街上出現的叫花子越來越多。一旦有人敲門，傢傢戶戶都不敢開，怕打開瞭門口站著叫花子。有時叫花子一來來三代。
多鶴從此不再上礦石工地掙那一小時五分錢的工資。食堂也關瞭門，小環“謝天謝地謝謝毛主席”地回到傢，又開始早上不起晚上不睡地過起懶日子來。
現在碰上小彭和小石來串門，她也不把圍裙勒在小腰上，氣魄很大地說：“想吃什麼，嫂子給你們做！”現在她能招待他們的是“金銀卷”，不過該用玉米面的地方用瞭紅薯面，該用白面的地方用瞭玉米面。大孩二孩快七歲瞭，丫頭也有瞭大姑娘模樣，一律頭大眼大，四肢如麻秸，總是在半夜餓醒。
小彭和小石來下棋聊天，常常在工作服兜裡裝半兜綠豆或黃豆，是他們在黑市上用高價買的。小彭又回技校學瞭一年，回到車間就是彭技術員瞭。他這天到張傢，和小環、小石一塊兒玩拱豬，多鶴進屋給他們兌茶，兌完茶，多鶴脊梁領路從屋裡出去。小彭把潔白的工作服袖子往上擼擼，大聲說：“謝瞭，小姨。”
三個人都被他突然提高的音量嚇一跳，多鶴也朝他懵懂地一笑。小石突然哈哈直樂，抓住小彭的左手腕，高舉起來：“新手表！上海牌！你們怎麼都看不見？！”
小彭臉漲成一塊豬肝，但他這回沒揍小石，隻嗔罵一句：“新手表咋的？你狗日吧嗒吧嗒眼瞅著唄！”同時他瞟一眼多鶴，多鶴又一笑。
多鶴的笑從來不藏掖，她就那樣一笑笑到極致。她讓小彭這類男子誤以為他是今天最逗她樂、最討她歡心的人。這麼多年來，小彭總是想搞明白多鶴和一般女人不同在哪裡。他總覺得她有個看不透的故事。她和一般女人那麼不同，不同又是那麼微妙，那麼滑溜，一抓住，它其實早溜走瞭。
“多鶴你來玩兩把，我出去買點菜。”小環說，一面探下一隻腳，在床下找鞋。
多鶴笑笑，直搖頭。小彭發現小環和多鶴說話就不那麼快嘴快舌，一字一字細細地咬。
“坐下坐下，我們教你！”小石說，“這玩意兒得過腦膜炎的人都會玩！”
多鶴看他洗牌。孩子們都上學去瞭，該洗該熨的衣服也都洗熨瞭，到吃晚飯還有一段時間。她猶豫著坐下來。摸牌的時候，小彭的手總是擦著她的手而過。小彭會飛快地看看她。小石不是講話就是哼歌，要不就是自吹自擂他的牌有多麼好，要讓小彭輸得光屁股。
多鶴吃力地理解著小石的話，漏掉半句，聽懂半句，又有半句意思遲到。還沒等多鶴學會玩牌，孩子們放學瞭。初一學生丫頭跟著二年級學生大孩二孩跑進來。多鶴趕緊起身，對兩個客人鞠躬告辭，要他們繼續玩，同時對孩子們說：“洗手！”
孩子們不情願地走進廚房。丫頭立刻大喊：“二孩偷吃‘爿’（日語：Pan，饅頭和面包，這裡指花卷）！”
三個孩子躥出廚房，二孩手裡拿著一個四合面花卷，但不知是蔥卷面，還是面卷蔥，比面還多的洋蔥落瞭一路。
“把‘爿’放下！”丫頭邊追邊喊。
三好學生丫頭是兩個男孩的小傢長。他們已進瞭大屋。
“我數一二三，你給我站住！”丫頭命令道，“一、二、三！”
二孩停下來，大孩趁機奪過他手裡的花卷。面本來就沒有黏性，又摻瞭太多洋蔥，這樣一過手馬上散架。二孩一下子跳起來，抱住大孩的脖子，一口咬住他肩頭。
“我的‘爿’！賠我‘爿’！”二孩喊著。
小彭小石看看他們不再是玩鬧，真打出仇恨來瞭，趕緊上去拉。然後問丫頭什麼是“爿”。丫頭告訴他們，就是花卷。是哪裡方言？不知道。我小姨老這麼說。小彭和小石對看一眼：這是中國話嗎？
晚飯後，張儉和小彭下象棋，小石觀局，準備接敗手的班。小石問張儉，小姨多鶴到底是哪裡人，怎麼把花卷說成一句外國話。張儉鎖著眉瞪著棋盤，他不接話茬誰也不會奇怪。
這時在大屋縫紉機上補衣服的小環叫起來：“他小姨說的什麼話你們真不懂？”
小石笑著說：“瞧小環嫂子的耳朵多靈！縫紉機那麼響還偷聽咱們說話呢！”
小彭大聲說：“小環嫂子，他小姨說的話我們真不懂。”
小環說：“真不懂？那我可告訴你們啦——爪哇國的話呀！我妹子去過爪哇國！”
小石和小彭都笑著說爪哇國的話這麼難懂，快趕上日本鬼子的話瞭。
他們常常是這樣，真話假話沒人計較，解悶就行。多鶴坐在大屋的床上織補孩子們的襪子，不時給三個男人續上開水。張傢已經早就不喝茶瞭，茶葉錢全買瞭糧。秋天多鶴常去郊外采一種草子，慢火炒黃以後泡茶很香。可這時剛入夏。
該小石和小彭下棋，張儉觀局瞭。他站起身，進小屋去看看做作業的幾個孩子。多鶴眼睛的餘光看見小石踢瞭踢小彭，小彭不動，小石卻動瞭。他站起來，從飯桌上方的毛主席畫像上起下一顆圖釘，然後把圖釘擱在張儉坐的椅子上。多鶴不明白他的意思。張儉走出來，正要往椅子上落座，多鶴突然明白瞭。她叫起來，叫得又尖又亮，小彭和小石從來不知道聲音溫和的多鶴會有如此的女高音。
她叫的是：“二河！”
張儉回過頭。多鶴已經跑過去，把那個本來應該已經紮進他屁股的圖釘拿起來，面孔血紅。
“走！你走！”多鶴對小石說。
小石尷尬地咯咯直笑。“我跟他玩呢……”他指著張儉。
多鶴一把抓住小石的衣袖，把他從凳子上拉起，往門口拽。
“你走！你走！”
