短短幾天，李天然的生活起居開始配合馬大夫的日程。他每天去“協和”，隻有禮拜天休息。來傢看病的不多，要預約。
所以，馬大夫一起床，他也起床。兩個人一塊兒吃個早飯，然後一個去醫院，一個出門上街。
李天然小時候也每年進城好幾回，可是沒在北京真正住過。他覺得現在看樣子會待上一陣兒，倒是個機會，趁目前沒什麼事，至少先把內城外城走一走，把東西南北給摸個大概。三天工夫，他可真逛瞭不少大街和胡同。
他沒去逛什麼名勝古跡，什麼雍和宮、北海、天壇、太廟、中山公園，他路過都沒進去繞一下。他隻是到處走，反正北平不大。師父早就跟他說過，“裡九外七皇城四”，就這麼幾座城門，隻是提醒他別忘瞭北京人管崇文門叫哈德門，管阜成門叫平則門，而且門見門，三華裡。
好在這幾天秋高氣爽沒下雨，大小胡同裡的黃土沒變成一腳稀泥，所以碰到以前來過或聽過的胡同，也進去繞繞。
他就這麼走。餓瞭就找個小館兒，叫上幾十個羊肉餃子，要不就豬肉包子，韭菜合子。饞瞭就再找個地兒來碗豆汁兒，牛骨髓油茶。碰見路攤兒上有賣脆棗兒、驢打滾兒、豌豆黃兒、半空兒的，也買來吃吃。都是幾年沒見著的好玩意兒。
這幾天街上到處都是準備過八月節的氣氛。東單、西單、燈市口、王府井，到處都擺著月餅、兔兒爺、菊花、供果。還有賣風箏的，賣蛐蛐兒的。他星期三那天在前門外果子市，實在忍不住，一口氣買瞭一大堆沙果、蜜桃、石榴、葡萄、蘋果，害得他雇瞭兩部洋車回的傢。
星期六那天，馬大夫一早去瞭醫院。李天然在屋裡收拾瞭一下，挑出一大堆衣服交給劉媽去洗。老劉跟他說現在廟會改用陽歷瞭。今兒二十六，逢六，白塔寺開廟，他想想算瞭，等東城這邊的隆福寺吧。
他本來想上一下景山，從高處看看城，再去找馬大夫，一塊兒去吃個午飯。兩個人比較好叫菜。這幾天下來，一個人隻能叫什麼刀削面，最多一葷一素，再麼就是炒肝兒、灌腸、奶酪什麼的小吃。一個人上大酒缸也沒多大意思。他昨天一時興起，在前門外鮮魚口的“都一處”，也就隻點瞭個燒麥，還有在外橋頭上的“一條龍”，也隻吃瞭回包子。過癮非常過癮，可是這種時候多個人，可以叫幾樣兒他們的炒菜。
李天然剛上瞭哈德門大街就改變瞭主意，叫瞭部車。這回他懂得規矩瞭，講好一毛五去大柵欄。下瞭車就直奔瑞蚨祥綢佈莊。
他這天是來北平那天的打扮，米色西裝，太陽眼鏡。進門就說要買緞面兒。兩個夥計跑過來招呼他上瞭二樓，又給他撣衣服，又給他倒茶。他覺得選起來太費事，就叫那位老山東師傅給挑兩塊緞料，做夾袍。藏青和古銅。然後也沒問價錢，付瞭就走。
他出瞭店門，上車。直奔南小街煙袋胡同……心裡頭有點兒嘀咕，說是下禮拜，今兒才星期六。還不到四天。
木門還是半開著。他又有點兒尷尬，是叫還是不叫？他猶豫瞭一下，還是叫瞭，“關大娘？”
“哪位？”
“姓李……來取大褂兒。”
門開瞭。關大娘一身白色單褲褂兒站在他面前，“呦，是李先生……”她微帶笑容，清清爽爽的瓜子臉，沒擦脂粉，黑黑的頭發，亮亮的眼珠兒。耳垂上倒是多瞭副墜子，淺紅的唇，滿滿的胸，“……裡邊請。”
進瞭大門，瞧見院子南角有位太太在屋簷下頭生火，還有位老太太在旁邊說話。關大娘給介紹，“這位是李先生，馬大夫傢的客人。”又揚瞭下她那挽著半截袖子的手臂，“孫老奶奶，徐太太。”
李天然朝著她們微微鞠瞭個躬，搞得這兩位有點兒不知所措。關大娘立刻補瞭一句，“李先生來取活兒。”說著就趕快請他進瞭西屋。可是都清清楚楚聽見那位徐太太，還是壓低瞭嗓門兒，跟老奶奶說，“您瞧瞧，還是自個兒來取。”
