秦放？
西竹吃驚地瞪大瞭眼睛,還沒來得及說什麼,孔菁華的腳步聲幾乎已經到瞭身後瞭,隨之而來的是那叫人聽瞭頭皮發麻的聲音。
“西西……西西……”
秦放皺瞭皺眉頭,眼眸中閃過一絲對陣前的凝重,就在這個時候,西竹突然拉瞭他一下,耳語般說瞭句：“別讓她發現。”
別讓她發現？這意思是,避免正面沖突？
借著僅有的微光,秦放看到孔菁華拉的斜長的身影已經快繞過樓梯口的拐角瞭，他不及細想,蹬住身後的墻借力,倒行逆上，幾乎是瞬間後背就貼上瞭樓層的頂板。
雖然早預料到瞭，西竹心裡還是酸溜溜的：擱著從前她也行的好嗎，做的可是比秦放要好的多瞭。
她摟住秦放的脖子，拼命轉瞭頭往下看,正下方就是孔菁華的頭頂,有時光亮盛些,可以看到她頂心稀疏的白發，她的影子和身體都那麼瘦伶伶的,慢慢地順著樓梯一步步往下走。
西竹屏住氣，直到她走得看不見瞭，才如釋重負地回過頭來。
咦？
秦放正看著她。
西竹眼珠子滴溜溜轉瞭兩圈,跟他打招呼：“你好啊。”
忽然又想起什麼：“呀！我老師！”
林絹沒什麼大礙,確實隻是嚇暈瞭，秦放關上窗子，又給林絹蓋好被子，盡量恢復的一切如常——雖然她明早醒來之後，如果回憶起什麼，免不瞭一通雞飛狗跳，但是管它呢，那就不是他的問題瞭。
做這些的時候，西竹倚在門邊等他，好像有點困，連著打瞭兩個呵欠。
秦放故意沒有理她，自顧自關上門出來，走廊裡走瞭一會，聽到身後踢踏踢踏的腳步聲，果然，她一直跟在後面。
快走到樓梯口時，秦放停下來，轉身看瞭她一會，緩緩蹲下身子：“其實你不是一個小孩，對吧？”
經歷過剛剛的事情，再裝成一個小孩，未免有些牽強瞭，西竹點頭：“其實我是一個妖怪。”
說完瞭，還套近乎一樣補一句：“你也是吧？”
秦放盯著她看：“你是什麼妖怪？”
“妖怪……石頭妖怪，你呢？”
“我也是石頭妖怪。”
西竹眼睛裡掠過一絲忿忿，像是在說：騙子！
秦放隻當是沒看見：“你為什麼長這麼小？”
“因為我是……小妖怪。”
真是毫無誠意的對話，秦放站起身，面無表情說瞭句：“那小妖怪，你愛去哪玩就去哪玩吧。”
說完瞭轉身就走，西竹先是一愣，繼之氣惱，最後權衡再三，不得不追上去：“哎，哎……”
識時務者為俊傑，當然不能在秦放面前暴露，但也不能放跑瞭他。
秦放回頭，看到她邁著小短腿兒跑的氣喘籲籲的，又是好氣又是好笑，西竹跑到近前，喘著粗氣叉著腰，跟剛跑完八百裡地的小老太太似的：“你……彎腰，我……有話說。”
秦放不彎腰：“有話就說。”
西竹隻好仰著腦袋看他，脖子都支棱酸瞭：“這世上，妖怪本來就少，大傢交個朋友唄，互相幫助。”
說到這，臉色忽然嚴肅，聲音中摻瞭些許恫嚇：“剛剛那個，可能也是妖怪。”
這是什麼好日子，妖怪聚齊瞭開會嗎？秦放失笑，一語戳破：“你其實是怕她，所以找人保護你，是不是？”
怕？笑話，她怎麼會怕？她隻不過是暫時打不過孔菁華罷瞭。
秦放真是越來越討厭瞭，以前自己說一，他都不敢講二的，西竹心裡的火騰騰的，喉嚨裡那句“你知道我是誰嗎”險些就要脫口而出瞭……
忽然又警醒，不行不行，以前秦放對她恭敬，是因為她占絕對優勢，現在兩個人的處境幾乎是掉瞭個個兒，所謂的鳳凰落架不如雞，虎落平陽遭犬欺，西竹可以被人欺負嘲笑，司藤不可以的，反正，等她變回司藤之後，誰會知道西竹這檔子事啊。
她換瞭一副可憐兮兮的表情：“看在大傢都是石頭的份上……”
秦放看瞭她一眼，一言不發轉身就走，西竹眼巴巴看著他離開的背影，簡直是垂頭喪氣到沮喪瞭：就知道近朱者赤近墨者黑，秦放整天跟易如待在一塊兒，能好到哪兒去？要麼去找顏福瑞吧，實在不行，王乾坤也行啊，好歹是熟人……
正胡思亂想，前面忽然飄過來一句：“還不走？”
咦？秦放這是……同意瞭？
冒雨回到車上，秦放拿瞭毛巾給西竹，西竹接過來在臉上一通抹，抹著抹著，心裡陡然一動：這個晚上，秦放怎麼會在這裡呢？
說是一路跟著自己，好像太把自己當回事瞭，莫非是跟著……孔菁華的？
“你是不是覺得……孔菁華有問題？”
秦放沒看她，啟動瞭雨刷：“她當然有問題，她沒問題的話，能徒手爬到六樓的墻邊嗎？還有，你剛剛跟我說’別讓她發現’，她很厲害嗎？”
西竹沒有說話，雨刷有節律地左右擺動著，剛把前擋玻璃擦幹凈，新一輪的雨漬就下來瞭。
孔菁華很厲害嗎？未必，雖然篤定她是個妖，雖然連續幾次孔菁華都有讓人毛骨悚然的表現，但西竹就是有一種直覺：即便她是個妖怪，比起沈銀燈或者白英，那也是差的遠瞭。