小彭呆瞭。他從來沒看多鶴發過脾氣，也不知道她有這麼大牛勁，張儉和小環兩人拉，她抓著小石衣袖的手都不撒開。其實工段裡愛作弄張儉的人不少，有人在他鞋裡放沙子，有人從他工具箱裡偷線手套。政治學習的時候，常常有人在他椅背上用粉筆畫豬八戒或猩猩。張儉在俱樂部的後臺被抓獲，原先愛作弄他的人更活躍瞭。所有認識張儉的人裡，或許隻有小彭明白，張儉沒有人們想象的那樣溫厚。他的老實、沉默寡言是他不屑於跟人一般見識，他心裡似乎有更重要的事需要他去對付。
但那是什麼事呢？小彭太想看透瞭。
小環和張儉終於給小石解瞭圍。小石嬉皮笑臉地給多鶴左一個作揖右一個打千。小彭想，張儉那與世無爭的沉默不定會在哪天爆炸，也不知會輪上哪個倒黴蛋做這爆炸的犧牲品。
小彭也明白小石想以他的機靈頑皮引起多鶴的註意。他倆誰也不知道引起張傢這位小姨子的註意圖的是什麼，但他倆總在暗暗競爭，爭取多鶴哪怕無言的一笑。難道他倆想跟她搞對象嗎？小彭被這個想法嚇一跳：他怎麼能娶一個比自己大好幾歲的女人？再說，老傢有父母給訂的娃娃親，他不可能永遠賴著不回去結婚。二十六歲的人，還能賴多久？
小彭連是否喜歡多鶴都不知道，就是多鶴那種跟一般女同事不同的韻味引得他心癢。他看著小石還在油嘴滑舌地向多鶴表白他對張儉的兄弟感情，突然明白瞭——張儉和多鶴是一對情人。難怪一顆圖釘就讓她成瞭隻母豹子，撲上去就要撕咬加害她的雄豹的人。一切都清楚瞭：朱小環在俱樂部事件中為他們倆打瞭掩護。現在小彭明白孩子是誰生的瞭。
小彭覺得自己和無恥、烏七八糟的傢庭混瞭這麼幾年，太埋汰他瞭。他和小石走出張傢的時候，他下決心再也不來瞭。但第二天他又來瞭。接著的一天又一天，他比往常來得更勤。他不知自己是個什麼東西，他甚至沒有把自己的推測告訴小石。他瞧不起小石的老婆舌頭，瞧不起小石那沒有兩寸深的心眼。
八月這天，他下瞭班之後，洗瞭澡洗瞭頭，換瞭一件短袖海魂衫，把夾肢窩下的破洞用橡皮膏粘瞭粘。他到瞭張儉傢樓下，正遇見多鶴下樓，背上背瞭個木桶。他問她去哪裡，她指指糧店方向。他說，我幫你去扛糧吧？她笑瞭，說，多謝啦！他馬上把自行車掉瞭個頭。
到瞭糧店門口，她又指指前面：“那裡。”
小彭跟著她走。她走起路來很有趣，步子又小又拖拉，卻非常快。跟她離得近，他更覺得她不同於一般女人。
“還遠嗎？你坐到我車上來吧！”
多鶴指著背上頗大的木桶：“桶。”她笑笑。
小彭想瞭想，叫她把木桶解下來。他看著她解，覺得這個桶也怪頭怪腦，不像一般人傢用的東西。他左手拎著桶帶，右手握車把，歪歪扭扭騎上路。過一會兒，就進瞭菜農的領地。
路邊有一群人在地上翻揀什麼。是一堆新起的花生，泥比果實多多瞭。一個鄰居把賣花生的消息在樓上傳開，小環跟鄰居借瞭五塊錢讓多鶴去買。孩子們都缺乏營養，大孩的肝臟腫大瞭近半年瞭。
小彭和多鶴刨瞭兩手泥，刨出七八斤花生，多鶴正要往秤上的筐子裡倒，小彭攔住她，把桶裡的花生倒在地上，又把花生殼上滾瞭太厚泥層的挑出來，再把泥搓掉。他對多鶴笑笑。多鶴明白瞭，也蹲下和他一塊兒挑揀。小彭想，這個女人活到這麼大，還不懂人間有多少詭詐；若不是他來，她不就要花買花生的錢買泥巴回傢瞭嗎？
賣花生的農民把他長長的秤桿指過來，險些戳到多鶴的臉。他叫喊著不賣瞭不賣瞭！誰要挑揀就不賣瞭！
小彭一把揪住他的秤桿，說他的秤桿戳著人瞭。農民說他有言在先，花生沒挑沒揀！小彭跟農民用那桿秤拔河。他說，挑揀瞭就該挨你秤桿戳臉嗎？還是女同志的臉，是隨便能戳的嗎？戳瞎瞭眼睛算誰的？！沒戳瞎呀！噢，這狗日的還真安心戳瞎她的眼睛呀？
農民畢竟比小彭簡單，小彭的第一句指控就把爭端截流瞭，他卻稀裡糊塗跟著小彭往邏輯支流上走。
“她眼睛沒瞎嘛！不是好好睜著嗎？”農民也對搶購的人們說。
“那是你有那壞心沒那本事！大傢聽見沒有？我們國傢正在困難時期，這些奸猾農民趁機吸我們工人老大哥的血！”
小彭把秤桿奪到手裡，農民在旁邊跳腳頓足，求他別拿秤桿舞金箍棒，把它耍斷瞭。
“這些近郊的農民心肝最黑！趁我們缺糧少油拼命抬高市價！”
“可不是！”搶購者中有人應聲。
一個東北傢屬嘴邊糊著泥，大聲說：“這些農民老弟太不夠意思，賣給咱這點花生，還先擱泥裡醬醬！”她剛才趁工人階級和公社社員拔河，剝開醬過稀泥的花生，飛快往嘴裡填。她想填個半飽，好給孩子們省出一頓飯來。現在她的臉看上去也像在泥裡醬過瞭。
工人傢屬們對郊區農民積壓瞭多年的怒火爆發瞭。農民知道上海工人離不開魚蝦，就把魚蝦價錢漲得跟上海一樣高。賣的青菜泡足瞭水，揭穿他他還狡辯：哪裡是泡瞭水？是澆小尿（發音suī）的！粉嫩的！
小彭揮舞著秤桿，對傢屬們說：“俺們工人階級是無產階級，鬧饑荒隻能幹扛著，他們還有自留地！他們是有產階級！”小彭不管自己講的大道理是否在理，是否有說服力，他的派頭很好，連那個投機賣花生的農民也懷疑他是什麼來頭。
小彭一邊耍著秤桿，一邊拿出業餘話劇演員的舞臺嗓門，教育有產階級的農民。他眼睛不斷朝多鶴看去。多鶴穿一件白底子藍細格的襯衫，白的很白，藍的也快白瞭，原先的長袖破得無法補綴，剪成瞭短袖，但那種潔凈挺括仍然使她在一群工人傢屬裡非常刺眼。多鶴眼睛睜圓，看著他，對他突然展露的才幹似乎很意外，是他做群眾領袖的才幹還是做業餘話劇演員的才幹，無所謂，她的目光一直在照耀他。
