褚傢人因褚韶華的親事定下滿心歡喜，便是陳傢父子，雖心緒各有復雜，亦是喜悅的。要說唯一不樂的，就是陳太太瞭。
陳太太那叫一個堵心啊，這親事，自打褚傢落敗，陳太太就不樂意瞭。要說陳太太，也不是特別的高低眼，隻是這褚傢的確叫人瞧不上。要說褚老爺子，一輩子攢下的基業啊，褚老爺子剛去三年，褚傢就敗的叮當響。這叫誰傢，敢給自己親兒子娶這樣人傢的閨女做媳婦啊。
也不知那褚傢閨女有什麼勾人妖法，明明說的是退親的話，這父子倆就跟魔怔似的，立刻願意結這門兒親瞭。陳太太一想到這兒，就胸悶頭痛。當天晚飯也沒吃，早早回屋兒歇瞭。
陳老爺也沒理陳太太，到長子屋兒裡父子倆說瞭會兒話。陳老爺生意場上的人，把褚韶華今兒下午說的話翻天覆地的想瞭又想，要說他最初未嘗沒有認為褚韶華以退為進的。其實，就是現在叫陳老爺說，褚韶華也有這意思。與尋常的以退為進不一樣，褚韶華更有一種破釜沉舟的氣概。她早想清楚瞭退親之後的活路，陳老爺接過兒子遞上的熱水，握著這新式的搪瓷缸子暖瞭會兒手方道，“你也瞧見瞭，褚傢的傢境，褚姑娘的性子。這是你自己個兒做的主，我原還想回傢再斟酌斟酌的。”
陳大爺定下大事，心裡歡喜的緊，喜氣從眉眼間溢出來，他道，“要是回傢斟酌，就把人心斟酌涼瞭。爹，褚老爺子在世時，咱兩傢就有交情。我心裡，也十分喜歡褚傢妹子這性情。雖說是厲害些，可傢常過日子的，要是不厲害，哪裡就能管著傢事哪。我看她事事明白，就是她傢裡不成瞭，她這個人很成。”
陳老爺一笑，低聲問兒子，“這麼中意啊？”
陳大爺點頭，很實誠的說，“特別中意。”
陳老爺笑瞭，“原就是早定的親事，可見你倆有這緣法。那就這麼著，剛與你說那話也是告訴你，親事是你自己拿的主意，你特別的願意人傢。以後成親，就更要倆人一條心的過日子。我瞧著這媳婦也成，是個過日子的好材料。”
陳大爺其實是個矜持性情，聽父親這樣說，仍是忍不住唇角微翹，“是。”
外頭陳二爺叫，“爹，哥，飯好瞭，吃飯吧。”
父子倆出去吃飯。
陳二爺的相貌相較其兄更似其母，生得尖臉細眼，較之陳大爺身上的實誠可靠，陳二爺則略帶些油滑。陳傢沒有閨女，陳太太早早回屋兒歇瞭，燒飯的就是陳二爺。父子倆到廚房時，飯菜都擺好瞭。陳二爺待父兄坐瞭才坐下，話都不敢多說一句，就是悶頭吃飯。這倒不是陳傢傢規森嚴或是如何講究，實在是陳二爺還是待“罪”觀察中。
要說陳二爺以前可不是這樣主動燒飯給父兄吃的人，以前若是陳太太罷工，燒飯的便是陳大爺。陳二爺出生時，陳老爺就做上掌櫃瞭，陳傢傢境開始好轉。後來，陳老爺攢瞭些傢底，自東傢鋪子裡出來單幹，那會兒陳老爺在北京做買賣，陳太太帶著倆兒子在傢種地。陳大爺十歲上，陳老爺就把大兒子帶北京去，跟自傢鋪上學活兒。對陳二爺，陳老爺倆兒子一視同仁，可是吧，陳太太就舍不得兒子，大兒子去瞭北京，二兒子再一走，她一人兒在傢，這如何成？陳老爺就把妻兒一起帶北京去瞭。原本過的不錯，可陳二爺這人吧，你平時瞧著說話行事都湊合，正經做事就愛取個巧耍個滑。做生意，腦筋死板不成，可一味取巧，也不是做生意的路數。終於，陳二爺前年以次充好，險葬出大事賠瞭招牌。陳老爺氣個半死，揍一頓把人攆回老傢，陳太太不放心小兒子，就跟著一起回來瞭。
