第二天，陳二順又拿瞭五塊大洋私下給褚韶華, 褚韶華沒要這錢, 褚韶華道，“太太說的在理, 我現在也沒什麼花銷。二弟還是給太太吧。”
陳二順看褚韶華身上一件半舊黑色棉旗袍，燈下更顯單薄，想著大哥突然病逝, 他心裡也不大好受，還是把錢放到小炕桌兒上，還有一包奶糖, 說，“這是給萱兒吃的。嫂子放心, 以前大哥在時什麼樣，以後還是什麼樣。就是萱兒，我也當她是親閨女一般。”
陳二順還想說什麼，褚韶華一直靜默無話，他站瞭片刻, 也便走瞭。
自此，陳二順時不時的便帶些孩子的吃食回傢，因侄女在孝中，櫃上但有什麼素凈顏色的料子，也會拿回來給褚韶華，讓給侄女裁兩件衣裳。褚韶華道過謝，心裡總要知這個小叔子的情分。隻是宋蘋見瞭未免覺著刺眼, 時不時的便要說上一句，“萱兒一個小丫頭，可懂什麼好賴，孩子隻要別凍著就成。倒是媽這裡，多少日子沒裁新衣裳瞭，二順哥你也想著媽些。”這樣明明白白的挑撥，褚韶華忍瞭兩遭，宋蘋愈發得寸進尺，褚韶華便道，“是啊，二弟你以後別給萱兒拿衣料子瞭，她衣裳也夠穿。有好的給二弟妹存一些，以後給孩子使。”
說著，褚韶華嘆口氣，“咱爹死的時候，就是沒見著孫子。我是個沒福的，以後就得看二弟妹瞭。”一句話便紮的宋蘋臉色雪白，顫抖著唇瓣說不出話。
褚韶華真不稀罕理宋蘋，覺著這就是個神經病，沒幾天就自裁縫鋪接瞭些活計回傢做，掙些零散錢。陳二順心裡過意不去，倒是陳太太道，“反正平日裡也沒事，做些活就做些活，還能掙些錢。”又道，“女紅針指，這才是婦道人傢的本分。那些個穿戴打扮，不是咱傢的傢風。”問褚韶華掙多少。褚韶華說是論件算錢，陳太太見問不出具體數目，撇撇嘴也便不問瞭。
倒是魏太太見褚韶華在外攬些針線做活，心裡有幾分不是滋味兒，回傢跟丈夫說起來道，“真是鮮明人沒鮮明命，你說萱兒她娘，這樣的好強，偏生命這樣苦，大順兄弟才二十幾就去瞭，留下孤兒寡母的這樣受苦。”又說陳二順，“這可不應該，要是大順兄弟在，陳傢這大傢大業，大頭兒還不該是大順兄弟的，哪裡能叫萱兒她娘在外攬活兒掙錢，他傢也不差這幾個錢。”
魏東傢心裡未嘗沒有覺著陳二順做事不大地道的想法，隻是，魏東傢素來分明，他尋思瞭一回，先與妻子道，“你莫在陳傢多嘴這個，這是親傢母自己的事。老話說的好，爹有娘有不如自己有。這錢也是，我聽二順說過，還按大順活著時每月給親傢母花用，想來親傢母是想多掙個花銷，畢竟萱兒還小呢。親傢母是個要強的，必然有自己打算，你可別多嘴。”
“我哪裡會多這個嘴。”魏太太嘆口氣，“真是有命無運。”
魏東傢想瞭想，又往陳傢去瞭一趟。魏東傢倒不是去多嘴陳傢內務的，魏東傢是聽說陳二順與個姓韓的在外合夥買瞭一批呢料，據說是極好的羊絨料子，價錢卻是羊呢料的錢。魏東傢做生意多年也沒見過這等樣好事，想著還是提醒陳二順一聲，務必留心。陳二順聽魏東傢說起這樁生意，隻管笑道，“魏大哥放心，這事我心裡有數，您隻管放心，韓大哥也是我多年交情，過幾天這批貨就要到瞭。我先試試水，若是沒問題，以後咱們一起做。”
見陳二順這樣說，魏東傢道，“我鋪子做呢料做的少，二順你心裡有數就好。”再閑話兩句，魏東傢就起身告辭瞭。
陳二順親自送瞭出去。
魏東傢想著，陳二順說話是不差的，隻是做生意真是差瞭陳大順三條街，陳大順話少，做生意卻是極穩妥可靠，起碼從來不想這天上掉餡餅的好事。那韓壽的底細，魏東傢是知道一些的，這是財政廳白廳長小夫人的兄長，跟在白廳長身邊跑個腿兒罷瞭。若真有本事的人，如何會做跑腿的差使，正經職差都沒一個的。這批貨這樣便宜，哪怕陳二順沒明說，魏東傢也知道大概其的緣故，怕是其中有白廳長的關系。
