第七十章
遇到不好糊弄的褚韶華, 第二次見面小夫人到六國飯店的時間要稍稍早些, 不過, 仍是比約好的時間遲瞭十分鐘。這次, 小夫人換瞭件深紫色的燈芯絨旗袍，身上披的狐貍毛的小披風也換瞭件染紫色的。縱叫褚韶華說, 這也是位淡妝濃抹總相宜的女子。可惜這樣漂亮的一張臉，卻是沒生出與相貌匹配的腦子來。
褚韶華則是大紅底織牡丹的緞子旗袍, 如此艷俗的花樣到褚韶華身上, 不知因何, 反是多瞭層厚重。深色的大衣脫下來放到一畔的衣架上, 六國飯店冬天依舊很暖和，穿大衣就有些熱瞭。
小夫人客氣不少, 過來就將幾樣細賬拿出來遞給褚韶華。褚韶華接過，先看首飾店的，, 一樣樣的問過小夫人, 哪些是小夫人置辦的, 哪些是白廳長置辦的東西。不要小看男人的飾物，如懷表、手表、袖扣、香水, 都是大頭支出。小夫人略指出幾樣, 褚韶華心中略算瞭算，又給白廳長添瞭幾樣，在小夫人的一幹置辦的首飾裡挑出幾樣貴重的另立出來，與小夫人道, “白廳長在外，自是少不得應酬，這賬按我說的，讓他們鋪子另做一份，總價不要變。我打聽過，白老太太還沒看過外宅的細賬，這些我挑出來的，是白廳長自首飾店置辦來送禮的。”
小夫人眼睛一亮，知道褚韶華這是將賬另行做來，好叫白廳長來“分擔”些她花銷過大的惡名兒。見褚韶華於賬目上這般厲害，小夫人忍不住拉動椅子坐得褚韶華近些。餘下的這些賬冊，褚韶華一一給她改過，小夫人心下喜悅，道，“這樣老太太見瞭，也沒別的話講瞭。”卻是想著褚韶華果然是有些本領的。
褚韶華與小夫人道，“做戲便要做全套，連帶你們當初簽的單子，都要一一替換過。不要在這些小事上露瞭馬腳，白太太不似個精明人，可白老太太絕對不傻。”
“我記下瞭。”小夫人道，“這樣拿去給老太太看，她會不會再挑其他的毛病。”
“白傢老太太性情高傲厲害，這賬目給她看，她自是會吹毛求疵。不過，這原不是給她看的，她信不信也不打緊，這是給白太太看的。”
“她？”約摸是天生的外室對正室的忌憚，小夫人不禁皺眉。褚韶華道，“白太太我見過，略知她性情，她是個十分賢良的女子。你在白傢老太太那裡行不通的事，焉何不在白太太這裡試一試？”
“她如何能喜歡我？”小夫人眉毛都豎瞭起來。
褚韶華冷靜似數九寒天，冷冷道，“你需要的不是她的喜歡，而是她的同意，隻要她主動接你進門，以往白傢的承諾自然就不存在瞭。如此，白太太娘傢人也沒什麼好說的。”
小夫人嘆氣，“這事談何容易，她雖是舊式女子，可隻要咬緊瞭白傢承諾，我就進不得門。誰會那麼傻，松口呢？”
褚韶華淡淡道，“她就是不松口，你與白廳長的關系就不存在瞭嗎？與其在外，不如在傢。與其讓你在外無節制的花銷，還不如拘你在白傢。與其白廳長心裡記掛著你，倒不如給你們這個人情。”
小夫人原以為是絕境的地方，偏生給褚韶華三言兩語便撥開蕪雜指出一條路來，小夫人問，“真能行？”
“聽我的，就可以。”
小夫人急切的握住褚韶華的手，連聲道，“姐姐你隻管說，凡你說的，我必言聽計從。”於這賬目之事上，小夫人已見識到褚韶華的本事。她心下已知，褚韶華必是手段非常之人。
褚韶華心中深覺對不住白太太，隻是白傢欺人太甚，她幾番上門苦等，白傢老太太卻始終不肯略見一面，此時，她也顧不得誰瞭。褚韶華將心中計謀細細說與小夫人知曉，告訴她要如何做，做到什麼樣的程度。還有要白廳長如何配合，一一教過小夫人，小夫人細細記在心裡，但有不解處還要細請教褚韶華，褚韶華耐心的同她解釋明白。
待小夫人把褚韶華的計謀想明白，不禁大是佩服，“姐姐真是智計過人，我若早認得姐姐，焉能蹉跎這些年去。”
“您過獎瞭。”褚韶華心說，我可沒您這樣的“妹妹”，事情既已交待完畢，褚韶華起身道，“我就回傢等著聽您的好消息瞭。”
小夫人頗是不舍，道，“我與姐姐一見如故，今天正想請姐姐吃飯。”
