1
“賣掉公司？”
宮澤一臉混亂，坂本繼續認真地說：“您可能以為賣掉公司就等於完全放棄，其實收購並不是這麼一回事。引入資本後，可以獲得收購公司的保護，您還可以當社長，員工也能繼續工作，條件嘛，可以到具體談判時再商議。”
“要我做一個被聘用的社長嗎？”宮澤打斷瞭坂本的話。
“要是有所冒犯，我給您賠不是。”坂本俯首致歉後繼續說，“但是您再想想看，歸到大公司旗下，資金問題迎刃而解，希爾可樂得以繼續生產。成瞭大公司投資的企業，信譽度會提升，員工能安心工作，到時小鉤屋就不僅僅是一傢擁有百年歷史的足袋制造商瞭，還會有屬於自己的新品牌。至少值得考慮考慮吧？”
坂本用挑戰般的眼神望著宮澤。
“社長，這個問題很重要，請至少聽我講完。您務必認真考慮考慮，想清楚瞭再拒絕也不遲。”
“想收購我們公司的到底是何方神聖？”
針對宮澤的問題，坂本回答說：“是和我們有業務往來的一傢公司，這裡不方便明說。明天我再到貴公司拜訪，您能簽個保密協議嗎？到時候我一定一五一十全告訴您。”
“明白瞭。”宮澤拿出手賬確認瞭一下明天的安排，“明天下午四點以後有空。”
“我到時過來。”
第二天——
到瞭約定的時間，坂本從包裡拿出保密協議放到瞭宮澤面前。
簽上名蓋上章之後，宮澤拿到瞭一本小冊子。
“對小鉤屋有興趣的是這傢公司。”
“菲利克斯……”
宮澤念瞭一遍公司的名字。這是一傢總部設在美國的新興服裝企業，企業的名字也是他們的品牌名，專門生產戶外用品。
這樣的公司，為什麼會看上小鉤屋呢？
“您知道嗎，菲利克斯的社長也是日本人。”坂本說，“他在日本的大學畢業後去瞭美國，在當地公司工作瞭一段時間，後來成立瞭自己的公司。”
宮澤看到宣傳冊上寫著社長的名字叫禦園丈治，一看出生日期比自己還小五歲，才四十出頭，略感驚訝。
這傢公司創立不久，就想吞下老字號企業，與其說是資本，不如說是社長的手腕，更讓宮澤感到望塵莫及。
照片上禦園身著白襯衣，外面是深藍色的西裝，沒紮領帶。他嘴角堅毅，目光犀利敏銳，一看就是位精明能幹的創業者。
宮澤看到這張臉，總覺得之前不知在哪本雜志上見到過。
雜志報道的具體內容早已忘記，印象中禦園是一位銳意進取的創業公司老板，還有就是自己和他的差距仿佛天壤之別。
“為什麼選我們公司？”宮澤提出心中的疑問，“總部設在美國的跨國大企業，幹嗎要收購我們這種埼玉縣鄉下的小公司？”
“因為他需要呀。”
“需要？”宮澤問。
“菲利克斯能銷售更多的陸王。禦園就是這麼想的。”
“也就是說，不是小鉤屋的產品，而是要作為菲利克斯的商品賣？”
宮澤想，公司一旦被吞並，百年的老字號招牌也就不復存在瞭。
他輕聲嘀咕，閉目陷入沉思，這時隻聽耳邊傳來瞭安田的喊聲：“可以瞭，可以瞭。”卡車倒進廠內發動機隆隆的轟鳴聲，蓋過瞭明美和大地的說話聲。
這一個是悠長的、極其平淡普通的工作日下午，忽然間，宮澤覺得這一切是如此的珍貴。
員工隻有三十來人，小鉤屋是一傢寒酸的小足袋廠。
這是宮澤從祖輩們手裡繼承來的傢族企業，員工也都像親人一樣，一下子把這個公司賣給陌生人，大傢聽瞭之後會怎麼想呢？
“我絕對不會為瞭錢把公司賣掉。”
“我能理解。”坂本帶著微妙的表情點瞭點頭，“您能否與禦園社長見一面，聽聽他的提議？禦園社長讓我轉告，他想見見您。”
“這純粹是浪費時間。”
面對宮澤的否定，坂本並不畏縮。