多鶴咯咯一笑，小彭感覺像二兩酒上瞭頭。他絕不能馬上放棄剛為自己搭建的舞臺，隻聽咔吧一聲，那根樹苗粗的秤桿撅折在他手裡，他的膝蓋也被老秤桿硌得生疼。他顧不上疼痛，領導工人階級大翻身，把農民的花生按人數分成一個個等份，每人拿出三塊錢，他替天行道地對農民宣佈：要是嫌少連這三塊錢也沒有瞭。
農民大罵他們是土匪。
小彭一點也不生氣，哈哈大笑，人們歡歡喜喜圍著小彭，就像他真的領導瞭一場大起義。小彭跟傢屬們點頭、揮手，但他的感覺都在多鶴身上。他要多鶴看看，張儉是什麼玩意兒，有他這麼精彩的口才嗎？有他這樣服眾的魅力嗎？
小彭在技校時讀過幾本小說，他對多鶴絕不像少劍波對小白鴿，也不像江華對林道靜，多鶴對於他，是個具有巨大的神秘吸引力的怪物。她的口齒不清、腳步奇特、驚人的天真都是她神秘吸引力的組成部分。有時小石和他懷疑她智力發育不良，但一看她的眼睛，那懷疑就立刻被驅散：她不僅智力健全，而且相當敏感、善解人意。
他把半木桶花生綁在車大梁上，和多鶴步行。夏天太陽落得晚，正在出鋼的高爐給這個城市又添瞭個太陽。他剛才領導起義弄出一身大汗，海魂衫粘在前胸後背，夾肢窩下面用作打補丁的橡皮膏被汗濕透，卷起，又在他手舞足蹈的演講中掉落瞭。他每一個慷慨激昂的動作，都使那些破洞大一點，露出瞭野性的腋毛。
多鶴不時看看他，笑一笑，她的寡言也是可愛的，一般女人到瞭三十來歲怎麼都有那麼多話？終於，多鶴說話瞭。
“衣服破瞭。”她說。她的眼睛那麼認真，雖然還在笑著。
他跟她講瞭一路小說啊，歌曲啊，詩歌啊，她的回答是“衣服破瞭”。
“這裡。”她指指自己的夾肢窩。
她的夾肢窩下面也有一塊小小的補丁，現在浸透瞭汗水。不知為什麼，小彭被她補著小補丁、浸透她的汗水的夾肢窩弄得心神不寧。
他站住腳。她不明道理地跟著站住瞭。
“你給我補一補吧！”
她定著眼睛看他，鼻尖上一層細珠子似的汗，厚厚的劉海也被汗濡濕瞭。她明白他吐出口的話無關緊要，讓它給一陣微風刮去好瞭。至關緊要的話他不必說，因為一隻雌動物懂得什麼也不說的雄動物。
她眼裡突然汪起淚水。
他害怕瞭，她要是太當真大概很難收場。
他們走到傢，小彭大大方方地對小環說，他幫多鶴馱東西，多鶴答應幫他補衣服。他一晚上都為多鶴的眼淚心煩，她要把他當救世主就麻煩瞭，她會全身心撲上來，跟他拉扯起一個傢庭。張儉用過的東西，他撿瞭來用，他賤死瞭！多鶴正把他的海魂衫洗幹凈用烙鐵熨幹瞭，又拿到縫紉機上給他縫補。他聽著縫紉機嗒嗒嗒的聲音就想：你看，她已經撲上來，要跟你拉扯過日子瞭！
張儉這天晚上上小夜班，小石上大夜班，隻有小彭一個人，拌嘴逗趣不是小環的對手，他隻好去聽丫頭讀她寫的作文。丫頭有一個大本子，裡面是小彭小石給她從報紙、雜志、書本上抄錄的優美、豪情的句子。每次丫頭寫作文，就從裡面找。寫到豐收，便是“滿屯流金沙”，“疑是白雲落棉田”，“棒打棗樹落瑪瑙”……誰都覺得這些句子高級，隻有小環在一邊聽著說：“那咋還餓成這樣？咱大孩咋會肝腫大？孩他爸咋會瘦成個大刀螂？”或者她咯咯地笑著說：“難怪瞭——滿屯流金沙。金沙煮不成飯！棗樹落下瑪瑙來，能吃嗎？所以呀，百貨公司門口天天有餓死的叫花子。”
丫頭有時給小環弄得寫不下去，就說她落後，“右傾”。
小環說：“‘右傾’咋啦？”
“‘右傾’都得掃廁所，不願掃就爬上高爐跳下來！”廠裡有兩位工程師被打成右派，掃瞭一陣廁所，前後腳從五十米的高爐上跳下來。一般來說，交鋒交到這裡就沒人吭氣瞭，畢竟‘右傾’和跳高爐這類事遠得和張傢不沾邊。
丫頭的作文完成後，多鶴也替小彭補好瞭海魂衫。她交給他時，他給瞭她一張小紙片。他是趁丫頭念作文時匆忙寫的。字條是他給多鶴的一封看電影邀請信，電影是下午場，四點半。然而電影放完多鶴也沒有來。他本來隻是無事生非找一份隱秘的額外溫柔，多鶴的失約卻讓他突然心重瞭。她居然怠慢他，她竟不是那種輕佻女子，碰碰就黏糊上來的。她膽敢讓他浪費兩張電影票錢：一張票買瞭個空座，另一張買瞭他一個無魂的空殼，一場電影他的魂全在多鶴那裡，不知道電影演的是什麼。她是找死呢？敢激怒他？他可是知情的人，可以把張傢三個人的狗男女關系透露給保衛科！她是為瞭張儉守身如玉？這個女人一腔蘇三之情，憑他張儉也配？！
小彭再到張傢來的時候，先不上樓，守候多鶴單獨下樓的時機。他知道多鶴常常去即將收市的菜場，收羅老菜幫黃菜葉。有時去肉鋪，一天的肉割完，肉皮在關張前會賤賣，多鶴會排在一大群傢屬裡碰運氣。
他看見她拿著一條掛瞭一整天、被蒼蠅叮瞭一整天、邊沿幹得發卷的肉皮快步走出肉鋪。他迎上去。
多鶴一退，但馬上給瞭他一個大大的笑容。
“你那天為什麼不來看電影？”他問道。
她又笑一笑，搖搖頭。她這種稚氣是怎麼回事，三十幾年的飯全白吃瞭？
“你怕什麼？”他又問。
她還是笑笑，搖搖頭。
“沒什麼呀——朋友之間看看電影，很正常啊！”
她看著他的嘴唇，眉頭緊瞭緊。小彭想到小環和張儉對她說話的口氣，便放慢瞭語速，重復一遍剛才的話。
“不是。”她說。
