第73章

四爺起瞭疑心後,就讓門房把送到各處的貼子先送到書房來。

東小院一下子清閑起來,以前趙全保每天都要拿回十幾封貼子,各種請安問好磕頭,請看戲請賞花請吃席。

李薇以前還跟四爺戲言,這叫一舉成名天下知。

被四爺指著鼻子笑罵她有辱斯文,拿讀書人玩笑實在該打。

現在一封貼子都沒有瞭,玉瓶從趙全保那裡得知是被四爺收走瞭,思量再三對毫無察覺的李薇匯報道:“主子,是不是……四爺惱著咱們瞭?”

不然怎麼不讓您收貼子呢?

這個貼子簡直就是身份的象征,不見以前她隻是個小格格時都無人理會,升瞭側福晉後才被外頭的人當回事嗎?

就連李薇也感覺以前那個提成側福晉的份例,絕對是四爺在自己府裡哄她玩的,外面的人不認,她就是提成福晉的份例也不過是每頓多幾盤菜,她還能全裝進肚子裡去?

李薇隻覺得最近輕閑不少,以前每天下午午睡後都要起來回貼子,剛開始時新鮮的很,拿練出來的一筆好字挺得意,可寫瞭十幾天後,每天十幾份,份份都要她親筆回,回的話還大同小異,是個人都該嫌煩瞭吧?

所以玉瓶一提,她先想想昨天晚上四爺來時是個什麼情形,然後搖頭道:“怎麼就見得是四爺惱咱們瞭?我看不是。再說這樣不挺好的?有貼子沒貼子,我都是側福晉。撐著我的是四爺,可不是那些沒來緣的貼子。”

她說瞭玉瓶,再把趙全保叫來安慰一番。如今趙全保等同於她在前院的耳目,安個對外聯絡總管是實質名歸的,為免這一員大將也在心裡嘀咕,她決定自己親自解釋。以免動搖軍心。

趙全保笑瞇瞇的道:“主子隻管放心,奴才蠢笨的很,隻知認主子的話做事,自己是一點事也不想的。您就是說天上的月亮是方的,奴才都罵那做月餅的使錯模子瞭。”

這馬屁拍得詼諧,把李薇逗笑瞭,也算放心瞭。趙全保都說他跟著她指鹿為馬瞭,她還有什麼不放心的?

比起東小院的貼子是全數收走不見,正院的貼子是經四爺翻撿後才送到福晉面前。

經過幾天後,福晉對著寥寥數封貼子不由深思。她問莊嬤嬤:“東小院那邊是怎麼樣的?”

這後院裡有資格收貼子的,隻有她和東小院。要找個人比較,猜一猜四爺的意思,那是非東小院不可。有時福晉都心情復雜的感嘆,多瞭一個東小院,有時還真挺方便的。比她一個人瞎猜強。

莊嬤嬤為難道:“東小院那邊的籬笆一向紮的嚴實,他們也不用外頭的人,連掃地的都是趙全保那群太監。何況那院子後頭還有個小門,有什麼事他們也不愛走大門。奴婢實在是打聽不出來。”

所以東小院那邊的貼子是不是比照辦理的,她實是不知。

東小院改建時,關於小門這個算後院的安全漏洞,福晉也特意請示過四爺。後院共有八個門,主子們走的正門有一扇,角門兩扇,給粗使下人用的門四扇,分在四個角落處,這也是為瞭避免粗使下人滿院子亂竄,打掃哪一塊,就從哪扇門進,跑錯地方的被巡院的太監逮住就是一頓板子。

另有專運污穢之物,像柴炭,夜香等單一扇。

東小院後那個就是第九扇瞭。四爺道那扇有專門的太監日夜守門,鎖掛在前院這邊的門鼻上。後院裡人想從這裡過,不比翻墻輕松。

福晉就隻好罷瞭。

現在聽莊嬤嬤說起,想著當時還是應該堅持把那扇門堵住的。

等四爺來的時候,福晉還是打算試探的問一問。不管是府裡的事,還是四爺外頭有事,她就算不必知道得太清楚,也應該做到心裡有數。

四爺先指點瞭一番弘暉的課業,問最近先生講的有沒有不明白的地方。他現在越來越忙,雖然先生講的課都是他事先選好的文章章節,弘暉和弘昐的作業他也會抽空看,但距離上次親口指點弘暉已經是半個月前的事瞭。

等他從弘暉的書房出來,福晉已經坐等瞭一刻鐘瞭。

四爺坐下後,福晉奉上茶,四爺道:“我打算在府裡養一班小戲子,可以讓你們閑的時候也有個消遣。你看放在府裡什麼地方合適?盡快安排吧。”

福晉一時沒反應過來,連忙順著他的話道:“正是,府裡自已養的使著是放心。爺,是不是最近有什麼大事要預備著?府裡要不要先收拾起來?”