他感覺到關大娘也略略有點兒不自在。她也沒去張羅倒茶，也沒請李天然坐，隻是拉瞭拉她的小白褂兒，“一件好瞭，另一件還沒縫袢扣兒。”
“那我先拿一件。”
關大娘伸手拉開瞭頭頂上的燈，從長板桌上取瞭一件深藍色大褂兒，“您試試……我替您拿這個包兒。”
李天然把瑞蚨祥的紙包交給瞭關大娘，順手將摘下來的黑眼鏡也給瞭她，脫瞭西裝上衣，套上瞭那件藍佈大褂兒。
很合身，隻是新打的袢扣有點兒緊。關大娘看他左扣右扣也袢不上脖子上那個，也沒言語就過來幫他扣。
兩個人的距離很近。李天然更覺得關巧紅的皮膚細，臉上線條幹凈分明。那雙亮亮的黑眼睛，在長長的睫毛下一眨一眨地盯著她兩隻正在忙的手，可是顯然感覺到瞭他的目光，面頰微微泛紅。
她扣上瞭，轉身一指後面那張大鏡子，“您站這兒瞧。”
李天然向前移瞭移，稍微瞄瞭一眼，“很好，我這就穿瞭走。”
“另一件明兒來取。”
“下過水沒有？”他微微抬頭問鏡子裡的巧紅。
“下瞭。”她也朝著鏡子回答。
他用手一指長板桌上的紙包，“有兩塊料子，再給做兩件夾的。”
“天就涼瞭，做件夾的跟件棉的吧。”
“也成，你看著辦吧……”說著就撩起瞭大褂，從後口袋取出皮夾，拿出幾張鈔票，“不能叫你先墊，還有別的活兒……”他把錢放在桌上，用把剪子壓著，“還得再量嗎？”
“不用瞭……夾袍做襯絨的吧？”
李天然點瞭點頭，拿起瞭上衣，“另一件……我過兩天再來。”
“待會兒……給您打個包兒。”
“不用，沒幾步路。”二人先後出瞭西屋。院裡沒人瞭，關大娘送到大門口，“袢扣用幾天就松瞭。”
他微微欠身，“另一件不急，不用趕……”
“那您慢走。”她手扶著木門。
李天然沒再回頭，出瞭煙袋胡同，覺得太陽很曬，一摸上衣，發現墨鏡忘瞭拿瞭。
他走慢瞭，猶豫瞭一下，真忘記瞭？……
進瞭傢門，正在掃院子的老劉抬頭，“今兒回來得早，吃瞭嗎您？”
李天然這才想起還沒吃中飯，一看表，都兩點多瞭，“廚房裡有什麼？”
“給您打個鹵吧？”
“成。”他回屋，放下上衣，也沒脫大褂，靠在床上。他需要沉靜一下。
前幾天幾乎霸占瞭他腦海的那張日本圓臉，這幾天好像消失瞭。幹嗎今天就急著取大褂兒？回來快一個禮拜瞭，還沒去想該幹什麼。離初一還有半個多月。師叔會不會出現還不知道。見不著又怎麼辦？城也逛得差不多瞭。還有，總不能老在馬大夫傢這麼住下去吧？帶回來那幾百塊美金又能用多久？怎麼就這麼急著去？又急著走？
吃完瞭打鹵面，他回房閉瞭會兒眼。一陣蟬鳴把他吵醒。他下瞭院子，微微一笑。劉媽可真心細，已經給他擺上瞭，酒，冰，蘇打，全套。
“好吧！”他坐在藤椅上，給自己配瞭杯威士忌。太陽已經斜得看不見瞭。天涼快瞭點兒。
劉媽可沒馬上就走，“這活兒……”
“挺好。”
前院有瞭聲音，馬大夫回來瞭，進瞭內院，看見李天然在那兒優哉遊哉，“你倒真會享福……嘿！新大褂兒！”他也沒坐，給自己倒瞭小半杯，從醫藥包取出一條“駱駝”牌香煙，“同事送的，你拿去吧……”一口喝完，“我去洗個澡。”
四合院兒真是安靜。李天然坐在那兒，像是身在山中野廟。這麼小小一個院子，方方正正，天井那兒的樹有槐有榆有棗，都有三四個人高，魚缸裡有魚，花盆裡有花。大門一關，外邊什麼雜音飛土都進不來。完全是個人的小天地。馬大夫這幢兩進四合院，雖然比不上王府宅院，可是大門也夠厚夠重。影壁，垂花門，配上那朱紅的回廊走道，立柱橫梁……對，過幾天找房子也得找個小四合院兒。進出不打攪人，人也不打攪他。