她的“不是”可以有無數個意思。他覺得現在自己對和她的關系心重無比。他怕她的“不是”表示“我不是那個意思，你自作多情瞭”。不知怎樣一來，他知道痛苦是什麼感覺瞭。
那天他沒有跟著多鶴回傢。痛苦開始要他的命瞭，他不去張儉傢不見多鶴更讓痛苦惡化。他怎麼會煞有介事地痛苦起來？他不理小石的激將、惡嘲，堅決不再去見多鶴。轉年的春節，小彭回到老傢，把餓得臉腫如銀盤的未婚妻娶進瞭門。婚床上他拿新娘解恨，動一下對自己說一聲：“讓你痛苦！讓你痛苦！”
等他回到廠裡，父親來信說，他媳婦懷孕瞭。他對自己更兇惡，咬緊牙關，閉緊眼睛，捶打自己左胸，念咒似的說：“讓你痛苦！讓你痛苦！”
結婚的事他連小石都沒有告訴。這是提一提都讓他痛不欲生的事。
小彭隻有在一個時刻會忘瞭痛苦，就是他看見那張和偉大領袖合照的相片。那張照片是毛主席來到爐臺上，跟一群領導講這座新興城市如何是祖國的希望的時候拍攝的。小彭背後有閃亮的鋼花，雖然他在畫面邊角上，但整個人那麼朝氣那麼浪漫。要把這座小城建設成一個新型的鋼鐵聯合企業，毛主席把手一揮，就像列寧和斯大林那樣一揮。小彭不和自己的記憶計較：偉大領袖是不是那樣揮瞭手。小彭的印象是鋼花滿天，毛主席揮手指向那個尚未出世、一定會出世的鋼鐵聖地。這種無邊的詩意是小彭唯一能夠用來鎮痛的。他的手伸出去，握住瞭毛主席的手，那居然也是三十六度五的手，他的手又把毛主席的三十六度五的體溫傳給瞭上百個人。上夜班的人一來，就握住小彭的手。有這樣一雙被領袖偉大的手握過的手，應該也去呼風喚雨。這樣一個大時代，哪裡容得下他那點痛苦？
又一個夏天到來，小彭穿著多鶴給他縫補的海魂衫騎車從單身宿舍往廠外走。街上又出現瞭狗。看來狗們也嗅出世道稍微安全瞭一些，它們不會動不動就變成人們沙鍋裡的一道菜。到瞭百貨公司大門口，唱歌和打鼓的聲音傳過來。幾十個淮北乞丐組織瞭一個鳳陽花鼓班子，正在表演花鼓歌舞。一隻黑狗叼著一頂破草帽，在觀眾面前站立起，再跪下。草帽裡沒什麼錢，有紅薯面窩頭、紅薯、四合面饅頭。草帽裝的東西多，沉重瞭，狗的脖子拼命向後仰，才能讓那草帽裡的食物不翻出來。等草帽裝滿瞭，一個女人過來，取下草帽，把窩頭饅頭分給十來個坐著躺著的孩子。黑狗靜靜地站在一邊，癟癟的肚皮快速抽動，一大截舌頭吐在外面。女人把空草帽交給狗，狗又走回觀眾面前，立、跪。
觀眾裡一個男孩說：“給狗吃點兒！”
小彭順著聲音看去，說話的是二孩。他頭上包著繃帶，肩上背著鐵環。放暑假期間，二孩身上總是不斷掛彩。他身邊站著大孩，個頭比他高瞭半頭。小彭想，可別看見多鶴！
果然看見瞭她。二孩跑進人圈，從狗叼的草帽裡拿出一塊紅薯，遞到狗嘴邊。多鶴從觀眾裡傾出身來，拉住他。黑狗對二孩的賞賜毫不動心，頭一甩繼續它的使命去瞭。花鼓班子裡一個老頭走過來，手裡的笛子一指黑狗。狗馬上四足挺立，放下草帽，老頭又指瞭它一下，它突然朝二孩跑來，多鶴“啊”的一聲抱住二孩。狗卻就地一滾，四爪朝天。老頭對二孩說，現在可以喂狗瞭。
二孩把紅薯放在狗面前，它轉身站起，兩口就把紅薯吞下去。
“這狗賣嗎？”二孩說。
“你買得起嗎？”老頭說。
小彭看見多鶴使勁把二孩往人群外面拽。八歲的二孩個子不高，細細的腿上卻盡是肌肉。他那肌肉發達的腿蹬著地，多鶴得費十多秒鐘才能拉他走一步。大孩站在多鶴後面，希望別人不把他們倆認成雙胞胎。
小彭走過來，笑嘻嘻地說：“二孩，你想要那條狗？小彭叔給你買。”
多鶴一綹頭發跑到臉上瞭，她取下發卡，用牙齒扳開，又把頭發順到耳後。這些動作小彭並沒有正眼看，但他覺得多鶴是為自己做的，因此做得如此多姿。
二孩二話不說，掙脫開多鶴，拉瞭小彭的手就回到那個花鼓乞丐的群落裡。一個警察剛剛到達，說淮北真能害人，三年自然災害都過去瞭，還派出這些花子到處散虱子散跳蚤！
乞丐們扛包、抱孩子、牽狗，大喊小叫地散開。他們跟警察玩慣瞭藏貓貓，警察一走還會回來。市裡有三傢一模一樣的新型百貨公司，都有冷氣，叫花子們在這個門口圈場子等於避暑。
多鶴給小彭鞠瞭躬，說：“下班瞭？”
人人都這麼相互打招呼，“上班去？”“下班瞭？”但多鶴這麼一打招呼就奇怪得很。加上她行那麼大個禮，真是怪極瞭！小彭也半玩笑地淺淺鞠瞭個躬：“出來走走？”
多鶴指指二孩的頭，表示那是她帶他們出來的目的：剛換瞭藥。她那種笑是慈母對兒子又愛又煩惱的無力的笑。她還是穿著一年前的白底藍細格的襯衫，隻是更舊瞭，藍細格都被水洗走瞭。她要不那麼愛幹凈，也省點衣裳。他奇怪他的痛苦哪裡去瞭？他明明滿心歡快。一年沒見到她，就這樣跟她站在一塊兒，不著邊際地說兩句話，看看花鼓叫花子們的歌舞就足夠令他歡快瞭。
從百貨公司背面那扇門又傳來花鼓音樂。二孩拖起小彭就走。
到瞭乞丐們的表演現場，小彭掏出一直沒空寄回老傢給孩子老婆的十五塊錢，找到瞭剛才那個老頭。老頭看見錢，嘴從笛子上挪開，說：“十五塊，就想買我的狗？”
“那你要多少？”
“我這狗是二郎神的狗。”
“管你媽的誰的狗，你賣不賣？我這孩子想要，給瞭我，也就值床狗皮褥子錢。”
