凱文認為這真是諷刺，相較於尼基和蘇茲合租的房子，利安娜住的學生公寓像屎堆般爛臭。他覺得，有些事顛倒瞭，一對娼妓住在幹凈整潔的地方，而四個研究生擠在一個隻能用骯臟形容的屋子裡。廚房的臺面上堆滿臟的咖啡杯和玻璃杯、外賣餐盒和空酒瓶。很久以前，有些人認為把地毯磚鋪在地上是個好辦法。現在它們滿是污漬，被踩得發亮。一想到有人早上赤腳下床來沖咖啡，凱文內心戰栗起來。
他們到時隻有西沃恩·凱裡在。凱文傳達利安娜死亡的消息，用格裡沙提供的照片讓西沃恩確認瞭身份。凱文原本以為她會崩潰。以他的經驗年輕女士大多會這樣，但是，西沃恩盡管明顯地表示震驚和難過，依然冷靜。沒有歇斯底裡，沒有洪水般的眼淚，沒把東西砸向墻壁。相反，她發信息給室友，她們在十五分鐘內回復瞭短信。“我們能住到這個房子很幸運，”西沃恩邊說邊洗杯子，然後給警探們泡茶，“這裡到大學的圖書館隻有十分鐘的自行車車程。我們主要在那裡學習。冬天裡省暖氣費。”
這是完美的開場。凱文在她背後向薩姆點頭。這是他喜歡的那種證人。西沃恩有著稍微過度努力的年輕女人的樣子。她對普利馬克層搭衣的巧妙搭配，對頭發和妝容的關註，都說明她明白自己不會排在任何名單的前列。她的鼻子太長，雙眼太近，身材過於豐滿。她會感激薩姆這樣好看的傢夥隻註意她一個人。薩姆知道如何把樹上的鳥吸引出來。到瞭凱文退到一邊的時間瞭。
“學業一年比一年難吧，”薩姆說道，聲音就像冷天的熱巧克力，“學費漲瞭，房租漲瞭，他們因為你透支信用卡懲罰你……”
“接著說。”西沃恩說道。
“我不知道你們是如何一邊處理這些事情，一邊學習的。”薩姆的心仿佛在為她滴血。
西沃恩轉過身面對他，靠著長桌，水壺沸騰著。她單薄的毛線開衫從一邊肩膀滑下，露出一個不是非常專業的知更鳥文身。“我每周工作四個晚上，堆放超市的貨架，”她說，“周五晚上，我派發免費報紙。每個月，我還得向爸爸要五十英鎊來支付租金。”
“你很幸運，有這樣一個每月會給你五十鎊的父親。許多人找不到這麼多錢撐過這些日子。”薩姆說道。
“他很棒，我的父親。我希望有一天可以回報他。”
當他老瞭或病瞭，需要人來喂他並且幫他換衣服，凱文想，那是他希望被回報的時候。但我敢打賭你那時不會這麼熱切，西沃恩。但是他什麼也沒說，讓薩姆繼續說。
“利安娜呢？”薩姆說道，“她做什麼維持生計？”
西沃恩突然轉過臉去，去拿燒開的水壺，避開問題。“您想怎麼喝茶？”她歡快地問。
“我們都加牛奶，不加糖。”薩姆說，不確定凱文怎樣喝茶，但並不在乎。他希望談話繼續下去，因為西沃恩明顯不想繼續談這件事。“所以——利安娜是不是也有一份兼職工作？還是傢人在資助她？”
西沃恩瀝幹茶包，倒瞭茶，加入牛奶，她把杯子放在兩位探員面前，帶著一點炫耀。“給你們，夥計們。現煮的約克郡茶。你們無法抗拒。”她的微笑比茶味淡得多。
“你認識利安娜多久瞭？”薩姆說，不再重復那個似乎比較難回答的問題。他要把圈子兜回來，但現在，要讓西沃恩認為她贏瞭。
“隻有一年半。我們都在現代語系。她學西班牙語，我學意大利語。她在這裡完成瞭學士學位，所以先搶到瞭這個房子，尋找同住的人。她希望同住的是研究生，不是本科生。”西沃恩小口喝著茶，從她的茶杯邊緣看著薩姆。“本科生隻想著喝酒和派對。研究生更加認真。我們花瞭很多錢，我們對於自己正在做的確實非常認真。我在埃克塞特的第一個學期，一個跋扈的上層小子竟然吐在我的筆記本電腦上。我抱怨時，他說我是工薪階層的蠢妓女。說真的，離那樣的混蛋越遠越好。”
