伍次友和明珠二人每日邊說邊行，倒也不覺疲倦。約十數日光景，已過彰德府，到瞭鄭州地面。這一日走瞭一天，眼見一輪紅日落下蒼山。伍次友在馬上笑道：“下頭除瞭校尉、弁將，還有幾十個步行的，飽漢不知餓漢饑，騎馬不覺行人累，該到投宿時分瞭。”明珠將馬鞭朝前一指，說道：“前頭黑沉沉一個大鎮子，就進去打尖如何？”
伍次友道：“你是欽差，這一進鎮子，亂哄哄的人都來供奉你，我是受不瞭！你自去你的，給我留兩個人侍候，我就歇在鎮外這座破廟裡。”
“大哥怎麼說生分話！”明珠忙笑道，“兄弟依你就是。”說著便先下馬，扶瞭伍次友也下來，安置隨從軍士駐蹕關防。二人住瞭正殿，令校尉軍士們就在兩廂碑廊裡安歇。隨行的王參將便在大殿前簷下安置，一時停當，進來稟明珠：“隻是沒什麼好吃的，請大人示下，可否進鎮籌一點菜蔬？”
明珠道：“不用瞭，都帶的有幹糧，隨便吃點就算瞭，你們要擾民，我是不依的！”
伍次友對明珠這一處置十分滿意。待人們都退下去後，脫瞭靴子，將腳搭在供桌上，讓血脈倒流解乏，一邊笑道：“兄弟，你事事不肯擾民，這麼做很好，我便不吃飯也是歡喜的。”明珠嘻嘻笑道：“吃還是要吃，隻不擾民罷瞭！”一邊說，一邊從馬褡子上取出一個包袱，展開來一看，裡面除瞭一應細巧宮點，竟還有花生米、炸蝦子、幹蒸蟹和一包鹵得鮮紅的牛肉條！伍次友一下子笑起來道：“賢弟，你用心之巧密，確有過人之處。”
兩個人吃罷晚飯，天已黑定，寂寥的寒星在湛藍無垠的天穹上隱隱閃爍。伍次友笑道：“明兄弟，前頭咱們就該分手瞭，你硬要再行一程，明日到瞭黃河邊，我便向東去瞭，難道你還跟著不成？”
明珠聽瞭半晌不語，伍次友知他不舍，便笑道：“千裡送君，終須一別。這又何必難過，倒不如趁此良宵，我們出去散散步吧！”明珠道：“成，咱們就出去走走。”便也不叫從人，二人換瞭便衣，聯袂進瞭鎮子。
這個鎮子相當大，雖已入夜，一街兩行叫賣燒餅、餛飩、油炸豆腐、燒雞鹵蛋的也還不少。明珠買瞭兩包五香瓜子兒，遞給伍次友一包，道：“大哥，咱們到裡頭瞧瞧。”伍次友問那賣瓜子的老漢道：“老人傢，這個鎮子叫什麼名字？”
“烏龍鎮。”老漢熱情地答道，“說來這裡比縣城還要大些，從這頭到那頭走起來得半個時辰！”
“日子可過得？”明珠問道。
“松活不瞭什麼，”老漢嘆道，“有錢就過得，沒錢便過不得。”
這話等於沒說。二人相視一笑，拿瞭瓜子兒邊吃邊走，想著到鎮南頭遛一趟再返身回來，也就到安歇的時刻瞭。
走過最熱鬧的十字街口，再往南黑沉沉的一片，沒什麼看頭瞭。伍次友便道：“天寒上來瞭，咱們往回折吧。”明珠點頭正要答話，忽然聽得西街一陣箏聲，切切嘈嘈傳入耳中，這聲音，在這深秋昏月的夜色裡悠然地蕩漾在蒼穹中，倒顯得格外清幽。明珠道：“像是在唱河南墜兒書，一向聞得墜子以南陽、鄧州為最，不想這裡也竟有抓箏的好手！”便一把扯瞭伍次友，從街心向西來尋彈曲兒的所在。
行瞭約莫半箭之地，果然見前頭一座茶肆，門面隻有兩間，裡頭打通瞭做書場，齊整放著六七張八仙桌，坐著三十幾個人在喝茶聽書。書臺上一老一少，老漢是個瞎子，撥弄三弦伴奏。這少的是個年輕女子，素衣淡妝，手撫長箏邊奏邊唱道：