“不會的。禦園社長想和陸王研發的負責人面談。你們都是企業傢。就算把這件事擱在一邊，見面談談也有好處。”
真的是這樣嗎？
一個是服裝業跨國大企業，一個隻是微不足道的足袋生產商，實在是無從比較。
“禦園社長經常到日本視察企業。也許下周周二到周五有時間，如果方便，他說一定想請您吃個飯。”
宮澤稍微考慮瞭一下說：“吃飯沒問題，但收購的事不太樂觀，請你轉告他。”
宮澤就這樣答應瞭飯局。
公司收購的事暫且放一邊，他對真實的禦園是怎樣一個人有些好奇。
“好的，我明白。我會聯系對方的。非常感謝您抽出寶貴的時間，謝謝。”
坂本說著，鄭重地低下頭行禮致謝，隨後就回去瞭。
2
“坂本有什麼事嗎？”
宮澤開車送完坂本去車站，回到公司時，富島從文件中抬起頭。
“哦，有一點跟陸王相關的事要談。”宮澤含糊其詞地說。
“他這麼忙還過來呀？”
富島的臉上微帶疑惑，之後又忙著去辦公瞭。
坂本來公司的原因，無論如何都不能告訴富島。不，不僅是富島，不能和公司裡任何一個人說這件事。這隻是坂本、宮澤，還有菲利克斯的禦園三個人之間的秘密。因為這個秘密，宮澤覺得自己與員工之間像是隔瞭一堵無形的墻。這個秘密讓他承受著前所未有的苦悶和壓力，像是連心臟都被壓迫住瞭。
“社長——”
正當宮澤要返回自己的辦公室，半途被安田叫住，於是便停下瞭腳步。
“有一件事想和您商量。”
安田面露難色，宮澤就招手讓他去辦公室一起聊。
“下一屆京濱國際馬拉松賽，您看怎麼辦好？”
“怎麼啦？”
宮澤不再想坂本提出的收購一事。
“明美她們說想去給茂木加油，但是公司有設備投資的事，這時候去合適嗎？”安田考慮到要問的事有些微妙，語氣很謹慎，“上次新年接力賽，我們說過不論茂木穿不穿陸王，大傢都支持他，為他加油，現在還要這樣嗎？”
聽瞭這話，一股苦澀的滋味在腹中擴散開來，宮澤沉默不語。
他很想說——那就拜托你們啦，一定要去。但是這句話卻哽在喉嚨裡，怎麼都說不出口。
也許就快不能繼續贊助這位選手瞭，連鞋子都提供不瞭還去給他加油，這妥當嗎？對方會不會誤解，認為這隻是面子工程，走個形式？這對茂木來說會不會太失禮瞭？
“嗯。阿安，關於繼續項目這事情——”
“您是想說繼續做很難，對吧？”宮澤才說瞭一半，安田就搶過話去。
“明美她們也是知道這一點的，但依然想去加油。他們對茂木很有感情，寄予瞭厚望。大夥都很一根筋，一旦下瞭決心，就不會輕易退縮。”
宮澤雙目低垂，嘆一口氣。
這些小小的尷尬都是由於自己經營能力不足造成的。
“大傢若是想去加油，那就去吧。”宮澤說著便抬起瞭頭，“但是，下次比賽茂木大概不會穿陸王瞭，大傢要有這樣的心理準備。”
村野已經把小鉤屋的現狀告訴瞭茂木，也和宮澤說過，茂木大概會重新選擇穿亞特蘭蒂斯的鞋。
“明白瞭。社長——”安田擔心地看著宮澤說，“真的沒有其他辦法瞭嗎？確實一億日元的投資對我們公司來說也許負擔實在太重。但若不投，就怎麼都不會往前發展瞭。”
說這話時他的口氣一反常態，變得非常嚴肅。
“是呀。”宮澤挺直瞭身子，抱著胳膊仰望天花板，“若是有可能，我也想做呀，可總是困難重重，很不順利。一旦陸王不能按計劃銷售出去，就會導致公司的資金鏈馬上斷裂。這非常可怕。”
安田更加認真地看著宮澤說：“您為瞭我們大傢費心費力，真是對不起啊。”
“不是光為瞭你們，我才這麼想的。”宮澤連忙說。但當他看到安田苦惱地咬著嘴唇，就把原本還想說的話都咽瞭下去。