她現在說得太多，試圖不留空檔，讓薩姆無法回到那些讓她為難的問題。“完全同意，”他說，“所以你和利安娜相處挺好？”
西沃恩的臉因沉思皺起來。“我不好說我們是朋友。我們沒有什麼共同點。但是我們相處得還好。當然，我是說，我們在這裡，同住一個屋子快兩年瞭。”
“另外兩個人怎麼樣？他們在這裡的時間和你一樣長嗎？”
“傑米和塔拉？嗯，塔拉是在我搬進來時搬來的。然後，大概六個月後，她問傑米是否可以來和她一起住。他們在一起大概有三年瞭，他並不喜歡當時和他一起住的那些人。此外，現實點說，四個人分攤賬單總比三個人分攤要明智。當然他們要共用一間臥室，但是傑米需要地方學習時優先使用客廳。”
“他不介意當滿屋子女人裡唯一的男人嗎？”
西沃恩哼瞭一聲。“介意什麼？”
薩姆露出柔和的笑容。“我猜一定是利大大多於弊吧。”
西沃恩還沒來得及回應他的調侃，前門砰的一聲關上。客廳裡傳來自行車的咔嗒聲，兩個穿著萊卡騎行服和雨衣的人沖進來，解著頭盔。他們進來時立刻同時開口，隻關註著西沃恩，隻瞟瞭一眼坐在他們廚房餐桌旁的兩個陌生男子。“親愛的，這太可怕瞭。”女人的聲音。“你確定是利安娜？”男人的聲音。都是南方口音，聽起來像BBC廣播四臺的主持人。他們仨抱在一起低語，然後剛到的兩位才轉向凱文和薩姆。
他們卸下頭盔後，看起來出奇的相像。兩人個子都高，都是肩膀寬，臀部窄，金黃色的頭發蓬松且發亮，狹長的臉和尖尖的下巴。乍一看，兩個人更像是兄妹而不是情侶。要細看才能看出關鍵的不同。塔拉有著棕色的眸子，傑米的是藍色的。塔拉的頭發更長更細，顴骨更高更寬，嘴巴更寬更飽滿。西沃恩替雙方做瞭介紹，他們圍坐在小小的廚房餐桌邊。傑米看起來更關心塔拉而對利安娜的消息無動於衷。在他們三個人中，塔拉似乎最受影響。她的雙眼閃著淚光，不停地抬手碰嘴，咬指關節，凱文盡可能少透露案件信息。
三人都穩定下來後，凱文重起話頭：“顯然，我們查這種案子時，首先要弄清受害者的行動。我們認為利安娜死於前天晚上。所以，你們還記得周二最後一次見到她是在什麼時候嗎？”
他們互相看著，尋求幫助。很難說他們是在努力回憶，還是在達成默契。但他們說的話表明他們沒有串通。西沃恩在午餐時間見過利安娜——她們分享瞭一頓過瞭保質期的特殊炒飯，炒飯是西沃恩從工作的地方帶回來的。西沃恩下午給一個研討班授課。然後她直到晚上十一點才去工作。傑米一直在傢學習到五點半，然後步行去當地的酒吧，在那裡工作到午夜。利安娜那會兒依然在傢中。塔拉強忍住淚水，說她整個下午都在當地的呼叫中心工作，她一周在那裡上六次班。她晚上七點回來時，利安娜已經離開瞭。三個朋友在八點剛過時帶著比薩來訪，四個人玩著橋牌直到傑米回來。完美的不在場說辭，都有待驗證，但這些說辭沒有一丁點可疑。沒有遊移的目光，沒有糟糕的肢體語言，毫不猶豫地提供姓名和電話。
所以，這不是讓西沃恩感到不安的原因。
“我很驚訝你們能找時間學習，”凱文用聊天的語氣說，“我看著我的孩子長大，他的學業讓我害怕，我覺得他能讀到大學就不錯瞭。”