三國以來戰事不停，曹阿瞞勢傾天下，要爭朝廷。有一個皇叔，字稱玄德，下南陽三請諸葛起臥龍……
明珠一聽便知，書帽剛過，這才開始正篇，便悄悄在後邊揀瞭兩個位子坐瞭。夥計上前沏瞭兩盅茶來，又將一把瓷壺放在他們面前道：“每位制錢十文，你們隻管喝，我給你們續水。”
明珠笑道：“好！”便從懷裡掏出一枚銀角子丟給夥計，“賞給你！”那夥計點頭哈腰連連謝賞，不一會兒又遞上兩條擰幹瞭的熱毛巾，“請你二位爺用巾！”
明珠卻不答言，兩眼直瞅著書臺。伍次友擺手道：“不用侍候，你忙你的，我們還要聽書呢！”又轉臉對聽得發愣的明珠笑道，“這詞兒也還不俗，你倒一進場就入瞭神。”明珠用手輕輕拉伍次友道：“大哥，你瞧這妮子像誰？”
“唔？”伍次友留神瞧道，“看不出來。”
“像不像死瞭的翠姑？”
伍次友再細看，雖與翠姑一樣眉黛春山，目傳秋波，眉宇間卻無翠姑的英煞之氣，斷斷乎不像翠姑。他嘆一口氣道：“兄弟這叫結想成幻，我瞧著倒像——”話猶未終，明珠一笑道：“大哥這一說，我又瞧著不像瞭。”
下頭的書是《三國志演義》裡頭的《群英會》、《祭東風》二折。雖然套子極熟，無奈這一老一少時緊時慢，說一陣唱一陣，時而歌如裂石，時而嘆似長詠，確有攝魄勾魂之力，直到散場都無一人先退。伍次友嘆道：“這麼個小地方，竟也有如此妙音，今夜可算不虛此行！”
說話間，老人手裡反拿瞭小銅鑼上來收錢，不少人便擁著往外走。隻前頭幾個人隨便賞瞭些銅子兒，有幾十文的樣子。老漢方正在嘆息，明珠上去，將五兩一錠的銀子輕輕放瞭進去道：“這銀子給姑娘換一身行頭吧，單唱得好是不成的。”
此時客人已將走盡，那老人拉瞭姑娘，深深道瞭兩個萬福，千恩萬謝說瞭一車好話，才過去收拾場子。明珠興致已盡，拖瞭伍次友正待要走，忽然從外面闖進一個大漢，胡子長得像刺蝟一般，袍角撩起紮在腰間，瞧也不瞧伍次友和明珠徑自走至書臺前，獰笑道：“今晚捉瞭個大鱉，發財呀！”便拿銀子，斜眼瞧瞧明珠，扔起半尺來高又接在手裡，掂瞭掂揣進懷裡。
老人已聽出瞭是誰，忙作揖，低聲下氣地賠笑道：“二爺！這點銀子是二位客官賞小女做行頭的，掙瞭錢來，還不是你老的？這一次……這一次……”他結巴瞭半天，不知說什麼好。那女子卻一把拉回老人道：“爹！甭說啦，有口氣還暖暖身子呢！”
伍次友聽到這裡，不禁怒火上湧。明珠見伍次友要上前理論，忙一把拉住，示意聽聽再說。
“好啊！”那人笑道，“翅膀子硬起來瞭，有撐腰的瞭？我告訴你，那十五畝地，五百兩銀子也買不來，倒是你嘛……”他走到姑娘身邊，猥褻地笑笑，伸手擰瞭一把臉蛋：“陪二爺玩三年，嗯？地就歸你……”
一語未終，隻聽“啪”的一聲，那漢子左臉早著瞭姑娘一掌，“你是什麼好門頭？當年比我們還賤十倍！你哥拿你媽的賣笑錢買瞭個官，你就張風乍翅、橫行霸道欺負人！”說完拉起父親便走，卻被大漢伸手攔住。伍次友和明珠便忙上前分解。那漢子將眼一瞪道：“與你的相幹，滾！”
明珠氣得面色煞白。當年在喜峰口落魂之時他也曾遇到這麼一個人，吃瞭大虧。一看這東西便知是個惡霸，今日若要叫他逃瞭，還有個天理？想到這裡，明珠血脈奔湧，將外頭大氅“嗤”的一聲連扣子撕開，右手在桌上“啪”地一拍，橫目說道：“你仗誰的勢，這麼欺侮人？”