馬大夫下瞭正屋臺階，一身藍白浴袍，“過瞭節可就沒幾天可以這麼坐瞭……奇怪，陰歷八月中瞭，蟬還在叫……”他繞著院子走瞭走，喂瞭喂魚，“還沒跟你說晚上去哪兒吃飯吧？”
李天然搖搖頭。馬大夫坐瞭下來，倒瞭酒，加瞭點蘇打水，“是個老朋友，我算是他們的傢庭醫生……姓藍，叫藍青峰，聽過這個人嗎？”
天然搖搖頭。馬大夫喝瞭一口，取出瞭煙鬥，“老西兒，五臺人，十七歲參加瞭山西的辛亥革命，完後去日本念書……早稻田……完後跑瞭趟歐洲。回來閑瞭幾年，認識瞭馮玉祥……那會兒馮在北京當陸軍檢閱使……藍去給他做少校參謀，一直幹到上校，幹到北伐成功。馮將軍給蔣先生請去瞭南京……他這才退下來，沒跟去。馮玉祥很欣賞他，臨走升他少將，算是個禮吧……哈，隻幹瞭一天少將就退伍瞭……在天津開辦瞭傢‘華北實業公司’……紗廠，面粉廠，水泥廠，輪胎廠……他說是從衣食住行開始……老天，才不過八年，藍董事長成瞭一位民族企業傢……”
李天然蠻有興趣地聽，也沒打岔。馬大夫看瞭他一眼，點上瞭煙鬥，“你大概覺得奇怪，給你介紹這麼一號人物……我想你總得找件事做……”馬大夫喝瞭口酒，“他那傢公司今年初在北平辦瞭個周刊，《燕京畫報》……我在想，你過去看看……”
天然抿瞭口威士忌，看看也好，好歹是件正式工作，總比給人看傢護院強。
二人快七點動身。馬大夫換瞭身灰西裝，綠領結。李天然還是那套，隻多瞭條紅色斜紋領帶。過二道門的時候，馬大夫把車鑰匙給瞭天然，“你開。”
李天然上瞭幹面胡同，“怎麼走？”
“已經走西口瞭，上哈德門大街，接東四，他們住九條。”
大街上還很熱鬧，也許是快過節瞭，也許是天兒好。一進九條就安靜瞭下來，一陣陣蟬鳴傳進車內，“奇怪，都快中秋瞭，還在叫……”馬大夫伸手一指，“三十號。”
東四九條三十號藍公館坐北朝南。大門口兩尊石獅子，兩棵大榆樹。李天然把車緊靠著北邊灰墻停。大門沒敲就開瞭。一位灰衫聽差領著他們穿過前院，過瞭垂花門，也沒繞回廊，直跨內院上瞭北房。李天然覺得院子暗瞭下來，抬頭發現上面搭著天棚。
正屋門口臺階上等著他們的那個人，看起來四十左右，個子不高，長方臉，唇上短須，筆直地站在那兒。
馬大夫先上瞭兩旁擺著好幾盆菊花的臺階，給他們介紹。
都進瞭客廳。李天然立刻感覺到這是個有錢人傢。傢具擺設有中有西，有新有舊。很講究，可是不過分。不豪華，可是有氣派。
“今天晚上老班給我們做瞭幾道揚州菜。”藍青峰等上過瞭茶才開口，帶點兒山西口音，“希望你們胃口好，本來是為六個人準備的，現在就我們三個人吃……”
李天然不知道他指的都是誰，沒有作聲。馬大夫掏出瞭煙鬥，“怎麼回事？”
“藍田不知道哪兒去瞭……剛才又聽楊媽說，藍蘭臨時給同學拉去看電影，招呼也沒打……蕭秘書趕不回來……”藍青峰一身打扮也是有中有西，淺灰西裝褲，深灰中式短褂，“哦……”順手指瞭指馬大夫身後，“喝酒自己來。”
馬大夫起身走到酒櫃。
“李先生回來多久瞭？”
“不到一個禮拜……二十一號回的北平。”
“前幾天馬大夫提起瞭你。令師我也久聞。”
李天然微微點頭，心中覺得非常坦然。既然姓藍的如此直爽，就希望此人可靠。
馬大夫回來給瞭天然一杯威士忌加冰，坐到原來的小沙發上，“有什麼消息沒有？”
“唉……就糟在有……豐臺撤瞭，這你知道……我才又聽說，剛上任的川越大使，就這幾天，正在跟張群談判，還一再堅持廣田那三個原則。”
“那這邊這個冀察政務委員會怎麼辦？”
“就擺在那兒吧……反正也不過是南京東京之間一個暫時妥協。”
“你怎麼打算？”
藍青峰沒有立刻回答。喝瞭口茶，“日本二月政變之後，我已經開始把北平的業務轉去瞭天津……這兒我隻打算留個畫報。”