“這狗比兩個會唱會打花鼓的丫頭還值錢。”
“誰買你的丫頭？！”
多鶴拉住他的胳膊，用力往外拽。
“十五塊，買狗皮褥子也不夠！”老頭說。
他從另一個口袋又掏出五塊錢。他買瞭這個月的八塊錢飯票，全部剩餘就是這五塊錢瞭。
“二十塊？”老頭看看他的口袋，覺得繼續榨還能從那口袋裡榨出油水。
“你別過分啊！二十塊錢夠買兩百斤米瞭！”小彭說。
“我們不吃米。”老頭說。
多鶴的手一直在他胳膊上使勁。等他被她拉出來，她的手還留在他的胳膊上。絕望的二孩躺在積著雨的地面上蹬腿打拳，嘴裡喊著“我要‘亦牛’（日語：Inu，狗）！”
連喊瞭十多聲，小彭問大孩：“什麼叫‘亦牛’？”
大孩說：“就是狗。”
多鶴跟二孩小聲說著什麼，聲音聽上去是哄慰加恐嚇，但有的詞小彭也不懂。她勸一會兒，苦著臉看看小彭，意思是：你看，都是你惹的。
小彭沖進百貨公司，買瞭四塊糖果，跑出來給瞭大孩二孩，又許願二孩他一定給他把這條黑狗買來。
九月初，小彭從遠郊買瞭條小黑狗，在單身宿舍養著訓練它站、坐，又訓練它叼帽子。單身宿舍的另外三個人煩死瞭，威脅要把小彭和狗一塊兒燉沙鍋。到瞭年底，小黑狗長得跟花鼓乞丐們那條一樣大瞭。他牽著狗，騎著車，凱旋似的到瞭張傢。
張傢在吃晚飯。過道裡放著一個煤爐，上面坐瞭一口鐵鍋，裡面是熱騰騰一鍋酸菜豆腐。所有人圍在四周，大人們坐著，孩子們站著，吃得又是鼻涕又是汗。小石坐在多鶴旁邊，正往鍋裡下綠豆餅。
小環指著小彭說：“這人是誰呀？俺們認識嗎？”
小彭身子一閃，亮出身後跟著的狗。
二孩扔下筷子就跑過來，張著兩隻胳膊，然後跪在狗前面，抱住它。多鶴和小彭對看一眼。
小環說：“哎喲，一年多不來，一來就給我們送肉來啦？正好立冬吃狗肉，還落張狗皮褥子！”
二孩抓起一個饅頭，揪瞭一半喂給黑狗，黑狗不動。小彭把饅頭拿過來，重新遞給它，它才吃瞭。吃完，小彭要它站起、轉圈、坐倒、跪下，二孩又要喂它饅頭，小環用筷子敲敲鍋：“人剛有糧吃，就喂狗啊？”
多鶴又看一眼小彭。小彭知道她要他給二孩做主、撐腰。
張儉終於開口瞭。他說：“咱養不瞭。”
小環說：“它來瞭咱去哪兒啊？兩個孩子大瞭，跟他小姨還睡一個床，一夜下來把他小姨身上都蹬青瞭！就是不殺，過兩天也得送走！”
“誰殺我的狗，我和他拼瞭！”二孩突然說道，嗓子都劈瞭。他一腿跪著，一腿蹲著，兩手護住狗頭。
小彭從來沒註意到這個男孩的眼睛可以如此的野。他留心過他的性情，總是熱情比一般人高，愛什麼是帶著高度熱情去愛，恨什麼也恨得熱辣辣的。
“媽，咱一人少吃一口唄！”丫頭說。
隻有大孩不聲不響吃他的飯。他是不需要操心的孩子，最多到鄰居傢借個籃球，在公共走廊上拍拍，練練運球。
小環做瞭主，把狗先養下來，實在養不瞭再還給小彭。小環叫小彭自己到廚房拿一副碗筷，她往大鐵鍋裡添瞭一大勺豬油、一大把粗鹽。
晚上小彭和小石一路騎車回單身宿舍。
“怎麼，隔瞭一年多，發起第二次總攻？”小石說。
“那你呢？總攻不斷，就是一回回都打退。”
“咳，你以為她那麼難上手？”
小彭的心跳少瞭一下。“你得手瞭？”他的口氣聽上去是個壞過的男人。
“她那肉皮子，跟元宵面似的，又細又黏……”
小彭想跳下車就地掐死小石。“你摸過？”他口氣不變，心裡劇痛起來。
“信不？不信你試試唄！”
“我早試過瞭！”
“你咋試的？”
“那你咋試的？！”
小石急蹬幾下，車子飛出去，又一個急拐彎回來，嘴巴同時打瞭個又尖厲又婉轉、壞到傢的口哨。
“哎呀媽呀……”小石說，“那滋味……能告訴你？你真試過？”
小彭不敢朝小石看，一看自己非出事不可。他會用自己的車把這個長著木偶臉、女人都喜歡又都不當正經事的小個子撞倒，隨便找個什麼砸死他。前面十多米就是火車道，火車在兩三裡之外的彎道上拉笛，它會幫忙把他砸爛的那張木偶臉軋成包子餡。這個王八羔子居然占瞭他的上風，小彭即便得到多鶴，也隻是在下遊接他的臟水。張儉、小石都在他小彭頭上尿尿（讀suī）。他小彭還指望鋼花滿天來緩解他浪漫的痛苦呢！
一個晴朗透徹的秋天下午，小彭來到多鶴出沒的馬路上。大饑荒已經過去，但張傢的大饑荒尚未緩和。兩個男孩食量驚人，一個吃出瞭高度，一個吃出越來越野的性子。所以多鶴還得到收市的國營菜場去包圓爛瞭大半的西葫蘆、發瞭青的土豆、被蟲蛀成網子的白菜。菜場的人都認識她，見她文雅多禮，不吵不鬧，每天專門為她留一堆垃圾，用鍬撮進她背在背上的木桶裡，讓她回傢慢慢挑揀去。小彭從臭氣熏天的菜場開始跟蹤她，見她進瞭肉鋪，出來後菜場的垃圾上又增加瞭肉鋪的垃圾：幾塊刮得白生生的豬骨頭。等她走出水產店，一大群蒼蠅開始追隨她，木桶不夠它們停泊，就停在多鶴的頭發上。
這時她走進一傢小飯鋪，出來的時候手裡拿個報紙包，油從裡面洇出來。她在小飯鋪收羅顧客們啃下的骨頭、剩菜，回傢去喂二孩的心肝寶貝黑狗。蒼蠅落在她的肩上、背上。
他想，她是多清麗淡雅的一個女乞丐呀！
“多鶴！”小彭在她走出飯鋪時追上去。
她一見他就帶著一頭一身的蒼蠅跑上來。天下也有這樣不知遮掩自己歡心的傻女人。又是一個深深鞠躬，同樣一句古怪至極的傢常問候：“下班瞭？”