“說出來嚇死你！”那大漢吼道，“巡撫管不瞭，吏部摸不著，這鄭州東西五百、南北三百裡都歸他管！”說著一聲呼哨，從外頭又擁進幾個軍漢模樣的人，橫眉立目盯著明珠躍躍欲試。老人見雙方就要動手，抖抖索索地走過來勸架，姑娘見他們二人要吃虧，也從旁勸道：“客官犯不著和他們生氣，趕緊去吧！”
明珠此時勃然大怒，待要發作，又忍瞭下去，道：“你勢力大，不講公道，我惹你不起！”拉起伍次友便要去，卻被大漢伸臂擋住道：“怎麼，怕啦？方才要打架的勁哪裡去瞭？”
“難道走也不許我們走瞭？”伍次友揚眉問道。一邊說，一邊用手撥那漢子臂膀。不料對方膂力很大，竟一點兒也沒動。
“你們有錢買笑，就無錢買氣？”那大漢冷笑道，“既惹瞭二爺生氣，就不能白去，你們得擺酒為二爺消氣！”
“這可有些不巧瞭！”明珠將身上一拍，突然換瞭笑臉道，“恰好就帶五兩銀子，都賞出去瞭。我們回去取錢來，再為你消氣如何？”
“嗯，”那大漢得意地笑道，“這還像個人話！”說完指著伍次友道，“這位留著陪酒，你回去取錢來吧。不用多，二十兩就夠用的瞭！”
明珠聽瞭長嘆一聲，朝伍次友丟個眼色便拂袖而去。
出瞭十字街已是星移鬥轉，過瞭午夜。長街上黑魆魆、靜悄悄不見一人，明珠不禁有些發毛。剛向北轉過彎兒，便見王參將帶著十幾名校尉打著火把過來——他們本已解裝就寢，聽得明珠二人出去，隻道在廟外路旁散步，誰知到半夜還不見回來。王參將發瞭急，忙帶人進鎮來尋。此時見明珠孤身一人回來，不禁失驚道：“總憲大人，伍先生呢？”
“碰到幾個小賊。”明珠一見來人，頓時精神大振，厲聲吩咐道：“去將那邊茶館裡所有的人一體擒拿聽我發落！”說完，隻帶瞭兩個從人，頭也不回向北而去。
這邊茶肆裡伍次友已知明珠去搬救兵，心裡托底兒，蹺著二郎腿沉著地品茶，一邊用目光掃視旁邊橫坐的五個漢子。老人和姑娘瑟縮在書臺下面，臉色煞白，一語不發，不知將要出什麼事。店老板和小二垂手站在一旁，想勸又不敢，隻管賠笑添茶，又命小二：“拿點瓜子兒來給幾位爺嗑！”
“要那勞什子做什麼？”那二爺鐵青著臉道，“叫他們出錢，到德勝樓弄一桌菜來，老子在這喝酒聽曲兒！”
話剛說完，便聽一陣桌翻椅子倒的聲音，王參將帶著人已蜂擁而入，“刷”的一聲拔劍在手，大喝一聲：“通通綁起！”校尉親兵們聽得這聲命令，“嘩”地散瞭開來，兩個對一個就要下手。伍次友見他們愣頭愣腦的連賣唱的父女也要綁，忙喝止道：“不可魯莽！店主、小二和這兩個賣藝的無罪！”
“你們是什麼人？”大漢已被寒鴨鳧水般地捆個結實，還梗著脖子問道，“敢來太歲頭上動土！少時叫你後悔不及！”
王參將不管他如何暴跳，一邊將劍還鞘，一邊道：“我是什麼人和你這樣的骯臟畜生說不上！帶走！”
明珠已經在關帝廟外站瞭，身著絳紅截衫，辮子盤在脖子上，手裡按一柄寬面大刀，踱來踱去地等人。煞像個山大王派頭！幾個軍校也都是便衣，執著明晃晃的火把隨便站在階上。伍次友差點沒笑出來。
“你捉我兩個鱉，我捉你五個王八蛋！”明珠一見大漢，就著火光走下階來，用手點著他的鼻子罵道：“你叫什麼名字，敢這麼欺人？”
大漢見拿他的人中有軍官，又見這個陣仗兒，頓時毛瞭，期期艾艾地說道：“大王不必動怒，有話好講！在下馮應龍，僅有幾分田產，如要盤纏，放瞭這位兄弟，讓他回去取……”
