“到底要什麼時候才有進展？”
每周四下午召開的研發部內部會議越來越讓中裡坐如針氈瞭。社長椎名坐在負責主持會議的月島旁邊，正向他投來嚴厲的目光。
“對不起。”
中裡用細如蚊吶的聲音道瞭歉，目光一直盯著自己面前的資料，連頭都不敢抬起來。
“你能不能不要說什麼對不起，給我來點更積極的發言啊。”
椎名再次開口，中裡好不容易抬起瞭頭。
“那個，我會想辦法盡快……”
說到這裡，後面的話卻說不出來瞭。
“你可別說設計不好這種借口哦。”月島說，“事到如今，想必你也說不出來瞭吧。”
在場所有人中，明白這句話真意的隻有社長、月島，還有中裡這三個人。
“畢竟這個閥門系統非常復雜……”
“現在說這種話也太晚瞭吧。”
椎名白瞭他一眼，靠在椅背上，用混著嘲笑的目光看著中裡。
“太難看瞭。”
“我會想辦法——”
“總之你趕緊給我做出成果來。”月島很不耐煩地打斷瞭中裡，“你就是為這個來的，別以為有的是時間。加油幹吧。”
他沒有給中裡反駁的機會，直接進入瞭下一個議題。
“中裡啊。”
會議結束後，中裡匆匆往自己的工作間走，卻被橫田叫住瞭。
“我有件事想問你。剛才月島先生說什麼設計，那是什麼意思？我早就有點在意這個瞭。”
中裡捧著資料愣住瞭。
“沒什麼，隻是我在以前的公司也參與過一點那個閥門的設計。”
橫田默默地站在中裡的工作間附近，並沒有走開。他似乎猶豫瞭一會兒，然後說：“那個閥門，本來就不行吧？”
“你什麼意思？”
中裡猛地轉過頭，隻見橫田略顯躊躇地盯著腳下，然後抬起頭。
“沒什麼，我就是突然想到瞭。既然你這個負責人說沒問題，那應該是沒問題瞭。”
中裡還在揣測他的真意，卻發現橫田欲言又止。
“你有什麼想法嗎？”中裡忍不住問。
“能借一步說話嗎？”
橫田說著努努嘴，徑自走在瞭前面。中裡匆忙把東西放進工作間追瞭過去，兩人穿過工作區，來到大樓背側。打開鐵門，另一頭是擺滿瞭自動販售機的休息區，橫田挑瞭最靠裡面那個沒什麼人的窗邊座位，拉出椅子坐下。
“是這樣的，我聽日本克萊恩的人說，上周亞洲醫科大學好像發生‘事故’瞭。就是那個人工心臟。”
“什麼？”中裡瞪大瞭眼睛。
“你不知道嗎？”
“沒聽說過。”
中裡瞪著眼搖瞭搖頭，於是橫田把他聽到的情況都說瞭出來。
“醫院的說法是患者病情突然惡化，導致患者去世嗎？”聽完後中裡問道。
“嗯，醫院的結論是，盡管應對方法不太適當，但無論如何結果都不會改變。可是……”橫田像是豁出去瞭似的說，“你不覺得這有點牽強嗎？”
“難道，那不是真正的原因？”
橫田用一個眼神肯定瞭中裡的疑問。
“你覺得閥門耐久性會不會有問題？”橫田說出瞭自己的懷疑，“這你肯定知道吧？說吧，那個閥門的耐久性究竟怎麼樣？”
面對橫田突如其來的嚴肅質問，中裡一時不知該如何回答。
原來，對那個閥門的耐久性懷有疑問的人不止我一個……
中裡被安排保證閥門運作一百八十天的任務，並一直為之苦惱到現在。可是，會不會現在的閥門連九十天的穩定性都確保不瞭呢？自從那天為瞭搞清楚樣品和成品的不同而做瞭檢查，他的心中就一直懷有這個疑問。
老實說，他此前一直是半信半疑，可是連橫田都在意起這件事，說不定要認真調查一番瞭。
“你幹嗎問這個？”中裡問道。
隻要完成分配給自己的工作，得出成果就好——處於這種公司風氣之中的他竟然懷疑起跟自己沒有關系的閥門的耐用性。這讓中裡很難理解。
“因為那是我負責的。”橫田竟給出瞭意外的答案，“那個閥門一開始是我負責研發的，可是一直不太順利，就被換下來瞭。”
於是，橫田就被趕去打下手，接手他工作的人是月島。
“我雖覺得不太可能，可就是一直惦記著。中裡，你能幫我確認一下嗎？”橫田懇求道。
“你要我確認什麼？”
“月島先生後來有沒有把閥門精度強化到成品標準。反正我進行研發的時候，一直都不成功。”
“簡而言之，你在懷疑月島先生把品質尚不穩定的零部件出給瞭日本克萊恩，對吧？”
他不願相信。中裡自己都覺得這句話說出來很荒唐，可是，他心裡的另一個自己卻無法完全否定這一可能。
“既然懷疑，你自己查不就好瞭？”
“我已經不是負責人瞭。受到安全規定限制，無法展開調查。”橫田說，“可是你應該能接觸到實驗數據吧。拜托瞭。”
中裡凝視著死死攥住他手臂的橫田，說瞭句：“知道瞭。”
“勞煩你瞭。”
橫田可能已經煩惱瞭很久，說完這句話之後便快步離開瞭。