可翻過來想，若真有這偌大好處，那韓壽尋誰合夥不成，難道跟你陳二順真有這偌大交情？
所以，魏東傢對這樁生意並不看好。想到陳大順臨終前特意交待，若陳二順心裡真有兄長，哪怕為著這是兄長臨終前的心願，也不當與韓壽合作，如今看來，陳二順是必要做這生意的。
這畢竟是陳傢的事，陳二順眼下是陳傢的當傢人，魏東傢倒是想多勸兩句，又想著，陳二順這新當傢人，必然是急著做出些成績的。可在魏東傢看來，能安安穩穩的把這兩傢鋪子的生意接手，接住瞭，接穩瞭，這就是極好的當傢人瞭。至於成績不成績的，青出於藍自然好，但，能與青比肩，也是一種本領。
陳二順這般急功近利，魏東傢搖搖頭，這不是人能勸的。
燈籠的微光照著眼前並不平穩的道路，頭頂星光滿天，魏東傢一身厚料長袍被初冬的夜風吹的籟籟作響，黑暗裡有著秋蟲最後的鳴唱，魏東傢心下很是為陳老爺可惜，若陳二順有運，這樁生意是真，魏東傢也不看好陳二順這種與官員關系太過密切的合作。若陳二順無運，以後陳傢如何，當真不好說瞭。
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以往，褚韶華都不明白，當初她祖父過逝不過三月，父兄是如何把祖父掙下的傢業賠的一幹二凈，隻能光屁股回鄉的。畢竟，祖父過逝時，褚韶華還太小，她在鄉下，也不大懂城裡的事。
如今，褚韶華算是徹底明白瞭。
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陳二順是叫掌櫃夥計抬回傢的，陳太太一見二兒子是躺著回來的，當時就嚇得兩眼往上一插，厥死瞭過去。宋蘋也是嚇的瞭不得，隻會在一畔哆嗦，捏著帕子哭瞭。褚韶華上前兩步，拔下頭上銀簪，對著陳太太人中就是一下子，直接紮出一溜兒血珠子，陳太太呻吟一聲醒瞭過來。褚韶華問肖掌櫃，“這是怎麼瞭？”
肖掌櫃欲言又止，褚韶華說宋蘋，“哭有什麼用！還不快把二弟抬屋裡去！”
宋蘋忙慌著打起簾子，掌櫃夥計連抬帶扶的把陳二順弄炕上去瞭，宋蘋六神無主的站當屋，褚韶華道，“端水來！”宋蘋跑去端水。
褚韶華又要打發夥計去請大夫，陳二順在炕上擺手，氣若遊絲，“我沒事，不用請大夫。”
宋蘋上炕喂丈夫喝水，陳二順喝口水總算緩瞭神，讓掌櫃夥計的先去瞭。陳太太癱坐在炕頭哭唱，“我苦命的兒，這是怎麼瞭啊！你是哪裡不舒坦，咱們趕緊去瞧大夫。你要是有個好歹，娘也不活瞭！”
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待掌櫃夥計走瞭，陳二順才面色慘白的把事說瞭，他做生意叫人騙瞭！
陳二順是與韓壽合夥買羊絨料子，說是從上海過來的，被海關扣押的一批進口呢料，價錢比國內的羊毛呢料還要便宜三成。打一個月前，韓壽就去上海接貨瞭，至今人貨不見瞭蹤影，往韓壽傢中去尋，也是不見半點消息。
陳太太氣的破口大罵，“這殺千刀的王八羔子！合該橫死的畜生！”
眼下，再如何罵有什麼用。褚韶華直接問，“二弟，賠瞭多少錢？”
陳二順的臉色比墻上的紙都要白，唇角顫瞭又顫，突然道，“大嫂，你是認識白傢小夫人的！你能不能去問問，看小夫人知不知道韓壽的去向！”
褚韶華聽這話不禁大為皺眉，陳太太宋蘋與陳二順一道看向她，褚韶華道，“二弟得具體告訴我這是怎麼一回事，我才能去打聽。不然我這裡糊塗著，要如何與人打聽？”