自傢養戲子是很少見的,誰傢天天聽戲?專養一班小戲子,要麼是備著送人,準備請客,有貴人下降等等。

福晉腦筋轉得快,卻仍是猜不出四爺怎麼會突然想養戲子?

四爺道:“不是,就是備著自已傢聽著玩的。你隻管先收拾好院子,我這邊讓人去江南采買,也有三四個月的功夫。”

福晉隻好先答應下來,見四爺心情仿佛不太好,就把貼子的事給吞回去瞭。

倒是四爺主動提起解釋道:“最近府裡要嚴守門戶,外頭的進來的貼子先收到書房去,讓人查問過後再拿進來。府裡小孩子多,也是小心萬一的意思。”

雖然一聽就是托辭,但實在周全的無從責問,福晉道:“爺考慮的周到,三阿哥還不滿周歲呢,怎麼小心都不過分。”

四爺點點頭,又飲瞭一碗茶才離開。

他走後,福晉細思是不是為瞭三阿哥的周歲準備的戲子?可又覺得不太像。一個小阿哥的周歲,四爺是不會大辦的。

東小院裡,四爺也特意給李薇提瞭買戲子的事。

他道:“我讓戴先生去辦的,他在江南人頭熟,辦這個便當。你有什麼想要的東西讓他給你帶回來,南邊的好東西還是不少的。”

李薇興奮道:“爺,師傅請的是哪邊的?”

自傢養戲班子,那不跟府裡多瞭個電影院差不多嗎?真是豐富廣大人民群眾的業餘生活啊。

四爺失笑,道:“你喜歡哪邊的師傅?”

現在還沒京劇,戲這東西百裡不同音,李薇也算聽過不少戲瞭,立刻說:“昆曲!咱傢這班子請昆曲的師傅來教吧。”

聽瞭這麼多,在沒京劇的時候,還是昆曲順耳啊。

四爺想瞭想,道:“昆曲嗎?詞藻華麗,曲音婉轉,也行吧。再請兩個說書的女先生。”

李薇樂瞭,以前在李傢時,她最喜歡說書先生,總纏著她的兩個舅舅帶她去聽。覺爾察傢的這兩個舅舅雖然不上進,但吃喝玩樂絕對是個行傢。

而且跟他們去茶館聽說書,不必掏錢,有贈送的瓜子花生點心不說,座位還是最好的。就連說書先生帶的小徒弟都會巴結舅舅給他們塞錢。

被覺爾察氏知道瞭,就會把兩個舅舅拍一頓。因為李薇把舅舅收保護費的事當笑話說給她聽瞭。看額娘拿傢裡的弓把舅舅們拍得哭爹喊娘,她躲到阿瑪那邊裝傻。

不過舅舅們一點沒放在心上,下回還帶她去。

心眼真寬啊……

想起來她就笑,四爺問起,她就學瞭,道:“當時還覺得很好玩呢。隻是額娘氣得不輕,說舅舅們不上進。”

她也是大瞭才知道滿人不上進就真沒活路,他們不能經商,不能跑到外地,傢裡要是沒地就隻能指著每月的祿米過活。僅僅隻算是聽過計劃經濟時代的事,李薇也能理解,覺爾察傢每月的那點祿米是不頂用的。

所以收保護費才是兩個舅舅的生活來源之一。

小時候隻是想額娘對舅舅們是恨鐵不成鋼,其實這種文不成,武不就,每日混混度日的人在現代很常見嘛。再說當混混也是一門職業,雖然有些非主流。但幹好瞭不失為一個出路。職業混子也是很有前途的。

她阿瑪要不是傢裡有田,估計也跟舅舅差不多。所以一直很親近舅舅。直到選秀前請嬤嬤來才明白額娘有多痛心。

可舅舅們自己不上進,額娘再著急有什麼用?皇上不急太監急,急也沒那個硬件啊。就像覺爾察氏,她最多隻能接濟娘傢,可不能替兩個舅舅去讀書習武,更別提光宗耀祖。就算現在李薇等於是一飛沖天瞭,但人傢也隻會說這是李傢的祖墳冒青煙,跟覺爾察傢的祖墳可沒半點關系。