小石這個小屎球，也配吃她的豆腐！他小彭多瞭一點惻隱之心，下手晚一步，給他的就是剩豆腐瞭。
多鶴哪裡知道他此刻的心像鍋裡翻騰起泡的油餅子，在他旁邊連笑帶說，舌頭不當傢地講二孩如何疼愛黑狗，她如何感激小彭的慷慨。他覺得自己是在敷衍她：一條狗？小事一樁！不值一提！她接著饒舌：感謝他理解孩子——二孩是個很不快樂的孩子。
二孩是個很不快樂的孩子？被她這麼一點，他也醒悟瞭。三年前他從四樓上摔下去，沒摔折一根毫毛，倒把他的快樂摔沒瞭。原來多鶴對他如此親熱，一反她的寡言，用她那一口奇怪的話向他喋喋不休地表示情誼，都是為瞭二孩。對於多鶴的親與疏，小彭永遠猜不透，越猜不透，他越不甘心，越是不依不饒地追索，結果對她就越來越心重。
“我就是來告訴你，明天我在這兒等你。”小彭板著臉說。
多鶴的笑臉一伸，又一縮。
“你欠我一場電影。”小彭板著臉，讓她無可選擇，無可逃遁，“你必須跟我去看電影。”他的意思是：讓你賤，你看你惹的是誰？！
淚水又在她黑而清澈的眼睛裡成瞭兩個閃光的環，轉過來，轉過去。
姥姥的，這女人真賤呀！好好地拿她當人，帶她進大雅之堂的電影院，跟她做一次新社會的才子佳人，她倒委屈得要流淚。小石那下流種子引她去什麼狗洞，拿她當糯米糍粑揉揉，她也就讓他揉瞭。
“你跟小石談對象瞭？”
她眉頭皺起，目光凝聚起來，嘴唇微微啟合，好像跟著他的話在心裡默誦。她眉毛忽然揚上去，兩個閃閃亮的淚環也消失瞭，她一連聲地說：“沒有，沒有！”
“談對象有什麼不好？”
“沒有！”
“他都告訴我瞭。”
她看著他。他感覺丫頭、大孩、二孩都通過她的眼睛在審視他，看他到底什麼時候繃不住，笑出來，結束這個玩笑。
什麼也不用再說瞭。小彭憑自己的男性直覺評判瞭事態。小石是詐他；多鶴和小石是清白的。好像他小彭在乎這份清白似的，他又不打算娶她。他突然落回原處的一顆心讓他對多鶴的迷戀更難以解釋。廠裡的主要技術員有十多個，他小彭是最有培養潛力的，因為他傢幾代貧農，又是黨員，又代表技術員們陪偉大領袖毛主席上瞭高爐。他憑什麼會放不下多鶴這麼一個話都說不好的女人？
第二天下午，多鶴真的來瞭。她有意收拾成進電影院的樣子，頭發洗得很亮，一條棉佈百褶裙，配上圓領線衣。所有工人傢屬都讓丈夫們省下白線勞保手套，然後拆成線，染上彩色，織自己和孩子們的衣服。多鶴的這件線衣染成黑色，圓領口抽出帶子，帶子兩端當啷著一對黑白混編的絨絨球。棉佈百褶裙也是黑白格的。多鶴不像小環腰身妖嬈，一動一靜都是風情，多鶴的身段線條沒有明顯的曲直，都是些含混過渡，加上她提不起放不下的快步，她從背影看十分憨拙。她怎麼看也不可能是小環的妹妹。
那麼這個叫朱多鶴的女子到底是誰？
電影院門口，小彭指著一張巨大的海報告訴多鶴：這是個新片子，叫做《苦菜花》，聽說特別“打”。“打”是青年工人們形容激烈的戰爭影片的詞。
多鶴的表情變得非常焦慮，看著一幅幅電影畫片，最後她盯著一位日本軍官看瞭很久。電影院裡小彭苦壞瞭：多鶴兩手交叉，抱在胸前，他不能到她懷裡硬去搶奪她的手。她似乎完全進入瞭電影，劇情和音樂都到瞭大哭大喊的時候，她也差點大哭大喊起來。小彭已經真要動手搶奪她那隻堵在嘴上的手瞭。這是個良機：女人太傷心瞭，男人伸出肩膀讓她舒舒服服把悲傷發散，水到渠成就把她擁進懷裡。沒有這一步，以下步步都邁不開。小彭正想一橫心：幹瞭吧！忽然聽見多鶴說瞭句什麼。他尖起耳朵，聽她又說瞭一個詞。像是在學著電影裡的鬼子說日本話。不，更像是她在糾正鬼子的話。也許都不是，是她不由自主說瞭什麼。一個日本詞。地道的、滾瓜溜熟的日本詞。
多鶴是個日本人。多鶴？多鶴。他早就該猜到這不是中國名字。
小彭被這個無意中的推斷嚇得癱在那裡。張儉傢的人長瞭什麼膽？窩藏瞭一個日本女人，一窩十多年，生瞭一窩日本小崽兒。看看銀幕上的日本人，那還叫人？那是魔鬼，哇哇怪叫，殺人不眨眼。
他那隻一直想瞅空躥出去的手也癱瞭，松軟地擱在自己的兩條大腿上，手汗慢慢洇濕工作服的褲腿。多鶴是哪裡人不好，偏偏是日本人？他和一個日本人坐在黑暗的電影院裡看電影，他竟然去揉捏日本女人的手……
他和多鶴走出電影院時，他跟在她背後。看清瞭她奇怪的表層之下藏瞭個日本女人，其實一切也就不奇怪瞭。電影裡的鬼子和這個女子是一個種。小彭明白瞭多鶴是怎麼回事。她再多禮也有那麼一點不可馴化的東西。她笑得再懇切也有那麼一點生澀。而這一點生澀會在二孩身上爆發：二孩那冷冷的熱烈，那蔫蔫的倔犟，那種對某人某物蠻夷的喜愛和憤怒，原來是從這兒來的。
外面天將黑，毛毛雨的秋天傍晚是很俗套的情侶氣象。小彭領著多鶴穿過毛毛雨，來到他的宿舍。他現在住的是雙人宿舍，室友正在走廊上用一個小煤油爐燒小灶，一看見小彭領個女人來，連忙說他一會兒去他的四川同鄉屋裡聚餐。
小彭請多鶴坐在自己書桌前，給她找來幾本釘在一起的電影畫報。然後他沖瞭兩杯茶。暖壺的水不燙，茶葉如同漂浮的垃圾一樣堵在杯口。
“你不是中國人吧？”他看瞭她一眼，把眼光落在他室友泡在腳盆裡的臟襪子上。