“好啊！”明珠格格一笑，上前用刀割開一個廝仆的繩子道，“去吧，你要弄鬼，瞧他的模樣！”一邊笑嘻嘻地來到被綁的那人跟前，手起刀落，“噌噌”割下兩隻耳朵來，摜在地下。“你回去拿三千兩銀子來！”伍次友不料明珠下手如此之狠，不禁吸瞭一口涼氣。
那大漢見狀，越發信實瞭是強盜綁票，便遞瞭個眼色說道：“你回去告訴老太爺，就說有朋友急需三千兩銀子，快點拿來。要是不夠，去找大哥拆兌幾個，聽見沒有？”那人隻回一聲“喳！”一溜煙兒去瞭。
“你拿我做強盜！”明珠見廝仆已去，哈哈大笑，對伍次友道，“他倒以為兄弟是強盜！”又扭過臉對馮應龍道，“我卻是個官呢！”便吩咐人扛出肅靜回避的牌來，對瞧熱鬧的人大聲說道：“我已訪知，這馮應龍是烏龍鎮一霸。你們且回去，明日在這裡放牌告狀，有冤的訴冤，有苦的訴苦！”
不料百姓們一聽這是官，倒面面相覷，竊竊私議一陣，便一齊跪下道：“這位馮老爺並非壞人，求大人開恩放瞭他吧！”說著，便叩頭。
這一求情，不但校尉們吃驚，明珠與伍次友也是大出意外。馮應龍此時將頭昂起，得意洋洋。明珠見他這副樣子，冷冷一笑道：“好一個‘老爺’，原來還是個官！你是個什麼功名，把這一方百姓欺壓成這個樣子？”
“鄭州守禦所千總，”馮應龍將眼一翻道，“怎麼樣？”
“既為千總，為什麼不在鄭州，到這小鎮上來做什麼？”
“我請假回來養病。怎麼，不準？”
“哼哼！你養的好病！”明珠見他刁頑，咬牙笑道，“你為何搶奪這女子的五兩銀子？”
“他傢買我十五畝更名地，應交五百兩銀子，拿瞭五兩你就大驚小怪瞭！”
守禦所千總是從五品，明珠倒有些犯躊躇。此時聽他話中有隙，疾聲問道：“更名田是前明遺地，統歸瞭朝廷，賣錢應歸朝廷，你怎敢擅入私囊？你什麼時候到的差？”
“前年到差。”馮應龍揀著容易回答的說道，他有些煩躁。“你是個什麼官兒？”
“忙著問我做什麼？”明珠冷冷道，又問那父女二人，“這地你們幾時種的？”
老漢畏縮著未敢回答，那女子早瞧出明珠極有來頭，忙跪下答道：“順治十年我們傢逃荒到這裡，種瞭十五畝田……原來是前明福王爺的地。這個痞子前年仗他哥哥的勢保瞭千總，硬說這地要繳五百兩銀子……朝廷的正項錢糧都難得完起，到哪裡尋這些錢來填這無底債？……交不出利錢，他就拉我哥哥做瞭營兵，我爹出來攔阻，兩隻眼都叫他們打瞎……”那姑娘說至此，已是泣不成聲。
“明珠兄弟，”伍次友在旁低聲道，“這人著實是個民賊，決不能放他過去！”明珠點點頭，又道，“姑娘，你大膽講來，都由我來做主！”
“何用我講！”那姑娘指著跪在地下的老百姓道，“他們都是見證人，叫他們說說。前頭縣裡何大老爺是怎麼死的！”見沒人敢搭腔，姑娘哽咽道，“都怕他，我說！何老爺康熙六年當鄭州知縣，出告示叫百姓緩交更名地錢——我們等瞭多少年，碰到瞭這麼一個好官。他馮應龍和做鄭州知府的本傢哥子馮睽龍溝通瞭，就在烏龍鎮擺宴請客，何老爺當夜就暴死在路上！何老爺靈柩返鄉沒錢，還是烏龍鎮窮人悄悄兌錢交給何公子的——你們都啞巴瞭？怎麼不敢講真話？”
