酒樓的房間裡，響起成舟海的聲音，寧毅雙手交疊，笑容未變，隻微微地瞇瞭瞇眼睛。
能夠跟隨著秦嗣源一道辦事的人，心性與一般人不同，他能在這裡如此認真地問出這句話來，自然也有著不同以往的意義。寧毅沉默瞭片刻，也隻是望著他：“我還能做什麼呢。”
“老師下獄之後，立恒原本想要抽身走人，後來發現有問題，決定不走瞭，這中間的問題到底是什麼，我猜不出來。”成舟海拿著茶杯轉瞭轉，“我與立恒相處不久，但對於立恒行事手腕，也算有些認識，你見事有不諧，投靠童貫，若隻為求存，我也就不說今日這些話瞭。”
他心中有想法，但即便沒有，成舟海也從不是個會將心思表露在臉上的人，話語不高，寧毅的語氣倒也平靜：“事情到瞭這一步，相府的力量已盡，我一個小商人，竹記也被動得七七八八，不為求存，還能為什麼呢。”
“我不知道，但立恒也不必妄自菲薄，老師去後，留下來的東西，要說有所保存的，就是立恒你這邊瞭。”
“多數交給廣陽郡王瞭。”
“那也是立恒你的選擇。”成舟海嘆瞭口氣，“老師一生為國為民，自他去後，雖樹倒猢猻散，但總還是留下瞭一些人情。過去幾日，聽說刑部總捕頭宗非曉失蹤，另一位總捕鐵天鷹懷疑是你下手，他與齊傢幕僚程文厚聯系，想要齊傢出面，為此事出頭。程文厚與大儒毛素關系極好，毛素聽說此事之後，過來告訴瞭我。”
寧毅沉默片刻：“成兄是來警告我這件事的？”
成舟海不置可否：“我知道立恒的本事，如今又有廣陽郡王照拂，問題當是不大，這些事情，我有告知寧恒的道義，卻並不怎麼擔心。”他說著，目光望瞭望窗外，“我怕的是，立恒你如今在做的事情。”
房間裡沉默下來，成舟海的聲音，隨後低緩地響起。
“自老師出事，將所有的事情都藏在瞭背後，由走變成不走，竹記背後的動向不明，但一直未有停過。你將老師留下來的那些證據交給廣陽郡王，他或許隻以為你要借刀殺人，心中也有提防，但我卻覺得，未必是如此。”
“有些事情是陽謀，動向給瞭王爺，他就算心中有提防，也免不瞭要用。”
成舟海搖瞭搖頭：“若隻是這樣，我倒是想得清楚瞭，可立恒你從來不是個這樣小傢子氣的人。你留在京城，即便要為老師報仇，也不會隻是使使這等手段，看你過往行事，我知道，你在謀劃什麼大事。”
微頓瞭頓：“宗非曉不會是你殺的，一個小小的總捕頭，還入不瞭你的法眼，就算真要動他，也不會選在第一個，我懷疑你要動齊傢，動大光明教，但或許還不止如此。”成舟海在對面抬起頭來，“你到底怎麼想的。”
寧毅看瞭他片刻，誠懇答道：“隻是自保而已。”
成舟海表情未變。
寧毅道：“我原本隻是想走的，後來忽然發現，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。我等尚在京城，鐵天鷹這些人便在打我的主意，我與綠林、與世傢結怨無數，暗中動瞭心思但是未曾出手的又有多少。試想我回去江寧，成國公主府暫時庇護於我，但康賢也已經老啦，他庇護得瞭多久？到時候，鐵天鷹、宗非曉這些人還是要找上門來，若求自保，那時我還是得去找個高枝攀攀，因此，童王爺過來祭奠秦相那日，我順勢就把東西交出去瞭。其時我尚有選擇，總算是一份功勞。”
