瞭那首《寄生草》。
“什麼《寄生草》？”
她哼給奶奶聽：“離酒榷須眉長，見鬥茶掩鼻忙。數說朝市屈伸量，睨窺衣履皂白狀，撩撥左右浮沉望……”
“哦，那首。”奶奶點頭，“想起來瞭。你三歲的時候常唱，這不是幼兒園老師教給你的嗎？”
“不是啊……不會吧？”
“我以為你是從幼兒園學來的呢。幼兒園的田老師你還記得吧？她就住在前面一棟的三樓。她女兒小慶不是你的小學同學嗎？昨天買菜我還碰見田老師，人傢還問起你來著。”
皮皮立即給田老師打電話。
“……沒有。我絕對沒教過你這首歌。我從來沒聽過。”田老師肯定地說。
“您會不會記錯？這是十幾年前的事兒瞭。”
“不會。我帶你的那一年是我參加工作的第一年，可認真可積極瞭。所以對每個孩子的印象都很深。”
皮皮隻覺耳朵嗡嗡作響，心頭的一些東西轟然倒塌瞭。
上班之前皮皮去瞭趟銀行，將自己的存款兌換成四千美元給傢麟匯瞭過去。同時給他留瞭一條短信：“多謝你的幫助。”看著存折上的兩萬多塊人民幣頃刻間就消失瞭，皮皮心痛得喘不過氣來，在心底裡嗷嗷直叫：“我的嫁妝啊！”
接下來皮皮有一個多月沒見過賀蘭靜霆。
開始她以為賀蘭會主動打電話。事實證明，祭司大人的自尊非同尋常。然而，皮皮雖是小人物，小人物就沒氣節瞭嗎？所以皮皮也不打電話。
兩人就這麼杠上瞭。
若在平時，皮皮也沒什麼脾氣。貧苦人傢的女兒煩惱多，她沒工夫也沒資本耍脾氣。可是在她短短的人生歷史中偏偏憑空添上瞭一個“慧顏”，好像她既是一個人，又是另一個人的鬼魂。皮皮覺得有點冤，同時又有點累。驀然間肩膀都沉重瞭好幾斤，走路更不輕松，好像頂著兩個腦袋。
更重要的是，皮皮受打擊瞭。
鬧瞭半天，原來賀蘭靜霆喜歡的不是關皮皮，而是她N年之前的某個化身，一個名叫慧顏的女孩。他們之間的親密頓時打瞭折扣。敢情那雙溫柔多情的眼不是為她多情的，那雙修長性感的手不是為她性感的，那顆忠誠專一的心也不是為她專一的。
也許他和慧顏有什麼尚未瞭結的恩怨，也許他們前世是一對落難情侶，無論他們之間發生過什麼故事，這個慧顏跟她關皮皮沒關系！
倒也不是事不關己高高掛起，如果祭司大人有什麼未瞭的心結，皮皮很願意幫他。可是她也不是什麼超人，自己尚且生活在水深火熱之中。皮皮全傢賴以生存的國營大工廠已進入半停產狀態，媽媽被勒令提前退休，退休工資少得可憐。廠裡已經有人因為吃瞭一個月的白菜幫子，痛苦不堪地自殺瞭。爸爸天天打零工，收入又低又不穩定。奶奶完全沒收入。在全社會都在邁向二十一世紀的時候，皮皮的全傢正在退回戰爭時期。在周圍所有人都被商品經濟弄得眼花繚亂的時候，皮皮全傢恨不得勒緊腰帶實行實物配給制。
皮皮覺得當前的要務就是認真工作，努力掙錢，挽救這個傢的經濟危機！因此，她很需要元氣！而不是消耗元氣！
可是，既然她不去找賀蘭靜霆，賀蘭靜霆也不來找她，皮皮就不得不面對這樣一個後果：整整一個多月沒有頭發！是那種絕望的沒有。頭皮鋥亮，寸草不生，蒼蠅落在上面都嫌滑腳。皮皮每天起床第一件事就是摸自己的腦袋，尋找毛發生長的痕跡。摸瞭半天，一根毛楂也摸不到。於是她咬牙買瞭一瓶101毛發再生精，天天塗抹也不見效，急得恨不得撞墻。
莫非祭司大人的元氣含有劇毒？新生的毛發在頭皮下就夭折瞭？
當然，這還不是她的最大打擊。