“啊，因為公司小，所以才比較辛苦。”
宮澤含糊其詞地說。他本想說“所以才要決一勝負，把公司壯大起來”，這種自相矛盾的想法沖撞著他的內心。
他知道，事情能否做成先不說，首先必須決定到底幹還是不幹。但實際上，自己深陷於不安和負面情緒的泥潭之中，很難再積極地去思考問題。
坂本說的菲利克斯的社長禦園，這名男子一手創建瞭跨國服裝公司。小鉤屋這邊雖抱著百年老字號的金字招牌，業績卻逐年下滑，經營不善。自己隻不過就是躲在傳統的名號下逃避，給自己找借口罷瞭。
管理公司需要才能，宮澤想。
有才華能力的經營者不管是什麼樣的公司都能使它發展壯大。
那麼不能使公司成長又不願放棄，隻是勉強維持傢族企業的自己到底算什麼呢？不就是個經營無能的人嗎？
“是我對不起你們啊，小安。”想到這裡，宮澤說瞭這麼一句，“你們攤上我這麼一個社長，總是退縮。抱歉啊。”
苦苦的思索使宮澤愁眉苦臉。
若是真的沒有才能，幹脆就放手交給禦園算瞭，他的經營手腕的確高明。
隻滿足於做個小企業的小鉤屋，歸入菲利克斯旗下，也許會一飛沖天，飛速發展。該怎麼搭上這條路，是自己作為經營者的分內工作。若是覺得自己真的沒有才能，就該引退讓賢，這倒也是一個辦法。
最重要的是生存下去。
傢族企業，百年的老字號，這些東西到底有什麼意義呢？
緊緊守著傢族企業不放，珍惜老字號的名聲，這些聽起來很動人，但是業績卻不振，這樣的經營狀況能讓員工和傢人感到高興滿意嗎？
“這又不能怪社長您。這次的事是真的沒辦法呀。”安田真是一個心地善良的好人，“那麼，我就去告訴明美，可以去給茂木加油。”說完安田就走瞭。
他一關上門，宮澤就趴在辦公桌上，痛苦地抱起瞭頭。
3
坂本說的那傢店是靠近新宿站的一傢日式餐廳。
從車站出來，步行大約七八分鐘。走進嘈雜的半地下商業區的店內，一進包廂，已經有兩個男人在等候宮澤。其中一位是坂本，另一位在宮澤一進來時就站起身來說：
“初次見面，我是禦園。”他鞠瞭個非常標準的躬。
他就是菲利克斯的社長禦園丈治。這位年輕有為的服裝企業老板，給人的第一印象完全沒有耀眼奪目的感覺。他穿著得體整齊，絲毫沒有裝腔作勢的架子。
“我是小鉤屋的宮澤。感謝您今天邀請我來。”
宮澤也非常鄭重地低下頭回禮，然後坐到留給自己的位子上，桌子對面坐著禦園。
“我通過坂本先生向您提出瞭一個萬分冒昧的建議，真是對不起。”禦園又一次低下瞭頭。
“我們這邊發生瞭很多事。這些坂本都很清楚，所以才會走到這一步。之前我曾讀過雜志上采訪您的報道，能見到您我很榮幸。”
“不知道是什麼樣的報道，來采訪的人都有點居心叵測。”禦園苦笑著說，“記者和作傢都帶著先入為主的想法來聽我說話。因此不管講什麼，最後都把我寫成瞭一個手段強硬的企業傢。”
三人一起喝生啤幹杯。確實如禦園所說，許多報道並不真實。宮澤一邊想，一邊默默地接著聽他說。
“我是一個受過挫折的人。”禦園的話出乎意料，“高中時就到向往的美國留學瞭一整年。回國後在日本的大學畢業，之後進瞭一傢總部設在紐約的服裝公司工作。”
禦園提到的公司名字，宮澤也知道。那是一個高端服裝品牌，每件衣服要售價數十萬日元。
他在這傢奢侈品品牌公司幹瞭五年，年紀輕輕就被提升為經理。公司被並購後，因為和新的管理者在經營戰略上有分歧，萌生退意。辭職後另辟蹊徑選擇瞭在當時的美國迅猛發展的超市行業。