“有些時候上瞭臺，問題在於下不去。”寧毅將後背緩緩靠在椅子上，雙手交握著放下來瞭，“我將東西交給廣陽郡王，他總是要承我一份情的，而且他是軍隊系統的人，這些人最不講道理，旁人若要動我，跟我在其他人的旗下，辦法就大有不同，但我入瞭這一邊，與他們的沖突，也是最少。在廣陽郡王府待一段時間，我低眉順目一點，王爺自然會覺得我不過爾爾，他的註意力不再放過來的時候，我一個經商的，就也能往南面抽身，頂多每年郡王大壽，我叫人送來幾車賀禮，如此一來，各取所需，我也算是借坡下驢。”
他語氣平淡，說的東西也是合情合理，事實上，聞人不二比寧毅的年紀還要大上幾歲，他經歷此事，尚且心灰意冷，就此離京，寧毅此時的態度，倒也沒什麼奇怪的。成舟海卻搖瞭搖頭：“若真是如此，我也無話可說，但我心中是不信的。寧賢弟啊……”
他張瞭張嘴，然後道：“老師一生所願，隻為這傢國天下，他行事手段與我不同，但為人行事，稱得上堂堂正正。女真人此次南來，算是將許多人心中妄想給打破瞭，我自太原歸來，心中便知道，他們必有再度南下之時。而今的京城，立恒你若真是為心灰意冷，想要離開，那不算什麼，若你真記著宗非曉的事情，要殺幾個刑部捕頭出氣，也隻是小事，可若是在往上……”
“……齊傢、大光明教、童貫、蔡京、王黼、李邦彥、梁師成……這些人，牽一發而動全身。我看過立恒你的行事，滅梁山的心計、與世傢大族的賑災對弈、到後來夏村的艱難，你都過來瞭。旁人或許小看你，我不會，這些事情我做不到，也想不到你如何去做，但若是……你要在這個層面動手，不論是成是敗，於天下蒼生何辜。”
成舟海以往用計偏激，行事手段上，也多工於心計，此時他說出這番話來，倒是令寧毅頗為意外，略笑瞭笑：“我原本還以為，成兄是個心性激進，不拘小節之人……”
“成某用謀一向有些偏激，但此一時、彼一時瞭。初在相府，我行事能有結果，手段反在其次，到如今，成某隻求女真南來時，這滿城百姓，能有個好的歸所。”
寧毅沉默下來，過得片刻，靠著椅背道：“秦公雖然去世，他的弟子，倒是多半都接下他的道統瞭……”
“然則，立恒你卻與傢師的信念不同。你是真的不同，因此，每能為非常之事。”成舟海望著他說道，“其實薪盡火傳，傢師去後，我等擔不住他的擔子，立恒你若是能接下去，也是極好的，若你之所為，為的是預防將來女真人南下時的災禍，成某今日的擔心，也就是多餘的。”
“我答應過為秦老將他的書傳下去，至於他的事業……成兄，如今你我都不受人重視，做不瞭事情的。”
“有些事情，不是說做不瞭就能不做的。我自太原出來，見過生靈塗炭是什麼樣子，我也好，立恒也好，隻要想做，總有些做事的辦法。”
寧毅點瞭點頭，成舟海的說話平靜坦然，他先前用謀雖然偏激，然而秦嗣源去後，聞人不二是心灰意冷地離開京城，他卻仍舊在京裡留下來，聽說有人要動寧毅時，又能過來警告一番。這位在太原九死一生、回京之後又京裡師門巨變的男人，當褪盡瞭背景和偏激之後，留下的，竟隻是一顆為國為民的拳拳之心。寧毅與秦嗣源行事不同，但對於那位老人，向來尊敬，對於眼前的成舟海，也是不能不敬佩的。
