說完這句話,段胥突然轉過頭來，笑意盈盈地對薑艾說：“剛剛沒聽清，您說我什麼,正直？”
薑艾點點頭。
因為這少年剛剛的話，她正在重新審視他，她說道：“難道不是麼？”
面前這少年搖搖頭,帷帽上的黑紗跟著搖晃,他的聲音裡帶著笑意，還隱隱含著一絲戲謔,仿佛是聽見瞭什麼好笑的言論。
“我不是什麼好人。我身上血債無數,我殺過很多素不相識，手無寸鐵，哀求我放過他們，甚至無法發出聲音的人。我做這些事也沒有什麼光明的理由,我隻是為瞭保命。若這些法條用在我的身上,我或許也不能全身而退。”
“但是我也發過誓，我以後會救更多的人，會保護更多的人，讓他們獲得自由。我會拼上這條命,全力以赴。”
薑艾怔瞭怔。她知道這個年紀的孩子多少都有些宏圖大志,慷慨激揚，恨不能上青天攬明月,在賭坊中有許多這樣豪擲千金的富貴公子，總是迷茫又躁動。
但是這個孩子不同，他的慷慨激昂似乎過分清醒瞭。
她還沒來得及對他的描述做出評價，便見這孩子向後退瞭幾步，笑著岔開話題：“之前您說這是惡鬼們第二討厭的地方,那第一討厭的地方是哪兒，是傳說中的九宮迷獄？”
薑艾隻覺得眼皮跳瞭跳，她皮笑肉不笑道：“你不會想去九宮迷獄罷？”
沒有惡鬼會喜歡九宮迷獄，或者應該說，所有惡鬼對九宮迷獄都避之不及，別說進去瞭連大門都不想經過。
“勞煩左丞大人，帶個路？”
段胥一派天真地做出一個請的手勢。
近來薑艾覺得，這孩子的天真裡總是充滿瞭陷阱和麻煩事。
九宮迷獄在虛生山的地底，入口在山腰之上，乃是一扇漆黑的槐木大門，仿佛是某個尋常倉庫的大門。沒有任何裝飾，平平無奇地立在那裡，看不出一絲恐怖的端倪，也並沒有惡鬼把守，與它的盛名一點兒也不相襯。
薑艾和段胥站在瞭這座大名鼎鼎的迷獄面前，她再次確認道：“你確定你要進去？”
段胥反問：“難道思慕不讓我進去？”
“這她倒是沒說過，不過要是守衛不會放你進去，我也沒有辦法。”
薑艾叩響大門，聲音三長一短，那烏黑樸素的大門亮起一道符咒，繼而開始有白色條狀凸起的紋路顯現在門上，像極瞭人額頭上因用力而賁張的血脈。
順著白色經脈匯聚的方向，兩扇門上赫然睜開一雙半徑約三尺的巨大純白的眼睛，上下左右靈活地轉動著眼珠，不知道在看向什麼方向，也不知道在打量著什麼。
“來者報名。”
眼睛也不知道是從哪裡發出的聲音，居然中氣十足聲若洪鐘。
“魖鬼殿主，薑艾。”
那眼珠子貼近薑艾瞧瞭瞧，笑道：“薑艾，稀客啊稀客，你犯瞭什麼事兒啦？我怎麼沒收到王上的旨意啊？”
薑艾擺擺手，笑得花枝亂顫：“虛生，你這是說什麼呢？我這般知書達禮又守法的好鬼，怎會下獄？”
虛生乃是虛生山的山靈，整個虛生山都是由他的身體所化，他的眼睛正在九宮迷獄的大門之上，而九宮迷獄則在他的頭顱之內。
“我就是想進去看看，帶上我這位朋友。”
薑艾伸手一指她身後的段胥。
那巨大的眼睛突然豎立起來奔向段胥，段胥下意識地想要躲避，但又立刻停住站在原地，任那慘白的豎目在他面前左看右看。
虛生說道：“他身上有王上的氣息，很重的氣息。”
“他那帷帽上有王上的符咒。”薑艾答道。
“不止於此。”
虛生倏然收回眼睛，在門上漫不經心地轉著：“他是個活人，活人我是不放進去的。”