從面向富裕階層的奢侈品公司跳到經營日常用品的超市，這次跳槽著實膽大。
“不過我一直對之前放棄的奢侈品行業念念不忘。”
禦園回想當時的事情，歷歷在目，感觸頗深。
“記得在超市工作時，我曾被派去參與新店開業的項目。要調查潛在的開店地點，在商圈附近的住宅區來回跑，調查競爭對手，然後還要與當地政府打交道。我不認為應該一刀切，直接開一個大型超市就完事瞭，而是認為不同地區要配合不同的商品需求，例如八成的商品各店都一樣，但其他兩成都必須根據當地特色體現出差異性。這一點很難。”
宮澤不知不覺被禦園的話吸引。
“假設當地有個很受歡迎的漢堡包店。找到這傢店就請他們開新店，一般他們都會說自己沒有開新店鋪的費用等，總之有各種各樣的理由。一旦解決瞭這些問題，就能開出一傢頗受好評的店來。但是同樣的餐廳，根據地區不同，菜單也要有所變化。這種針對細微之處的營銷戰略我很拿手。最初也是沉浸其中，一幹就是三年。之後恍然覺得這工作雖很有意思，但還是想回到奢侈品行業工作。換工作的時候，我也在考慮，自己擁有在超市工作的經歷，還獲得瞭前所未有的流通行業的經驗、知識以及人脈，不如索性自己創業。”
“這時創辦的就是菲利克斯嗎？”宮澤看到桌上擺著的名片問。
“不是。”又是一個令人意外的答案，“是另一傢公司。公司的名字叫珍妮絲。”
“珍妮絲？”
突然間，禦園的表情像是烏雲籠罩，充滿瞭陰霾。他繼續說：“三十歲時，我在前一傢公司裡結識瞭做設計師的妻子，夫妻倆一起創辦瞭一傢公司，就開在佛羅裡達州自己傢裡，制作銷售我妻子設計的箱包。公司的名字珍妮絲也是一個品牌，珍妮絲是我太太的名字。”
禦園的聲音變得陰鬱沮喪，聲音也很低落，像是在圖書館裡和宮澤小聲交談。
“當時我對銷售高級箱包無比自信，堅信自己擁有不輸給任何人的專業知識。第一份工作我學到瞭品牌策略，第二份工作掌握瞭流通行業中市場分銷的技術訣竅。我堅信產品一定能熱銷。我們進行瞭周密的準備。最初，我和妻子兩人到德國去采購高品質的皮革做好樣品。我們的最終目標是開出直營店。因此首先必須要讓高級百貨公司的進貨商喜歡，引起他們的註意。通過這種方式加強銷售渠道，然後在品牌形象上下功夫。這個戰略取得瞭成功，珍妮絲的手工包瞬間銷售一空。客戶的量雖然很少，但都很信任我們，這一步是相當成功的。然後終於進入下一階段，我從銀行貸款開設瞭一傢小工廠，邁出瞭大規模生產的第一步。到這一步都還很順利。但是後來卻碰到瞭難以逾越的困難和障礙。”
禦園連湯都沒喝，深深地嘆瞭口氣。
“珍妮絲作為設計師，有不同的想法。公司成立大約一年後，她告訴我，她要改變設計風格。她認為之前的產品都是根據我的想法制作的，不是她的原創。我當然反對。好不容易才蒸蒸日上的品牌，設計和風格都已經吸引到瞭穩定的客源，這時貿然改變設計和概念，就是背棄現有的顧客，會把好不容易建立起來的東西全毀掉。但珍妮絲不肯聽我的話。當時我們每個月還要還債，不能停止生產銷售。最後我隻好低頭瞭——因為那是以她的名字冠名的品牌——最終采用瞭她新的設計。我們下瞭一個很大的賭註。但是結果正如我所料，新設計過於前衛。”
巨大的沉默壓瞭下來。禦園說著他藏在心中的失敗往事，眼底卻蘊含著一種想要講述的決心，他認為倘若不說這些，對方就無法真正瞭解自己。
“那麼，後來那傢公司怎麼樣瞭？”宮澤屏住呼吸問。