自此，陳老爺就看這二兒子不大順眼。就是這幾年陳二爺想再回北京，陳老爺一直沒松口，就讓他在傢老實種地。
這年頭，做兒子的都怕爹。陳二爺一見他爹就緊張，用句賈母的話說，跟避貓鼠似的。反正，也就是這樣吧。
陳二爺倒是跟大哥的關系不錯，待吃過飯，陳老爺回屋歇著，陳大爺跟弟弟一起收拾廚房灶下，陳二爺一面洗碗一面問大哥去褚傢的事，陳二爺道，“哥你一回傢就滿面喜色的，跟褚傢的事兒是不是說清楚啦？”隻聽這一句，就知道陳二爺絕不是相貌長的跟陳太太像，母子倆從相貌到三觀，都似一個模子脫的影兒。
陳大爺擦過桌子，正拿掃帚掃地，聽弟弟這話，手下一頓，略板瞭臉，“說什麼哪。這是咱爸爹跟褚老爺子親自定的親事，哪兒能反悔。”
陳二爺沒想到他哥這滿面喜色竟是因真正要與陳傢結親而來，陳二爺剛想說哥你腦子可沒病啊那褚傢都窮透瞭，可轉念又想，這俗話說，千金難買心頭好，他哥他爹反正都是死腦筋，何必說話讓大哥不悅呢？陳二爺立刻改瞭口，“我這不是看娘一直說那啥麼……哎，哥你說的也有理。那這事兒就定下瞭吧？哥你比我長三歲，村兒裡跟你這樣大小的都成親的，你這親事快瞭吧？”
陳大爺臉上的歡喜沒矜持住，笑，“得叫娘去城隍廟算個吉日。”
“那我得先恭喜哥你瞭。”
“好說。”把地掃好，廚房略歸置一下，見弟弟那裡也收拾好瞭，兄弟倆就說著話回屋兒瞭。
auzw.com陳老爺做事向有效率，回屋抽著旱煙就把算吉日的事交待給瞭妻子。陳老爺道，“老二也跟你娘傢的蘋姐兒定親好幾年瞭，尋個媒婆子，把老大老二的親事一起辦瞭。”
“老二的也一起辦？”
“老二也十六瞭，蘋姐兒跟他一般大，再拖下去蘋姐兒就成老姑娘瞭。”陳老爺坐炕沿兒抽著旱煙，“現在老傢的聘錢怎麼說？”
陳太太原是靠著背摞兒的，聽到丈夫正經說起倆兒子的親事，也坐直瞭，陳太太道，“這也不一樣，要是窮的，十來升賣子就能娶個媳婦。”就算天有些暗屋裡也沒點燈，陳太太也知道丈夫是個什麼臉色，她繼續道，“要是傢裡還成的，去年村長傢娶媳婦，給瞭五十斤小米做聘金，就是瞭不得的人傢瞭。”
“行瞭，咱傢也沒這麼多小米。這樣，一傢十兩銀子的聘禮，如何？”
“十兩銀子可是不少。”陳太太嘀咕，“你給蘋兒傢，她能陪送過來。你給那一傢子破落戶，還不知怎麼陪送你個三瓜倆棗哪。”
“你還沒完沒瞭瞭！”陳老爺不耐煩婆娘囉嗦，啪啪啪的拿銅煙頭敲炕沿兒，敲的煙鬥裡火星子四濺！陳太太還是怕當傢男人的，連忙道，“我就這麼一說。你說要給老大娶褚傢姑娘，我說什麼瞭？再說，我就是把話兒說在前，省得你以後見著媳婦嫁妝有限不高興。”
