聞知秋這話不啻於一晴天霹靂。
要知道,聞知秋少時喪父, 這人偏又資質出眾, 自幼便是傢裡頂梁柱。聞知秋在傢鮮有說笑,他這樣把話說出來, 就是事實陳述,絕對不帶嚇唬周雨的。
周雨頗是擔憂,“可見褚小姐是真的生瞭氣。大哥, 不知褚小姐傷的如何?”
“手都包的紗佈。”
周雨撫額,聞太太不忍女婿為難,同女婿道, “明天你買些東西,帶上春華, 去看望褚小姐,跟褚小姐賠個不是,她是個極通情理的人,興許一時氣惱瞭。”
周雨嘴裡稱是。
時已不早,外面風雪的呼嘯聲愈大, 聞太太同這郎舅二人道,“都早些回房休息吧。”等這半宿,聞太太也累瞭。
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聞知秋看過褚韶華便放心瞭,自始至終,他根本沒將周傢的生意放在心上。周傢有周傢的路,聞知秋自己的事還操心不過來,不可能去管他傢的事。主要是, 聞知秋想到同褚韶華告辭時,褚韶華借他衣裳圍巾手套手電筒,就知褚韶華並沒有生他的氣。想到與褚韶華一起讀德文的情形,聞知秋不禁一笑,沐浴後自書房取瞭本德文書看瞭約摸半小時方闔眼睡去。
周雨卻是另一番心事,他回房時聞春華已經睡瞭。算瞭,就算妻子醒著,就憑妻子這炮仗脾氣,也打聽不出褚小姐的喜惡來。倒是這位褚小姐,當時的服裝展示會就瞧出這位小姐十分精明能幹,如今看來,性情亦是厲害的很。大舅兄親自過去,都沒能讓褚小姐松口,可見褚小姐是真氣的狠瞭。
褚小姐雖是生氣,卻也沒讓這點子氣影響自己的心情。要憑著與這些渾人生氣,褚韶華早該在老傢時就氣死瞭。第二天照例早起,拉開窗簾,外面已是潔白天地。褚韶華不禁輕呼出聲,說來,在北方下雪原不稀罕,可在這南方就不同瞭,冬天難得有場雪。就算偶有下雪,也是稀稀拉拉的小雪渣子或是落地即融的小雪,如這樣的大雪,當真難得。褚韶華臉上手上塗瞭兩遍雪花膏,才推開窗戶,果然一股冰肌銷骨的寒氣迎面襲來,冷的人愈發精神。
褚韶華起的早,出去便找掃帚,準備先掃條路出來,她還要練八段錦哪。這掃帚尚未著地,就聽咚咚響聲,褚韶華抬頭,見容老爺正披著件襖子敲玻璃,力道之大,把窗框子都敲的顫顫發抖,接著是容老爺一聲大吼,“不準碰老夫的雪!”