儒傢的精髓，他們終究是留下來瞭。
他隻是點頭，沒有回答對方的說話，目光望向窗外時，正是中午，明媚的陽光照在蔥鬱的樹木上，鳥兒來去。距離秦嗣源的死，已經過去二十天瞭。
“有件事情，我一直忘瞭跟秦老說。”
在那沉默的氣氛裡，寧毅說起這句話來。
“早幾年，為方七佛的事情，我在南面與刑部、與大光明教都結瞭梁子，其時密偵司在沖平縣城一帶的負責人，叫做郝金漢，在那次行動中配合瞭我的行事，我離開之後，林惡禪找到瞭他，郝金漢一傢被殺。消息傳過來以後，秦老讓人將這份消息封存起來，不讓我看到。”
他頓瞭頓：“這一次秦老被入罪，我在整理往日資料時，找出瞭這份東西。當時他正在獄中，後來又被入罪發配，每次見面，有眾多大事纏身，我總是忘瞭去說。最後那次在城外送他，我手頭上各種麻煩事情一堆，回過頭時，記起這件事，又忘瞭開口，當時心想待到手中事情定下，找個機會，總能去打個招呼。”
“然則，再見之時，我在那山崗上看見他，沒有說的機會瞭。”
他說到這裡，又沉默下來，過瞭一陣子：“成兄，我等行事不同，你說得沒錯，那是因為，你們為道義，我為認同。至於今日你說的那些事，向齊傢向蔡太師等人報個仇搗個亂……太麻煩瞭。”
他頓瞭頓，又道：“太麻煩瞭……我不會這樣做的。”
兩人對坐片刻，吃瞭些東西，不久之後，成舟海也告辭離去瞭，臨走之時，成舟海說道：“你若真想做些什麼，可以找我。”
寧毅也隻是點瞭點頭。
此後數日，京城之中依舊熱鬧非凡。秦嗣源在時，左右二相雖然並非朝堂上最具底蘊的大臣，但一切在北伐和收復燕雲十六州的前提下，整個國傢的方略，還算清楚。秦嗣源罷相之後，雖不過二十餘日，但左相一系也已開始傾頹，有野心也有緊迫感的人開始角逐相位。為瞭如今大興黃河防線的國策，童貫一系開始積極進取，在朝堂上，與李邦彥等人對立起來。蔡京雖然低調，但他弟子滿天下的內蘊，單是放在那兒，就讓人覺得難以撼動。另一方面，因為與女真一戰的損失，唐恪等主和派的風頭也上來瞭，各種商傢與利益關系者都希望武朝能與女真停止沖突，早開邊貿，讓大傢開開心心地賺錢。
反正，當初武朝與遼國，不也是一樣的關系嗎。
如此一來，朝堂上便顯得諸侯並立，周喆在其中有計劃地維系著穩定，在意識到童貫要對武瑞營開始動手的時候，他這邊也派瞭幾名將領過去。相對於童貫辦事，周喆眼下的步調親切得多，這幾名將領過去，隻說是學習，同時也避免軍中出現不公的事情，權作監督。實際上，則等同於拉攏示好。
任何的一出戲裡，總有黑臉白臉。當初他對常勝軍太好，就是沒人敢扮黑臉，如今童貫扮瞭黑臉，他自然能以帝王的身份出來扮個白臉。武瑞營軍力已成，重要的就是讓他們直接將忠心轉入對皇帝上來，若是必要，他不介意將這支軍隊打造成天子禁軍。
無論上臺還是倒臺，一切都顯得沸沸揚揚。寧毅這邊，又被拉著去瞭武瑞營兩次，他在王府之中仍舊低調，平日裡也是深居簡出，夾著尾巴做人。武瑞營中士兵私下裡議論起來，對寧毅，也大有開始鄙視的，隻是在武瑞營中，最隱蔽的深處，有人在說些煽動性的話語。
