把人當作竹子一樣修剪嗎？
秦放初聽好笑,再一細想毛骨悚然：“你入世應該也很多年瞭,難道不知道,人不是竹子？”
孔菁華說：“人不是竹子又怎麼樣？道理都是一樣的。”
說這話時,目光不覺看向高處：“西西？”
道理都是一樣的？哪傢的道理？又是什麼狗屁道理？
秦放隻覺得匪夷所思：“你知不知道,拿修剪竹子的方法來對人,人是會死的。如果當時,我沒有及時救護易如,她也會死的。”
“竹子沒有被修剪好,也會死的。”
什麼意思？她是想說，她修人如修竹,一般的視如己出？反倒顯得格調分外的高尚公正？
秦放無話可說,赤傘固然可恨，行的到底還是跟他一樣的橫平豎直，至少有理可辯有理可通，這孔菁華，簡直……對牛彈琴。
說話間,西竹已經打開瞭櫥櫃門,探瞭個腦袋出來,秦放生怕孔菁華會有異動，提起瞭十二萬分的小心,誰知道她隻是看著西竹，末瞭長長嘆瞭口氣：“你其實……也是個妖怪吧？”
早該想到的，普通人傢的孩子,哪有這麼古靈精怪。
西竹答非所問：“你是個妖怪,收養別人的小孩做什麼呢？”
這也是秦放想問的，如果孔菁華是個害人的妖怪，或許他感情上更容易接受——一個妖怪，收養別人的小孩，盡管教育方法聳人聽聞，但她真真正正是依著“竹有七德”在用心管教……
這算什麼？怪癖？
“我老瞭，快要死瞭，我總得找個可靠的小輩，交代身後事才好。”
她說的理所當然，言下之意昭昭：世上沒有生來可靠，須得一一看在眼裡，手把手調教，才能真正放心。
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西竹心裡打瞭個突：“妖怪還會老死的？”
孔菁華說：“你也真是個小妖怪，精變沒有幾年吧？妖怪當然會老死的。這世上的事物，壽數不一樣，但都有起有落，活的再長，長著長著，也都要走到終瞭……如果不是我老瞭，當初在鳳凰山，也不會被他重創。”
說這話時，有意無意，瞥瞭秦放一眼。
秦放笑瞭笑，忽然想起那天晚上，一手探進孔菁華的胸膛時，真的像破開老邁幹裂的竹面。
西竹沒吭聲，她不知道妖怪還會死這一出，丘山從來沒提過，她隻知道妖怪會被道士給收瞭、殺瞭。
原來妖怪也會死的，想想卻也合理，生老病死，世間萬物，概莫能免，哪怕是天上的星辰，不同樣也會衰亡嗎？
秦放覺得事情有點難辦。
非但難辦，堪稱可笑，他一直以為，殺易如的是個心狠手辣的兇手，但現在，這兇手就站在面前，輕描淡寫地跟他說：我隻是在“管教”孩子啊。
他能怎麼辦？抓瞭她？殺瞭她？
正猶豫的時候，西竹忽然問瞭一個奇怪的問題：“你最初精變的時候，是幾歲啊？”
孔菁華有些莫名：“比你現在要小一些，也是個娃娃。”
“那你什麼時候長大的？”
孔菁華忽然反應過來：“難怪你那麼喜歡去量身高，西西，如果是人，百八十年就經歷完生老病死，長大也會很快。但妖不一樣，妖的壽命很長，修煉妖力要很久，幾十年，幾百年，你很難看到外形產生大的變化。”
秦放的心頭忽的一顫，似乎突然之間，明白瞭些什麼。
西竹坐在櫥櫃裡，好像突然變瞭個人，她居高臨下地看著孔菁華，聲音裡幾乎一絲起伏都沒有：“難道就沒有例外嗎？”
“有啊。”
“曾經，那要接近一百多年前瞭，西南滇地，白藤成妖，或許你聽說過，她叫司藤。”
秦放心底，輕輕地嘆瞭一口氣。