褚韶華還是頭一回見不叫掃雪的,好在她素知容老爺古怪,既不讓掃,也便丟瞭掃帚,就在雪地裡練起八段錦來,待一套八段錦練瞭一半,容老爺就一身長袍馬褂的出來瞭,先哼一聲,“險壞我大好雪景。”
“你們這些南方人就是大驚小怪,不就是點兒破雪麼,我們北方,哪年不得下個十場八場的,還當多稀罕似的。”褚韶華練著八段錦,也不妨礙她開口噎容老爺幾句。
容老爺連連嘆氣,直說褚韶華粗俗。褚韶華笑,“我是粗俗,您老不叫掃雪,可仔細著腳底下些吧。”
容老爺搖頭,不與婦人做口頭計較,轉身去賞院中雪景,對著竹子吟幾句“ 已訝衾枕冷,復見窗戶明。夜深知雪重,時聞折竹聲。 ”,一會兒又對著桂樹念幾句“雪下桂花稀,啼烏被彈歸。”,褚韶華忍不住說,“這桂樹也沒開花啊。”
容老爺更是大搖其頭,“無知無知。”
容太太走出來,問丈夫,“你賞完雪沒?賞完瞭我可就掃院子瞭。”
“再容我半刻鐘,不,一刻種!”容老爺抓緊時間賞雪景,容玉穿著一身厚呢料兔毛領大衣,手裡提著個竹籃,笑瞇瞇的跟父親和褚韶華打過招呼,問褚韶華早飯想吃什麼,褚韶華說想不出來,你瞧著買吧。容玉便出去買早餐去瞭。
褚韶華練完最後一式,也不管什麼詩啊景的,用手心搓搓冰涼的面皮,回屋讀德文去瞭。
這一場大雪自然是好景致,隻是早飯後出門上班,因著雪大,擠電車的人委實多,褚韶華便叫瞭黃包車,路上見有氈帽氈衣的拖著平板車的車夫,那平板車上蓋著草墊子,不必說便知是雪夜凍死的乞丐瞭。
縱如上海這樣有東方巴黎之稱的大都市,在這樣的年代,也有這諸多衣不蔽體,死於凍餒之人。這樣情景,憑誰看到也沒瞭詩情畫意的心,褚韶華到瞭商行,下車時給瞭這拉車的一毛錢,拉車的千恩萬謝,褚韶華擺擺手,推開門見程輝已經在用電爐燒水瞭。
辦公室裡水汀剛剛燒起來,還不是特別暖和。褚韶華想到昨夜的大雪,問程輝,“育善堂的情況如何?”
程輝還是住在育善堂,暫時沒有搬出來。程輝道,“這幾年孩子越來越多,炭火不大夠。昨夜太冷,各屋都加瞭炭爐,今天早上我聽到高主任跟修女嬤嬤們商量著買炭的事瞭。”
褚韶華想瞭想,暫未說什麼。
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褚亭來的也不晚,隻是褚亭過來的時候,身上大衣帶瞭一層薄薄雪花。褚韶華不禁道,“又下雪瞭嗎?”
“可不是麼。”褚亭傢離商行很近,他過來都不必坐車,遛達著就能來。褚亭收起擋雪的油紙傘,掛在辦公室漆紅木門的把手上,脫下大衣抖掉上頭的雪花,才到座椅上坐瞭。電爐上的銅水壺嗚啦嗚啦的響瞭起來,程輝先拿三人的杯子泡瞭茶,再把兩個水壺灌滿。褚亭抱著茶杯暖手說,“昨晚下瞭一夜,這要再下下去,真要凍死個人。”
褚亭喝瞭杯茶水就帶著程輝去倉庫發貨,走前同褚韶華說,“要是今天雪太大,我和小輝中午就不回來吃瞭。”
褚韶華道,“先別急著走,叫汽車吧。”
“這麼冷的天,雪又大,路上太滑,怕出事故,出租公司都不接活兒的。我們出去攔黃包車。”
程輝道,“要不我去瞧著發貨,褚總你別去瞭,我看今天這雪也不能小瞭。”
“行瞭,莫囉嗦。”褚亭還握瞭握程輝身上的衣服,程輝身上的是一件深色粗呢絲棉內膽的大衣,呢料褲子配短靴。這算是公司員工的福利,每年都會剩下些樣品,這些料子要是處理給雜貨鋪也能賣些錢出來,打發給親戚也能賺些人情。褚韶華同褚亭商量過,在公司工作,最好穿公司的面料做的衣裳,可以為公司做宣傳。褚亭認為這話有道理,主要是褚韶華具有極高的審美,她讓裁縫鋪做幾十套衣裳就能籌辦一場成功的服裝展示會。那些裁縫鋪,給外頭人做衣裳什麼價錢,給他們公司做衣裳又是另一個價位,並非全因是長期合作客戶,那些裁縫有時都要同褚韶華請教衣裳樣式,這裡頭有許多是褚韶華的人情,換第二個人,不一定拿得到這個價位。
所以,褚亭現在都穿公司的衣服,程輝也一樣。
程輝還繼承瞭褚韶華的一樣好處,愛到二手商店去買便宜貨,像程輝這雙短靴,就是去二手商店淘來的,打好鞋油也有五成新,裡頭是毛的,毛已經不大保暖瞭,程輝穿兩雙毛襪子,皮鞋就比佈鞋要搪冷。何況,他在外做事,穿皮鞋比較精幹。
兩人走後,褚韶華便守在辦公室,一則整理賬目,二則要負責聽電話。
周雨是一個人來的,很是置瞭些貴重禮品,什麼人參燕窩的備瞭一些,給褚韶華補身體的。褚韶華眼皮一抬,淡淡道,“周先生客氣瞭,周先生請回吧,現在敝號太忙,沒空接待。”
周雨賠將禮物放下,極是歉疚的說,“褚小姐,實在對不住,內子無禮傷瞭您,我特意代她過來向您道歉。”
“哦,原來是周先生你指使她過來我這裡撒潑的?”