此事至關重大，無人敢搭腔，寒夜裡關帝廟前死一般寂靜，隻遠遠聽得夜貓子淒厲的叫聲，人人心裡打冷顫。明珠心知，如不顯示身份，終難問明此案，便吩咐道：“天倒冷上來瞭，取聖上賜我的黃馬褂來！”這一句話在曠野中顯得極其清亮，驚得馮應龍渾身一抖，老百姓更是目瞪口呆。
少時，鼓樂齊鳴。明珠上穿黃馬褂，下露江海袍，頭戴紅頂翠翎帽。隨從們從廟中抬出兩塊石礅來，讓伍次友分廂坐瞭。鎮上百姓聽得外頭半夜裡樂聲陣陣，來的人越發多瞭。窮鄉僻壤的平民，沒有見過這等勢派，一齊叩下頭去齊呼：“青天大老爺！”
一語叫得明珠心裡暖烘烘的，他徐步下階雙手齊挽道：“父老們都請起來！”又轉臉對馮應龍道，“你不是問我身份麼？本憲乃當今天子駕前一等侍衛，左都禦史明珠，奉聖上欽差去西路公幹，今夜路過此地，訪得你的劣跡，要為民除害！”
幾句話一說，下頭百姓們一陣歡呼，雷鳴般齊吼：“皇上萬歲！萬萬歲！”馮應龍面如死灰，早癱軟在地。
明珠越發精神抖擻，指著馮應龍道：“我誅爾如同豬狗一般。”又對百姓道，“你們有何冤情，盡可告他，本憲為你們做主！”百姓們至此雀躍鼓噪，紛紛向前訴說馮應龍的罪惡：單是為吃更名田的昧心錢，就曾逼死十三條人命，更不用說他搶占民女、擅虜男丁、圈地霸產的劣跡瞭。直到天明，才將主要罪行搞瞭個水落石出。
“請天子劍！”明珠一聲高叫，伍次友忙起身回避。隻見兩個校尉一頭抬著一個木架出來，上邊端端正正插著一把金龍蟠鞘、牙玉嵌柄的寶劍。將寶劍放在階前供奉，明珠不慌不忙倒身行瞭三跪九叩首大禮，起來對馮應龍道：“單憑你這十三條人命，就死有餘辜！”轉身吩咐校尉：“我奉聖命，代天巡行，今日要在此清除民賊，爾等侍候好瞭！”
校尉們聽得命令，齊聲高呼：“喳！”隨著嗚嘟嘟一陣號角響，咚咚咚三聲炮鳴，明珠將手一揮，兩個校尉走過去，將馮應龍夾起拖前幾步，手起刀落，“嚓”的一聲，早已人頭落地。至此，明珠方覺惡氣去瞭一半，指著馮應龍的幾個幫兇道：“你們怎麼說？”
那三個人早已嚇得魂不附體，顧不得兩手反縛，隻是磕頭如搗蒜地叫：“隻求老爺劍下超生！”明珠發狠，還要再下狠心，伍次友在旁悄悄道：“這幾個人罪不該死，開導他們幾板子就夠瞭。”
“好！”明珠大聲道，“拖下去，一人四十大棍，叫他們永世記住今日！”
老百姓幾年來冤怨之氣一日得伸，一個個舉目望天稱謝。有的念佛不絕，有的圍過來打聽明珠官銜，有的圍著瞧熱鬧，還有窮極無賴的，便去翻馮應龍屍體尋銀子。一直亂到早飯時才各自散去。伍次友又拿出三十兩銀子，打發那賣唱的父女。
“痛快！”明珠返回大殿，在神桌旁一坐，摘掉大帽子，仰頭將一杯涼茶飲下，“不想昨夜我們兄弟合演瞭一出《烏龍鎮》！”說罷哈哈大笑。
“兄弟，你有失於計較之處！”伍次友忽然道。見明珠詫異，便道，“沒有口供，也沒得畫押，”沉吟一刻又道，“他的哥哥又是知府，今日必來為難，你要處置得當才是。”
“就憑他兄弟合謀毒殺何某職官，還敢來向我追問有無口供？”明珠笑道，“這不妨事，馮睽龍今日不來明日必來，您就瞧兄弟的。——我放那個人去，就是叫他報信兒的。隻怕他不來，打起筆墨官司，倒麻煩瞭！”
“這我知道，便打官司也是你準贏無疑。”伍次友慢慢說道，“我是說，兄弟宦程正遠，今後遇事要更有靜氣才好。”
這確是金玉良言，明珠心中十分感佩，忙道：“兄弟記下瞭。”
