“毒島先生，聽說N系統查到瞭符合特征的紅色轎車。”
“真的？”
聽到加賀谷的匯報，毒島忍不住探出身子。
警方把高速公路出口到現場的所有便利店都問瞭個遍，遺憾的是，便利店的監控影像早就被覆蓋掉瞭。自然也沒人記得半年前有一輛紅色轎車駛過這種事。
“看來向本部長提議起瞭些效果啊。”
N系統是個追蹤已知號牌車輛的系統，而像這次這樣，要篩選出十二月三日到十日經過N系統的紅色小型轎車，就有些難辦瞭。因此，他們向本部長提議調查那兩天經過的所有紅色小型轎車一事，因為太不現實，如同大海撈針，被駁回瞭。
“能得到新證詞，真是太好瞭。”
“是啊，說不定能繼續走運。”
不久前，出現瞭新的目擊證人，聲稱十二月上旬在現場附近看見過一輛紅色國產車。這名證人是一位三十多歲的男性，明確指出那輛車的號牌以“わ”開頭。
為何證人會清楚記得號牌以“わ”開頭呢？全日本除北海道及部分地區外，租用車輛的號牌都是以“わ”開頭的。這名證人就職於租車公司，他說看到時他就覺得很奇怪，心想“如此偏遠的深山裡怎麼停瞭一輛‘わ’牌租用車，不知道是哪傢的車子”。後來他再次去往那裡，在現場附近看到瞭警方立的牌子，便想起瞭這件事。
十二月三日到十日經過現場附近的“わ”牌紅色小轎車。具體到這個程度，范圍一下子就縮小瞭許多。根據N系統記錄，那兩天共有五十一輛“わ”牌車輛經過，其中隻有五輛是紅色小轎車。
“這五輛車裡，有一輛就是兇手開的車吧。”
剛開始引入N系統攝像頭時，每臺設備價格高達一億日元。不過近年來，不僅攝像頭迅速小型化，同時解析度也有瞭飛躍性發展。但也因為這樣，開始有人質疑個人隱私問題，警方則采取對其具體位置及實際作用均不予回應的態度。其實，但凡經過N系統的車輛，不僅會被記錄下號牌，連駕駛席，甚至副駕上的人都能拍到。而且，除非有意刪除，這些影像記錄通常會永久保留。
五輛“わ”牌車中，有三輛是青年男子獨自駕駛，一輛是青年女子，一輛的司機是老年男子，旁邊還有同乘人員。
“目前本部正在調查這幾輛車所屬的租車公司。”
“都在東京嗎？”
“應該是的。”
毒島展開現場周邊的大地圖，抱起雙臂打量起來。
“那附近會不會有岔路啊……”
“如果想繞過N系統，隻從小路到達現場。那兇手就是非常熟悉這一帶的人瞭。”
“嗯，確實如此。”
“但一個駕駛東京號牌租用車的人，不太可能知道那種小路。所以，這五個人中一定有個人是兇手。我們還是等待本部對租車公司的調查結果吧。”
加賀谷說完，毒島點點頭，再次看向地圖。
“不過加賀谷啊，前三名受害者，還有三天前發現的第四名受害者，都沒有查到符合特征的報案信息嗎？”
“對，都沒有。鑒證課的還請縣內的牙科醫生看瞭治療痕跡，目前尚未有收獲。”
“是嗎……如果是一個人兩個人也就算瞭，可已經出現瞭四名女性被害者，卻超過半年都沒有相應的報案信息，這明顯有問題吧？”
“對，我也這麼想。”
隻要能確定受害人身份，就有可能從她們的人際關系中查出犯罪嫌疑人。然而，距離發現第一具屍體已經過去三周瞭，警方仍舊沒有查清被害者的身份。
這是為什麼？
失蹤人士與被害者不匹配，那就意味著跟死者有關系的人都沒有報案。這個年紀的女性失蹤瞭，她的親朋好友為何不報案呢？被害者的傢人和戀人究竟在幹什麼呢？