傑米聳瞭聳一邊的肩膀。“全是噩夢。但是你能做什麼？就像我父親說的，‘生活就是一個婊子。’我們這代人學到這課更早一些，就是這樣。”
凱文俯身向前，好像要與他們密謀什麼事情。“那麼，利安娜靠做什麼來維持生計？”
薩姆認為西沃恩不想涉足這個話題。現在看來，另外兩個室友同樣不情願。“我不確定。”傑米說，眼睛看著茶杯。
“我們不想談這個，”塔拉說道，聲音有些猶豫，表情充滿希望。她明顯又非常想談。
薩姆往後推瞭推椅子，故意打斷他們。“這是我這麼久以來聽到最胡扯的話。相信我，我這輩子都在聽罪犯對我說大話，”他看著他們震驚的表情，繼續道，“你們跟一個女人合租房子一年半，不知道她靠什麼為生？真是胡扯。”
傑米挺直肩膀。“你沒有權利這樣和我們說話。我們剛剛失去一個親愛的朋友，仍處於震驚之中。我的父親如果——”
“饒瞭我吧，”薩姆諷刺地說，“你的朋友剛剛被謀殺瞭。被殘忍地謀殺瞭。我不瞭解她，但是我看到兇手對她做瞭什麼，我他媽決定抓住兇手，把他關進監獄。現在，如果這對你來說不重要，那你直說。”他撇瞭撇嘴，帶著一種“你自便”的表情。“在這樣的案子中，媒體喜歡在我們實施逮捕時，突然訪問一些人。”
“你不敢。”傑米說，努力讓聲音聽起來強硬，但失敗瞭。
“我們隻是試圖保護對她的記憶，”西沃恩脫口而出。另外兩個人瞪著她。“這事遲早會公開的，夥計們，”她說，博得同情，並一語中的，“我們告訴他們，結束這一切，這樣更好。”
“她跳脫衣舞。”塔拉斷然言道。
“還有其他的。”傑米補充道。他試圖顯得像個經驗老到的男人，其實連起跑線都沒有跨出。
“你是怎麼知道的，傑米？”凱文和氣地說，“你難道是她的顧客？”
“別這麼惡心，”塔拉說道，“我們都知道，因為她告訴瞭我們。我們知道她在機場旁邊的一傢脫衣舞俱樂部工作。起初，她企圖假裝自己在吧臺做事，但是陪酒明顯掙不瞭那麼多錢。一天晚上，我們都有些生氣，然後我直接問她是否……你知道的，為男人脫去衣服。她說她跳脫衣舞，也承認和一些男人發生關系。在店外，她說。她在下班後和他們見面，在車裡做。”塔拉回憶起這些時嘴唇噘瞭起來。
“這對你們大傢一定是個打擊。”凱文輕柔地說道。
傑米呼吸沉重，鼓起嘴巴。“不要開玩笑！沒人會想跟妓女合住。”
“性工作者，”西沃恩正經地糾正道，“這是利安娜的選擇——而且她從來沒有把工作帶回傢。她如果沒有和我們說她在那樣的酒吧工作，我們永遠不會知道，不會從她在傢裡的言行中得知。我們是很震驚，但隨後差不多忘瞭這件事。就當從來不知道。就像我說的，我們住在一起，但是並不親近。我們各自有自己的生活，自己的朋友。”
薩姆觀察著傑米，想看看他是否有異乎尋常的反應。但是他和女朋友看上去坦然接受瞭西沃恩的描述。“她有男朋友嗎？”
“她說她從來都沒有，”西沃恩說，“我知道這聽上去很怪，但是她說她在工作中認識的男人都是失敗者和廢物。我們說起遇見合適的人多麼困難，更不要說要經營一段關系。她說她記不得上次遇到一個讓她想共飲一杯的男人是什麼時候瞭。”
又一個死胡同。“她工作的俱樂部叫什麼？”凱文問。
他們看上去都很困惑。“我從沒問過，”塔拉說，“我們不可能去那裡喝一杯。”
“你呢，傑米？男人可能對這種事情更感興趣。”薩姆說。
“不要用你的標準判斷我。”傑米說道，面色和聲音都陰冷。
