潘東傢待人極是客氣, 一直送到門口，還輕聲與陳三叔交談幾句, 端看陳三叔神色中露出的感激慚愧，褚韶華大致能猜到潘東傢說瞭些什麼，又不得不感慨潘東傢會做人，對一個小小的村長都沒有半點怠慢。褚韶華心說，潘東傢為人, 當真值得學習。
與潘東傢告辭後，一行四人依舊是坐黃包車回的陳傢, 到傢時, 陳老爺父子三人就已經回來瞭，見到小邵東傢、陳三叔、李管事，自又有一番寒暄說笑。褚韶華原想去瞧瞧廚下準備的什麼飯菜，陳老爺卻是未叫女人們去廚下燒飯，而是令陳二順去東興樓叫瞭兩桌上等席面兒, 還有前院魏東傢一傢子過來，一起吃酒說話。
小邵東傢以前出國留洋，去歲剛回國, 與陳傢魏傢都隻是認識, 再者，他年紀極輕, 跟陳大順陳二順算是同齡人, 好在他這人性子隨和, 雖是留學生卻不是瞧不起舊式人的那一派, 他跟誰都能聊得來。而且，一回陳傢，小邵東傢就把頭上的瓜皮帽摘瞭，露出下面的中分頭來，直把大傢嚇一跳。小邵東傢自己擦擦頭上帽子捂出的汗，笑瞇瞇地說，“我早就剪瞭辮子，現在剪辮子沒什麼，北京街上也有許多人剪瞭的。就是我爹一直瞧我剪瞭辮子不順眼，咱們老傢剪辮子的人還少，我也不想太顯著特立獨行，就弄瞭個假辮帽戴著。”
說來，小邵東傢的中分發型，在一百年後那就是個傻兮兮，但在當下，這是極為時尚的發型瞭，是如今的新派潮流人士極為推崇的發型。陳大順道，“說來如今的風俗真是不同瞭，以前皇上管事兒的時候，聽說剪辮子要砍頭的，可如今報紙上也是支持百姓剪辮子的。”
“是啊。其實要我說剪瞭辮子非但省事，還省錢。這短頭發洗起來便宜不說，以前留辮子的時候，哪個月都得去剃頭匠那裡把前頭的頭皮剃一剃，不然頭發長出來，後頭是辮子，前頭亂草一般，也不好看。這剪瞭辮子，第一樣，每月剃頭的錢就省瞭啊。”小邵東傢笑道。
“這話是，就不是考慮經濟，咱們也當跟著潮流走。我也想把辮子剪子，連帶我櫃上的夥計掌櫃，都剪瞭。”魏東傢道，“就像咱們做生意，如今一些新式的真絲印花料子，那是真漂亮，賣也好賣。”
“瞧我說什麼都是佈。”魏東傢是個熱絡性子，哈哈一笑，同小邵東傢、陳三叔打聽，“小東傢、三哥，今兒糧食賣的如何？”
陳三叔的笑容就有幾分不自在，還是說，“來北京賣糧比在咱村裡劃算，面粉廠的潘東傢給的價錢也不錯。”
“這位潘東傢可不是尋常人，他的名聲在北方大概不是很響亮，我一時也沒想到竟然是南方潘傢。在南方，潘傢是極有名的實業傢，潘先生當年留學英國，後來去瞭美國，之後回到上海，開始做實業。想來他們以往的市場多是在南方，如今怕是在開拓北方市場，不然，依潘東傢的身份，當不會親自在北京坐鎮。”小邵東傢知道的也不多，但潘東傢已是商界傳奇人物，再加上他曾有留洋經歷，消息見聞就比在座諸人要強許多。
陳二順不禁問，“小東傢你以前就認識潘東傢麼？”
“不認識。我是聽一個同學說起過，他傢也是做生意的，因是南方人，就常說起一些商業上的事。”小邵東傢倒是奇怪，“大少奶奶怎麼認識的潘東傢，我們都是大少奶奶引薦去的。”
鄉下人吃酒，其實也不大講究，如今天熱，傍晚就在院子裡擺的席，沒去屋裡吃。兩席都是在院兒裡的大椿樹下，魏傢的桌椅不大夠，還從魏傢搬瞭好些過來。褚韶華聽到小邵東傢這話，手裡的筷子略停，笑道，“這可是機密，不能告訴小東傢。”
小邵東傢好奇的不得瞭，舉杯道，“我敬少奶奶一杯，少奶奶就與我說瞭吧。”