褚韶華笑，“我出來時間久瞭，傢裡怕是要記掛，吃飯的事不急，沒聽說過事情未成先喝慶功酒的。您這事可得抓緊，大戶人傢講究多，進門之後還有入族譜之事，你心裡要有數。”
小夫人眸光微凝，正色道，“姐姐的情分，我總是記在心裡的。”親自客客氣氣的送褚韶華出瞭包廂門。
褚韶華此舉，若叫個古板之人知曉，定難免詬病。陳傢卻沒那些個刻板講究，陳老爺十一二歲就出外做學徒的人，經過多少風雨艱難方有如今的傢業。而買賣人一年又一年的跑生意，又是何等的辛苦。
起碼在陳傢看來，小夫人早就存在，又不是陳傢送給白廳長的，褚韶華雖有推波助瀾之事，可如果不是有這波有這瀾，褚韶華就是想推也沒處推去不是。
而此時於白傢，卻是掀起瞭另一場風雨。
小夫人也是術業有專攻之人，送走褚韶華之後，她並沒有直接就回傢，而是坐車到瞭陳傢的綢緞莊，付現挑瞭幾樣素雅的中檔衣料的綢緞，送到相熟的裁縫那裡，令裁縫快些趕工，三天之內必要交貨，做的新式旗袍。另一方面，當晚置瞭酒菜，雖則她有身孕不便，也是強忍著羞意，很是用心的服侍瞭白廳長一回。
男人大多有些癖好，妻賢妾美便是如此。所以，賢妻是用來尊重持傢的，美妾則是用來荒唐一二的。此時的白廳長情形之荒唐，怕是白太太終生都無所想像的。把人服侍舒坦，小夫人雖亦是難免疲倦，也得不少歡愉。她卻沒有當即提出計劃，而是待第二日，饞嘴的貓再次過來，方說起來，“不知道怎麼瞭，我連著兩天做瞭一個夢。”
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“夢到什麼瞭？”白廳長隨口，手上卻是繼續往下，飽滿修長的手解開小夫人的衣襟。
小夫人伸手把這人的手拍開，道，“夢到很高很高的一個地方，說不出來的高。聽說潭柘寺的香火是極靈的，我想去潭柘寺燒香。”
白廳長將手抽出，枕在腦下，望著小夫人那嬌美的面容，懶洋洋道，“想去就去，隻是我年下事忙，怕是不能陪你。”
小夫人嘆口氣，有些遺憾，卻也體貼的說，“這我能不曉得，雖是想盼著你與我一道，也知道你多半是抽不開身的。我帶著司機還有夏嬸子一起去就是。”夏嬸子是白廳長從傢裡調來的傭人，卻是早叫小夫人收服瞭的。
白廳長見她如此懂事，又許她一對鉆石墜子。小夫人笑，“行瞭，要是往常，你給我，我自然得收著。可如今老太太正因著我這裡的賬生氣，幾傢掌櫃那裡的賬也結不瞭。老太太隻以為是我的花銷大，我不敢叫冤，可也得說句公道話，你在這兒待過多少回客，朋友們吃飯打牌，哪樣不要錢？何況，還有你傢裡給你置的那些衣裳，原不合如今的流行，你又是個場面上的人，穿戴總不能寒酸老派，故做衣裳也是一起的。就是置的這些個首飾，我人都是你的，這東西還能歸瞭別傢不成？況如今我有瞭身孕，以後也是傳給孩子們。你這做廳長的，倒是打得肥水不流外人田的好主意，偏生這惡名兒叫我擔瞭去！你說說，我冤是不冤？”
白廳長得瞭小夫人嬌聲俏語的一頓埋怨，偏生小夫人這話處處占著理，白廳長哈哈一笑，將人攬在懷裡，“冤，忒冤。”遂在小夫人耳際低語幾句，直羞得人滿面飛紅，又將人奪在身下好一番的輕薄疼寵。
待到第二日，白廳長將車子留給小夫人去潭柘寺使，自己令傭人打電話叫的汽車上班。服侍著白廳長走後，小夫人也換瞭穩重衣裳坐車去潭柘寺，待到傍晚，小夫人特意打電話讓白廳長來她這裡一趟。白廳長原是想著兩日未曾回傢，怕老太太生氣，要早些回傢，偏生小夫人電話裡極喜悅的聲音，便下班後先來瞭小夫人這裡。
小夫人早早的置瞭一席上等酒菜，長條形的西洋飯桌上鋪置著雪白桌面，桌上還放瞭銀燭臺，紅蠟燭。白廳長一進屋，小夫人便如飛揚的小鳥一般撲上前，歡天喜地的把在潭柘寺求來的簽文給白廳長看瞭。不是一個簽文，是三個簽文，卻是同一首詩：蕩胸生曾雲，決眥入歸鳥。會當凌絕頂，一覽眾山小。這是杜甫一首《登泰山》的句子，白廳長問，“這是去潭柘寺求來的？”
