年亮富如今是十分憔悴瞭。
想必也是一夜沒睡，臉上頂著兩個大眼圈，鼻尖和嘴唇都是蒼白的，不見一絲血色。
他是過來等待發落的人，惶恐得頭上掉一片葉子也驚疑不定，聽差送上來的茶水糕點，他動也不敢動，甚至連椅子也不敢坐，佝著腰站著，手裡拿著一張白手絹，不斷地擦汗。那白手絹擦得汗多瞭，泛著黃漬，皺巴巴一團。
見孫副官從裡頭出來，年亮富如見瞭救命稻草一般，趕緊迎上去，戰戰兢兢地問，「孫副官，總長怎麼說？」
孫副官看著他，還沒說話，先就嘆瞭一口氣。
這聲嘆氣聽在年亮富耳裡，就像劈瞭個炸雷似的，更是恐懼。
孫副官在桌旁坐瞭，把一份文件放在桌上，說：「這個是昨日衙門送過來的，就擺在總長書房的桌子上，我也沒有別的話可說，你自己瞧瞧吧。」
年亮富聽他的語氣，就知道這幾張紙不是好東西，隻是不敢不遵他的意思去辦。
打開來看見一張紙上頭寫著「海關稽私處庫房罰沒品盤點總表」，頓時手一抖，那張紙就從手上滑下去瞭。
他也如那張紙般，軟軟地滑在地上。
聽差端給年亮富的茶放在桌上，未曾動過，孫副官端起茶碗，啜瞭一口半涼的茶，和聲問，「年處長，你是管著整個稽私處的，這份文件上，有幾處數字大得驚人，你打算怎麼擔這個責任？」
年亮富恍恍惚惚中，被他一言驚醒，渾身劇顫。
他原本是癱在地上的，這時也不站起來，索性跪瞭，膝行過來，把孫副官右腿一抱，涕淚橫流，「亮富該死，一時豬油蒙瞭心。孫副官，你救救我！」
孫副官嘆氣說，「若是貪一點錢，也不是多大的事，把錢補回去就是瞭。我多少也能幫上忙。可是年處長，庫房裡少的不止錢財貨物，那許多被海關沒收的白面，如今不知去向，事情還能善瞭嗎？」
年亮富哽咽，「孫副官，你不知道裡頭的事，我是從教育部調過來的，那些稽私處的官員，雖說是我的下屬，都是比我有根底的，我不聽他們攛掇，他們就敢陽奉陰違，背地裡給我穿小鞋。庫房裡的東西，是我批的條子拿走瞭，但並不是我一人拿瞭去呀。」
孫副官輕松地笑起來，「按你這樣說，倒是好辦。你這就寫出這些脅迫長官貪瀆的官員名單來，我請總長把他們都看守起來，到時候連同你一道，交給審查處。那都是一群幹員，你是受脅迫的，總能查個水落石出。」
年亮富嚇得三魂不見瞭七魄。
海關審查處是什麼地方？那就是白雪嵐這閻王的閻王殿，海關裡凡是白雪嵐看不順眼的人，都往裡面丟，一個個修理得死去活來。
裡面所謂一群幹員，都是活脫脫的酷吏。
上個月一個行政科的科長，和外面賣白面的私通消息，被他們抓到海關監獄裡，「審查」瞭一天一夜，就成瞭瘸瞭一條腿的瘋子。
年亮富便把孫副官的腿抱得更緊瞭，仰頭哀求，「孫副官，你救一救我的命罷！您大發慈悲！」
孫副官說，「年處長，你這次做事，真是過瞭頭。總長看瞭這份文件，氣得把書桌都掀翻瞭。國民政府發佈的禁毒條例，你是知道的，裡面寫得清清楚楚，販賣白面超過五兩，就要槍決。你算一算，你光是批條子，從庫房弄走瞭多少白面去？何況還有沒有批條子而暗中弄走的。這已經不是貪墨，而是禍國殃民。」
年亮富唇一張，孫副官已經截住瞭，不冷不熱地說，「你不用和我分辯。看守庫房的人如今就在審查處的手裡，他們的供詞，你難道真的要親眼看一看？人證物證都是齊全的。我看總長的意思，這一回，恐怕你要上刑場走一趟瞭。」
年亮富四肢發冷，肥碩的身軀顫抖如狂風中的藤蔓，哭道，「我也是沒法子，傢有悍妻，她又是愛過富貴日子的，我那一點薪金，哪裡夠她花銷？孫副官，你發發慈悲，幫我向總長說一句好話。不看別的，隻看懷風的面子上，給亮富一條活路。啊啊，我這是做瞭什麼孽啊，要淪落到上刑場的地步！我冤枉啊！」