褚韶華也就沒再瞞著，“誒，先前隻賣我傢一傢的糧，我隻是到面粉廠外打聽瞭一下，他傢都是一手交錢一手交糧，我傢糧食不多，就把糧食賣瞭。後來我想有這個機會，就想到瞭咱自傢鄉親們。咱們哪傢沒有存糧呢，況要你們大老遠的從老傢過來，一路大車小輛的辛苦，我就尋思，起碼得瞧瞧他面粉廠的規模，才好給傢裡去信。我就尋瞭幾個在面粉廠裡幹活兒的，想找他們問問，當時他們以為我是別的廠派去的細作，不懷好意還是怎麼滴，我當時就惱瞭，嚇唬他們說，我有十萬斤糧要賣，打聽一下怎麼瞭？吹瞭個牛，把他們廠裡的人嚇著瞭，正趕上潘東傢在廠子裡，可不就見著瞭。”
褚韶華說的輕描淡寫，但亦可見她性子機變，絕非常人能比。不然，她一介小小婦人，就敢過去打聽人傢工廠的規模，叫人傢廠子裡的人拿住，竟能反將一軍見著潘東傢。聽著簡單，卻不是尋常本領。小邵東傢道，“我得再敬少奶奶一杯。”
“小東傢就別打趣我瞭。”褚韶華也是個愛說笑的，道，“咱們該多敬敬小邵東傢，我說件事，大傢肯定都不知道，小東傢可是咱們縣的洋進士，去年剛回美國普林斯頓大學留洋回來的，縣裡怕也隻有小東傢這一個洋進士。”
大傢一聽，紛紛舉杯要敬小邵東傢，陳老爺尤其說，“老東傢可實在太謙遜瞭，往年見著老東傢，提起小東傢，老東傢總是說，在外頭上學哪。唉喲，原來小東傢竟是出國留洋瞭，小東傢，您可是有大學問的人哪！”
小邵東傢連忙跟著舉杯，“可別這麼說，也不過是在外讀瞭四年書，學問一般學問一般。”
auzw.com魏東傢道，“這要是在前清的時候，朝廷定要給小東傢立個進士牌坊的。”
陳大順也說，“可不是麼，如今雖不考秀才進士瞭，小東傢這個就是現在的進士。您可真是厲害。”
男人們也沒有喝太多的酒，吃過這一杯，小邵東傢說瞭明天要回傢運糧的事，小邵東傢道，“今年年景不錯，再過大半個月新糧就到瞭，趁著新糧還沒下來，我回去把傢裡的存糧都拉到北京出手。利雖不大，比起在老傢出手也要強一些的。今天實不能吃太多酒，我跟李叔商量瞭，如今天兒熱，明兒一早，趁著涼快時走。”
小邵東傢關心的問陳三叔，道，“三叔，你這裡要不要一起回去。咱們哪傢都有親戚朋友，若是便宜，我想這次組織個車隊，過來北京賣糧。對瞭，這次你們的糧食沒有全都賣瞭，可是出瞭什麼岔子，還是覺著價錢上不大好？”
如今喝酒喝的都有些心不在焉的幾個，就是沒賣糧的那些。陳三叔嘆一聲，“還不是他們幾個犯糊塗。”
一個褚韶華不認識的四十幾歲，臉龐細瘦，眉眼尖細的男子賠笑，“姐夫，這不是沒想到城裡人這般精細，驗糧驗的忒細致。”
在座的都是從農村出來的，這話一聽就明白。鄉下人靠種地為生，賣糧時新糧裡摻陳糧，或是糧食裡摻砂子什麼的，在鄉下並不算稀罕。隻是你賣的精，買的也絕不傻。像老楊那樣的驗糧老手，直接就驗出來瞭。這樣的糧，人傢是絕不會算成一等糧的。小邵東傢陳三叔帶來的都是好糧食，都賣瞭好價錢，這幾個的糧，他們不願意按次等糧賣，老揚是替潘先生做事，更不可能按一等糧收。這麼僵持住瞭，可不就沒賣成嘛。
褚韶華慢慢的抿瞭口黃酒，心下很有些瞧不上。其實，說起做生意，沒有不搗鬼的，人都說，不商不奸。可生意場上，還有一句話，無誠不信，無信不利。就為這一車麥子，就能用這些手段，何況這是頭一回做生意，還叫人傢瞧瞭出來，本就人品走瞭下流，實在是不體面。
小邵東傢問，“那你們是打算怎麼著？把糧食拉回去嗎？”