眼看著研究生報名就要開始瞭，報名需要單位蓋章。以前單位都是睜一隻眼閉一隻眼，這一回辦公室的張主任居然不肯蓋瞭。據他說，這幾年都是鍍金熱，想考研的人太多，不安心本職工作，社長一怒之下出臺瞭一項新規定。所有打算考研的員工，必須要在工作和學習中選擇其一。遞瞭辭職報告才給蓋章，不然就休想。
皮皮在宿舍裡蒙著被子思想鬥爭瞭整整三天，將研究生報名申請表放在手裡捏瞭又捏，都快捏出水來瞭，最終長嘆一聲撕得粉碎扔到馬桶裡沖掉瞭。且不說她不是科班出身，考上的可能性有多大。就算考上瞭，讀書的日子沒有工資，她將有三年時間沒什麼收入。傢境如此貧困，皮皮不敢冒這個險。所謂人窮志短、壯氣蒿萊就是這個意思吧！皮皮欲哭無淚，咬咬牙，將備考的書全部收進紙箱，塞到床下，眼不見為凈。
從那天起，皮皮養成瞭買福利彩票的習慣。一周買一次，認真對著兌獎號。是啊，也許有一天她中瞭大獎，一切煩惱就都解決瞭呢。
把這些說給小菊聽，她聽瞭直笑：“皮皮，你老瞭。”
“為啥？”
“你開始相信奇跡瞭。”
“可是，你覺得我應當放棄考研嗎？”皮皮雙手抱頭，苦惱地說。
“不應當。”小菊回答得很快。
皮皮微微一怔：“為什麼？”
“曾經有位老先生對我說，這世上有三種人：有些人能讓事情發生，有些人坐看事情的發生，還有些人奇怪為什麼事情發生瞭。皮皮，你不能像我這樣坐視著一切事情發生在自己身上而無能為力。你得拼搏！你得抗爭！”
皮皮覺得，小菊其實是個哲學傢，特別是在批評人的時候。說這話時她很激動，一雙枯瘦的胳膊，搖得皮皮的身子直晃，好像勸的不是皮皮而是她自己。
“可是，我的傢怎麼辦？我爸下崗我媽退休，沒有我這點工資全傢都過得不寬裕呢。”
“咱們算一下，你傢一個月開支有多大？”
“生活費至少要兩千塊吧。我爸我奶奶的身體都不好，萬一生病就不夠瞭。”
“兩千塊？你打兩個工就賺回來瞭。要不你辭職到我這裡來吧？麥當勞最近還招人呢！我怎麼著也能混上個白班經理。包漢堡這種活兒累是累，但不用動腦筋。”
“可是，這樣的話，我不是沒有時間復習瞭？”
“嗯——這段時間你就全天在傢復習，用你的存款過日子好啦。等你考完試，我再設法給你弄個位置。”
“我的存款——”皮皮心裡一涼，苦著臉看著她，“被我爸買瞭股票，套進去瞭——”
小菊沉吟片刻，問：“現在離考試還有幾個月？”
“還有半年呢。”
“你能找人借點錢嗎？或者你到我們這裡來打個半天工，挨過這陣子再說？”
“借錢？唉，還是算瞭吧。我寧肯打工。”皮皮最怕借錢，特別是在沒有償還能力的時候。
“皮皮，看著我，在做選擇的時候要往光明的地方想。”見她的頭又怏怏地低瞭下去，小菊捏瞭捏她的肩，“想想看，如果你成瞭真正的記者，幹上瞭你夢寐以求的職業，那該多麼爽！何況你是有潛力的。上次考試你不是都過瞭分數線嗎？不是有教授說你挺有希望的嗎？你離夢想隻有一步之遙，為什麼要放棄呢？”
是啊！為什麼要放棄呢！沒有錢就包漢堡！就算考上研究生也可以半工半讀！皮皮被鼓動瞭，人生關鍵的時刻來臨瞭，不知是恐懼還是激動，她忽然間淚流滿面。
可是……這麼大的決定，需要三思而行吧。皮皮的眸子閃亮瞭一下，又迅速地黯瞭下去。
“皮皮，你一定要明白什麼是你真正想要的！是要當小秘書還是要當大記者？”
“大記者！”皮皮脫口而出。
“那就下決心辭職吧！”
皮皮扔下汽水瓶，一溜煙地奔回辦公室，花瞭兩分鐘在電腦上打出一份辭職報告，直奔三樓交到張主任的手中。