孔菁華也在嘆氣：“那是我唯一聽說過的，1910年精變，短短幾年時間，就已經聲名顯赫的妖怪。”
西竹坐在那裡一動不動，一雙眼睛在黑暗中亮的有些異樣。
“不過，也是唯一一個，同類相食的妖怪。”
1930年左右，孔菁華被一封加急信函召到瞭青城。
若非十萬火急，她是不會到這裡來的，生而為妖，許多要忌諱的地方，青城、武當、齊雲、龍虎，能繞道就繞道，平時哪怕看到類似的字眼都會覺得好生晦氣，這種感覺，跟行舟者忌“翻”字，伐木者忌“火”字大概是同一道理。
物以類聚，妖以群分，平日裡梅蘭竹菊這種自命清高的調調，是斷不會跟什麼滿身腥臭的狐妖獐精為伍的，不過事態非常，也顧不得那麼多瞭，猶記得那晚夜風緊，即便緊閉門戶，長條桌上的那盞油燈的燈焰還是飄搖著忽大忽小。
也不知道是怕什麼，大傢說話的聲音都壓的很低。
——一直出事，和司藤照過面的妖怪，沒有再回來的。
——沒有道理，1910年精變，會不會隻是放出的幌子？上千年修行的妖怪，都折在她手裡。
——聽說，她一次厲害過一次，修習妖力，從未聽說過有如此精進的。除非是……
說到後來，人人面面相覷，都從對方的眼睛裡看到瞭莫名的驚怖，末瞭，終於有人把大傢心頭都縈繞著的那句話說出來瞭：“吞妖元，以妖飼妖，司藤會不會是……同類相食？”
風撼廊簷，吱呀作響，死一樣的靜默中，梅妖先開口：“這事，指不上那群道士們瞭，大傢也不能坐以待斃，遲一遲，都活不瞭啦。”
像是歃血為盟，很快有瞭擒殺的計劃，每個人都表態，加放信物。
“我幹。”
“我也幹。”
她表態時，放下纖細竹枝，上頭還掛幾枚修葉，梅妖放的是一莖紅梅，上頭的疏落梅花，紅的像是要滴下血來。
依計行事，有人自去誘引，其他人守株待兔，也不知為什麼，孔菁華越想越怕，縮在藏身處瑟瑟發抖，梅妖說她：“到底是見的世面少，歷不瞭大陣仗。”
一邊說一邊掩口而笑，她素來妖嬈，這一笑極好看的，又說：“你知不知道，梅蘭竹菊，人間稱四君子，咱們是可以拜把子的。”
一邊說一邊招呼另外兩個，今次也是巧，四個居然正正湊齊，再問方位，東西南北，極對仗的，按班序輩，孔菁華是最小。
也說不清那兩個是嫌棄她還是真照顧她，說菁華這身子抖的，憑白讓那些畜妖看瞭笑話，反正多一個不多少一個不少，既排瞭班輩，就給你個好處，你尋個安全的藏身之處，觀戰就是。
孔菁華羞愧難當，沒臉邁開這一步，梅妖寬慰她說：“也不全是這個理兒，萬一司藤厲害……”
說到這，她臉色漸漸嚴肅：“萬一司藤厲害，得有人知道我們是怎麼死的，那些身後事，也總得有人安排。再說瞭，萬一你窺到什麼法門，說不定是以後制她的關鍵。又說不定，我們都落瞭敗，要靠你出來扭轉大局。”
明明臨陣怯逃，讓梅妖那張巧嘴粉飾的光芒萬丈。
她尋瞭個穩妥的藏身之所，剛剛藏定，就聽到撕心裂肺般的一聲：“來瞭！”
那是去誘引的獐子精，說第一個字時人尚且囫圇，第二個字時已被活生生撕成瞭兩半，暗色的血在夜色的底幕中拋灑開來，迫的人幾乎無法呼吸。
她近距離看到傳說中的司藤。
司藤那麼年輕，隻十八＊九歲模樣，穿男人的戲袍，那種戲臺上犯瞭罪被械壓的男人，通身是黑，心口後背處白色大書一個“囚”字。