“廢話少說。去尋個媒婆子往親傢傢裡走一趟，要瞭倆孩子的八字來，合一合。看看有沒有年根子底下的好日子，我跟老大還得回北京哪。”
“什麼時候走？”
“這離過年還有倆多月，下瞭聘就走。”陳老爺緩瞭口氣，“你在傢把老大老二成親的屋子收拾出來，我們喜日前再回來，耽誤不瞭辦喜事兒。”
“成，我曉得。”說到傢裡生意，陳太太也不歪纏瞭，可心裡對褚傢這門親事到底不滿意。想到這又是長子媳婦，真個堵心。
可是，堵心也沒法子，傢裡大事還是要當傢的說瞭算，陳太太也隻得罷瞭。隻是心裡到底存瞭一口氣，想到那十塊大洋，心下又心疼的緊。
其實要說心下鬱鬱的，也不隻陳太太，褚韶華亦不過是高興片刻，就聽到她爹她哥張羅著明兒包肉餃子的事兒。褚韶華心說，眼下這才不過剛入冬，陳傢父子回鄉，怕就是要趁這空兒把親事料理瞭。既然沒退親，現在親事定瞭，接下來肯定是請媒人下聘，陳傢不可能拖下聘的事，年前是生意最好的時候，若褚韶華所料不差，把吉日定下來，也不能立刻成親，畢竟得給女方置嫁妝的時間。到時人傢來下聘，褚傢能不招待著？如今天兒冷，肉又放不壞，放兩天待用時，現成就有，就能省下一筆買肉的錢。
可看父兄這麼急著吃肉，褚韶華也不想為著塊兒肉再絮叨，誰不要臉面呢，她說多瞭，爹和大哥也不見得就高興。褚韶華就說瞭一句，“爹借的三大伯的衣裳，這給人送回去也不好空手送過去，既是有肉，割一半給三大伯傢送去，是咱們的一點意思，以後再張嘴借衣裳也容易。”
褚父倒不是個小氣的，點點頭，“是這個理，切下一半，我給三哥送去。”
褚母也說，“是啊，陳傢要過來的消息還是她三大娘給捎的信兒。”
倒是褚韶中心疼的不行，見他娘割肉直絮叨，“割些就是瞭，不年不節的，誰傢送肉啊。鍋裡不還有白面饅頭，送一碗也是一樣的。”
褚韶中這麼叨叨，褚母手一歪，就把肉切的一大一小，大的那塊放回碗櫥裡，小的那塊準備送給村長三哥傢，又有一事犯愁，“陳傢要過來定下親事、下聘什麼的，咱們這邊兒也得有個媒人接著。可請誰呢？”時下的規矩，這成親結婚，就是像陳傢褚傢這樣早商定親事的，辦喜事時也得一個男方媒人一個女方媒人，所以，褚傢這邊兒還得定個媒人。
褚父道，“一事不煩二主，就請他三大娘就挺好。正好我還衣裳送肉，順道兒就把咱們華兒這事兒托付瞭。”
褚母把兩塊肉換個個兒，“既有事托付，還是給人傢這塊大的。”
褚韶中當時心疼的埋怨，“娘你也是，切肉就切肉，怎麼還切一大一小，對半切就行瞭。”這下好瞭，大的給村長傢送去，自傢隻剩這麼塊小的，這點兒肉包餃子，能有什麼滋味兒。褚母頓時沒瞭主意，說，“要不就拿這塊小的，我再把剩下的饅頭包一包，當傢的你一並給村長傢帶去。”
看著傢裡父母兄長商量著究竟送哪兒塊肉給三大伯傢，褚韶華默不作聲，心下嘆口氣，回屋去瞭。