她不敢“三思”，三思的結果肯定是放棄。
在總編室裡忐忑不安地坐瞭幾個小時，快下班的時候張主任找她談話，企圖挽留她。皮皮鐵瞭心拒絕瞭。
主任的臉黑瞭，半是安撫半是威脅地說：“這事兒我已經向社長請示瞭。如果你堅持考研，我們會對你做自動離職處理。工資發到下月底。小關，”他意味深長地看瞭她一眼，“你要想好。萬一你沒考上研究生，想回來，社裡不會再有你的位置瞭。”
霎時間，皮皮仿佛墜入萬丈深淵。她低頭想瞭好一會兒，用力點瞭點頭：“主任，我想好瞭。”
她終於拿到瞭那張蓋著鮮紅大印的報名通知書。
瘋狂的復習開始瞭。
不知不覺中，三個月一晃而過。
皮皮白天去麥當勞打工，晚上在傢復習功課。日子過得比老年人還有規律。辭瞭職，單位的宿舍當然不能住瞭，傢裡雖然舒服，卻要忍受媽媽無窮無盡的嘮叨和數落。
大好的工作丟瞭，響當當的鐵飯碗砸瞭，傢裡的用度緊張瞭——皮皮媽的心那叫一個堵啊，差點沒把皮皮罵得想上吊。她死活不信皮皮是因為考研而放棄瞭工作，覺得她一定是得罪瞭領導，被報社變相地開除瞭。
可是媽媽畢竟是媽媽，從皮皮辭職的那一天起，她再也沒買過化妝品和高檔服裝，也再沒提美容俱樂部。居然天天早起走兩站路替皮皮爸看地攤，讓他騰出時間接更多的活兒。
看到媽媽的轉變，皮皮驚到瞭。
原來人這麼有彈性啊。
皮皮仍然沒見過賀蘭靜霆。
正如小菊所說，皮皮就算不能阻攔一些事情的發生，至少能讓某些事情不發生。
如果她不打電話，不去招惹賀蘭靜霆，高傲的祭司大人不會無緣無故找上門。
於是乎她的頭皮還是光溜溜的，每天不得不戴著假發。那套假發是佩佩送的，很高級，可以在上面梳出自己想要的發型，戴起來很方便。冬季即將來臨，天氣漸漸轉冷，皮皮戴假發已成習慣，幾乎忘記瞭光頭這件事。
十月的最後一天，報社裡有位女記者開生日派對，邀請瞭一群同事到本市最大的迪斯科舞廳跳舞。辭職之前皮皮與那位記者關系頗佳，所以對方特地打電話來邀請她。那時皮皮的復習已過瞭白熱化的階段。畢竟是第二趟，該背的都背瞭，英文和政治習題做瞭十幾本，參加的考研復習班也結束瞭。她覺得很疲勞，想休息一下，加之同事的盛情難卻，便答應瞭。
舞廳名叫“龍城”，門票很貴。皮皮以前去過幾次，都是佩佩帶著她去玩的。二樓有近千平方米的舞場，震耳欲聾的音響，變幻多端的燈光，十幾位領舞小姐在半空的舞臺上扭得淋漓盡致。下面的人手舞足蹈，如癡如醉，如吸食瞭鴉片般沉浸在狂野奔放的音樂中。
皮皮跳瞭不到一個小時就累瞭。跑到洗手間脫掉發套，擦瞭擦汗。雖然舞場裡有良好的通風，但幾百人一起揮汗如雨共同喘氣，二氧化碳的含量還是蠻高的。她覺得口渴，興味索然地到一樓咖啡廳去喝水。要瞭一杯果汁，找瞭個清靜的位置剛坐下來，不遠處有位女郎忽然上來打招呼：“皮皮？”
女郎容顏艷麗，身材玲瓏，打扮時尚。皮皮看著她，一時半會兒想不起來是誰，有點尷尬：“請問你是——”
“蘇湄。”
皮皮覺得這張臉似曾相識，但名字肯定是第一次聽說。
“那天晚上，觀音湖的party，記得不？”
皮皮恍然而笑：“對，對，你是阿湄。對不起，我不知道你姓蘇。”
“方便坐過來嗎？貌似賀蘭沒和你一起來？”她笑著問，笑容十分嫵媚。
“沒有。請坐請坐，我正想找個人說話呢。”皮皮很熱情地邀請她。