這時日上三竿，吃過早點，明珠索性放出牌示，說要在此逗留三日察訪民情。昨夜殺人的事已轟動瞭全鎮，百姓們扶老攜幼擁到鎮北來看，一座破關帝廟前，賽似逢會一般。明珠派瞭人提著大鑼，一邊嘡嘡敲著一邊叫道：“欽差大人在此落轎三日，百姓有冤狀申訴，到關帝廟直呈囉！”
正嚷著，前頭人流忽然讓開一條甬道。一乘四人藍呢轎顫悠悠地抬過來瞭，前頭儀仗牌示一律不用，隻幾個衙役用手推著人群為轎子開路。原來是鄭州知府馮睽龍到瞭。
他原是昨夜得報，自己兄弟馮應龍在烏龍鎮被土匪綁票，便去營裡火速點瞭二百名士兵，親自領隊前來剿殺。到瞭鎮裡他才打聽到竟是欽差駕到，這才忙不迭將兵丁從人等打發回去，自乘轎子來見明珠。百姓們本來摩拳擦掌，三五成群商議著要推舉士紳叩見欽差，見他來瞭，便都停住，呆呆地望著他徑往關帝廟而去。
明珠正與伍次友在大殿上高談闊論，忽見一校尉進來，遞上手本履歷道：“鄭州知府馮睽龍請見總憲大人！”
“叫他進來！”明珠收瞭笑臉吩咐道。伍次友說道：“你們官員公事拜會，我是百姓，回避瞭吧。”明珠忙道：“這又何必？他是個什麼物兒，要大哥回避！”
正說間，馮睽龍已進殿內。伍次友留神看時，此人五短身材，方正面孔，一臉精悍之氣。那馮睽龍一邊報說姓名、職務，仰著臉將兩隻馬蹄袖“叭”地一甩，按府廳見督撫的儀節行瞭庭參禮。照規矩明珠是該親扶免禮的，但他卻端坐不動。馮睽龍便不肯再行拜禮，兩個人心中早已存下芥蒂。
“請坐獻茶！”明珠冷冷吩咐道，故意又問，“足下便是鄭州知府？”
“不敢，”馮睽龍躬身答道，“廷寄早已接到，卻未料到欽差大人來得如此之速，未及迎候，乞望恕罪！”說著話鋒一轉問道：“大人昨夜請天子劍誅殺敝府馮應龍，但不知他身犯何罪？”
明珠不料他竟膽敢先發制人，怔瞭一下答道：“兄弟殺他，自有可殺之理。怎麼，我斬他不得？”
“不是這等說。”馮睽龍挺起腰來，“馮應龍現是五品職官，又值奉命催科交納更名地銀兩，並非不法之徒。大人就是殺瞭他，也須有個交待，不然卑職無法回上頭的話。”
“百姓饑苦已甚，哪來的銀兩繳納更名地錢？本大臣已拜折奏明聖上，請旨一概蠲免！”
“請旨歸請旨，蠲免歸蠲免，”馮睽龍昂聲應道，“現今既無旨意，足下便有擅殺職官之罪，卑職不能不具折嚴參！”
伍次友忽然哈哈大笑道：“毒殺前縣令何某，逼死十三條人命，也是奉命而行的麼？”
“什麼何某，什麼十三條人命？”馮睽龍毫不示弱，“我自與大人回話，你是什麼人？”
“他問就問瞭，是什麼人也不勞你相問！”明珠大怒，“來，撤座！”便有兩名校尉上前，將馮睽龍一推一個踉蹌，抽去瞭條凳，又聽明珠接著吩咐：“革去他的頂戴！”
“慢！”馮睽龍十分刁頑，兩手一張大喝一聲，“哪個敢？我是西選的官！”
“西選”是指平西王吳三桂選派的文武官員，這些人並不受朝廷吏兵二部的節制。吳三桂擁有五十三佐領大軍和一萬餘名綠旗兵虎踞雲南，一舉足則朝野震動，便是康熙也要讓他三分。明珠不禁蹙額為難。但事到其間，實無轉圜餘地，面子上也真是下不來。心一橫又復大喝：“狂奴！平西王難道大過朝廷？擒下！”校尉們一擁而上。馮睽龍猶自掙紮大罵，氣勢洶洶地向前撲來。明珠就勢從架上抽出寶劍向他心窩裡猛地一戳，直刺出後心半尺有餘！伍次友不禁閉上瞭眼睛。