至於為什麼“別讓她發現”，那是因為，她忽然有瞭個打算。
她沒有正面回答秦放的問題：“那個易如，是孔菁華的女兒嗎？”
“是，她從前也叫西竹。”
西竹噌地坐直瞭身子：“你跟她怎麼認識的？”
雨還大，秦放一時半會也不急著走，大致把易如的事情說瞭說，反正她也並不真是三四歲的孩子，秦放也就不隱瞞那些血腥的情節和沆瀣的勾當。
西竹眼睛越瞪越大：她被人拍瞭照片嗎？她說要報警嗎？會是那幾個人動的手嗎？你和他打過？胳膊很硬嗎？還有呢，還發現瞭什麼？”
還發現瞭什麼？當時動手也隻是很短的時間，沒有發現太多的異樣瞭。
秦放還沒來得及說話，西竹忽然冒出一句：“兇手會不會是孔菁華？”
——我見過她藏著的易如的照片，起先我還奇怪她怎麼會有這樣的照片，現在想想，既然是那幾個小混混拍的，他們聽說易如要報警，可能拿照片威脅她，然後不知怎麼的，落到孔菁華手裡瞭。
——孔菁華的胳膊也很硬啊，剛剛我拿刀子紮她，紮在她胳膊上，她一點反應都沒有。
秦放下意識反駁：“可是那天晚上，和我交手的人身材高大，分明是個男人……”
說到一半，他自己止住瞭，心頭升起一股異樣的感覺。
分明是個男人？
他還曾經一度懷疑過孔菁華那個夫妻感情不好的“丈夫”，但是就在這剎那，電光火石的點醒，他忽然反應過來瞭。
當初的沈銀燈，不就是非男非女嗎？如果這個孔菁華，是可男可女，但是偏女人多些呢？這就可以解釋為什麼她有一個幾乎不露面但是從未離婚的老公，畢竟在中國這樣的社會，正常的夫妻形態做事會更方便些，比如……領養孩子。
那麼，隻剩下一個疑問瞭：“易如跟我說過，她媽媽對她一直很好，從來就沒舍得打過她一下，是出於什麼，忽然間一反常態，要親手殺掉自己的孩子呢？”
西竹說：“你不要想著是殺掉啊。”
“殺掉是多簡單的事兒，拿著把刀，喉嚨那裡一抹，人就死啦。她不是把易如殺掉，她一下下砍掉瞭她的手腳，如果當初你沒有出現，誰知道她是要殺掉易如，還是砍斷她的手腳就算瞭呢？”
殺掉一個人跟砍掉四肢，有分別嗎？從某種意義上講，秦放甚至覺得後者更殘忍些：一刀斃命好過生不如死地活著吧？
西竹的眼睛裡閃過奇異的光，她說：“再讓我知道兩件事就好瞭。”
“一是，孔菁華到底是什麼妖怪。”
“二是，她至少收養過三個西竹，我是第三個，易如是第二個，我想知道，第一個西竹，發生瞭什麼事。”
回到酒店時，天已經蒙蒙亮瞭，西竹困的不行，眼皮掀都掀不開，進瞭房間就爬上瞭沙發，張牙舞爪地趴住瞭倒頭就睡，秦放問她：“妖怪也會困嗎？”
西竹含糊不清說瞭句：“小妖怪啊。”
說完就不吭氣瞭，睡的呼哈呼哈的，像隻蜷縮的小狗似的，秦放幫她脫掉鞋襪，抱起瞭放到床上，拉過被子蓋的嚴嚴實實的，沉默著看瞭她好久。
小妖怪嗎，總會長大的。
西竹這一覺一直睡到日暮西山，打著呵欠起來時，幾乎是一點時間概念都沒瞭，依著早晨起床的步驟先去洗手間，爬下床的時候，看到秦放就坐在邊上的沙發上看書，還跟他寒暄瞭一句：“起這麼早啊？”
秦放笑起來：“這一天已經發生很多有意思的事瞭。”
有意思……的事？
西竹登時就清醒瞭。
這一天確實發生瞭幾件事，是否真的那麼有意思就不好說瞭。
——林絹醒瞭之後，先是打電話報警，尖叫著孩子丟瞭，反應過來之後又打電話過去道歉，說是自己記錯瞭，應該是孩子傢長半夜把孩子抱走瞭。
——幼兒園的幾個老師找去瞭孔菁華傢，怎麼都敲不開孔傢的門：孔菁華沒有回傢，但同時也沒有不依不饒地跑到幼兒園去討要西竹。
——秦放利用白天的時間，去打聽瞭一下孔菁華的情況，果不其然，在易如之前，孔菁華的確曾領養過一個孩子：隻是那孩子五六歲時就夭折瞭，據說是得瞭肺結核。
肺結核？西竹對這個病不大清楚：“這種病很嚴重嗎？”
“會傳染，以前醫療水平不高，得瞭這種病很嚴重，但是現在不算什麼瞭不得的病瞭。不過那個孩子死的時候，是八幾年，那時候生活水平普遍不高，也是可能的。”
說到這時，秦放頓瞭頓：“當然，還有一個可能。如果那個孩子不是正常得病死的，極有可能，還是孔菁華動的手腳。”
如果說孔菁華當初殺易如，是因為易如行徑穢＊亂不聽話，導致她急怒攻心一時昏瞭頭倒還說得過去，但是第一個西竹，隻五六歲年紀，又不像眼前的這個西竹人小鬼大，她能做出什麼忤逆瞭孔菁華的事情呢？