這話正中薑艾下懷，她正想跟段胥說不是我不幫你，是虛生不肯放你進去。卻聽虛生接著說：“不過，王上是不是要娶你？你是王上的未婚夫？”
薑艾稍有驚詫猶豫，這少年便以常人不及的反應速度說道：“沒錯，我倆已經約定終生瞭。”
終生做結咒人也是終生啊。
虛生啐瞭一聲，若不是眼睛全是眼白，他定然要翻個白眼。
“看樣子也是，上個深染鬼王氣息的活人就是前鬼後殿下瞭。行罷，那你進來罷。”
少年轉過頭來，薑艾看不見他的表情，但是可以想見他正在得意地笑。她摁著太陽穴，心想這王宮金庫裡的百箱金磚真不好賺，下次思慕再給她這種活兒，她可得多要點。不過去九宮迷獄裡轉一圈兒，除瞭不大舒坦之外也沒什麼大事兒。
她叩叩大門，說道：“虛生，給我兩盞心燭。”
“好嘞。”
那純白的眼睛中湧動起紅色的水霧，仿佛天邊的紅霞一般，匯聚成兩滴紅淚順著眼眶流下，落在薑艾手裡就變成瞭兩跟紅燭。
薑艾在空中一揮，手裡便多瞭個金燦燦的燭臺，她將其中一跟蠟燭插在燭臺上遞給段胥。段胥接過燭臺的一瞬間，那燭火自動燃燒瞭起來。
“好生照看著，這是你的心燭。”
薑艾如法炮制瞭另一盞心燭，那蠟燭也燃燒著火焰。不過段胥手裡蠟燭的火光是紅色的，而薑艾手裡蠟燭的火光是藍色的。
段胥問道：“這是您的心燭？”
“沒錯。隻有拿著心燭，才不會迷失在九宮迷獄之中。”
大門緩緩打開，門後是看不見邊際的黑暗。薑艾端著自己的心燭，說道：“進去之後跟緊點兒，裡面沒什麼好看的，繞一圈出來也不過半個時辰。”
段胥應下跟上。
九宮迷獄顧名思義，按九宮八卦圖排列，有一坎，二坤，三震，四巽，五合太極，六乾，七兌，八艮，九離，編織世上種種欲望迷局。
薑艾在舉著蠟燭在前面走著，段胥踏入迷獄時便見地上發出淺淡的光亮，露出個“坎”字然後歸於黑暗。遙遠地方傳來痛呼驚叫聲，回蕩成無數重疊聲響，遊魂在一片黑暗中偶爾撞進微弱燭火的范圍內。
他們仿佛在黑夜中的大海上行舟，周圍有波濤洶湧，但是觸目可及隻有一派黑色。
段胥問道：“這九宮迷獄中怎麼這樣黑？”
薑艾悠悠答道：“這裡可是人心黑暗啊。”
她之前說九宮迷獄沒什麼好看的，這並非是托辭，實際上持著心燭踏入九宮迷獄確實隻能看見漫無邊際的黑暗，聽見流放於此的惡鬼慘叫，多半也不會正面撞到什麼惡鬼，因此無聊得很。
唯有心燭熄滅的時候，才能看見真正的九宮迷獄。
沒瞭心燭惡鬼便會立刻陷入九宮迷獄編織的幻境中，忘記現實和虛幻之間的界限，身處無數重生老病死、怨憎會、愛別離、求不得的痛苦之中。
“惡鬼不會感覺到疼痛，可你也看到方昌被燒死時嚎叫瞭許久。那是因為鬼王燈的鬼火可以讓惡鬼想起為人時身上所受的所有疼痛的記憶，並以十倍相還。惡鬼被這種身臨其境的記憶所折磨，故而痛苦難耐。”
“而在九宮迷獄，懲罰則是饑餓。”
所有的惡鬼都是因為心有執念，求而不得死後化遊魂，便是成瞭遊魂還要相互吞食百年才能成惡鬼，非欲念極其深重者不可能為之。但是生前求不得的，死後就能求得瞭麼？
事實上惡鬼的願望永遠不可能得以圓滿，所有惡鬼都處於永恒的饑餓之中。食人能緩解饑餓，但是不能治愈饑餓，這是惡鬼因執妄而受的懲罰。
九宮迷獄便是將惡鬼心中的種種欲望和渴求放大，造出最痛苦難捱的，循環往復的幻境。