“你覺得北平不保？”
“我看北平天津，河北綏遠察哈爾，都不保……天津租界還可以暫時躲一躲……美國有什麼消息？”
這句話算是在問馬大夫和李天然兩個人。李天然沒有作聲。馬大夫說，“就糟在沒有。”
李天然還是沒有反應。藍青峰面帶苦笑地站瞭起來，“吃吧。”就叫門口伺候的聽差去招呼廚房。
是有幾道揚州菜。煮幹絲，清燉獅子頭。可是也有板鴨肴肉，幹炸裡脊，栗子白菜，鍋塌大蝦。
三個人打發掉一小壇溫得剛好的花雕。回到客廳，茶幾上已經放好瞭一壺茶。藍青峰等他們兩位分別洗瞭手，喝瞭口茶，才問李天然，“我們《燕京畫報》需要一位英文編輯，有興趣嗎？”
李天然也坦白回答，“有，可是沒做過。”
藍微微一笑，“我也是頭一回辦報。我們那位主編金士貽先生，沒來之前，也沒做過。”
天下沒這麼容易就謀上個職位的吧？這就算雇瞭？李天然知道是馬大夫事先打過招呼，可是……“既然您這麼說，那我就接受瞭。”
“好，那就下禮拜一開始，先試兩個月，薪酬每月三十。兩個月後，如果雙方都同意做下去，則每月五十元，合適嗎？”
李天然點點頭。藍又接下去，“你還沒看過我們的畫報，北平第一傢……待會兒帶幾本回去……還有，辦公室就在西廂房。”
“爸！”房門口傳來清脆的一聲，“我回來瞭。”
三個人都轉頭。一個白衫裙，白短襪，白皮鞋，一身全白的小女孩兒跨進瞭門，“啊呀！馬大夫，您好！”上來和站起來的馬大夫吻吻面頰，再轉身彎下去親瞭親藍青峰的額頭。
李天然站瞭起來。
“過來見見李先生，剛從美國回來，也剛進我們畫報……李先生，我女兒藍蘭。”
都坐下瞭。聽差的過來給小姐上瞭杯茶，藍蘭舉起瞭茶杯，“Wel-come back！”
“Thank you.”
“好極瞭……”馬大夫笑瞭，“請我們的英文編輯給翻譯一下。”
大夥兒全都笑瞭。李天然猜藍蘭大概十六七歲。一副大小姐的派頭，而且是洋派大小姐的派頭。打扮不用說瞭，一切舉止動作，連笑起來都和美國女孩兒差不多。
“藍蘭是麗莎的學生，”馬大夫看著她，可是話是說給李天然聽的。李“哦？”瞭一聲。
“What？李先生認識Mrs.Mckay？”
李天然微笑點頭。
藍青峰很舒服地靠在沙發上，“還沒開學。這兩個多月簡直玩瘋瞭。”
“爸！現在不玩，等上課才玩？而且我也沒玩瘋！”她漸漸收回瞭誇張的語氣，“爸，我該怎麼稱呼這位李先生？”
“李先生不就很好嗎？”
“不好，不好。生人才叫先生。他是傢裡的朋友，又是馬大夫傢的朋友……”
她眼珠兒轉來轉去，“可是他又不老，總不能叫他李伯伯李叔叔，可是又不大不小，又不能叫他李哥哥李弟弟……”她笑得說不下去瞭。“你就少說兩句吧。”藍青峰滿臉笑容。
“讓我想想……好，姓李……”她抬頭盯著他，“叫什麼？”
“天然，李天然。”
“李天然……天然李……Tian-Jan Lee……好……我有瞭……”她一下子坐直，“T.J.，以後就叫你T.J.，什麼叔叔伯伯哥哥弟弟的，都不對勁兒！”
馬大夫看瞭看表，“差不多瞭……咱們該回去瞭……T.J.。”
藍蘭高興地拍手。
“藍蘭！”她父親沉住氣喊瞭一聲，“夠瞭！”
他們出瞭客廳，下瞭臺階。馬大夫抬著頭問，“你們搭棚瞭？”
“唉，都是他們兩個吵著要的……”藍青峰在經過西廂房的時候，叫聽差的進去取畫報，“在這兒上班……”他接過一沓畫報，遞給瞭天然，伸手拉著藍蘭，一直送他們出瞭大門，看他們上車。
李天然發動瞭福特，剛開始走，突然後邊一聲大喊，“Bye, T.J.！”他輕輕一敲喇叭。