“最初的老顧客再次回購的非常少，非常慘。沒有顧客的支持，就無法獲得進貨商的支持。結果我不得不飛到美國各地尋找新的銷售渠道和合作者。沒過多久就出事瞭。世上的事，真是變幻莫測，難以預料。”
禦園再次深深地嘆瞭口氣。
“我妻子——去世瞭。她為瞭尋找新的設計方案到墨西哥出差，遭遇瞭五級颶風。那次事故造成瞭數百人傷亡，我妻子就是其中的一個。那時候我失去瞭一切，掉進瞭人生中失意潦倒深淵的最深處。”
禦園現在的心情好像又沉浸在瞭當時的極度痛苦之中，連臉都有些變歪瞭。
“拯救我的是我在聚會上認識的一位風險投資傢。他深知我的處境，他說，如果我想從頭再來的話，他來提供資金。他投資公司不是投在事業項目上，而是投資在人身上。這一句話非常難能可貴。我就又一次出發面對挑戰，這時創立的公司就是菲利克斯。”
短短十幾年，禦園將公司發展成為一傢大公司，他的經營手段的確非常高明。
“人生從來不會是一帆風順的。”禦園深有感觸地說，“特別是企業傢。任何時候都是痛苦煎熬的。現在我仍是如此。但是我擁有失去過一切的經歷，知道絕望的滋味。這一蛻變成瞭我的長處。還真是諷刺啊。”
為瞭平息激動的心情，禦園拿起瞭店員端來的冷酒喝瞭一口。
宮澤聽禦園講過去的經歷，被他的氣勢所震撼，心無旁騖，聽得出神且頻頻點頭。
同時宮澤想：自己的人生與他真是截然不同啊。禦園隻身漂洋過海去美國實現瞭自己的夢想。而自己呢，五十多年人生中的大部分時光都是在行田度過的，並且從來也沒有挑戰過自我，幹出些什麼名堂。
因為宮澤面前的路早就都鋪好瞭。學校畢業後，就到百貨商店實習，然後繼承傢族企業。他在早已預備好的軌道上，沒做任何出格的事，安安穩穩地前進。這就是宮澤的人生。
從出生到成為社長，小鉤屋的招牌就一直守護著他，但同時，這塊招牌也是一道樊籬，限制著宮澤，迫使他遠離挑戰。
宮澤想跨越樊籬的限制，到新的天地去迎接新的挑戰，所做的第一次嘗試就是制作陸王。
可如今，這僅有的一次嘗試也不能如願，懷揣著的夢想在嚴峻的現實面前失去瞭光澤，變得暗淡無光，仿佛要消失瞭。
到底自己缺少的、禦園身上具備的是什麼呢？
是知識、才能，還是志向、耐心？
也許這些方面宮澤都比不上禦園。但是宮澤覺得還有什麼決定性的因素導致兩人如此的迥然不同。
那是一種覺悟吧。
而且是一種向死而生的清醒覺悟。
“您說的我都明白。”宮澤調整瞭下語氣說，“您能成功地將菲利克斯經營成一傢大企業，真是成績卓越，我真是遠遠不及您啊。”
這也不是什麼恭維的話，宮澤隻是直接說出瞭心裡話。
“我想問一句，菲利克斯的公司名字是怎麼來的？”
當被問到這個問題時，禦園的目光像是投到瞭宮澤背後很遙遠的地方。
宮澤覺得他在眺望一處並不存在的地方，就在短短的一瞬間，這個男人的心底深處，好像有什麼東西在翻騰。
“奪走我妻子生命的颶風名字就叫菲利克斯。”禦園說，“我永遠不會忘記。不會忘記我人生的起點，這就像我生命中的一塊墓碑。我特意把公司取為這個名字。經營公司時我屢屢遭受阻礙，有時幾乎快被擊垮。但是，我絕不低頭服輸。我給公司起菲利克斯這個名字，就是要提醒自己，勇於接受命運的挑戰，喚起憤怒的力量去戰勝命運，這就是我的原動力。”
此時此刻，禦園的眼底裡最初的那股溫和的感覺消失瞭，它被一股沉甸甸的情感席卷吞噬。
宮澤覺得，這個男人身上不但有非同凡人的遠大情懷，還帶有一種令人恐懼的逼人氣勢。