褚韶華原以為陳二順無非是拿櫃上現錢與韓壽合夥，陳傢兩處鋪子，鋪子裡還有老底，縱是賠瞭這一回，不至傷筋動骨。卻是沒料到，陳二順為瞭做這單生意，竟是將兩處鋪子都抵押瞭出去。褚韶華心下極是惱怒，忍不住道，“你大哥臨去前還與你說，不要與韓壽做生意，你為什麼不聽！”
陳二順眼淚滾瞭下來，抹一把淚，咬牙發狠，“我要知他是這麼個畜生，我他娘的一刀捅死他！”
褚韶華真想回他一句，現在說這個還有個屁用！
褚韶華心裡尋思瞭一回，道，“兩處鋪子抵押瞭兩千塊大洋，鋪子要先贖回來。有鋪子，以後才能繼續做生意。太太，你那裡還有沒有錢，先把鋪子贖回來。”
陳太太張口結舌，看向兒子，“先前，二順說做生意本錢不夠，我把錢都拿給他瞭。”
饒是褚韶華也是眼前一黑，萬想不到陳二順把陳太太這裡的錢都弄走瞭。褚韶華扶著小炕桌兒才沒摔地上去，她輕聲道，“若是如此，可是一點兒辦法都沒瞭。”
“嫂子，小夫人那裡……”陳二順如同抓住最後一根救命稻草般，望向褚韶華。
“韓壽姓韓，白傢姓白，白傢如何肯賠出這個錢來！”褚韶華道，“咱傢與小夫人本也沒有什麼過深的交情！你把鋪子抵押出去，太太這裡的錢也都拿瞭出去，傢裡可是沒有半點錢瞭！”
褚韶華原以為陳二順也就是把傢敗瞭，沒幾天才知道，除此之外，陳二順還在外借瞭一千大洋的高利貸，不還錢，就要剁手剁腳的！陳太太哭著拿出一千大洋來，可高利貸利滾利，如今必要八千大洋才算清賬！收瞭這一千本金，在陳傢威脅一般，那些地痞流氓才算離開！陳太太抱著陳二順幾乎要哭死過去。
傢裡這樣亂糟糟的，褚韶華怕孩子受驚，把孩子交給魏太太幫忙帶著。魏太太直嘆氣，“二順怎麼這樣大的膽子啊他，他竟然敢去借高利貸！他不要命瞭他！”
褚韶華不知道陳二順是不是覺著命長，她簡單連一天都不想在那個傢裡呆瞭，可又不能不回去。褚韶華道，“萱兒這幾天就麻煩嫂子瞭，一會兒傢裡清靜瞭，我再接萱兒過去。”
魏太太道，“叫萱兒住我這裡吧，你先去料理事去。”
待傍晚魏東傢回傢，魏太太把陳傢的事與魏東傢說瞭，魏東傢沒住腳就往陳傢去瞭。待魏東傢去瞭才知道，這一千大洋的高利貸是陳二順在賭場欠下的，陳二順道，“前幾天我就覺著姓韓的怕是不牢靠，鋪子都抵出去瞭，傢裡的錢也都押在瞭這單生意上。我聽人說，賭場裡若有運氣……哎，剛開始我運氣不錯，贏瞭幾千，結果，後來運氣就不成瞭，一時輸紅瞭眼……”
“二順啊，你這是入瞭人傢的套兒啊。賭場裡都這樣，先叫你贏，再叫你輸，待輸紅瞭眼，借瞭他們的錢，不叫你傾傢蕩產，他們哪裡肯罷休。”魏東傢道，“要是一兩千，我總能幫著湊湊……”七八千大洋，魏東傢做生意也就十來年的時間，櫃上也沒這許多現錢。再說，魏東傢不過朋友，也不能為著陳傢把自傢賠進去。魏東傢問陳二順，“你是借的哪傢的錢？”
陳二順低聲說瞭，魏東傢道，“我去打聽一二。”又忍不住說陳二順一句，“你呀，二順兄弟，一出事你就當跟咱們說的你。”
魏東傢嘆口氣，抬腳走瞭。
褚韶華出去送魏東傢，魏東傢同褚韶華道，“我去打聽一二，看可有轉圜之機。哎，二順實在糊塗，隻是眼下說這話也無益。到底如何，親傢母你心裡可得有個數。”
褚韶華真不是個沒主意的，她一雙眼睛仿佛夜間的兩顆銀釘，看向魏東傢道，“魏大哥，你幫我打聽一下這些放高利貸的底細，我想法子瞭結這件事。”
魏東傢住腳看她，褚韶華輕聲道，“韓壽雖是跑瞭，白傢還在。白傢別想袖手！”
魏東傢點頭，“我馬上去要聽。”
“一切就托付給魏大哥瞭。”