薩姆輕笑。“我沒有，所以我想你或許會知道。塔拉，你說俱樂部在機場旁邊。你還記得你是怎麼得知這一點的嗎？”
塔拉皺著眉頭，用手指揉著臉頰。大傢期待地等瞭一會之後，她說：“她問我機場是否有自行車停車場。她弄到一張去馬德裡的廉價機票，但要很早驗票登機。她說她下班後過去很方便，她騎自行車到機場隻要十五分鐘。”薩姆看到塔拉在傑米眼中笑。她整張臉都發光，她到目前為止第一次表現出不尋常的跡象。“所以，她工作的地方距離機場最多幾英裡遠。”
“謝謝你，我們會核實的，你還能想到有什麼人和利安娜關系特別好嗎？她西班牙語系的同學？老師？”
他們又一次交換眼神。“她很會交際，但沒有什麼空餘時間，和我們一樣，”塔拉悲傷地說，“我想不到什麼特別的人，但是她經常上臉書網站，在西班牙有許多好友。”
“我知道她的密碼，”西沃恩說，“她有一次在西班牙時上不瞭網，發短信讓我發佈一些東西在她的臉書主頁上。密碼是LCQuixote。”
“你能寫下來給我嗎？”薩姆把筆記本推過桌子，“我們也希望拿到一些照片，如果你們有的話。”
傑米站起來。“我電腦裡有一些，我打印給你？”幾分鐘後，他帶著一疊A4打印紙回來瞭。在一張照片裡，利安娜穿著一件帶亮片的上衣，對著相機舉起玻璃杯，笑著，頭向後仰。她好像正和一大群人興高采烈在參加派對。傑米指著這張。“我去年辦瞭一個生日會，在這房子裡。”有幾張明顯是在廚房拍的，她穿著寬松的T恤和牛仔褲，靠著冰箱。在其中一張裡，她正向攝影師吐舌頭。在最後一張裡，她靠著自行車，手上拿著頭盔，頭發松散，咧嘴笑著。“這一張是幾周前拍的，”他說，“她剛從圖書館回來。我正好想試試我新手機的攝像頭。這些可以嗎？”
凱文點點頭。“請再把照片用郵件發給我們。”他從這些室友身上得到的信息和預期的一樣多。他拿出名片，遞給他們。“我的郵箱地址在上面。我們可能還會過來和你們談談，”他說，“你們想起任何事情，也可以打電話給我們。”他沒指望他們會打。
他們走回車旁時，薩姆咯咯笑起來。“什麼這麼好笑？”凱文說。
“隻是在想斯賓塞督察那樣的傻瓜會如何處理這樣的采訪。主流之外的人，努力讀博士學位的妓女，他們會慌瞭手腳。”
凱文皺瞭皺眉。“他完全是個娘們兒。”
薩姆聳聳肩。“他隻是大聲說出許多人的想法。我有時情願對付斯賓塞這類人。對付有立場的人好過對付那些假裝怎麼都行的偽君子。那些偽君子在內心深處鄙視你。你知道我有多愛跳舞嗎？”
凱文知道。這是薩姆的一個神奇之處。這個愛好與無情的野心和幾乎超越自我的忠誠並存，真是奇妙。“是的。”他說，打開車門坐進駕駛座。
薩姆坐在客座上，拉起褲子以防膝部的褲管松垂。“有時，我邀請女人跳舞——白種女人，她隻會上下打量我，然後直接走開，說一句‘我不和黑人跳舞’。我有時會愣住，因為大部分人不再說這樣的話瞭。但是這很公平，你知道。更讓我憤怒的是，我邀請的白種女人盡找借口，比如她太熱、太累或在等東西喝。而五分鐘後，我看到她跟某個木偶一樣的人跳舞。我想沖過去臭罵她一頓，讓她一路哭回傢。”
“你的意思是你不介意大傻蛋斯賓塞說的話？”
薩姆摸著山羊胡。“我介意，但是不會為此失眠。你也不應該失眠。活力十足的兄弟，我們向他們展示什麼叫謀殺案調查吧。這是最好的報復，我的朋友。”