“……皆是官場的手段！你們看到瞭，先是右相，到秦紹謙秦將軍，秦將軍去後，何老大也被動瞭，還有寧先生，他被拉著過來是為什麼！是讓他壓陣嗎？不是，這是要讓大傢往他身上潑糞，要抹黑他！如今他們在做些什麼事情！黃河防線？諸位還不清楚？隻要大興土木，來的就是銀錢！他們為何如此熱心，你要說他們不怕女真人南來，嘿，他們是怕的，他們是關心的……他們隻是在做事的時候，順便弄點權撈點錢而已……”
這些言語，被壓在瞭風聲的最底層。而京城愈發繁榮起來，與女真人的這一戰極為慘痛，但隻要幸存，總有翻盤之機。這段時間，不光商人從各地原來，各個階層的士人們，對於救國奮起的聲浪也愈發激烈，青樓楚館、酒鋪茶肆間，每每見到書生聚在一起，討論的便是救國方略。
這樣的氣氛也導致瞭民間許多教派的興盛，名氣最高者是最近來到汴梁的天師郭京，據說能移山倒海、撒豆成兵。有人對此將信將疑，但民眾追捧甚熱，不少朝中大員都已接見瞭他。有的人道：若是女真人來時，有郭天師在，隻需打開城門，放出六甲神兵，其時……大多津津樂道、嘖嘖不已。到時候，隻需大夥兒在城頭看著六甲神兵如何收割瞭女真人就是。
每到此時，便也有不少人再度憶起守城慘況，偷偷抹淚瞭，若是天師早來，不使奸相守城，何至於自傢丈夫兒子上城慘死。但議論之中，卻也有人說，既然是奸相在位，那就算天師來瞭，也必然要受到排擠打壓的。眾人一想，倒也頗有可能。
六月上旬，新酸棗門附近城墻早已修築完畢瞭。周喆出瞭宮，在城門附近轉瞭轉，在酒樓上看見入城出城人流如織的場面，倒也是頗為欣慰。
“百廢待興啊。我武朝子民，終究未被這苦難打倒，如今放眼所及，更見繁榮，此正是多難興邦之象！”
他指著下方正在進城的商隊，如此對杜成喜說道。看見那商隊成員多帶瞭兵器，他又點頭道：“大難之後，路途並不太平，因此武風興盛，眼下倒不是什麼壞事，在如何抑制與引導間，倒須好好拿捏。回去之後，要盡快出個章程。”
他隨後又與杜成喜簡單說瞭一些事情，最近的黃河防線，各段的負責人，上面已經打瞭一陣子瞭，他不欲風波再作擴大，這幾日便要拿定主意。這是眼下為防女真人的一大戰略，也是秦嗣源去後，對朝堂權力的一次大分配，是他再掌握平衡核心的契機，他早就深思熟慮、胸有成竹，此時能對杜成喜說的，也多是可以透出風去的東西。
杜成喜將這些事情往外一暗示，旁人知道是定計，便再不敢多說瞭。
“秦嗣源死後，朕才知道他手底下到底瞞著朕掌瞭多少東西。權臣便是如此，你要拿他做事，他遲早反噬於你，但朕思前想後，平衡之道，也不可亂來瞭。蔡京、童貫這些人，當為朕頂住房梁，用他們當柱子，真正做事的，必須是朕才行！”
他說完這些，心中又想瞭一些事情，望著城門那邊，腦海中想起的，竟是那邊打瞭個木臺子，有一名女子上去為傷兵表演的情景。他盡量將這畫面在腦海中去掉，又想瞭一些東西，回宮的路上，他跟杜成喜吩咐著接下來的不少政事。
“……事情定下來便在這幾日，聖旨上，許多事情須得拿捏清楚。聖旨一下，朝堂上要進入正軌，有關童貫、李邦彥，朕不欲敲打太過，反倒是蔡京，他站在那邊不動，輕輕松松就將秦嗣源先前的好處占瞭大半，朕想瞭想，終究得敲打一下，後日上朝……”