蘇湄抿瞭一口葡萄酒，問道：“那天發生瞭什麼事？為什麼你們剛進瞭桑林又離開瞭？”
“嗯……出瞭點情況，不得不提前離開。”鑒於賀蘭靜霆在狐族中的身份，皮皮不想替他制造更多八卦，回答得很謹慎。
蘇湄低頭喝酒，很識趣地沒往下問。
皮皮隻好反問她：“那你呢？那天晚上過得如何？盡興嗎？”
“挺盡興的。”她笑瞭笑，“所以看見你特地來道個謝兒。希望那天沒有令你太為難——看上去你們好像真的認識不久。”
“是啊。”皮皮虛弱地嘆瞭一聲，心事被勾起來瞭。
“怎麼？不開心？”蘇湄敏銳地嗅出瞭她的情緒，“說出來給我聽聽，我年歲比你大，或許能替你開解開解？”
長達四個月沒有賀蘭的任何消息，要說心裡沒有一絲掛念是不可能的。皮皮幾乎夜夜夢到他，且次次都是……春夢。可是，人妖殊途，她實在不能接受他的……飲食方式。
“嗯——”皮皮猶豫瞭一下，試探著說，“湄湄姐，你知道慧顏的事嗎？賀蘭和慧顏？”
“你是指那個沈慧顏嗎？”
皮皮眼睛一亮，連連點頭：“是啊。”
“那是很多年以前的事瞭。”蘇湄的睫毛很長，像洋娃娃那樣忽閃忽閃地眨瞭兩下。皮皮懷疑那是假睫毛，仔細一看，竟是真的。
“多少年？”
“九百年前吧。”
九百年？那也太古老瞭吧？本來皮皮覺得自己跟慧顏多少有點親近，結果掐指一算，慧顏成瞭宋代人物。宋代的女人她隻知道一個李清照，還記得上課時老師用投影機放過畫像，一位模樣清秀的中年婦女。皮皮甩瞭甩頭，中年婦女立即變成瞭白發蒼蒼的骷髏。
這樣的人，會不會是慧顏？
她還在琢磨慧顏是啥長相，蘇湄又說：“你知道‘真永之亂’嗎？”
她茫然地搖頭。
“不怪你不知道，你修行的年限太短，這事說來話長。”說罷，蘇湄下意識地掃瞭一眼自己的手表。
“等等，咱們邊吃邊說。”皮皮殷勤地跑到前臺給她要瞭一杯酒和一塊蛋糕，“湄湄姐，你慢慢說哦，說詳細點。”
她拿起蛋糕吃瞭一口：“你這小姑娘，敢情是想打聽情郎的過去呢。”
“不會是本族機密吧？”
“這事兒也不是盡人皆知，不過像我們這樣超過五百年的肯定是知道的。”蘇湄將酒杯晃瞭晃，冰塊在蜜色的威士忌中輕輕爆裂。她淺啜一口，在酒杯上留下一個鮮紅的唇印，“賀蘭的母親不是狐族的，這個你聽說過吧？”
“聽說過。”
“人狐異類，不能通婚，所以賀蘭一生下來體質就很差，而且雙目失明。按照本族的規矩，不健康的幼崽出生之後應當立即棄置荒郊，任其自生自滅。”
皮皮啞然：“啊？這麼殘忍嗎？”
“這很正常啊。野外生存特別艱難，如果他不能自己捕食，誰也顧不上他。修仙以前，狐類在大自然中的年平均死亡率高達百分之六十五。別的不說，光是每年被汽車軋死的狐貍就超過十萬隻。強健的都不一定活得下來，更何況是殘疾的。”
死狐貍皮皮倒沒見過，但孟春之季，馬路上被汽車軋死的小動物真是比比皆是。
這麼一想，皮皮就產生瞭強烈的同情心：“哦，是這樣啊！”
“可是，賀蘭是首領唯一的兒子。賀蘭的父親——我們叫他青木先生——對於他萬年寂寞的修行生涯中獲得瞭自己的血脈還是非常高興的。賀蘭在他身邊長大，享受瞭漫長的哺乳期。這期間，一切覓食都是由他父親命人來完成的。愛之深不免責之切，他對這個兒子總有些不滿意，覺得他的身體和能力很不完善，無法接替自己至高無上的地位——”