“您真是個厲害的人。禦園先生。”
宮澤輕聲地說，說完自己也覺得很驚訝。
這個男人總是在和過去抗爭，用成功來否定過去。但是，這肯定是一場永遠無法勝利的戰鬥。因為他的心裡有一個巨大的陰影。
宮澤禁不住這麼想。
“有什麼厲害的？我不過就是一個企業傢。”說話間，禦園剛剛臉上灰暗的表情也一掃而空，又恢復瞭之前爽朗的表情。
“通過您講的這一番話，雖然我對禦園先生的為人處世還不熟悉，但至少有瞭點瞭解。”宮澤說，“但是來說說關鍵的事情吧，貴公司收購我們公司有什麼好處呢？”
剎那間，禦園臉上平和的表情驟然消失瞭。
“單刀直入地說，我們是對貴公司的技術感興趣。”
對方特意要買的肯定不是足袋的縫紉技術。
“技術”具體指什麼並不需要多問。
“希爾可樂對貴公司的事業能有很大幫助？”
“是的。”禦園一說完，坂本就從椅子旁邊的信封中取出瞭什麼，交給瞭他。原來是公司的產品目錄。禦園打開的頁面上印有戶外服裝的照片。
“打造高品質產品是敝公司成立以來一貫的宗旨。這本目錄包含瞭其中一部分產品，我們有適用於各種用途的鞋子。例如耐磨性極佳的徒步登山鞋，可以防止在潮濕的巖石上打滑；還有底部貼瞭毛氈，適用於垂釣的鞋子。同樣是跑鞋，我們還有適合山地越野的鞋子，此外還有涼鞋、靴子等。共同點都是追求穿著舒適、輕便結實的鞋子，並且還要環保。我從一開始就沒想賣便宜貨。菲利克斯不是這樣的品牌。我們的客戶群是針對真正喜愛自然的人們，他們的消費觀念是即使價格稍微高一些也要買到真正好的東西——貴公司的希爾可樂完全符合這一需求。”
禦園頓瞭頓，好像是想稍稍讓長篇大論且熱情洋溢的話頭冷卻一下，順手拿起玻璃杯喝瞭口水，靠著椅背看向宮澤。“這樣說有些不好意思，不過我本人非常熱衷於鉆研。一直在觀察市場，尋找適合敝公司產品的材料。當時有朋友告訴我，有一雙很有趣的鞋子，就是貴公司生產的。因此前幾天來日本時，我在專賣店裡買瞭一雙，然後交給R&D——研發部門的研究人員做評測。當我詢問對它的印象時，他們的那股興奮激動的勁兒就別提瞭，我真想請您也看看。”
宮澤看到禦園的眼中帶著光芒。
“老實說，我最初命令他們在公司內部研發出比這種材料更優質的東西。日本的鄉下小公司——不好意思，失禮瞭——能做出來，我們怎麼會研制不出來。然而R&D的技術負責人說瞭，研發需要花費大量的時間和金錢，也許至少需要五年時間。從經營戰略的角度來看，還是買更快。”禦園收購小鉤屋是為瞭爭取時間，“我當場就拍板討論收購計劃，組建瞭一個由工程師、營銷、財務組成的團隊，收集信息，從各個角度進行審查，最終得出結論。”
禦園伸直身體，換瞭一種口氣說：“宮澤先生，您是否願意加入我們公司？如果您同意，我立刻就投資。我還想請宮澤先生您繼續擔任社長，您若想繼續目前的足袋生產業務也可以。不，也可以隻為敝公司的奢侈品提供縫紉技術。如果您願意考慮一下，我們將為您提供具體方案。”
宮澤非常困惑，不知如何回答。
“請等一下。”他伸出右手，攔住瞭禦園，“剛才聽說貴公司在收集信息。也許禦園先生您知道，我們正面臨著一個困難——”
“機器出故障是嗎？”令宮澤驚訝的是，禦園早就知道瞭。
或許是坂本說的。
宮澤看看坂本，發現他也一樣驚愕。
“您是從哪兒知道這個消息的？”
“我不能透露從哪兒知道的。隻是偶然聽說瞭。”