“不不不,褚小姐這話從何說起,我要知道她來,隻有攔的。要我知道,定會把事與她說清楚,她著實是誤會瞭。”
“既不是你指使她來的,那你道哪門子歉,賠哪門子不是?”褚韶華半邊唇鋒一挑,“沒聽說過道歉還有代的?她是瘸瞭還是癱瞭,還是不認識到我這裡的路瞭?可千萬別,昨兒不來的挺順溜的?”
周雨叫褚韶華噎的說不出話,褚韶華冷笑,“周先生恕我無禮,就不請您坐,也不敢倒茶給您吃。畢竟,您傢夫人來我這裡都是頤指氣使站著發號施令的?我這裡的茶是給人喝的,不是給人砸的!周先生請回吧!我今兒心情不好,沒空招待!”
饒是周雨偌厚臉皮過來,硬是叫褚韶華一頓排揎給排揎出去瞭。
周雨告辭時不忘給褚韶華關好門,褚韶華一聲冷笑,周雨在外聽到,硬是給冷笑出一腦門子的冷汗。心說,我大舅兄可太有膽量瞭,找瞭這麼位厲害小姐談戀愛。
褚韶華瞥周雨帶來的那些禮物一眼,拿起來放到辦公桌的一畔,待傍晚下班,褚韶華就拿著營養品到藥鋪兌現,然後坐車去瞭趟育善堂。褚韶華給高主任放下瞭一百塊大洋的支票,問,“如今怎麼樣瞭,炭米還夠?”這樣的冷天,人最基本的兩個訴求便是吃飽、穿暖。
高主任收起支票,在賬簿上記瞭一筆,又請褚韶華簽瞭字,給褚韶華開瞭收據證明。兩人頗是熟悉瞭,褚韶華先時做售貨員時每個月也會過來,隻是那時褚韶華賺的少,基本上每月就是買些米面打發人送過來。現在褚韶華賺的多瞭,又是這樣的大雪,她工作太忙,就直接開的支票。高主任給褚韶華倒瞭杯熱水,說,“今天打發人去買瞭五千斤炭,真沒想到這個冬天這樣冷。”
“誰說不是,我去上班時見有市政雇的板車往外拉死人,一車一車的,不知凍死多少。”褚韶華問,“五千斤炭能支撐多久?”
“一個星期。”五千斤炭聽著多,育善堂孩子就有上千,再加上管理的修女、裡面的幹事等人,一個星期也得是省著用的。高主任笑,“我今天出去化緣,也化瞭一萬多斤炭,待這些炭送來,還能支撐些時日,待雪化瞭,天氣轉暖就好瞭。”
這會兒天黑的早,褚韶華並未多留,與高主任打聽瞭些育善堂的情況就告辭回傢去瞭。
作者有話要說:ps:第一更到,第二更大約十點鐘左右~~~~