她停頓瞭一下，見皮皮兩手托腮，目光炯炯地註視著自己，正聽得津津有味。於是微微一笑，繼續說道：“所以賀蘭比有史以來的任何一位狐貍更早開始修行。他很用功也很專心，功力提升得很快。同時他父親派人到人間替他捕獵，供給他修煉所需的原料。通常情況下，我們需要修煉五十年才能初顯人形。可賀蘭隻修煉瞭十七年就變成瞭一位姿態翩翩的美少年。他可以不需要父親代勞瞭，於是便開始瞭有生以來的第一次狩獵。”
“湄湄姐，你說的狩獵指的是——”為瞭澄清自己的疑惑，皮皮指瞭指自己的肝臟。
“當然啦。”蘇湄點點頭，“這次行動意義重大。因為修行的頭十七年是個門檻。這十七年所獲得的元氣決定瞭他以後修煉的功底和速度。對於賀蘭來說，那一年正好是陽年，如果他在那一年遇到一位八字純陽的人間女子，並令她愛上自己，那麼，在某個八字純陽的日子裡享用她的肝臟會對修行大有裨益。具體來說，就是極有可能令他重見光明。這種機會他一生隻有一次。”
皮皮的心開始怦怦亂跳。
“所以，青木先生對此事的關註幾乎到瞭偏執的地步。他親自出馬搜索目標，終於有一天欣喜地告訴賀蘭他已選定瞭一位將軍傢的女孩，叫沈慧顏。她會在正月十五的那天晚上去逛元宵燈會。賀蘭聞風而去，憑他的魅力，自然是所向披靡。據陪他一起去的人說，那女孩對他一見鐘情。兩人迅速墜入愛河。這期間，賀蘭不僅遲遲不肯下手，而且極少回傢，甚至避免見到他的父親。青木先生派人催瞭幾次，他都以時機不當為由故意拖延。眼看著八字純陽的那一天就要到瞭，他父親見他還沒動靜，就下瞭最後通牒，聲稱要親自來找他。於是乎，賀蘭一聽見消息就帶著這位沈姑娘連夜逃跑瞭。
“他很聰明，處處掩飾自己的蹤跡。可是山高高不過太陽，過瞭三天，他還是被他父親派去的人找到瞭。他們雙雙被押瞭回來。聽人說，賀蘭曾經苦苦請求他父親放過慧顏，他寧肯終身失明。可是這一切都被青木先生看作是軟弱的表現。他對心慈手軟的人本就深惡痛絕，於是越想越氣，在純陽的那一天，他親自主持祭儀。祭儀一過，便當著賀蘭及全族長老的面，將那女孩子的肝臟活生生地剖瞭出來，命他立即進食，以證明他是一位合格的繼承人。據在場的人說，那女孩子不愧是將軍傢的後代，整個過程沒叫一聲，她痛苦瞭好一會兒才斷氣。甚至說，如果這樣能治好賀蘭的眼睛，她很願意。”
手背輕輕一涼，皮皮發現自己滴瞭一滴淚，同時肝臟隱隱作痛。她覺得心底一陣發寒，顫聲問道：“那……賀蘭究竟吃瞭沒有？”
“沒有。”蘇湄研究著皮皮眼中的淚痕，繼續說，“他不但堅決不吃，而且當著眾人的面要求父親立即殺掉自己。不然此生此世，隻要他還活著，定要替慧顏報仇。這話在場的人聽來都覺得蹊蹺。因為賀蘭的性格正好是他父親的反面，他是出瞭名的溫良恭讓，不到關鍵時刻不說硬話的，族裡人有什麼難事都願意找他疏通。突然間他竟對自己的父親如此剛硬絕情，翻臉不認人，元老們全都震動瞭，認為這是前所未有的忤逆。更多的人說，賀蘭之所以能輕易陷入如此荒唐的人類情感，是血統本身的問題，他根本不配領導本族。青木先生自然是怒不可遏，將他禁閉瞭一百年，之後又下令放逐。於是，父子間有兩百多年沒見面。再見面時，賀蘭在南方勢力強大，羽翼豐滿。於是，就有瞭長達三年的真永之亂。”
“真永之亂？是像人類那樣的戰爭嗎？”皮皮問，“賀蘭修行時間那麼短，怎麼可能勝過他的父親呢？”