孫副官被這麼一個滿臉眼淚鼻涕的齷蹉胖子，緊緊抱著腿，心裡實在不痛快，暗中把腿往後移。
無奈年亮富隻把他的腿當成瞭救命稻草，死也不肯撒手，哭瞭半日不見孫副官有一點松動的跡象，越發怕死起來，嚎哭著嚷道，「懷風呢？我要見一見他！懷風！懷風啊！你不能見死不救啊！」
孫副官厭煩道，「大丈夫一人做事一人當，你自己做的事，自己背責任。現在叫著要見宣副官，就算見瞭他，他又如何？宣副官這人，一向公私分明，古板得很，你是知道的。」
年亮富喘著氣說，「我的命都要沒瞭，難道他這樣忍心地不聞不問嗎？我就是因為他，才來瞭海關衙門，如今遭瞭大難，不能說沒有他一分的責任。隻要保瞭這條命，我也沒有別的奢望瞭。」
說罷，又揚著大嗓門，嗚嗚大哭，「懷風！懷風！你姐姐快被你氣瘋瞭，如今你還要逼死我這個姐夫嗎？我可憐的兒子，那個小人兒，也是為著你才沒瞭小命的啊！懷風，你就出來，見我一見吧！你姐夫這條性命，就交代給你瞭！」
哭聲驚天地動鬼神，直把孟薑女哭長城也比下去瞭。
孫副官倒不料年亮富還有這般本事，幸好白公館是王府建制，十分寬闊，白雪嵐的睡房離得小花廳很遠，年亮富再吵，也鬧不到宣懷風耳朵裡。
孫副官倒也很有耐性，等年亮富哭得差不多瞭，才說，「年處長，你太小看我們總長。總長是上過沙場的人，生平就是愛見血的，別人見他都繞著道走，陪著小心，偏你膽子大，敢犯他的忌諱。以為一個當副官的小舅子就能救你嗎？對不起，海關有海關的規矩，對你，隻能按規矩辦瞭。」
打個手勢。
就有門外候著的兩個護兵進來，把年亮富往外拖。
年亮富嚇得眼都直瞭，還在大叫懷風，掙紮著不肯去。護兵們豈是柔善的，一拳就打得他掉瞭三四顆牙，滿嘴鮮血，再在渾圓的肚子上踹瞭兩腳，把年亮富死狗般的拖出去瞭。
白公館向來都有一處關押人的地方，當日宣懷抿被抓，也是關在這裡。為著防止犯人逃跑，窗戶都加裝瞭鐵柵欄，還設瞭幾樣吊鉤、鐵環之類的刑具。
年亮富被護衛拖到私牢，一看那些森森黑亮的刑具，已經心膽俱裂。正想著暈厥過去算瞭，那兩個護衛又拿瞭一具鐐銬來，把年亮富雙手銬瞭，掛在一個從天花板垂下的鐵鉤子上。
再一拉鐵索，年亮富就被懸空吊瞭起來。
他一向養尊處優，這一百七八十斤的重量，靠著一雙胖嘟嘟的手腕懸掛起來，如何受得瞭？頓時慘叫起來，連聲求饒。
兩個護衛像聾子似的，幫他吊好，轉身就走瞭。
隻剩下年亮富一人掛在半空受罪。
就這樣掛瞭半個鐘頭，他隻覺得一雙手腕都要廢瞭，痛出來的冷汗把衣衫濕瞭一層。這輩子沒受過的罪，今日一次過受盡瞭。前兩日還是人人都奉承討好的稽私處處長，風光無限，到瞭此刻，卻是人世間最絕望的一個。
年亮富正心如死灰，忽然聽見一個聲音傳過來，「哎呀，這裡怎麼又關瞭人？」
年亮富茫然地轉頭，目光透過窗戶一道道鐵柵欄，見有一個似乎是聽差的男人站在邊上，正往裡好奇地窺探。
年亮富驀地一震，仿佛在黑暗中看見一線希望，正要大叫，又唯恐外面有護兵看守，壓低瞭聲音，激動得打顫地說，「外面的好人，幫我帶個信，你幫我這個大忙，我給你一千塊錢。」
那聽差說，「一千塊，好大的手筆。可是不行，總長說瞭，誰敢把公館裡的消息往外傳，是要活剝瞭皮的。「
年亮富說，「不外傳，不外傳，你隻要幫我給你們公館裡的宣副官帶一句話。」
聽差咦瞭一聲，問，「你認得我們宣副官？」
年亮富說，「何止認得，我是他親姐夫。你快找他，和他說，他姐夫要丟性命瞭。求他看在他姐姐的面上，伸一伸援手。拜托，拜托瞭，這是性命攸關的事。」
聽差驚訝道，「原來你是宣副官的姐夫，那就是年太太的丈夫瞭？」