不可能是從小鉤屋的員工那裡知道的。難道是村野？但菲利克斯收集情報的手也不可能伸得那麼長。如果是這樣，早就該傳到宮澤的耳朵裡瞭。
“我說機器故障的事，真是有些多嘴瞭。但我認為貴公司單獨出資負擔太重。”禦園的意見非常明確，“如果要大規模生產，至少需要兩臺，不，至少三臺大型機器做生產線。這需要投資好幾億日元，而且是要一下子拿出這筆錢。要讓希爾可樂大量生產再銷售到市場上去，現有的生產規模缺乏影響力。可以把希爾可樂作為我們公司鞋類的專用材料，大量投入使用，並讓這項技術聞名於世界。就像戈爾特斯(1)，它本身就像是一個獨立的品牌瞭。小鉤屋的王牌就是希爾可樂，今後要在全球的菲利克斯的商店銷售。在競爭者出現之前。”
說到最重要的一點時，禦園豎起右手的食指：“任何一種材料都不可能永遠位居首位。作為革新技術，它可以獲得領先的收益，但幾年後，就未必是最先進的材料瞭。我們的競爭對手每天都在開發新材料，他們看到希爾可樂，也會做徹底的研究，有可能做出更好的東西，傳遞到世界各處。為瞭與此相抗衡，這就又需要投資新設備瞭。貴公司和我們合作的好處就在於此。我聽說亞特蘭蒂斯是你們的競爭對手。說實話，現在你們兩傢企業就好比是大象和螞蟻。但是您若是和我們一起，實力立刻就會變得旗鼓相當，或者更勝一籌。我們有比他們公司更出色的市場營銷和開發能力。隻要用宮澤先生的制鞋面料打開市場，就能擁有下一步迅速行動的資金實力。”
宮澤被禦園的話震撼瞭。確實沒錯，的確言之有理。
自己原本是來拒絕的。
但是現在，他心中的想法卻開始動搖瞭。
眼前這個男人的性格中有一些讓人難以觸及的禁地。宮澤覺得那些未知的部分還不少。
但是宮澤又認為，他的言論中有一些值得傾聽的做生意的道理。
宮澤的心中，似乎連百年的招牌都在搖晃瞭。
宮澤反復回味著禦園的話，一個疑問很快浮現出來。
“您對希爾可樂的評價如此之高，我真的非常高興，也很感激。”宮澤說，“但是，您誤會瞭。希爾可樂的技術不是我們的。那是別人的專利技術。您最好和他本人聯系交涉，那麼貴公司就能夠制造希爾可樂。這樣，效率不是一下子提高瞭嗎。”
“我知道誰擁有希爾可樂的專利。”禦園調查到瞭這一點，“但是我們公司並不想擁有希爾可樂的專利，而是需要制造它的技術。這個技術在你那裡。是貴公司將希爾可樂變成瞭具體的產品，我對這項業績評價非常高。”
“好吧，禦園先生，既然您這麼說，就讓我們考慮一下。”
宮澤的大腦中不知何處，仍覺得有些想不通的地方。禦園讓人端來新的冷酒，恭敬地高高舉起酒杯，表示謝意。
4
那天深夜，宮澤回到傢，看到大地坐在客廳沙發上，面前放著罐裝啤酒。通常這個時間大地都是待在自己房間裡，邊聽音樂邊玩電腦，因此宮澤感到有點驚訝。
“哥哥面試好像很順利喲。”
女兒茜對脫著外衣的宮澤耳語道。大地怡然自得地看著從晚上十一點就開始播放的新聞節目。
“面試怎麼樣？”宮澤問大地。
“還不錯吧。”
大地雖然裝作滿不在乎的樣子，但是已經流露出瞭得意的神情。宮澤瞥瞭一眼他的臉，說：
“那可太好瞭。”
“今天有一傢公司說可以供給我們材料，你打算怎麼辦？”
大地的目光仿佛要窺伺父親的真實想法。
宮澤收起笑容問：“哪裡？”
“豎山紡織品公司。”
“真的嗎？”
宮澤不由得確認道。豎山紡織品公司雖然隻是一傢中等規模的紡織公司，但技術實力卻廣為人知。不過聽說這是一傢嚴格挑選客戶的優秀企業，所以宮澤曾斷定它不會搭理小鉤屋。