“我們所說的戰爭不是成千上萬的人拿著兵器在戰場上廝殺。在狐界，戰爭隻在頭人之間進行。比如說，如果部族甲要進攻部族乙，隻要這兩個族的首領相互挑戰即可。勝的一方就可以統治敗方的部族。所以我們的首領不用自己覓食，吃的永遠是最好的。就算整個族的人都快餓死，最後一點食物也要供給他。他最大的任務就是接受別人的挑戰，打敗對方，以保證本族的地盤和安全，這就是我們意義上的戰爭。”
“可是，賀蘭不是已經被放逐瞭嗎？那麼他在本族的地位也一並失去瞭吧？憑什麼來號召別人呢？”皮皮問道。
“賀蘭出生後不久，青木先生就祈示天地，宣佈瞭他繼承人的地位。這是向天的承諾，改弦易轍會招天譴。此外祭司的職位是終生的，也不可以更改。”蘇湄抿瞭一口酒，繼續說，“真永之亂的最後一年，父子之爭到瞭白熱化的地步。其實大多數時候賀蘭都處於劣勢，被他父親派去的殺手追得四處逃竄，受過很多次傷，有幾次幾乎死掉瞭。在最後的一次廝殺中，賀蘭潛入他父親的洞穴發動夜襲。青木先生受到重創，被他劫持。但賀蘭似乎也有把柄握在父親的手中。三天以後，父子達成協議：他們南北分治。北緯三十度以北，是青木先生的地盤；北緯三十度以南，是賀蘭的地盤。他保留賀蘭在本族重要事務上的一切權利及原定的繼承權。”
“那麼，”皮皮問，“他們父子再也沒見過面，說過話嗎？”她覺得狐族的戰爭也太慘烈瞭吧。而且是兒子打老子，又爭地盤又偷襲，還劃勢力范圍，這不是黑社會嗎？
“沒有。幾百年來都沒有。”蘇湄看著自己艷麗的指甲，“聽人說，青木先生對賀蘭已完全失望，他們的仇恨已到瞭相互憎惡、水火不容的地步。真永之亂後，青木先生便大力扶植自己的得意門生趙松，特地為他設立瞭左祭司一職，將自己的不少權力轉移給他，力圖與賀蘭抗衡。”
皮皮低頭沉思，半天不說話，狐族的政治也很復雜啊，而且幾乎和人類一樣歷史悠久，不是她這種小人物一時半會兒搞得清楚的。
蘇湄玩味地看著她，過瞭一會兒，忽然問：“皮皮，你是從哪個山區出來的？”
“我……我就是本地人。”
“不會吧？”蘇湄的眉頭皺瞭起來，“北緯三十度以南隻有狐仙，沒有狐貍。”
皮皮隻得老實地承認：“我不是狐貍。”
“你——”蘇湄的口張成一個大大的“O”字，似乎不相信自己的耳朵，“你不是狐貍？”
“不是。”
“可是賀蘭卻告訴瞭你他真實的身份？”
“嗯。他不應當告訴我嗎？”
蘇湄看著皮皮的臉，神情很古怪，欲言又止。
“我想他是看上瞭我的肝，”皮皮說，“我八字純陽。”
蘇湄開始收拾自己的小包，一面收拾一面訕笑：“看來賀蘭將你掩飾得很好，憑氣味真分辨不出來。”
“他對我很坦白，從沒刻意隱瞞過什麼。”皮皮看出她有點不安，連忙安慰她，“再說，若是不幸出瞭意外，我很願意向他捐獻肝臟。”
蘇湄的表情更加尷尬瞭，她支吾瞭一下，說：“剛才我說的那些……你權當是傳聞吧。其實賀蘭的事情我們知道得很少。除瞭轟動一時的真永之亂，我們對他幾乎一無所知。”她想瞭一下，又說，“不過我不相信他看上瞭你身上的什麼東西。”
“是嗎？”皮皮眉尖一挑。
蘇湄站起來，從椅背拿起一件紫色的披肩披到身上。皮皮差點被她身上的香風吹暈過去。她將餘酒一飲而盡，半笑不笑地說：“祭司大人從不勉強任何人。無論他看上瞭誰，被他看上的那一位都會覺得很榮幸。為之九死尚且不悔，何況隻是區區的一塊肝臟？”
皮皮一臉黑線，架不住心裡一陣嘀咕，食人大仙有這魅力？不覺得啊……
“湄湄姐，最後一個問題，”皮皮站起來跟過去，“你能給我一個手機號嗎？”