年亮富說，「正是我。快去罷，唉呦，疼死我瞭。」
聽差問，「宣副官對我們不錯，幫他傳句話，還是可以的。你真的給我一千塊嗎？」
年亮富說，「隻要我能活，別說一千，給你兩千我也願意的。別說瞭，快去呀。」
聽差高興地應瞭一聲，身影就在窗外消失瞭。
年亮富就像掛在鐵鉤上的一塊豬肉，渾身每個毛孔都在盼望著。
他是知道這小舅子的，做事方正，不茍私情，但他姐姐卻是他的軟肋，如今他把他姐姐氣得剪瞭一根手指，又如何能狠下心來，看他姐夫遭罪？
年亮富很有自信，等宣懷風來瞭，自然能說服他，為自己到總長面前求情。
他便忍著手腕的痛，伸長瞭脖子等著宣懷風。
不料，左等也不來，右等也不來。
年亮富越發焦急起來，心一會火似的熱，一會冰似的涼，每一秒鐘，都漫長得到瞭無法忍受的地步。
整整又過大半個鐘頭，門外咔噔一聲，像有人把鎖打開瞭。
年亮富灰黑一片的眼睛驟然大亮，伸直瞭脖子叫，「懷風！懷風！姐夫在這裡！唉呦，你總算來瞭……」
房門打開，一個人走進來。
不是宣懷風，卻是孫副官。
年亮富以為自己看錯瞭，掙瞭掙眼睛，再一看，還是天殺的孫副官。
他心裡大叫一聲完瞭！
胸口好不容易燃起的一簇火簌然熄滅，如喪考妣。
孫副官到瞭跟前，把年亮富掉在半空的美景欣賞一番，便指揮兩個護兵把年亮富放下來。
年亮富一落地上，就癱在瞭地上的一堆幹草上，渾身顫抖地問，「難……難道這樣快，就送刑場嗎？」
孫副官笑道，「恭喜年處長，宣副官不知從哪裡得瞭消息，知道你出瞭事，跑到總長面前求情去瞭。總長開瞭金口，這次稽私處的虧空，由總長一力承擔下來。你做出這樣嚴重的事，本來是少不瞭挨槍子的，但總長看在宣副官的面子上，改瞭革職。」
年亮富怔瞭片刻，一股死裡逃生的狂死湧上來，竟吧嗒吧嗒地掉瞭幾滴悔恨的淚，哽咽得結結巴巴，說瞭一番感激之詞。
狂喜之下，那感謝詞，自然也是顛三倒四，十分幼稚可笑的。
孫副官說，「總長已經發瞭公文，今日之後，你就不是海關衙門的人瞭。至於你留在稽私處的私人物品，我想，也不必去收拾。」
年亮富一顆心還在怦怦亂跳，蒼白著臉，連聲稱是。
見瞭孫副官臉上的意思，自己大概是不必再關著瞭，他扶著墻壁爬起來，向孫副官道瞭謝，撐開兩條發軟的腿，戰戰兢兢往外後。
孫副官在身後忽然說，「等等。」
年亮富心臟咯噔一下，兩腿撐不住瞭，撲通一下摔在地上，抬起頭，滿眼哀求地看著走到他跟前的孫副官。
孫副官和聲細語地說，「宣副官為瞭給你求情，吃瞭大苦頭，總長這次連他都惱瞭。」
年亮富說，「知道，知道，我這個小舅子，心腸是最仁慈的。我欠他一個大恩，以後必定報答。」
孫副官說，「他這樣的人，還稀罕誰報恩嗎？」
年亮富說，「是的是的，他不稀罕。」
孫副官推心置腹地勸告，「以後，不要再找宣副官瞭，在外面也不要打宣副官的招牌。若年太太有什麼話，也不要代傳。你知道，我們總長那脾氣，面上看著寬宏大量，其實愛計較。這次他礙著有宣副官在，饒瞭你，心裡必定還是記著賬的。大傢以後都沒有牽扯瞭，對你也有益處。」
年亮富原本害怕他反悔瞭，不肯放自己走，一聽是這麼一個要求，心裡就明白，總長是要自己一傢和宣懷風斷得幹幹凈凈瞭。
他倒是松瞭一口氣，指天頓地地發誓，「請總長放心，請孫副官放心，年某也不是這樣沒廉恥的人，指望著小舅子救一次，還指望他救第二次嗎？以後年傢是年傢，宣懷風是宣懷風，再沒有牽扯。我傢裡那婆娘已經死瞭心，是不會再打擾這邊瞭。年亮富要是拿著小舅子的名頭在外面招搖，就被雷劈死！」
孫副官笑著點瞭點頭，吩咐護兵把年亮富送出去。
年傢的轎車，早就在白公館大門外等著瞭。