不無擔心的宮澤問道：
“喂，跟他們說瞭我們公司的設備停產瞭吧？”
“當然說瞭。”
大地一副嗔怪的表情回答道。他講瞭當時的情形。
“鞋面的材料，是嗎？”
那人不停地翻看著大地遞過來的小冊子。這個叫作檜山和人的材料部銷售部長，三四十歲，似乎很能幹，所以才年紀輕輕就當瞭部長吧。面對小鉤屋這樣的小公司，沒有一點架子，說話客氣，措辭禮貌。
“銷路怎麼樣？”
“才剛開發的新產品，一切才剛開始呢。”
大地對情況毫不隱瞞地做瞭說明，也講瞭小鉤屋是否決心要進行設備投資的現狀。
“總之，設備搞定能開工後，想從我們這裡采購原材料，是吧？”
那麼等生產準備就緒再過來——大地估計檜山會這樣說。
檜山沉默瞭片刻，把大地遞過來的樣品陸王拿在手上問：
“這是實物嗎？”
接著又說：“真有趣。用這個和亞特蘭蒂斯競爭是吧？”
“實際上，我們和大和食品的茂木選手簽訂瞭贊助合同。檜山先生喜歡接力賽和馬拉松嗎？”
“是的，我喜歡，非常喜歡。”
檜山的回答讓大地很高興，就問：
“您看過今年的新年接力賽嗎？第六程，茂木選手與對手毛塚交鋒獲勝，獲得區間獎。那時他穿的就是陸王。”
檜山一邊聽著，一邊把手伸進鞋裡，用指尖觸摸著鞋面材料，確認其質量等級。
檜山一邊把鞋子還給大地，一邊說：
“嗯，我知道瞭。”
檜山的這句話聽上去好像是拒絕。
會回絕嗎？
做好心理準備的大地卻收到瞭意想不到的答復。
“我們會積極討論這件事的。這雙鞋在某種程度上具有突破意義。我們先在公司內部討論一下。但作為我個人，非常希望和貴公司合作。”
大地不由得低下頭連聲道謝。
“你們的設備問題一旦解決，我們就談談具體的合作條件，好嗎？”
“當然好啊。太感謝您瞭。”
“期待與你們的合作。”
大地喜出望外地握住瞭檜山伸出的右手。
“檜山看上去是個很能幹的人。”
“你真是個白癡。”聽大地這麼說，宮澤不禁為他的無知驚嘆瞭。
“檜山先生恐怕是檜山傢族的人，就是這個傢族的人創立瞭豎山紡織品公司。做生意的時候，對方公司的信息應該事先瞭解一下啊。”
“是嗎？”大地聽瞭父親的話驚訝得幾乎站起身來。
宮澤拍瞭拍他的肩膀，說：
“先不說這個瞭，總之你幹得不錯！”
按理說，這時候應該是高興的。但現在宮澤心裡沉甸甸的，想起幾小時之前和禦園的談話，宮澤對陸王，不，對小鉤屋的前途不禁又憂心忡忡起來。
“但是怎麼辦啊，老爸？”大地問道，“我覺得大傢對陸王的評價很高。資金的問題就沒什麼辦法解決嗎？”
安田也問瞭同樣的問題。宮澤還不想說有人想收購小鉤屋，因為自己也不知道如何評價這件事。
“我正在考慮。”宮澤說，又把話題轉到大地身上，“先不說這個，你面試順利太好瞭。”
“啊，下次是最後一輪面試。梅特羅電業的董事也會來的。”
宮澤在廚房的日歷上確認瞭下日期，發現大地已經在日期旁寫下瞭“最終面試”。一周後是京濱國際馬拉松賽。這場小鉤屋的人去為茂木加油的比賽上，茂木會穿著亞特蘭蒂斯的“RⅡ”上場吧？這是無可爭辯的敗北時刻。
但是另一方面，宮澤手裡也有東山再起的一張牌，那就是加入菲利克斯集團。這樣果真好嗎？宮澤很苦惱。
(1) 戈爾特斯：美國的戈爾公司獨傢發明和生產的一種輕、薄、堅固而耐用的面料，具有防水、透氣和防風功能，能突破一般防水面料不能透氣的缺點。在宇航、軍事及醫療方面廣泛應用。