如此一條一條地吩咐，說到最後，想起一件事情來。
“……另外，三日後，事情大定，朕要見的那幾個年輕將領、官員中加一個人。寧毅寧立恒，他自相府出來，最近已安分許多，聽說托庇於廣陽郡王府中，往日的生意，到現在還沒撿起來，最近還常被叫去武瑞營。他跟武瑞營是有些關系的，朕甚至聽說過流言，他與呂梁那位陸寨主都有可能是情侶，不管是真是假，這都不好受，讓人沒有面子。”
“當初秦府倒臺，墻倒眾人推，朕是保過他的，他做事很有一套，不要將他打得太過，朕要在兵部給他一個拿筆桿子的官職，要給他一個臺階，也免得廣陽郡王用人太苛，把他的銳氣，都給打沒瞭。”他如此說著，隨後又嘆瞭口氣：“有瞭這事，關於秦嗣源一案，也該到頭瞭。而今女真人虎視眈眈，朝堂振作迫在眉睫，不是翻舊賬的時候，都要放下過往往前看。杜成喜啊，這是朕的意思，你去安排一下，而今勠力同心，秦嗣源擅專跋扈之罪，不要再有。”
杜成喜接下旨意，皇帝隨後去做其他事情瞭。
第二天，寧府，宮裡來人瞭，告知瞭他將要上朝覲見的事情，順便告知瞭他見到陛下的禮數，以及大概將會遇上的事情，當然，也不免敲打一番。
“……京中大案，往往攀扯甚廣，罪相秦嗣源一案，爾等皆是罪人，是陛下開瞭口，方才對爾等網開一面。寧員外啊，你不過區區一商人，能得陛下召見，這是你十八輩子修來的福氣，此後要虔誠焚香，告拜祖先不說，最重要的，是你要體會陛下對你的愛護之心、提攜之意，此後，凡有為國分憂之事，必要勠力在前！陛下天顏，那是人人想見便能見的嗎？那是天子！是九五至尊……”
這宮中來人繪聲繪色地教育瞭寧毅半個時辰，寧毅也是誠惶誠恐，連連點頭，話語謙卑。這邊教育完後，童貫那邊將他招去，也大略教育瞭一番，說的意思基本差不多，但童貫倒是點出來瞭，陛下希望秦嗣源的罪行到此為止，你要心中有數，此後仰感天恩。
此時京中與黃河防線有關的諸多大事開始落下，這是戰略層面的大動作，童貫也正在接受和消化自己手上的力量，對於寧毅這種小人物要受的接見，他能叫來說上一頓，已經是不錯的態度。如此訓斥完後，便也將寧毅打發離開，不再多管瞭。
倒是這一天寧毅經過王府廊道時，多受瞭好幾次別人的白眼和議論，隻在遇上沈重的時候，對方笑瞇瞇的，過來拱手說瞭幾句好話：“我早知立恒非池中之物，能得陛下召見，這可不是一般的殊榮，是可以告慰先祖的大事！”
“那是，那是。”
“我聽說，刑部有人正在找你麻煩，這事之後，哼哼，我看他們還敢幹些什麼！便是那齊傢，雖然勢大，往後也不必害怕！老弟，往後發達瞭，可不要忘記哥哥啊，哈哈哈哈……”沈重拍著他的肩膀大笑。
“對啊，原本還想找些人去齊傢幫忙說項呢。”寧毅也笑。
“放心放心……”
不久之後，寧毅等人的馬車離開王府。
日漸西沉瞭，偌大的汴梁城繁華未減，熙熙攘攘的人群依舊在城中穿行，鐵天鷹率隊走過城中，尋找宗非曉的死與寧毅有關的可能性。盞盞燈火逐漸地亮起來，寧毅坐在府中的院子裡，等著天光漸去，星辰在夜空中吐露點點銀輝，這世界都因此安靜下來。時間的輪軸一點一點的推移，在這繁華而又安寧之中，緩慢卻毫不遲疑地壓向瞭兩日以後的未來。
兩日的時間，轉眼過去瞭。