“失去心燭流放在九宮迷獄中的惡鬼，便像是頭頂吊著胡蘿卜的驢，在幻境中無止境地追尋，但是什麼都不可得。若是隻是被判在迷獄中關幾年，那惡鬼的心燭會由虛生保存著，點亮在生門之外，待時機到瞭便可將他喚醒帶出。若是身在九宮迷獄心燭卻徹底滅瞭，便永遠迷失在九宮迷獄裡，消磨至灰飛煙滅。”
薑艾介紹著這座專為惡鬼的欲望打造的迷獄，段胥一直安靜地傾聽著她的講述，並未打斷或者提問。
介紹告一段落，薑艾眼看著這少年若有所思的樣子，看熱鬧的心又起來瞭。她笑道：“小朋友，你看我們鬼界的事情和人世就是大不相同。之前你想問我王上的過往，你可知她已經活瞭四百歲，雖然在鬼界還非常年輕，但對於凡人來說已經是難以想象的時間。”
“四百年啊，那是十四萬六千多個日日夜夜，便是一本十四萬六千頁的書，也足夠你讀一輩子瞭，更何況是這樣一個惡鬼，你能讀懂她麼？”
身後少年的步子停瞭停，在黑暗和黑紗之下他的表情看不分明，隻是隱約他沒有像是平時那樣笑著，聲音也是平靜的。
他說道：“這確實不是容易的事情，她說不需要我懂，大概也是因為覺得我做不到。”
薑艾想，這少年這麼說，是不是想要放棄瞭。
頓瞭頓，這少年卻說：“左丞大人，好像有聲音？”
薑艾愣瞭愣，她剛想問是什麼聲音，她怎麼沒聽見？心念一動便察覺到迅速逼近的聲音，在心燭照亮的范圍內赫然突然闖入一個身影，直直地向薑艾襲來，薑艾立刻畫咒與之相抗，交手的瞬間她方才借著一點微弱的光芒，看清這個惡鬼的樣子。
他頭發眼睫均為雪白，皮膚也蒼白得過分，看起來像是人間三十多歲的男子，身上多處傷痕，在蒼白的皮膚上尤其觸目驚心。
他渾身上下唯一顏色濃重的，隻有一雙漆黑的眼睛。
薑艾愣住瞭，說道：“白散行……你還沒灰飛煙滅？”
這惡鬼應該是沉浸在幻境裡，他神色迷茫，在薑艾愣神的片刻打破她的符咒，握住她的手腕，就去奪她手上的心燭。
“我要出去……我要………出去……”他喃喃道。
眼看著薑艾的心燭就要被他奪走。少年立閃身上前，以嘴咬住著自己的燭臺，拔出破妄雙劍繞著惡鬼的手腕砍去，惡鬼立刻縮手躲避，然後被吸引去瞭註意力，轉而和少年纏鬥起來。
薑艾這才從震驚中回過神來，她心知少年再怎麼厲害也不會是白散行的對手，便立刻起手做符，口中喊道：“小朋友，你別………”
她話音未落，便聽見一聲金屬落地之聲，兩人交手之間，白散行的袖子飛揚，隨著他袖子飛揚上天的，還有一點瑩瑩的燭火。
那是段胥被攔腰削斷的心燭。
薑艾瞪大眼睛，做符的手停在半空，要是她有心跳現在也應當停滯瞭，在這個十萬火急的檔口，少年突然開口：“我聽說左丞大人喜歡賭，賭坊開滿天下。”
他轉過頭來，在黑紗飄飛間薑艾看見一雙明朗的眼睛：“左丞大人要不要和我賭一把，若我能從九宮迷獄中活著出來，就把思慕小時候的過往告訴我？”
作者有話要說：看到大傢說段小狐貍很深情，就有點迷惑……他就是好奇進瞭迷獄然後被裡面的犯人砍掉瞭心燭，反正砍都砍瞭，最後跟薑艾打個賭，他相信自己能戰勝幻象走出來……他就是那種特別能作死又自信的崽，這個，深情是哪裡看出來的……
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