她道:“我也不是不明白額娘的苦心,隻是舅舅們這樣外人看著糟心,他們說不定覺得自己過得挺好的。”所以有時她覺得額娘替兩個舅舅操那麼多心,有點累瞭。

四爺慢慢聽著,心裡卻想起自傢那一堆哥哥弟弟來。照素素的說法,他看著可憐的,那個可憐人卻未必是真可憐。

七弟打小腿腳不好,看著皇上是厭棄瞭成嬪,不樂意提起他。可是阿哥們的格格,隻有他是兩個滿族老姓的格格,這是連太子都比不瞭的。

八弟的生母身份低微,在上書房時一向不起眼,可皇上之前挑人怎麼就挑瞭他?

弱者未必真弱,強者也未必真強。

四爺走瞭神,李薇說話的聲音越來越小,讓屋裡人都退出去後,拿起絲繩編起花結來。等四爺回神,驚訝屋裡都沒人瞭,她笑道:“你剛才睜著眼睛都盹過去瞭。”

他一笑,道:“爺是走神瞭。”拿起她編好擺在一旁的幾個花結,指著其中一個綠色的如意結道:“拿它給爺穿個扇墜兒吧。馬上就到夏天瞭。”

夏天很快來瞭,仿佛一下子天就熱起來。

李薇怕三阿哥起痱子,拿金銀花水給他洗澡。還把二格格和弘昐都叫來,一人準備瞭一桶熱水。

二格格大瞭,羞道:“額娘真是的!我不小瞭!”

弘昐也遲疑的看著正在木盆裡拍水撒歡的三阿哥,不肯跟小弟弟一個待遇。

“額娘也洗啊,”李薇道,“你們阿瑪也要洗,我都準備好瞭。快回屋洗去。一會兒水涼瞭。”

於是,下午四爺來時,二格格和弘昐都在院子裡曬太陽晾頭發。院中葡萄架下鋪著一張大竹席,三阿哥隻穿紅肚兜趴在上面跟姐姐哥哥們玩得正歡樂。

二格格和弘昐略壞,一人坐一邊,拿東西逗三阿哥。一個喊:“弟弟過來,過來就給你。”三阿哥咯咯笑著吭吃吭吃爬過去,那個把金鈴藏身後,拿手伸給他看:“沒有瞭,沒有瞭。”然後指對面,“你看,在那邊呢。”

另一個就搖手裡的金鈴,哄三阿哥:“過來,過來,在這兒呢。”

四爺站著看瞭半天,笑道:“就知道欺負你們弟弟。”

弘昐道:“額娘說讓弟弟多爬爬好。”

二格格指著屋裡:“阿瑪快去,額娘說也給你準備瞭呢。”

準備瞭什麼?

四爺好奇的進去,見她在屋裡也是曬著頭發,笑著說:“怎麼今天一院子的人都洗澡瞭?你怎麼不去外面曬著?”

李薇道:“小孩子曬曬好,骨頭硬。”她總不能說曬太陽補鈣吧?

“你給我留瞭什麼好東西?”四爺問。

李薇笑著推他進瞭角房,門口擋瞭架屏風,屏風後就是一個大浴桶,裡面備好瞭有半桶琥珀色的湯,微燙。不必湊近就能聞到一股藥味。

她說:“你也泡泡吧,現在往裡兌熱水,馬上就能洗。”

金銀花湯啊。

小時候在宮裡就洗過這個,不過大瞭後就很少泡瞭。倒是素素有孩子後,每年夏天都要泡一回,防疫除瘟,對小孩子尤其好。她給孩子泡還不算,連她帶他都會準備一大堆金銀花湯,催著一起泡。

其實四爺愛出汗,一到夏天坐在椅上時間久瞭,屁|股上就愛起痱子和濕疹,一起一大片。塗瞭藥又癢又刺很不舒服。

嘗到好處後,四爺也喜歡泡這個。有時自己在書房還要泡一泡。

他這時就說:“讓他們兌水吧,這會兒時間還早,我也泡一個。”

泡完出來,已經快五點瞭。四爺也不回書房瞭,叫來弘昐查他的功課,父子兩個你一問我一答,二格格坐在旁邊,跟弘昐比著看誰答得快。

李薇喂過三阿哥後,讓奶娘抱走。跟著叫玉瓶過來吩咐晚膳。

玉瓶出去找瞭趙全保,說瞭晚膳單子後,趙全保復述一遍就要去,玉瓶喊住他,冷笑著刺瞭一句:“這回可真該劉太監侍候瞭,你也省瞭不少心吧。”

趙全保站住腳,看時候還來得及,拉住玉瓶躲到一旁,笑道:“小姑奶奶,我又哪裡惹到你瞭?”