陳太太忽然同褚韶華道，“你既是與那個面粉廠的東傢認識，能不能跟人說一說，一並收瞭咱們這些糧食就是，原也都是好糧。”
褚韶華原就是想聽個事情因由，實未料到婆婆這樣天外飛仙的一句，這不，那陳三叔的小舅子立刻打蛇隨棍上，笑道，“是啊，大侄女，要不你幫我們去說說，咱這糧本也就是好糧，哪裡就那樣挑剔呢。”
褚韶華心下已是大不悅，恨不能婆婆是個啞巴，別人不會說話總知閉嘴的道理，就是她這婆婆，也不知哪裡來的多嘴多舌！小邵東傢原是好意相問，想著都是一起來的，能幫著解決就幫著解決，可陳太太插這麼一句，人傢小邵東傢再不好插手的。陳三叔的小舅子倒是打上瞭讓褚韶華幫著說情的主意，褚韶華倒也沒推辭，如實道，“我傢裡賣糧也是老楊過來驗的，按他給的價賣的。咱們趕好幾天的路，原是為瞭能賣個好價錢，可說句實在話，面粉廠的生意一年不知要用幾十萬上百萬斤的糧食，咱們這些糧，於人傢隻是一星半點兒。要想同他們講價錢，憑現在咱們的這些糧食，是講不起價的。無非就是按北京的市價來收，幾位叔伯要是還願意賣糧，可以把糧清理幹凈，咱們再賣，若是好糧，自然是好價格。咱們種田的，都知道，糧食也是分等的。若是糧食的品相差些，就按次一等的來，如何？”
當時小舅子便不樂瞭，道，“這不是瞧著侄媳婦你認識面粉廠東傢，才想請你幫個忙麼。”
褚韶華也不是什麼好性子，她的臉色也冷下來，“我倒是想幫忙，可面粉廠也不是我的，這要是我傢的生意，多少價隨叔伯們開去。要不，再讓媽給想個主意，我媽的主意可多瞭，是不是，媽？”褚韶華唇角噙著笑，看向陳太太道。
陳太太被褚韶華反將一軍，連忙推卻，“我哪裡像你似的認識那些人。”
褚韶華心中已是惱恨陳太大主至極，必要陳太太自己吃下這苦頭不可。她收瞭方才臉上的冷色，笑笑，“我才多大，又有什麼見識？不過是愣頭愣腦的橫沖直撞罷瞭。”說著，她起身過去，給那個不樂的倒上酒，同他們道，“我以前就是個鄉下丫頭，還是嫁瞭大順哥叫我媽調理出來的。我與叔叔伯伯們說句實在話，有難處，隻管尋我媽，這再沒差的。來，我敬叔叔伯伯們一杯，你們大老遠的過來，如今算是認瞭傢門兒，咱們都不是外人，以後，叔伯們來北京，盡管傢來。我先幹瞭，叔伯們隨意。”
褚韶華回到女席，笑瞇瞇的對陳太太道，“媽，叔伯們都敬您哪，您也吃一杯才好。”
接下來，褚韶華直接把陳太太奉承懵瞭，“別看我傢來北京的時間不長，這邊兒的宅子也是新賃的，可街坊四鄰沒有不稱贊我媽的。我媽的性情人品，就是這些土生土長的本地街坊，都是十分佩服的。更兼我媽還有一種別人沒有火熱心腸，扶危濟困、打報不平，這更不是尋常人能有的。再有我媽的智慧，雖則魏嬸子您也是個百裡挑一的伶俐人，可不是我偏幫自己婆婆，您比起我媽還是要差一些的。來，媽，我再敬你一杯。你說，我也不知哪兒來的這麼大福，能給媽你做媳婦。我這個再愚鈍不過的，自打嫁瞭咱們老陳傢，虧得有媽你每天指導、悉心培養，要不，我哪兒能有今天！兒媳對您的感激，都在這酒裡瞭……來，媽，我再敬您一杯……唉喲，什麼，您不喝呀，看來是我這面子小，魏嬸子，您敬我媽一杯，就為著你們老姐兒倆這情分，也得喝一杯呀。”
也不過兩小壇黃酒，陳太太就醉的舌頭打絆瞭，再一小壇黃酒下去，陳太太就死狗一樣咕咚倒酒桌上瞭。褚韶華笑瞇瞇地，“喲，親戚們一來，我媽高興的，都喝高瞭。魏嬸子你們吃著，我和二弟妹把我媽送屋裡去躺一躺。”