馮睽龍兀自後仰前合地不肯倒下，雙手捧著胸前劍柄，口中出血，吃力地道：“你……你……好毒哇！”
“無毒不丈夫！”明珠笑道，“殺你不冤，百姓歡喜！也省得你我再打筆墨官司。”說著將劍猛地一拉，頓時血流如註。馮睽龍慘叫一聲倒在地上，連腿也沒蹬一下就咽瞭氣。馮睽龍帶的從人見此慘狀，個個面色如土。王參將瞧著這一風流文雅的書生，竟如此手狠，也是暗自心驚。
明珠若無其事地從懷中抽出一方絲絹，揩拭瞭寶劍上的血跡，說道：“痛快痛快！一日一夜為民連除兩害，聖上於我必有褒揚！”
眾人退下之後，伍次友驚魂方定，對明珠道：“賢弟，我倒不知你竟具如此才略膽氣，相形之下，愚兄隻算得腐儒一個！”明珠笑道：“我哪來的什麼才略膽氣！這點神氣還是跟著聖上聽大哥講授經史而來的。大哥是聖賢之人，述而不作，小弟手屠此獠，便入瞭下流瞭。”言畢微笑，伍次友卻默默不語，半晌方道：“隻是下手也太狠瞭些兒，君子不近庖廚麼。”
“手不狠，何來的天下？”明珠笑道，“這都是讀書心得。此次擒鰲拜，若非小弟獻策，於毓慶宮頂佈下金絲網，饒是虎臣兄才藝絕倫，隻怕還要多費周折呢！”
伍次友和明珠在烏龍鎮盤桓瞭三天，又細細將二馮的罪狀依律補瞭文書，才拜發奏折，六百裡加急遞京，請旨處分。一切辦理完畢，伍次友便要沿黃河故道東去。明珠挽留道：“也許朝廷降旨處分我呢，大哥便忍心要去，再等幾日何妨呢？”伍次友心裡也懸著這件事，不得清靜，索性便再住幾日。
第六天頭上，詔令下來瞭，一份明發，一份廷寄。
伍次友看瞭明發詔諭後笑道：“這一道恩旨，蠲免瞭更名田的錢，真是功德無量！聖明如鑒，天下從此可以昌盛歸化瞭！”
明珠道：“大哥先別高興，我們再看看這廷寄，這是對小弟的處分瞭！”拆開看時，更是喜不自禁。原來是康熙親筆朱批，前面復述瞭明珠自請處分的話，後面的朱批寫道：
據該禦史不經請旨誅戮職官，本應酌情懲處以伸國傢明令。念其剪暴於俄頃，誅逆於初萌，其初志可佳！著令仍以原旨西行，一路查詢吏情，細細具折奏朕。所請處分免議。
看到這裡，明珠驚喜叫道：“大哥，聖上還問及你呢！”伍次友忙看時，隻見後面還有幾行小字：
伍先生東行否？甚念。如未行，可致朕意。天已寒冷，望他一路上多加保重，汝可委派兩名得力人伴送至皖，朕已下詔安徽巡撫接待，切切。
明珠十分感動，道：“聖上還是念念不忘兄長！”伍次友也不答話，兩眼淚汪汪地拜瞭詔書，立起身時，袍袖盡濕。
第二天，兄弟二人終於分手瞭。黃河大堤上寒風凜冽，沙塵漫天，二人長辮在腦後飄動，沙浪如流在風中蕩來蕩去，縷縷茅草和細細的柳叢在風中搖擺舞蹈，嚶嚶而泣，似為離人傾訴離情。兩個人執手對望，久久沒有言語，伍次友忽引吭高歌：
君將行，我將住，西望煙鎖長安路。
沙徑徘徊古黃河，飄萍今夕是何處？
流風回袂嘆蒼茫，直欲奮劍向天舞。
嗟乎，君不見古之燕趙悲歌士，仗劍西行不反顧！
努力明德有會期，長酹江月奠終古！
吟罷含淚笑道：“兄弟，咱們就此分別瞭！”
明珠放聲大哭，拜倒在地。伍次友也怕再看他一眼，翻身上馬，一行三人四騎頭也不回地去瞭。明珠登堤瞭望，直到不見他們身影，方命起程西行。