多鶴倒也不像他預期的那樣大驚失色，給揭瞭老底的潛藏日本女人，他以為會跪在他面前求饒。
“我早就發現瞭。”小彭說。
多鶴把原本端在手裡的茶杯放到桌上，手抹瞭抹裙子褶。
小彭想，她想什麼呢？想避而不答就完事？我能那麼輕易讓她過關？
“你是怎麼留在中國的？”他把臉正對多鶴。
多鶴嘴唇跟著他默誦瞭一下，吃準瞭自己的理解力。
“賣的。”她簡單扼要、實事求是的態度又和小彭的期待有點偏差。
他見她毫不回避的眼睛裡又亮晶晶起來。別流淚，別來這套，別弄亂瞭人心，小彭在心裡默默呵斥她。
她極其困難地開瞭頭。講得一句一停，半句一頓，有時她吃不透自己的語調，會用不同音調重復，直到她看見小彭臉上一個恍悟，才再往下說。故事給她講得幹巴巴的，到處斷裂，小彭還是聽呆瞭。三千多個由女人和孩子組成的逃難隊伍，一路血，一路倒斃，一路自相殘殺，這哪是人的故事？這哪是人能聽得下去的故事……
而眼前這個叫竹內多鶴的女子，是那場大劫之餘數。
一直到此刻，小彭不知道自己還會為不相幹的事痛心。或許張儉和小環也經過同樣的痛心？
多鶴起身瞭。一個長而深的鞠躬，他上去想攔阻她——這樣的鞠躬是破綻，會讓人順著這破綻摸索下去，最後毀瞭她。但他的攔阻動作半途上自己變瞭，變成一個不怎麼浪漫的擁抱。抱住多鶴微微反抗的身體，他感覺那點痛心消解瞭一些。為瞭讓自己的痛心完全消解，他緊緊抱住多鶴。假如他不去想自己在老傢的媳婦和孩子、張儉和小環，他是可以做江華而把這苦難的日本女人作為林道靜而浪漫的。
他把多鶴用自行車送到張傢樓下，分手時他說他一直愛她。要不他不會從二十歲剛見到她就總是往這個樓來。八九年時間，這條從工廠來的馬路被他的車軋出多少道轍？那些車轍是證明。他怕她不懂這種技校學生的印刷體情話，咬字吐詞山盟海誓一樣沉緩、用力。
多鶴聽懂瞭。她把自己一折為二，鞠瞭個躬。他一步搶上前，她恰好直起腰，他的手打在她臉上。
“我不是張儉。你也不是為我做小老婆、為我生孩子的奴隸，所以你別這樣。”
多鶴轉身走進漆黑的樓梯口。
他想，他是進過高等技校，學過俄語，陪過偉大領袖的新青年，即便老傢有老父老母給娶的媳婦，他和多鶴的相處，也會是十分新社會的。實在不行，他冒著氣死老父哭死老母的危險，休瞭鄉下媳婦。那媳婦腫成銀盤的大臉早就不在他的記憶裡瞭。
他迎著毛毛雨向廠裡走，把自行車蹬出一個進行曲節奏。風大瞭，雨猛瞭，他蹬車的節拍變成瞭勞工號子。多鶴生過三個孩子，那又怎樣？她比他年長好幾歲，那又怎樣？一切的不尋常都讓他更加驕傲，因為隻有不尋常的人才能夠得到不尋常的浪漫。
雨中的工廠燈火顯得特別亮。每一個雨珠都成瞭一片小小的反光鏡，天上地下地疊映，使燈火無數倍地增加瞭。雨隻有落在這樣喧騰的工廠區才會如此細聲細氣，就像多鶴的淚水落進硬漢小彭寬闊的懷抱。小彭那還欠缺最後定型的、男孩氣的身軀，跳下自行車，站在一望無際的繁華絢麗的燈光裡，站在漫漫的雨裡和剛走出饑荒的一九六二年裡。
第二天小彭在上班時接到一張字條，是從吊車上飛下來的。字條上張儉的字跡飛揚跋扈：“中午吃飯的時候等我一下。”
不出小彭的預料，張儉開口便問：“電影咋樣？”
“不錯。”他瞪著張儉，狗日的你想鎮住我？
張儉端著一飯盒米飯和一堆炒胡蔥，往會議室走。堆滿備料和工具的會議室隻配兩把鑰匙，一把歸工段長，一把歸組長。
小彭一進去就在一個空氧氣瓶上坐瞭下來。不然張儉說“你坐吧”，局面就被動瞭，真成瞭他審小彭。
張儉卻站在他面前，連人帶影一座塔似的。“你打算跟她怎麼個瞭（讀liǎo）？”
他想這樣一高一低他又成受審的瞭。他剛露出要從滾動的氧氣瓶上站起來的念頭，張儉伸過手，在他肩上拍拍，又按按，讓他“坐下談”。
“我對她咋也沒咋。”
張儉一下黑瞭臉：“你還想咋？”
“看個電影……”
下面他所有的知覺，就是張儉那打掌子的翻毛皮鞋：底和幫穿分瞭傢，又被重新縫合，前腳掌半圈白白的新麻線，後跟兩塊黑黑的膠輪胎。
“你幹啥？！”小彭給踢得滾到氧氣瓶下面，膝蓋打彎的地方正合上那弧度。
“幹啥？踢你！”張儉說，“我最恨人賴賬。你跟她好，也行，回去把你傢裡那個休瞭去。”
小彭發現三腳踹不出個屁的張儉挺能說，舌頭翻得圓著呢！更讓他吃驚的是，他整天不吭不哈，倒把別人的底摳在自己手裡——他什麼時候摳到瞭小彭老傢有媳婦、孩子的底？
“那你咋不休瞭小環嫂子？！”小彭剛想站起來，張儉又一腳。氧氣瓶弄得他很不帶勁。
“驢日的，我能休她嗎？”
張儉這句話根本不是道理，也沒有因果邏輯，他那種不容分說的堅定讓小彭覺得又輸瞭一輪辯爭。
“你要是休不瞭你媳婦，你就給我就地收手，別糟蹋瞭她。”
“你憑什麼糟蹋她？”
張儉往門口走，手已經擱在門鎖上。他對小彭這個致命提問又裝聾瞭。
小彭痛苦得團團轉。他想幹脆揭露張儉，讓公安局把他當重婚罪犯抓起來。那多鶴也會被抓起來，會永遠從這裡消失。在二十八九歲的熱戀者小彭心裡，世界都可以消失，隻要多鶴不消失。從此他一有空，就到張傢樓下打埋伏，有幾次見二孩帶著黑狗出來，他向二孩問瞭幾句他小姨的情形。二孩的黑眼睛對他端詳，一眨不眨，小彭突然做瞭一個他馬上會臭罵自己的動作：他抱住二孩，在他眼睛上親吻瞭一下。