玉瓶沉著臉,道:“別打量沒人知道。主子信你,你不說一心報效主子,反拿主子去做人情。”她狠狠按瞭幾下趙全保的胸口,“捂著良心問一問,你對得起主子嗎?”

趙全保讓她推得一個踉蹌,趕緊站穩,道:“你這話好沒來由,我待主子是什麼心,輪不到你來教訓我。”

說著他轉身就要走。玉瓶喊住他,道:“你收劉太監的銀子我不管,他想侍候主子,抱主子的大腿,那是他的事,我也管不到前院去。隻是主子也不是幹站著讓人蒙的,你這種小手段,使一兩回還行,能使多久,你自己想。”

說完,玉瓶擠開他先離開瞭。

趙全保深吸一口氣,面色不變的去前院叫膳。因為後院李傢廚子的手藝侍候李薇還行,四爺總看不上。所以四爺來,李薇一般去前院叫膳。

但平常她還是習慣叫後院膳房的膳。

趙全保到瞭前院膳房,劉太監新收的小徒弟一見到他就麻利的跑過來,連聲喊哥哥,又給他端茶搬座兒,然後跑去喊他師傅。

劉太監很快從灶間出來,趙全保笑道:“給劉爺爺請安,咱們主子今天想您的手藝瞭,這不,就遣小的來請您出山瞭。”

劉太監正色道:“主子能瞧得上奴才的手藝,那是奴才燒高香瞭。”然後就笑瞇瞇的拉著趙全保去他的屋裡喝茶,左右無人,塞給趙全保一包銀子。

趙全保收下銀子,嘆道:“以前總是受您的照顧,隻是日後怕是不能常來瞭……”

劉太監回身掩上門,小聲問:“可是我侍候的不好,讓主子用的不舒服瞭?”

趙全保搖搖頭,比瞭一下手勢。

劉太監明白瞭,這是有小人作祟,他皺眉道:“不然,就請你搭個梯子,我再去拜拜這尊佛?”

趙全保搖頭:“不好使。”玉瓶在主子跟前是最受信重的一個,她雖然是侍候人的包衣,卻跟他這種沒根隻能摟銀子的人不一樣,日後她出府嫁人也能再回來侍候,生的孩子的前程也能掛在主子身上,幾兩銀子買不通她。

劉太監為難瞭。他在屋裡左右轉圈,趙全保站起身道:“日後,小的自然會在主子面前多提提爺爺的名兒,隻要主子記著您,忘不瞭您,自然會常常叫您侍候。”

劉太監送他出去,再三道:“我這把老骨頭還能侍候主子幾年?不過是想趁著還能動,多替主子盡幾次心罷瞭。”

趙全保道:“我都記著呢。爺爺就放心吧。”

看著趙全保出去,劉太監無奈轉身回到灶間。徒弟們已經洗洗切切忙得熱火朝天瞭,他指揮著人架鍋倒油爆香蔥薑,一邊忙著,一邊想,難道真到瞭要告老的時候瞭?

回鄉買地,做個地主過逍遙日子?

劉太監嘆瞭口氣,小徒弟關心的問:“師傅,您這是怎麼瞭?”

他搖搖頭,拍著小徒弟的肩道:“快,下肉!”

不成,他還不到說老的時候呢。等真動不瞭瞭,再想告老的事吧。能安安穩穩的從宮裡退出來,到瞭四爺府上,不混出個樣兒來怎麼行?

廉頗老矣,尚能飯否?

拿這句話問自己,劉太監拍著像懷胎五月的大肚子笑瞭。

李主子吃慣瞭傢裡的口味,不愛叫他的菜,他就拿銀子買通趙全保,在叫膳時做手腳,隻要李主子沒明說,趙全保就叫他的膳。雖然現在是被人發現,趙全保要縮,他不能強留,但也不意味著就此認輸。

比起四爺和福晉,還是李主子的大腿要好抱一些。

劉太監不禁細思,要怎麼再走通李主子跟前的門路呢?趙全保不成,跟著去哪座廟哪個佛前燒香才靈驗呢?

《清川日常(卿卿日常)》