孔菁華並不知道那時候司藤已經很喜歡看戲，也不知道獐子精去誘引的時候，她一個人在戲臺後臺穿瞭戲服正對著鏡子勒上抹額吊起鳳眼，一筆一畫將眼睛勾的形同鬼魅，更加不知道她忽然暴起的前一瞬，正無比平靜的把雙唇勾畫的鮮紅圓潤。
隻知道她忽然出現的時候，像是斜剌裡忽然捅進的一把刀，殘忍而不留餘地，唇角始終掛一抹笑，比喪心病狂的猙獰更讓人膽戰心驚。
一場腥風血雨的混戰，慘呼聲不絕於耳，也虧得孔菁華是在旁觀，漸漸從血肉橫飛的修羅場間，窺出一絲異樣。
有人藏在暗處幫助司藤，不知使的什麼手段，幫她擋掉瞭好多出其不意或是偷襲也似的的攻擊。
己方漸漸落瞭下風，梅妖大叫：“走！趕緊走！”
餘下人等，分不同方向逃竄，但就在沖出的剎那，似乎碰到瞭什麼，紛紛觸壁，跌落在地。
微光隱現，那是道門才能佈下的“道印封門”，一個又一個小的八卦印，間錯圍攏成穹廬形狀，又像是個大的有柵欄的圍籠，所有的妖都被圍困其中。
孔菁華驚出一身冷汗。
難不成螳螂捕蟬，黃雀在後，道門也介入其中瞭？
妖之畏道，跟懼怕司藤怕是不相上下，梅妖大叫：“等一下，司藤，你聽我說！”
戰局有些微的和緩，每個妖怪都渾身是血疲憊不堪，司藤在半空，幾乎是背倚八卦印而立，問：“你要說什麼？”
她還勒著抹額，長發微微垂下，說的漫不經心。
梅妖說：“如果被道門抓瞭，大傢都是個死。不管怎麼樣，我們都是妖，有什麼仇怨不談，先合力出去再去。”
司藤半闔著眼睛，似乎在考慮梅妖說的是否可行，頓瞭頓咯咯笑起來，笑到末瞭，輕聲說瞭兩個字：“好啊。”
她長發如瀑，去勢不絕，頓成萬千藤枝，瞬間就把猝不及防的梅妖卷上瞭半空，一口就咬在瞭她的咽喉。
孔菁華的腦袋轟的一聲就炸開瞭，她眼前漸漸模糊，看到梅妖的身子在半空中不斷痙攣掙紮，直至漸漸偃息，聽到一聲悶響，梅妖軟塌塌的身子自高處墜地，眼前漸漸模糊，卻額外清晰的看到司藤轉過臉來，伸出一根手指，漫不經心地抹掉唇角殘留的血漬。
孔菁華幾乎控制不住自己的身體，近乎哽咽地低下頭去，再抬頭時，那處屠殺的修羅場已經恢復瞭平靜，她看到一個道士的背影，那道士在八卦印圍成的穹廬之上，打開瞭一道門。
司藤從那道門裡，出來瞭。
她沒聽清道士跟司藤說瞭什麼，隻聽到司藤近乎恭敬地回瞭句：“我現在過去，還能趕上下半場戲。”
下半場戲？看戲嗎？那是個真的道士嗎，如果不是，又怎麼可能使得出“道印封門”？
司藤走過來瞭，腳步聲沙沙的，幾乎就在她眼前瞭，孔菁華駭得幾乎屏住瞭呼吸。
然後，司藤在她面前停下來瞭。
孔菁華以為，自己被發現瞭。
好在沒有，司藤並沒有發現她，她隻是偶爾停瞭一下，臉上的表情很奇怪，再也沒有瞭和道士說話時突然出現的恭敬，取而代之的，是一種說不清楚的狠戾和厭惡。
再然後，她隨手輕輕一撈，手裡多瞭一朵血紅色的梅花。
那是梅妖的妖力，不過，現在都是她的瞭。
她拈著那朵梅花，湊到鼻端嗅瞭嗅，指間輕輕轉瞭一圈，隨手就丟掉瞭。
孔菁華的聲音裡透著空洞的蒼涼：“後來我知道，那個道士叫丘山。再後來我聽說，丘山就快被奉為天師的時候，司藤向人揭露瞭他的秘密。最後，好像是1946年，丘山道長鎮殺瞭司藤，終老青城山。”
“萬物總是循時序的，春夏之後才是秋冬，守過夜晚才有白天。妖怪要修成，要有妖力，總要經過很長的時間。司藤是例外，搶人傢的，奪人傢的，當然來的快些，不過，總有報應的。”