等他臭罵著自己蹬車逃去時，他眼淚流瞭出來。他小彭是新中國培養的第一批技術員，現在給什麼妖孽折磨成這樣？
發生瞭他對二孩失控的那個舉動之後，小彭真的自恨自省，要作最後的抉擇瞭：要麼回傢休瞭媳婦，每月照樣寄十五塊錢給她，然後娶多鶴；要麼把二十歲到二十八歲在張儉傢度過的好日子徹底忘掉。
這天在廠裡，小彭從電焊光裡、氣割光裡走過。一個人的臉從電焊面罩後面露出來。一見他，馬上又躲到面罩後面，好像他整個猴似的身子能全部躲到面罩後面似的。小石在躲他。他走瞭幾步，鋼廠裡縱橫的鋼軌上不時過往裝著鋼錠的火車。小彭覺得老天爺怎麼老是在關鍵時候讓他頓悟：跟他處成瞭兄弟的小石就是告密者！他妒忌小彭和多鶴，刺探到小彭在東北老傢娶媳婦生孩子，又去向張儉告瞭密。
他等一列運鋼錠的火車過去，從軌道上跨回來。小石剛焊完一件東西，正用榔頭敲焊條的碎渣，小彭走上去說：“饞死你——王八羔子！那皮肉哪是啥江米粉團子，是豬大油煉化瞭，又凍上，舌頭一舔就化！”
小石還裝著萬般不在乎的樣子，搖頭晃腦地笑。
“你去告密？你還知道啥秘密？人傢那天晚上啥秘密都告訴我瞭！”小彭在鋼板上走得驚天動地地響。
“啥秘密？”
“十條大前門我也不換給你，就這麼秘密！”
“哼，還不就是那秘密……”小石兩頭看看。其實他們周圍到處是震耳的金屬撞擊聲，鋼廠內的火車頻繁過往的聲響，吊車的哨子聲，他們直著喉嚨嚷，在他們身邊的人也聽不見。
“你知道的是啥秘密？”小彭警覺瞭，瞪著小石。
“你才知道那秘密呀？那一年多你沒上張儉傢去，我早知道瞭！”
這個女人跟誰都傾訴她的血淚身世，小彭原來並沒有得到特殊待遇。一陣無趣，小彭覺得自己的浪漫如此愚蠢，小石和張儉背著他非笑壞瞭不可。
小彭在鐵軌上坐下來，想著自己浪漫小醜的角色，又失敗又悲哀的小醜。也許他是唯一為多鶴的身世心碎的人。他成瞭他們的笑料。
到處是一蓬蓬刺眼的焊花，金屬撞擊聲比一千套鑼鼓更聲勢壯闊。心碎的小彭縮坐在幾條鐵軌的糾結處。人人都在焊花的焰火和鋼鐵的鑼鼓中過節，笑料小彭坐在這裡，沒有瞭東南西北，沒有瞭下一步。
“叮咣叮咣”的金屬聲響敲打著他的心、肺、肝、膽，他的脊梁骨、腦髓。聲響屬於偉大時代。偉大時代處處時時是盛大節日。突然幾節車皮倒退而來。小彭站起身要跨到鐵軌那邊去躲開它。
他卻被人拉瞭一把。
“你個王八羔子往哪兒跑？不活啦？”小石指著另一端來的火車頭，正和倒退的幾節車皮相交錯。
小彭如果往鐵軌那邊躲讓，正好給火車頭撞死，他自己差點變成車輪軋成的包子餡。
“姥姥的！”他嘟囔一句，甩開小石的手。他和小石這樣的手足情是不能感激涕零的。
“我看你就不對，坐在那兒跟瘟瞭似的！”小石跟在他身後說，“為一個娘兒們，真去臥軌呀？不嫌膩味！”
“你姥姥的膩味！滾！”
小石知道他是知恩的：小彭這下不僅撿回瞭命，也撿回瞭魂。
晚上兩人一塊兒去澡堂，出來的時候小石說他去張傢送豬肉去。食堂死瞭一口豬，肉全白給工人們。他搶瞭一份，給孩子們解解饞。
“能讓孩子們吃死豬肉嗎？”
“嗐，多熬熬唄！毒不死！”
“看這肉都發藍，血憋在裡頭。看著臟得慌！”
“吃著不藍就行！日本小鬼子餓急瞭，藍肉也吃。他們吃生棒子生高粱，從河溝裡撈出泥鰍就往嘴裡擱……”
“多鶴告訴你的？”小彭問。多鶴告訴他，在逃難路途上她吃過蚯蚓。
小石愣瞭一下。這時他倆站在初冬的傍晚，剛洗過頭發，濕氣從頭上冒起。
“她也告訴過你？”小石說。
“沒聽她說這些慘事，你以為日本人都是吃狼奶長大的。日本女人都是母狼，養出那些殺人放火的野獸。我過去對她也……也沒咋的。一聽她跟我講的那些慘事，真不想再糟踐她。”
小石靜靜地聽著。過一會兒他口氣散淡地開瞭口：
“那她咋沒回日本？”
“日本她啥人也沒瞭。”
“那咱中國咋沒給她關起來？日本間諜可多瞭，不是都得抓起來嗎？”
小彭從他的惆悵浪漫情緒裡一下子浮上來，換一口氣，看著現實裡這個小個子。他上當瞭。這個小個子套走瞭多鶴交給他的身世秘密。
“你他姥姥的詐我？！”小彭想，他到底沒玩過這個精刮過人的猴子。
小石哈哈直樂，做出防禦姿勢，退到小彭爆發性攻擊夠不著的地方。“我說她咋那麼嫩？日本豆腐！”
“王八蛋！”
“王八蛋咋瞭？王八蛋分清敵我，”他在三步之外打猴拳，“不吃日本豆腐，是有民族覺悟的王八蛋！”
“你有屌的覺悟！”
“你連屌的覺悟也沒有！”
小彭知道他越逗越來勁，索性把毛巾往頭上一頂，自己往宿舍走去。等他打開宿舍的門，小石的口哨在黑暗的樓梯上吹響瞭。這天晚上他不搞清多鶴是怎麼個來龍去脈，他是不會讓小彭清靜的。
結果是他倆把那發藍的肉吃瞭。兩人借瞭個煤油爐，把臉盆洗瞭洗，在裡面燉瞭一大盆肉湯。六兩酒就著多鶴的慘烈身世喝瞭下去。吃著喝著，小石把小彭的床吐得一團糟，小彭剛去清洗，小石又爬到小彭同屋的四川人床上，又把四川人的床吐得一團糟。小彭一口一個“王八羔子”地伺候著小石，心裡想這個王八羔子聽故事也聽得五臟六腑翻江倒海瞭。