“嗯！”小夫人眉眼彎彎的點頭，她並沒有穿旗袍，而是一襲真絲垂墜的寬大的歐式睡袍，這會兒整個人半掛在白廳長身上，道，“可奇異瞭，我今天搖瞭三次簽，都是一樣的！親愛的，寺裡的老和尚說，這預示瞭你的前程，必應在這兩句詩上。”
白廳長畢竟是留學生，一笑道，“這些和尚的話還能信？”
“怎麼不能信瞭。要不是真靈，我怎麼搖瞭三次都是一樣的簽呢？”小夫人信誓旦旦，朱唇近前親瞭白廳長一口，“這可是吉兆。”
誰見瞭好簽，都會高興。不管迷不迷信，都是一樣的。小夫人拉著白廳長在桌前坐下，道，“我特意置瞭酒菜，年下你事務忙，可得好生補一補。”
白廳長攬住小夫人的細腰，嗅著她身上惑人芳香，想著她這麼大冷的天，特意到潭柘寺去給自己求簽的一片心，還是道，“今兒我可得回那邊兒。”
“我知道，所以早置瞭飯菜，吃頓飯的功夫總有的吧。”小夫人難掩委屈黯然。
白廳長瞧著實有幾分心疼，好生呵哄一番，方哄得佳人展顏。
如此兩人情分愈濃，待醞釀的差不離瞭，小夫人前天做的新衣也做好瞭，方與白廳長說起孩子的事，小夫人道，“我去同仁堂診瞭，大夫說，十有**是個兒子。”
白廳長已過而立之年，膝下唯有一女，自然是盼兒子的，聞言一喜，握住小夫人柔荑，問，“可是真的？”
“同仁堂的老大夫，還能有假不成？”小夫人嘆口氣，“我心裡也是盼著能給你生個兒子，好延續香火的。隻是，以後兒子入籍上族譜，你心裡可有章程？若隻我一人，進不進你傢門，我都忍得耐得，可有這麼個小東西，以後叫人說起來，算是怎麼回事呢？”說著便垂下淚來。
白廳長連忙道，“看，好端端的，如何哭瞭起來。”到底是看重兒子，道，“不如這樣，你略等幾日，我回傢再與老太太好生商量一二。”
小夫人拭淚道，“老太太原就不喜我，你偏去說這事，萬一把老人傢氣個好歹，可叫我如何？我縱無福不能服侍在老太太身邊兒，卻也不想她老人傢因我這裡的事惱怒。”
“不與娘商量好，你如何進門？”
小夫人心說，你要是能做你娘的主，我早進去瞭！便眨著一雙蒙蒙霧眼道，“我跟你這許久，雖沒登過你傢門兒，可你傢裡太太想來也知道我，我也知道她。我心裡，是極敬重她的。聽你說過，她亦是個再知禮不過的好人，我們都是服侍你的，我被你沒名沒分的養在外頭。知道內情的，說當初是你騙我說你未有親事，騙瞭我的真心，我是沒有辦法，才依瞭你。不知道的，還以為我是那等不正經的女子。我也是正經念過書的好人傢的閨女，別人誤會我尚可，若是叫姐姐誤會瞭我，我活著還有什麼意思。你若心裡還有我，不必叫老太太知道生氣，我想著，先給姐姐請安問好。”
“表妹那裡倒是好說。她一向好性兒的。”白廳長道，“隻是你若去傢裡，斷瞞不過老太太。若你願意，我接她出來，你們見面如何？”
小夫人連忙點頭，“我自是再願意不過，就是不知姐姐願不願意見我這沒名沒分之人。”
小夫人這幾日便不肯再兜攬白廳長，有空也打發他回去，且親自陪白廳長東安市場的高等店鋪裡挑瞭好些衣料首飾等物，拿回傢給白太太，討白太太的開心，千萬叮囑他好生與白太太說她這事。白廳長能做到廳長，巧舌如簧的本領自是不差。
其實，小夫人當初有問過陳萱，這簽為何不是為她腹中兒子所求，若是給兒子安個“吉利有出息”的名頭兒，豈不是更得白傢看重。陳萱給她的回答是，“孩子有沒有出息，還太遠瞭，就是簽文吉利，大傢其實也隻是當個吉利話，一說則過。眼下白廳長年輕有為，他還這樣的年輕，自然是想仕途上大有作為。你這事，終歸是要他肯幫忙出力，才能遂心。男人是非常怎麼的，他們往往重視自己超過一切。你懷著身孕去為他求簽，他略有感動，你便提出見白太太的話。白太太這裡的事想來不難安排，他必能允的。”白廳長倘有半點體貼人性，焉能姑舅做親後還這樣堂而皇之的在外置瞭外室。此舉，將發妻與舅傢放在哪裡！由此，褚韶華早便知這必是一自私自利之人！
如今看來，還當真不出褚韶華所料。